七月十四，午时。
这是早已约定好的时辰。朝阳城里看热闹的人很早就开始，招呼同伴，成群结队向朝阳峰出发。整个山道上，全是上山的人。自古华山一条道，上山的道路又窄又险，众人走得很慢。但他们并不着急，因为他们算准了，决斗绝不会很快就开始的。
苏拙也混在人群中，缓步向峰顶而去。谁也不会注意到一个头戴斗笠，身穿粗布短衫的人，更加不会想到，这场决斗的主角，居然会在他们中间。
今天的天气十分晴朗，山间的空气也很清新。举目望去，可以看见很远的地方。还没到峰顶，苏拙就已经看见峰顶高大松木掩映间的观日台上，一个人影长身而立。隔着如此远的距离，苏拙也能感受到那人如山岳耸峙一般的气势。
想不到几个月不见，华平又更上一层楼！苏拙心中暗赞，不觉地加快了脚步。
观日台上，只有华平一人。没有人知道他从何时开始就已经站在这里等着，就连燕玲珑也不知道他这几天闭关的地方。因此，众人一上山就看见华平，难免有些惊讶。
午时已过，日头行过中天。华平静静站在观日台中央，双目微阖，等待着对手的到来。他既没有焦躁，也没有着急。仿佛他并不是在等人，而是在享受这难得的闲暇。
苏拙躲在人群中，他看见了马平川和小环。两人站在不远处，装作互不相识，只是朝苏拙点点头。苏拙略略放了心。
他又看到了燕玲珑和凌霜、苏琴。他们站在观日台一角，目光都凝注在华平身上。苏拙并没有看到四海盟大批的人马，只有几个人散落在人群中间。这也没有出乎苏拙的预料。
他明白四海盟的生存之道。昨夜的流言如此轰动，不可能不传到四海盟众人耳朵里。只要有一丝的危险，四海盟就会谨慎小心。这也是为什么这样一个由小偷、盗匪组成的帮派，能在官府的打压下，存活这么久的原因。
同样的，苏拙也没有见到望月楼的人影。假苏拙还没有出现，除了“方流平”、“耿方”、“常千峰”等人率众而来，那假苏拙的拥趸一个也没见着。
苏拙微觉奇怪。就在这时，身后一人忽然拍了拍苏拙肩头。苏拙猛然回头，就见方白石站在人群中，冲他眨眼睛。方白石今天也换了一身不起眼的衣服，再看他的手下，也已经散布在各处，隐隐将整个观日台围了起来。
方白石小声道：“苏先生，你还等什么？”
苏拙只得压低声音，敷衍道：“方捕头，在下的人手还没有安顿好，只能再拖延一些时间！”
方白石点点头，眉头皱了皱，小声问道：“苏先生，咱们的行动计划似乎暴露了。你听到昨夜的流言么？”
苏拙故意装作不明所以，问道：“什么流言？”
方白石道：“现在也说不清楚，可是你注意到没有，四海盟的人似乎已经有了警觉。今天他们的人，似乎都没有上山啊！”
苏拙知道方白石已经有所怀疑，只得宽慰道：“方捕头放心，咱们设计得万无一失，绝不会有错的。你看燕玲珑都已经上来了，四海盟的人难道会丢下她，自己跑了么？”
方白石这才略略定下了心，又问道：“苏先生，你准备什么时候开始行动？”
苏拙道：“再等等……”
方白石虽有些不解，但他自认为自己已经将一切变数都已经计算在内，这次行动，绝对不会有错。因此他也没有再多问，只是道：“苏先生，那我就等你信号！”说着便钻进人群，打算趁着最后的时间，再检查一遍各处点位的人手。
方白石走后，苏拙才真正感到有些焦急起来。“苏拙”怎么还不来？他比华平还要着急，他从未像现在这样，期待着看到另一个自己。
一个时辰、两个时辰……众人从中午，等到黄昏，依旧不见“苏拙”的身影出现。原先的激烈议论，渐渐变成了小声嘀咕。
“那苏拙是不是怕了啊？”
“轮到苏拙当起缩头乌龟了？”
……
燕玲珑忍不住上前对华平道：“我看苏拙不会来了，咱们要不先回去吧！”
华平却摇了摇头，道：“他一定会来的。我要在这里等他来！”
燕玲珑十分不解，道：“你为何一定要等到他？你就这么想跟他打一架么？”
华平沉声道：“我等他，并不是坚决要与他开战。我等他，只是因为我还当他是朋友。只要有一丝能让他回头的可能，我都不会放弃！”
燕玲珑叹了口气，知道无法劝动丈夫，只得默默回到观日台一角。华平的坚决，也感染了其他人。正主都没有不耐烦，他们这些看热闹的，又怎么能再有怨言呢？
许多人爬上周围的巨松顶端，向山道上眺望，想要看看苏拙有没有出现在山路上。但是天色渐渐昏沉，却依旧看不到山路上有什么人影。
有人忍不住喊道：“华平，苏拙还没来，该怎么办啊？”
华平淡淡道：“等！”
他依然很有耐心，但是躲在人群中的苏拙，已经开始意识到事情有些不对劲了。假苏拙一伙人千辛万苦设计，就是为了今天。对方怎么会还不出现呢？
夜色渐深，许多人竟在观日台边上燃起了篝火，拿出酒壶和肉干。这些东西是他们原本准备用来欢庆胜利的，想不到居然提前拿了出来。所有人都有些不耐烦，但没有一个人下山。万一他们刚一下山，苏拙就来了，岂不是要错过这一场精彩的对决了？更何况，许多人已经下了赌注，若不亲眼看见比武的输赢，是绝不会罢休的！
苏拙没有众人这么悠闲的心思，他沉吟许久，忽然想起昨天卫胜与那青衫人的对话。他从那死尸身上装来的东西，都还带在身上，一直没有想起来仔细查看，这个时候才终于想起。
他从怀中拿出装那堆东西的包袱，在地上摊开。这些东西原本散乱在一起，昨夜特意找了个包袱装起，这才没有丢失。他将那堆名帖拨到一边，下面还有一些杂物。
旁边火光照映，苏拙眼睛忽然停在一团东西上。他伸手将那团东西捡起来，在手中摊开，原来是一张轻薄的猪皮。只是这张皮经过雕琢，居然有眼睛嘴巴，五官俱全。这竟是一张人皮面具！
