金陵是个好地方，襟江带河，钟山龙蟠，石头虎踞，山川秀美。著名文学家朱自清游历金陵时，曾写下这样一段话：“逛南京像逛古董铺子，到处都有些时代侵蚀的痕迹，你可以揣摩，你可以凭吊，可以悠然遐想。”
杨连亭说：“松江者，以布入金陵，如鹰击长空，蛟腾江海；自在逍遥。”
陈忠国说：“金陵乃江南重城，官淸吏严，切不可如松江般行事。”
冉春说：“松江县的勾栏不错，小曲唱的好听，姑娘长得也俊……”
薛良说：“冉春，你留守松江吧。”
冉春说：“哥，我错了，请带上我。”
由于是第一次去金陵，人生地不熟，为了顺利一些，薛良软磨硬泡把杨连亭和陈忠国也给带上。杨连亭在金陵有些人脉，有他在，也比较好和金陵方面的买卖人沟通。而陈忠国作为官场上的人，多多少少认识一些金陵方面的官吏，等让他帮着疏通疏通，打点打点也比较方便。
松江县距离金陵大约四百公里左右，开车四个小时就可以到达。但这个时代的交通工具比较令人头疼，四个人，六辆马车走了六天才到。
由于陈忠国是公务员，不能擅离职守离开松江县，此次来金陵是以‘公干’的借口，所以他到达金陵之后，必须先去和上峰报道，然后住在‘公馆’里。与陈忠国告别后，薛良本打算找个客栈先住下，但杨连亭说他在金陵有个朋友，家里房子多，不如去他家住一段时间。毕竟一行人初来金陵，又带了太多钱，住客栈那种人蛇混杂的地方不安全。
杨连亭的这位朋友名叫冯百桥是做文学生意的，在金陵开了两家专门卖笔墨纸砚这种店铺，在金陵不算是什么大人物，但在文学界的名气盛极一时，听说身上还有功名，是个正经八百的知识分子。
冯百桥的家在金陵城的东北角，是个独门独院的宅子，面积不算大，全部加起来还没有甄府的西跨院大，但是在金陵这种寸土寸金的地方，这种宅子也属于大户人家了。这就好比在河北省郊区的大别墅和北京城三环里面八十平的小户型，别看面积差的大，但其中的经济属性相差也很大。
杨连亭似乎经常来金陵，尽管冯百桥比较忙没有来迎接，但是在杨连亭轻车熟路的带领下，还是很快找到了冯百桥的宅子。出门迎接的是冯百桥的老婆，一个五十来岁的妇人。起初薛良还以为者冯百桥是个和自己还有杨连亭差不多大的小青年，没想到竟然是个长者。不得不说，杨连亭的社交范围很广泛，在这方面，薛良感觉有些技不如人。
薛良等人被安排在西厢房里，由于马车太多，家里放不下，所以把钱财和生活需要的必需品留下之外，马车全都寄存到金陵的驿馆里。
冯家除了冯氏夫妇之外，只有两个丫鬟，一个叫春月十五岁，一个叫惜玉十六岁。春月长得和二环有几分相似，模样精致小巧，说起话来也柔声细语，很讨喜。而惜玉则长得很抱歉，行事作风也大大咧咧的，完全可以用女‘汉子’来形容。
来金陵之前，冉春得罪了薛良，为了能够一起来金陵，冉春这小子化身成为狗腿子，对薛良可谓是阿谀奉承，马屁拍的乱响。由于薛良这个人有‘审美敏感症’，所以冉春很懂事，让惜玉去伺候冯夫人，把长得漂亮一些的春月留了下来。
起初，薛良还以为冉春这小子是为了自己，后来发现冉春一直在春月屁股后面转悠，薛良才知道，感情这小子是为自己谋福利啊！
由于刚到金陵，准备在冯家住一天再出去溜达。闲来无事，就在正堂里和杨连亭还有冉春闲聊。本来薛良是想打听一下冯百桥夫妇的为人，但杨连亭说作为客人不便随意打听主人家的事情，否则乱了礼数。不过后来杨连亭还是私下里告诉薛良，冯百桥夫妇没有孩子，冯吴氏年轻的时候是个才女，和冯百桥乃是天作之合。两个人哪怕是没有孩子，关系也一直非常融洽。
约莫晚饭时间，冯百桥才从外面回来，除了长相比较斯文之外，和甄万永挺像，都是很有精神的小老头子。一见面，双方就十分热情，客套寒暄不止。在饭桌上，杨连亭把薛良的事迹用讲故事的方式告诉冯百桥，冯百桥惊讶不已，不断地夸薛良：“少年才俊，年轻有为！”
薛良被夸得有些害羞，低头吃饭，偶尔附和一两句。
吃完饭，在正堂一边喝茶一边聊天。当杨连亭将此行的目的告诉冯百桥后，冯百桥搓着下巴，言道：“垄断？这恐怕不妥吧？毕竟绝了他人的活路，不符人伦。”别看冯百桥是个文人，但也做了大半辈子生意，对生意经的造诣不比薛良和杨连亭差，甚至有过之而无不及。
由于今后要由冯百桥当领路人，因此冯百桥的态度很重要。为了打消他的顾虑，薛良言道：“先生无须担心，我们的生意虽然是垄断产业，但并非绝他人之活路。毕竟杂货铺乃小本买卖，人人都能做，也人人都能不做。对于金陵城里的那些杂货铺，我们都会以高价收购，让对方可以安身立命，做些其他生意，岂不是比做杂货铺更好？”
闻听薛良的一席话，冯百桥释然：“既然如此，老夫也就没什么好说的了。不知薛小公子何时动手？”
在来之前，需要提前做准备的事情薛良都想好了，便直截了当道：“还不急，金陵与松江县不同，想要将所有的杂货铺都买断，绝非一日之功。再者，开分铺，选址很重要，必须选那四通八达的黄金要道，而这种地方往往被一些大买卖所占据，无论是租金还是直接买断，钱都不会少。因此开门做生意之前，在金陵混个脸熟才更重要。”
