迎春大典上突然出现的火药与箭矢，让所有人都有些惊骇恐惧。围观的人群一瞬间哄闹了起来，唯恐遭受池鱼之殃，开始奔逃回城。
一时间，秦水河畔乱成了一锅粥。
隐在暗处的京卫指挥使与清羽营将军齐齐发令，人群中便有上百人脱了用以掩饰的粗布外衫，露出里面的军服。可纵使这般，也抵挡不住如潮水般泛滥拥挤的人流。
好在云少凰早做了准备，在变故陡生的时候，苏霈已经带着埋伏北边的赤罂骑赶来。有了这一支手腕凌厉的铁血军队，慌乱的人群这才得以慢慢控制，由京卫指挥使带领，有条不紊地朝城门而去。
礼部尚书还僵着身子坐在土牛台上，直到耳边响起云少凰的呼唤，才将将醒过神来。看了眼自己不远处的被击落的箭矢，颇是后怕地擦了擦满头大汗，朝云少凰行了一礼，“老臣多谢将军救命之恩。”
方才发生的事情皆在电光火石之间，他什么也没来得及看见。只知道他尚在念着迎春结束词，倏地从人群中跳出一人，直咧咧冲上了土牛台。他还未反应过来，扭头就看见了春牛里藏着的不明粉末，以及一支熄灭的火箭。自然而然，他以为是云少凰察觉了危险，故而出手击落了箭矢，才不至于引发灾难。
他身居尚书之位二十余载，掌管礼部诸多祭礼、宴餐、贡举之事多年，自然晓得那些不明粉末是什么东西。再加上这几日临近年关，除夕年夜前他还要制作出上等的鞭炮烟花以博圣上欢颜，日日浸淫之下，这种味道可以说熟悉的不能再熟悉了！
却不知是谁那么大胆子，竟然在春牛里暗自夹杂了如此大量的硝石硫磺，这些东西若一旦遇着明火，可是会立即发生爆炸的！到时候莫说是他，全城的百姓估计都得遭殃！
到时候，他就算有十个脑袋也不够砍的！
虽说云将军及时出手，制止了一场灾祸。但这春牛确实是礼部所造，现在出了这样大的差错，即便没有伤亡事故发生，也落了个办事不力的罪名。如此一来，皇上势必要开罪于他了！
秦水河畔吹来阵阵清风，年过半百的礼部尚书刘春海脸色不禁微微发白，霎时感觉浑身寒冷，如坠冰窖，心肝脾肺肾一起颤了起来。
若是今日亲临大典的乃是圣上本人……思及此，他额上开始渗出细密的汗水，再也不敢想下去。只觉脑中思绪顿时混乱，两只手微微抖动起来，再也控制不住僵硬的身子，脚步踉跄后退一步，抵在土牛台边的石桩子上。
云少凰勘察完现场，见刘春海还呆愣愣地坐在地上，便好心唤了他起来，朝他拱手行礼。刚想言明并不是自己出手相救，却看他忽然白了一张脸，表情要多难看有多难看。心念急转间，便已清楚他为何会如此了。
但此事也有一半是他的过错！他明知道有人想要挑今日行违逆之举，却终究还是算漏了一步。因他没想到那人是如此穷凶极恶之徒，为了刺杀皇帝，竟置全城百姓于不顾！
幸好叶笙早前提点了他，才不至于令皇上蒙难！
历经此事，他才发现他还是太天真。那刺客能有如此智慧胆色，即便今日皇上配合他的计策亲身诱敌，可能不仅抓不到刺客，反倒会让皇上身陷难以预料的危机当中。
云少凰心中微微自责，看着面如土色的刘春海，安慰地说道：“李大人，此事错不在你。礼部上下这么多人，难免有地方出了疏漏，你也不能事事操心操力。大人且放心，我定会在御前为大人美言几句。”
刘春海闻言，发白的脸色才渐渐好转几分，朝云少凰深深一揖，“老臣多谢将军！”说罢，他又回身看向代天子住持大典的年轻男人，说道：“慕王爷，请恕下官办事不力。下官这便安排人手，护送王爷回府。”
云少凰转头看向负手立于春牛前的男子，方才急着勘察，竟是忽略了旁边还站着一个人。这一看，但见男子身形修长，仿佛芝兰玉树，仅仅一个背影，散发出来的气场竟隐隐让他也有些呼吸滞涩。
他眯了眯眼，这个男人就是传闻中深不可测的大秦二皇子？令忠远侯府都敬让三分的慕王府主人？
背着身子的男人慢慢转过身来，如墨的长发蹁跹飞舞，顺着冰瓷般的玉颈蜿蜒在胸前。抬眸看去，只见一张足可惑乱人世的容颜暴露在阳光之下，刹那间，致使离得极近的二人不约而同地呆了呆。
刘春海终于想通他下轿之时为何拿幂篱掩面，直到敬酒前才摘下，而他当时正在心中为大典结束措辞，并没有多加留意。却是不曾想，这位名动朝堂，从不轻易出现人前的慕王爷……居然是这般惊天绝色！
云少凰看着面前妖魅的脸，呼吸微微一窒，他只道以卿然的容色，在上郢城已经算是冠绝时辈，无人能出其右，没想到这人竟是丝毫不逊色他，反而有过之而无不及。
自古男生女相，美则近妖，皆为不吉之兆！
云少凰极快平复了心情，垂眸行礼：“末将云少凰，见过慕王爷。”
百里鹤微微一笑，“帝国名将云少凰，本王早有耳闻，今日一见果然名不虚传。将军不必多礼了。”说罢，他转头看向刘春海，“那就麻烦刘大人派人护送本王回府了。”
刘春海恭敬地压低了身子，道了声“是”。
这时，有两名侍从远处垂着首走上前来，一男一女，男子捧着狐裘大氅，女子手执精致幂篱，脸上表情皆是淡淡。百里鹤眸光一闪，似有微妙的变幻，却又转瞬即逝。随后，他风轻云淡地错开身前站立的二人，笑着迎上前去，任他们在身上穿穿戴戴。
八人所抬的轿辇候在不远处，刘春海安排的两列清羽营兵马左右分立，甲胄严谨，威风赫赫。
为首一人正是清羽营将领袁无涛，和礼部尚书刘春海同为三皇子裕王马首是瞻的臣下，朝中大部分官员也都心知肚明。眼下，除了东宫太子是最有希望继承大统的人之外，还有三皇子裕王、五皇子安王及刚刚成年的六皇子定王。其中裕王的生母是贤妃，而安王和定王同是皇后所出。贤妃的母族是阆阳陆氏，皇后的母族则是含椿高氏。两大门阀世家本就百年不和，如今更是因为皇位之争闹得水火不容，不可开交。
因此裕王之流虽不能与手握实权的东宫太子相比，倒是可以跟背靠含椿高氏的安王、定王相互较量一番。可是自从七年前，原本生死不明的二皇子突然回京，也不知使了什么招数，瞬间将他们的势力瓜分去了大半。致使裕王手中心向于他的朝臣少之又少，能用的势力更是处处受人掣肘！一下子便将他与安王党派的差距拉出甚远，令他一直对此人怀恨在心。
自己的主子不待见慕王，那么他这个下属当然也不待见。
因此，袁无涛在听见刘春海让他护送慕王爷回府时，心中是一千一万个不愿意。更别说他看到的慕王爷是一个头戴幂篱，将自己容貌遮得严严实实的男子。心中更是不耻，想着这个慕王爷不得圣上宠爱，常年窝在府邸里，莫不是憋出了什么难以见人的毛病？
袁无涛冷冷一哼，见他走近，硬气地没有问安行礼。
百里鹤神色淡淡，看也不看袁无涛充满怨念的眼神，在身边女子伸手掀帘后，微微俯身进了轿子。
云少凰遥遥目送他们远去，抿着唇没有说话。
倒是身边的刘春海长长叹了口气，他站在土牛台上，临高望远，自然是将袁无涛的表现看在了眼里。顿时摇了摇头，满目失望与哀惜。今日迎春大典的事情一出，皇上就算不要他的性命，他这个尚书之位怕也是不保。只是他不在了，裕王便等于又丢失一条左膀右臂，那袁无涛还是个不成气候的。如此情形，他若再不懂收敛锋芒，隐忍退让，怕是有朝一日会落得个兵败将亡啊！
他身子僵了片刻，终于朝云少凰行了一礼，说道：“老臣有违陛下信任，这便进宫去请罪了。只是还请将军彻查此间因果，务必捉拿犯人，以免将来累及了圣上与大秦天下。”说完，他整了整衣襟，一步一步走远了。
云少凰盯着他视死如归的背影，心中五味杂陈。
袁无涛一路护送人到了慕王府门前，不等百里鹤出声，径自大手一挥，撤去两列兵马，说道：“末将还有事在身，就不送王爷入府了，告辞！”话音刚落，便带着人浩浩荡荡走了。
然而，若是他此时回头看一眼，便会瞧见那名“慕王爷”早已摘下了头顶的幂篱，正似笑非笑地把玩着手中折扇。
青女慢悠悠跟着琴涯走进府，回头瞥了眼男子，风情万种眯了眯眼，“你还不进来揭了面皮？”
月峥耸耸肩，拾步进府，走过她身边时微微一笑：“怎么，怕我顶着主上的脸，你会心动吗？”
青女一下冷了脸，眸中寒光乍现，须臾，却挑眉笑了起来：“月峥，能令我动了杀心，你可真有本事。”她抬手抚了抚男子精致的脸颊，朱唇妩媚勾起，姿态娉婷宛若春日曼妙的柳枝。
下一刻，但见女子妖娆的身形隐隐变幻，径自化作了一股青烟，飘去不见。
青女怕是真的被他惹得动了气，居然直接运用功法离开。
金盘炫日，树影斑驳，面前氤氲的岚雾袅袅散去，朦胧光线中，映出月峥兀自面不改色心不跳的模样。刚要抬脚时，走在前面的琴涯顿住身形，回头看来，敏感地问：“方才你要我下令去跟踪的那人，是他们吗？”
他挑了挑眉，沉吟道：“唔，我也不清楚，只是感觉像，看到脸，却又不是。”
琴涯沉思片刻，点了点头。彼时他与青女远远站在南边，正背对着那人，因此没有第一时间发现。不过这世上总归没有天衣无缝毫无破绽的事情，莲司探部尽数出动，任凭那两人逃到了天涯海角，也定能找出来！
他转过身，眸底蓦地闪过一丝杀气。居然敢盗走赤璋灵玉？真是不可饶恕！
须知这六年来，主上日日不离赤璋，灵气已然入体，若此时突然没了灵玉滋养，想必将来发起病时会更加严重。想到这里，琴涯优雅的面容忽然现出一抹阴鸷。任何威胁到主上的人，都不能存在！
