金陵刺史府的大堂变成了菜市场,大大小小的官吏都在忙着推诿扯皮。对于这些人,李承乾一点搭理的想法都没有,他的目光看向了几乎被众人遗忘的王盛。
王盛心里有点发凉,李承乾的这一手的确很出乎他的预料。他手里握着那些官员贪污的证据,本来是打算用作自己的保命符,让那些想要落井下石的人有所顾忌,没想到反而被李承乾利用,成了他整顿官场的助力。
本来他还兴致勃勃的看着李承乾惩治这些贪官污吏,看着朝廷窝里斗。不过当越来越多的人被苗方检举出来,王盛的心里也有些困惑:这么多官员被揭发,太子殿下为什么一点都不担心的样子?难道他不知道如果这些官员最后都被定罪,江南的官场几乎都能为之一空吗?
王盛抬起头往李承乾那边看去,正巧李承乾也在看他。李承乾幽深的眸子里并没有王盛预料中的愤怒,反而隐约带了一点笑意。就是这一丝笑意,让王盛心中一惊。
还没等他从惊讶中恢复过来,李承乾那边就已经开口了:“嗯,苗卿知错能改,本宫心中甚是欣慰。既然苗卿有所悔改,孤便饶了你这一次,改为流放岭南,你可有意见?”
岭南在唐朝的时候还是很贫瘠的,流放过去的人大多都客死异乡,不过和刚才的五马分尸,尸骨弃之荒野相比,这个处罚已经轻了很多了,苗方哪有不答应的道理。
眼看着苗方就要死无全尸了,转眼间就变成了流放岭南,这一下众人的心思就活泛了,都争先恐后的告发起别人。
因为要审理王盛,李承乾几乎把江南上上下下的大小官员都召到了金陵。这个时候,不管要检举谁,当场就能验证,这样一来,本来就闹闹哄哄的场面,一下子更混乱了。
和堂上的热闹相比,王盛的心就好像坠入了冰窖。这些人相互之间揭发,其中很多事都和王家有着说不清道不明的关系。只要是把这些人的罪定下来,那么作为“同案犯”的王家,还能落下好?
好手段啊。从两人交手以来,王盛这还是第一次对李承乾的手段生出了赞赏之情。
今天的主要目的就是为了处置王家,王盛处心积虑的要在气势上压倒李承乾,就是为了让李承乾在审理他的时候束手束脚,王家就能找到机会度过这一劫。如果不能在王法上定王家的罪,就算最后李承乾恼羞成怒,带兵平了王家,百姓那里也不会接受,朝廷就要面对失去民心的危险。王盛相信,朝廷肯定不愿意走到那一步,皇帝陛下也肯定不会允许太子那么做。假如李承乾真的敢于冒天下之大不韪,靠着王家在江南百姓中的名望,王家也不难传承下去。
王盛千算万算,却万万没有想到李承乾根本就不和自己正面交锋,反而开始处理起了江南大小官员贪赃枉法的事情。为了一个王家,李承乾竟然不惜让整个江南官场给他陪葬!
在场这些人同在江南为官,相互之间了解颇深,就算想否认也没那个机会。只要这些人的罪定了下来,王家不攻自破。
所谓众口铄金,积毁销骨。到了那个时候,王盛就算浑身都是嘴,也说不清了。
看着堂上的气氛越来越热烈,李承乾又多找了几个人来记录这些官员的举证和供词。
时间一点一滴的流逝,审讯的成果也越来越多。李承乾悠然自得的喝着茶,形势已经很明朗,王家的覆灭就在眼前,现在该着急的可不是自己了。
堂下的王盛看着众人一件件的把自己的丑事抖出来,心中的怒火越来越盛:“够了!”
王家在江南积威已久,王盛这么一嗓子还真有些效果,众人的争吵声戛然而止,都不由自主的往王盛那边看过去。李承乾把茶碗放下,饶有兴趣的看着王盛,他也很好奇王盛这个时候还能说些什么。
本来跪在地上的王盛在身边管家的搀扶下站了起来,规规矩矩的行了一个儒礼,说道:“草民有要事向殿下禀报,烦请殿下屏退左右。”
听到王盛的要求,众人顿时就炸开了锅,说什么都有。对于这些人的话,王盛就好像没听见一样,维持着行礼的姿势,不发一言。
李承乾摆了摆手示意众人安静,吩咐道:“你们都先下去吧。”
众人愕然的看着李承乾,刚逃过一命的苗方一脸诚恳说道:“殿下,此举恐怕有些不妥吧,要是王家心怀不轨,危及殿下的安全,微臣等人就是万死也难恕其罪啊。”他哪里是担心李承乾的安危,不过是害怕王盛说出什么不利于自己的话而自己不知道罢了。
李承乾摇摇头:“无妨。”
既然太子都说没事了,这些人也不敢违背,一个个不情愿的在卫士的看管下一步一回头的走了出去。
等到人走的差不多了,王盛让自己那些家人退了出去,接着看向坐在椅子上不动的李恪,说了一句:“请蜀王殿下和杨公公也一起出去吧。”
李恪没想到就连自己也要出去,不过他倒没有说什么,只是看了上座的李承乾一眼,在李承乾点头之后,站起身来往外走。杨林倒是有些担心李承乾:“殿下......”
还没等他开口,李承乾就直接说道:“无妨,一个老匹夫,孤还不放在眼里。”
李恪和杨林走了出去,李承乾转过头看着王盛,说道:“有什么话,现在可以说了吧。”
王盛直起腰来,平静的看着李承乾,说道:“殿下此次下江南,恐怕不仅仅是为了我们这些和朝廷作对的世家来的吧?”
“哦?那你觉得孤是为何而来?”李承乾好奇的问了一句。
王盛摇了摇头,说道:“这一点我也不知道,只是隐约间有这种感觉。如果仅仅为了我们这几个世家,殿下最近的动作,实在是有些小题大做了。特别是今天,殿下为了处置我王家,竟然不惜以整个江南官场陪葬,实在太看得起王某了。”王盛看了李承乾一眼,继续说道,“又或者说,我王家和江南官场,都只是殿下手里的棋子,惩治江南官场,是为了扳倒我王家,对付我王家,是殿下澄清江南吏治的一步棋。”
“你说的不错。能有这份见识,也难怪孤好几次都差点栽在你手里。”李承乾从来不否认自己的失败,而对于带给自己失败的王盛,李承乾话语间不仅没有愤恨,反而还有些赞许。
“不知王某能都有幸聆听殿下高见?”
“王公有兴趣,孤自无不可。我大唐立国以来,百业兴旺,人口剧增,虽然如今国家尚有余力,可是如果再过几十年,天下的土地都被你们这些世家占据,朝廷拿什么分给百姓?百姓衣食无着,我李家的江山,还能坐得稳吗?自从东汉以来,世家崛起,对朝廷多有掣肘。孤可不想以后自己登上皇位的时候,还要成天想着怎么对付你们这些国之蠹虫。孤就是要用你王家的鲜血,给江南,乃至天下的世家提个醒,千万别和朝廷作对,要不然没你们好果子吃。”李承乾一副理所当然的样子说道。
在李承乾眼里,王盛已经是个死人了,所以他并没有在王盛面前掩饰自己对于皇位的野心和对世家的厌恶。王盛对于自己的命运早就有所觉悟,对于李承乾的态度也不感到奇怪,继续问道:“那殿下为何如此雷厉风行的处理江南大小官员?难道殿下不怕百姓不安,影响到朝廷的威信吗?”
李承乾似笑非笑的看着他,说道:“王公身在朱门,‘谈笑有鸿儒,往来无白丁’,不知道百姓的想法也情有可原。对于这些百姓来说,处置多少贪赃枉法的官员,他们都不会心疼,反而会拍手叫好。至于影响朝廷的威信......呵呵,如今的江南官场大部分还都是前隋留下来的官员。我大唐立国不久,来不及清查天下官吏,这才让这些祸国殃民的恶棍逍遥了这么长时间。想必这么说,百姓还是能理解的。”听李承乾话里的意思,竟然是想把一切的罪责都推给前朝。
“处理了我等世家和官吏,殿下又准备如何安置江南这一摊子事呢?”
李承乾当然有自己的打算,不过那对于现在的人来说实在是太过于惊世骇俗,所以在万事俱备之前,李承乾不准备让任何人知道自己的打算。王盛的询问李承乾并没有理会,反而说道:“我想王公要求和孤单独谈谈,不会只是想知道孤的打算吧?说说吧,你准备拿什么和孤做交易。”从王盛一开口,李承乾就知道他是准备和李承乾谈条件了,胜券在握的太子殿下倒是不介意给他这个机会,只要他付出的东西在李承乾看来有价值。
知道李承乾不打算和自己说他的计划,王盛也不在意:“殿下初到江南便微服到了扬州。这么隐秘的消息,殿下难道就不好奇王某是怎么知道的?”
李承乾眉头稍微皱了一下,接着便释然道:“孤很好奇,不过知道孤前往扬州的总共也就那么几个人,花费些功夫,总能查的出来。王公想要拿这个和孤做交易,只怕有些不够分量。”
王盛没想到李承乾居然会不在乎有人暗中出卖自己,想了一会儿,狠了狠心,说道:“王家在江南经营了这么多年,如果只凭着江南这些人,恐怕早就家破人亡了。不瞒殿下,除了江南的官员,就是庙堂之上,王家也有不少的人脉,除此以外,山东几大世家,和我王家也有些私谊,不知这些够不够分量?”
李承乾神色一正,王家这次的价码可就有点高了,有了朝廷里那些人的把柄,李承乾可以借此拉拢一批人,有了山东世家的证据,日后处理起来也会方便很多。说实话,李承乾是有些心动了,不过心动归心动,王盛要是提出什么过分的要求,就算以后会多些麻烦,李承乾也绝不可能答应。
“说说吧,你有什么要求。”李承乾语气有些发沉。
王盛也是个聪明人,知道适可而止的道理,说出来的要求倒还在李承乾的接受范围之内,李承乾考虑了一番之后,最终答应了下来。
安排好了王家的退路,王盛也很干脆的就认了罪。
李承乾叫人把王盛带下去关进大牢,被卫士拖下去的时候,王盛说了一句:“殿下难道就真的不想知道是谁出卖了你?”
李承乾头也没回,只是冷冷的说道:“你要再敢多说一个字,休怪孤无情!”