我心里惴惴地被众人拥上步辇，汀兰小筑里迎蓉一众也在等我，将我迎进了屋内嘘寒问暖地，还早早预备了汤水沐浴。皇上微服出宫的事，除了前朝几位重臣能够得知，其余人都给封了消息。迎蓉她们自然也不知晓，还以为我又在烟波致爽殿里侍奉皇上，且一天一夜不曾归来。
小连子还喜笑道：“皇上实在太爱重娘娘了，来了行宫后，竟还不曾招幸过旁人呢……”
我颓然地与他挥手道：“这话不要再说了，日后可就不会这样了。”
“哪能呢，旁人哪里及得上娘娘万中之一……”不知情的小连子他们还在赔笑。
我话虽那样说，心里还是希望不要如此。皇上您是天子啊，您大人有大量，我知道我蠢笨驽钝不知为何又说错话把您给气着了，但您就别跟我计较了行不？
只是在这一日的傍晚，我终于是大失所望了。夏侯明招幸了莲昭媛，凤鸾春恩车从她的留仙馆一路往烟波致爽殿行去，辘辘滚动的声响伴随着赤金风铃的泠泠作响，由远及近地传到汀兰小筑里来，又缓缓地消逝而去。
我心内是苦闷的失落感觉，我倚着内殿的殿门极目远眺，仿佛想要望见离此地不远的烟波致爽殿，却终是被浓重的夜色所阻隔。
唉。
之后数日夏侯明都不曾招幸我，而是按着余下嫔妃的位分，每晚幸一人，轮流着往下排。
娴贵嫔，文容华，李婉仪，荣小媛……一直到最末的金采女。皇上统共带了这么些人，几天下来给幸了个遍，可算是令之前怨怼滔天的后宫守得云开见月明。另一头的我则是焦虑不安地，少不得又端了些费心做出来的小菜进烟波致爽殿求见。可到了之后又发现，夏侯明现在是忙得不可开交，白日里总有外臣留在殿内与他议政，根本不得闲。而后宫那些日日被招幸的嫔妃们，也是只有晚上去侍寝，白天是踏不进去一步的。
唉，那北疆的****可真是个要紧事儿啊……
白天我是什么都干不成了，只好等傍晚时臣子们都退下，才可行事。不过如此的话，我又要应付那些前来侍寝的嫔妃们……但也没什么好法子了。
五月三十那日，我煮了一壶宁心茶，在晚膳之后去了烟波致爽殿。
烟波致爽殿那儿依旧是殿门紧闭。侍立在外头的王德很恭顺地上前给我请安，与我赔笑道：“今儿是李婉仪侍寝呢……”
王德对我规矩有礼，旁的御前内监们也很是恭敬地垂首立在一旁，低眉顺目地。我瞧着他们这样字，心里稍稍安心了，想着不过几日的冷落，并不能带来太大的改变。
行宫里的嫔妃和宫人们，对我还是丝毫不敢冒犯的，看起来，我前段日子里算得上“积威甚重”，就算惹了夏侯明恼怒，旁人也不敢冷嘲一句“失势”。
我朝着王德淡淡一笑，道：“轮到她了呀？你放心，本宫是不会进去的，只是劳烦公公将这壶茶带进去就好。”
王德笑着应下了，接过迎蓉手上的宁心茶退下去了。我不再多言，扶辇回了寝宫，却把迎蓉留下来盯着这里的动向。
在我预备着安寝之时，迎蓉就回来了，却是满面愤愤地与我禀道：“……那李氏也胆敢在娘娘面前放肆了！您可不知，王大总管是酉时一刻送进去的茶，酉时二刻时奴婢却瞧见有个小宫女鬼鬼祟祟地溜到后殿里，提着个什么东西，全给倒在了芍药花圃里……”
说着还兀自跺脚置气：“……她算是个什么东西，娘娘不就是七八日没被传召么，就敢冒犯到娘娘头上了！她不过是有个小小五品知州的哥哥，出身并不好，哪里来这么大的胆子，这实在是……”
我对此倒不觉着意外，李氏很得皇后的赏识，胆子大一些，胆敢直接到我头上动土也不足为奇。况且我现在落了下风。
我只浅浅地笑着安抚迎蓉一句，追问道：“那你可看清楚了，她只把东西倒掉了，壶可还留着？”
“茶碗？”迎蓉一愣，而后细细思索片刻，犹豫着道：“咱们送进去的是秋海棠青釉的碎花瓷壶……不过奴婢听着，酉时二刻时大殿里头有碎东西的声音，而后过了两刻钟皇上就寝了，奴婢不敢呆在那儿，就回来了……”说着又更甚惊愕且气愤地瞪大了眼睛，道：“她竟敢摔了……”
秋海棠有相思之意，是我特意选了那样的瓷壶，我知道她会把东西倒了，但那壶或许……我心里猛地沉下去，一掌拍在了小几上，恨恨道：“以往我是小瞧了李氏！到底比我想象的要细心圆滑些！”
今日这一招以失败收场，我只好等第二日的傍晚再次去跑一趟，拿在手里的依旧是宁心茶。
我自知自己烹饪、煮茶的本事都不过尔尔，与那莲昭媛和娴贵嫔根本无法相比，遂也无法在茶上头下功夫，只好在茶壶上下功夫。这一晚我是有些信心的，按着位分，应是传召了荣小媛，至少比李婉仪要好对付一些。
然而等到王德将我迎进了内院，他方有些讪讪地与我道：“昨晚上娘娘交代的差事，老奴没办好……”
我摆一摆手道：“总管公公已经尽力了，本宫很感激。”
然而王德的脸色却更加尴尬了些，继续道：“今儿还是李婉仪娘娘侍寝呢……”
我眉心突突地一跳，不由道：“连着两日都幸了她？先前也只有莲昭媛连着传召了两日，徐氏是什么出身，她又何德何能……”
然下一瞬我就闻见了隐隐约约清脆泠泠的声色，似乎是“醉渔唱晚”的曲调，很是舒缓悠扬。我面上又变了两变，王德觑着我的面色，小心翼翼地道：“李婉仪擅七弦琴。皇上这几日操劳苦闷，所以就……”
我越加竖着耳朵，细细地去听那琴声。从李婉仪手中流淌而出的音色宛若塘中碧莲，郁郁青青，又似起于青萍之末的微风，清新醉人。我站在殿外恍恍惚惚地听完一曲，只觉世间所谓美妙的旋律都因此而变得庸俗寻常无比，只有昆山玉碎、香兰泣露才能与之相比拟。
在我的印象中，文妧抚琴已经很是出色，而若和李氏相较，却是远远不如了。
即使再厌恶，我也无法否认李氏琴艺的高华。我今日无论带来了再好的东西，也是不可能送进去了，皇上既然喜欢上了她的琴声，旁人送来的东西只能被当做惊扰兴致的败笔。
王德和小安子等人虽认为我不可能就此失势，李氏也不会在短短时间内就压过我，遂还是偏帮与我的；可就连他们也不敢主动应承了我将我的东西送进去。
我沉沉地问王德道：“本宫与李氏是同一批的秀女，三年相处，以往并不曾觉着她擅长七弦琴……她不是善于歌舞么？那舞跳得又不如佳贵人，怎么就突地学会了琴……”
王德只是躬身道：“老奴也不知道呀。平日里没听说的，谁知今儿就突地为圣上献琴曲，还如此出众……”
我听了，心里有些明白，却是越加气闷了，只摆手道：“多谢总管公公肯帮本宫。只是今儿……就罢了吧。本宫要回去了。”
我面色沉得极难堪，扶了辇要回宫去。这时候小安子又上前来了，在我的车轿前小声地道：“奴才有句话想说与娘娘……李婉仪娘娘是个圆滑且会说话的，在皇上面前很是温柔可人、百依百顺呢……”
我面露感激之色，点头道：“多谢你的提醒。”
还好我素日里做了许多应该做的事情，到了这头上，小安子也愿意卖我一个人情。
我回汀兰小筑之后，将桌上的一碗茶盏扫在了地上，宫女们都跪了一地。迎蓉惶恐地上来劝，我犹自大怒，道：
“好，很好。皇后身在京城，却能把手伸到奉天城里来！”
李婉仪深藏不露，原来就是为了等待这样的机会。等待我一时出了纰漏被皇上冷落，便借机扶摇直上！
那样的琴艺至少是十年的苦工，不想我竟未曾发觉，这后宫之中可真乃藏龙卧虎！难怪她家世平平却能入得皇后的眼。皇后失势后不曾随着到行宫来，我以为一个小小的婉仪翻不起浪，也就不曾对她上心，不曾想还是被钻了空子……
而小安子提醒我那一句，其实他的话没有说完。他的意思是，李婉仪在皇上面前百依百顺、说话温软柔和，而我这一回惹恼了皇上，正是因着随皇上出宫时说错了话……
小安子告诉了我两个事儿，一是皇后那边已经猜到我为何受冷落，虽然不清楚内情，但清楚是因口舌上的错处；二是李婉仪抓住了这一点来对付我，她的顺从与我的忤逆……莫说如此，恐怕她还在夏侯明面前给我上了眼药，指责我的错处……小安子因畏惧李婉仪，遂不敢说全了。
