木瓜依照郑怡的吩咐，沿着长街走至第八铺子，抬头看那招牌，正是米店。却见那招牌镶着金边，中间“米店”两个大字写得十分挺拔，衬得店面都多了几分贵气，谁能想到这是丐帮的地盘？木瓜暗暗称奇，便走了进去。
来到店内，只见好几个伙计正与几个看起来精明干练的人说着话，他们正是杭州各富贵人家的奴仆管家。这米店的米都来自东北，米肉饱满，味道香浓，在江南都是吃不到的。富贵人家饮食讲究，这才舍了家中田庄之米不吃，来米店买米。
木瓜刚一走进，一旁兀自闲着的伙计已凑了过来，躬身笑道：“这位公子怎么亲自来买米？这般勤快，实在少见啊。”言语之中，似已将他当作富家子弟。木瓜连忙摆手道：“我……我不是……”心想也不必与他多说这些，便道：“我买三的米，一斤……额……一斤……”一时之间，竟忽然想不起来后面的内容，心中顿时慌了。这么一慌，那暗号更是记不起来了。不禁愣在原地，只是喃喃地重复：“一斤……一斤……”
那伙计自然也是丐帮弟子。听他说起了帮内暗号，却只说个开头，心中焦急，问道：“一斤什么？”木瓜道：“一斤……一斤……啊！一斤白米，一斤黑米，一斤黄米，布施给天下乞丐！”那伙计微微一笑，道：“公子心肠真好。不过三斤米只怕不够，请随我去见米老板，当面详谈。”说着便向里走去。走出几步，见木瓜还站在原地，急道：“还等什么，走啊！”木瓜这才反应过来，“哦”了几声，忙跟上了他。
木瓜跟着他出了店中后门，眼前顿时一亮，映入眼帘的竟是一处小园林，布置清雅，花草池塘，一应俱全。他看得眼花缭乱，心中暗想：“这哪是丐帮弟子的住处啊！”不禁生了几分羡慕之情。他跟着那伙计走上一处长廊，绕了几弯，来到池塘中心的亭子之前。木瓜见亭中正站着个负手而立的背影，心想：“他必是米副舵主了罢？”
果听那伙计道：“兄弟在此稍候，我去告副舵主。”木瓜点点头，道：“有劳。”那伙计便走到了米副舵主身边，向他汇报。二人语声虽轻，但木瓜却一字一句地听入耳中。只听那伙计道：“副舵主，分舵内派人来了，估计有事吩咐。不过刚才那传信的小子对暗号极不熟悉，莫非是冒充的？”木瓜听了这句话，脸上不禁一红。
只见那米副舵主回过头来，眯着他绿豆大小的眼睛看了木瓜一眼，接着说道：“嘿，他穿的长袍左肩以下三寸处绣着只凤凰，这正是前些日子蒋一峰从我这儿抢走的那件……唉，暴殄天物，暴殄天物！这衣服可是江南上等丝料织成，做工精细，你看他衣角的缝纫，那可是……”那伙计见他一说便停不下来，忙道：“副舵主，正事要紧。”
米副舵主像是忽然从梦中惊醒一般，长叹一声，说道：“他能穿上这件衣服，那肯定不是冒牌货，叫他过来。”那伙计道：“是。”接着便走向木瓜。
木瓜本想直接走上去，不必麻烦那伙计，但刚踏出一步，便转念想到：“他们适才语声都很轻，明显是不想让我听到。我还是别动比较好。唉，他们也真是糊涂，说得又不够轻，我想听不见都不行。”完全没想到这全是因为自己内功深厚，才能清楚地听见他们的话语。
那伙计走了上来，对木瓜道：“兄台，请。”木瓜点了点头，这才向那亭中走去。来到米副舵主身前，他连忙躬身一礼，倒也没失了礼数：“属下见过副舵主。”米副舵主看了他一眼，又再次注意到了他身上所穿的袍子，心中连声叹息：“真是可惜，真是可惜！”怔怔站在原地，竟是忘了让他起身。木瓜不敢乱动，依旧保持着行礼的状态，心中暗暗地纳闷：“副舵主喜欢别人对他卑躬屈膝的样子？”
那伙计见了这令人哭笑不得的情状，忙上前对米副舵主轻声道：“副舵主，传令的弟子到了。”米副舵主这才回过神来，“嗯”了一声，道：“好，不必多礼。”木瓜这才起身。米副舵主随即问道：“蒋舵主差你来，有何要事？”一瞥眼间看见了木瓜俊秀的容貌，心中不禁赞叹：“我帮中竟有这样的人物！嗯，这袍子在他身上，倒也很相配。不过还是不能送给他，过会儿我就要回来……”
耳听木瓜说道：“蒋舵主说有封信要交给您。”说着便呈上信封。米副舵主接过了，当即拆开详读。边读，边自言自语：“嗯……要做竹筏，砍君山上的竹子不就行了，还非要我们做了再运过去……端午的棕子……嗯……”喃喃说了一会儿，转头对木瓜道：“你走吧，记得转告舵主，说我知道了。”木瓜躬身道：“是。弟子告退。”接着便转身离开，心中急欲去寻郑怡。刚踏出没几步，却给米副舵主叫住了：“且慢！小兄弟，我求你一件事。”
木瓜心中奇怪：“你是副舵主，有什么事来求我这没袋弟子？”当即转身对米副舵主道：“副舵主但说无妨。”米副舵主“嗯”的一声，道：“也不是什么大事，你把这长袍留下就好。”木瓜“啊”的一声，踌躇道：“这……这是邢三爷给我的……我……”米副舵主自然知道邢三这人，于是道：“这长袍本是我的，后来被蒋一……蒋舵主取走了，现在我拿回来，也不算不讲理吧？你放心，邢三不会责怪你的。”
木瓜犹豫了会儿，这才点了点头：“好吧，我……”话还没说完，米副舵主已急着道：“脱吧，快脱！”木瓜脸上不禁一红，随即脱下长袍，递给了米副舵主。米副舵主满意地点了点头，唤那伙计：“小赵，快把这袍子拿去晒一晒，去去臭气！”那伙计强忍笑意，将那袍子接过了，对木瓜低声道：“兄弟，真是为难你了，我们副舵主最是抠门……”
身后米副舵主叫道：“小赵，还磨蹭什么？快去啊！”小赵不敢再说，连忙应道：“是！”拿着袍子，走向内园。木瓜见米副舵主一脸的兴奋，不禁暗自窃笑：“副舵主虽吝啬，倒是个挺有意思的人……我要去跟小怡说说，她一定会觉得好玩。”想到这里，微微一笑，向米副舵主道：“副舵主，弟子告辞。”却见他仍是盯着小赵手里那长袍，完全没听到自己的话，便又重复了几遍。说到第五遍上，米副舵主才挥了挥手，示意他可以离开。木瓜吐了吐舌头，便走向后门，前去寻找郑怡。
