种族和谐相处管理委员会，听到这个名字，希尔和艾莉克丝表情同步的一起眨了眨眼睛。
还没等他们做出反应，年轻女性身后一言不发站立着的副官好像发现了什么，他歪着头向两人身后投向目光。
“那个是……”
看到副官的反应，站在艾莉克丝和希尔身前的金发单马尾的女性也向那里投注视线。
看到倒在他们身后十几米处的巨大傀儡残骸后，她的瞳孔明显的放大了一圈。
“戴文。”
她的眼睛轻轻扫过眼前希尔和艾莉克丝的脸，然后瞥向一旁发出沉静的声音。
“是，队长。”
只是被叫到名字，身旁的副官却似乎已经明白了她的意思，他转过头看向后面站的笔直的队伍。
“赛丽跟我过来，其他人原地待命。”
“是、是的……咦——呜哇！”
听到“戴文”的话，一个看起来有些弱气、稍微勾着背的年轻女孩子慌张的从旁边队伍的缝隙中挤了出来，因为太过慌张，以至于不小心绊到了旁边队友的脚，在失去平衡后以脸部朝下的姿势摔倒在地上。
““……””
明明自己的同伴在旁边以令人心颤的气势猛拍在地面上，队伍的其他人——包括那位看起来负责认真的“队长”却好像什么事都没有发生一样，眨着眼睛以生硬的态度勉强自己不向那里看过去。
“……那个，你没事吧？”
因为女孩子摔倒的地方就在艾莉克丝前面，少女忍不住关心的问道。
“没事！什么事都没有！”
被称为赛丽的年轻女孩子抬起脸，以相当努力的气势大声回答道——如果不是脸上沾满灰尘，眼睛里也还含着泪水的话，这话或许会稍微有一些说服力吧。
“不可能会没事吧，你刚才摔在地面上那个声音我光是听着就觉得痛了。”
“我、我才没有摔倒！”
听到艾莉克丝的话，已经慢慢爬起身子的赛丽红着脸大声主张。
这货说什么呢？艾莉克丝这样想的时候，希尔在一旁轻轻开口。
“但是，你衣服上，还沾着灰尘和叶子。”
赛丽低下头，看到自己身上纯白的制服变成了灰白相加的惨状。她一边红着脸拍打灰尘，一边结结巴巴的解释。
“这、这不是摔倒！该说是仪式还是个人习惯呢……总、总之！这是我个人特殊的走路方式！你看，不是有那种走路时固定要先迈右腿的人吗？我就是那个——每次走路前都要先亲吻大地母亲，不然的话就没办法心安……类似于这样的感觉！所以刚刚那个并不是摔倒！而且我一点也不笨拙！更不是什么天然呆！”
““……””
面对赛丽的大段声明，希尔和艾莉克丝不知该作何反应于是只能保持沉默。
所幸这时已经走在前面的戴文回过头，脸上显示出一幅受不了的表情。
“你在干什么呢，赶快给我跟上来。”
“是、是的！那么，失礼了！”
赛丽向希尔和艾莉克丝鞠了一下躬后从他们身边跑过，向戴文的方向追过去。
“……那个，让你们看到了我属下不成器的一面，真是抱歉。”
扎着单马尾的金发女性——也就是队长苦笑了一下，对着希尔和艾莉克丝说道。
“没关系。”
“我倒是觉得你们那边比较辛苦呢。”
听到艾莉克丝的话，“队长”微微笑了一下。
“别看她那个样子，工作的时候还是相当可靠的。”
“.…..原来如此。”
这时候——
“呜哇——”
砰。
一阵熟悉的声响又从他们身后传过来，艾莉克丝和希尔一起眨了眨眼，都没有扭过头去，只是看着眼前的被称作队长的女性无力的扶住额头。
“高兴吧希尔，看来这个世界上充满着怪人的组织不止你们那一个呢。”
看到眼前的场景，艾莉克丝碰了碰希尔的胳膊小声说道。
“我们的组织里，没有怪人。”
“呜哇，你这个怪人代表一本正经的在说些什么呢？不如说，死亡之吻里面除了怪人以外什么都没有吧。”
“没有那种事，我和镇子里的大家，超普通。”
“是吗？看来我们两个对于‘普通’这个词的含义存在雅鲁藏布峡谷那么大的分歧呢。”
正当两人凑在一起做着窃窃私语的时候，对面一身英气的金发美女咳嗽了一声引起他们的注意。
“我的名字是苏西亚，是这支小队的队长。”她一边说着一边脱下手套，向他们伸出雪白的右手。
“啊，我是艾莉克丝。”
不擅长应付这种正式礼节的艾莉克丝慌张的握住对方伸出来的手。
“希尔。”
苏西亚的眼睛一次扫过艾莉克丝和希尔，然后在希尔脸上停顿了一会儿。正当艾莉克丝感到疑惑的时候，她收回目光指向他们身后的傀儡残骸。
“艾莉克丝小姐，希尔……先生。”似乎是觉得先生的称呼和希尔的形象有所不符，苏西亚稍微停顿了一下：“关于你们后面的那个‘东西’，你们知道些什么吗？”
“.…..‘知道些什么’，具体是指什么方面？”
希尔眨了眨眼睛，轻声问道。
“嗯，比如说，它从原来的形态变成现在这样的原因之类的。”
“啊，那个的话，是我们干的。”
艾莉克丝举起一只手。
“诶？”
听到她的话，苏西亚眨了一下眼睛，发出和自己干练沉稳的贵族形象相差甚远的声音。
这时候——
“队长，已经检查过了。”
戴文和赛丽从希尔他们后面走过来，赛丽制服的袖口和膝盖部分满是灰尘。
“赛丽，你来说明。”
“是，是的！”
虽然灰头土脸，头发上还站着一片叶子，赛丽还是一脸认真的站直身子。
“那个……我们在魔能傀儡内部发现了一具尸体，死因是腹腔大出血引起的休克。尸体的性别是男性，样貌和我们掌握的基本一致……还有就是，在血液中检测到了安珀提种族的特征。”
“就是说……”苏西亚用探询的目光看向她。
“……可以认定，是我们的目标安德森本人。”
“是吗。”苏西亚微暝双眼：“没想到我们什么事情都没有做到，目标就已经死亡了……”
沉默了一会儿后她睁开眼，认真的看向艾莉克丝和希尔。
“两位，能稍微耽误你们一点时间吗？”
※
十多分钟后，希尔他们和苏西亚的行动小队一起移动到了城堡里。
“原来如此，这就是目标藏匿的地方吗？”
苏西亚一边左右巡视，一边轻声说道。
艾莉克丝没有回应她的话，她正看着旁边队伍手中拿着的照明设备。
那是一个小巧的魔能器械，圆柱体的顶端向外射出耀眼的强光。在进入城堡后，这支队伍就展现出他们作为专业人士的素质和优质装备，没有经过言语交流，他们就自动的分成了四部分，并且朝各自的方向前进探查。
城堡两边的通道在十几个强烈光源的照耀下恍如白昼，这种装备上的碾压让艾莉克丝内心非常不平衡。
没有理会一边向那些队员手中的设备投以嫉妒视线的艾莉克丝，希尔看向走在另一旁的单马尾金发女性。
“苏西亚，也是为了‘那个人’到这里？”
听到希尔的话，苏西亚有两秒钟的愣神——不是因为对希尔口中所说的“那个人”感到迷惑，而是因为少年对她的称呼方式。苏西亚小姐，队长——她一直以来都是被这么称呼，像是这样被直呼其名的经历从她成年后就没有过了。
从少年的表情看来，他似乎并不觉得对第一次见面的人就用这样的叫法有什么不妥。另一方面，苏西亚的内心竟然也没有感到不适。看来这个少年似乎有着能够随意跨越与他人距离感的奇妙能力。
“是的，那个人确实是我们的目标。而且我们已经追踪他已经快一年了……没想到任务会这样突然完成……”苏西亚一边说着一边苦笑着摇头，然后她突然抬起头看向希尔。
“我再确认一次，两位。安德森真的是你们杀死的吗？”
“没有杀死，他是自杀的。”
听到希尔的话，苏西亚以探询的视线看向赛丽。
“啊，是的。目标确实是自己用玻璃穿透了腹腔，这是很明显就可以看出来的事——呜！”
扭头向这边说明的时候，赛丽的头撞到了一个雕塑上。
真是似曾相识的场景。
“嘛！虽然是自杀，但打倒他的就是我们没错了——顺便一提，我华丽帅气的英勇姿态起到了至关重要的作用，如果按功劳来分的话大概能占到七成。”
艾莉克丝从一边凑过来大肆吹嘘道。
“少开玩笑了！”
——这样发出抗议声的不是希尔，而是副官模样的戴文。
他一边以怀疑的目光看着艾莉克丝和希尔，一边继续说道。
“怎么可能两个人就干的掉那种怪物！？我们全员都是通过了考试的专业战斗人员，即使这样之前还是失败过一次。两个人，就凭两个人……而且还是这样年纪的小鬼，虽然知道你们处于自我意识旺盛的阶段，但是你们这样随便说谎的话，会给我们造成很大困扰的！”
“喂——”
“向他们道歉。”
艾莉克丝刚想抗议，苏西亚就从一旁发出沉静而不容违逆的声音。
“队长——”
“戴文，你有他们说谎的证据吗？”苏西亚再度打断自己副官的话。
“那个……是没有。”
“没有证据就擅自指责别人，难道不应该为自己的失礼道歉吗？”
“但是！按照常识——”
“因为与自己的认知不符，就妄自断定那是谎言——戴文，我们的工作能够容许这样的思维方式存在吗？”
苏西亚用一点也不冰冷，只是平淡而冷静的声音说道。整个过程中，她一直用自己金色的眸子直视着戴文的眼睛。
“.…..对不起！”
在那样的攻势下，戴文低头承认了错误。
“如果你分不清自己应该道歉的对象，我会很失望的。”
“——自以为是的怀疑你们，非常抱歉！”
戴文低下头，朝着艾莉克丝和希尔深深弯下腰。
“没关系。”
“嘛，我也没有生气到需要道歉的程度啦……”
面对这个比自己大上好几岁的男人的诚挚歉意，艾莉克丝感觉有些浑身不自在。
“既然这样，戴文，你带着赛丽他们一起去调查那边的通道吧。”
大概是考虑到继续待在一起会很尴尬，苏西亚发出明智的指令。
“是。”
戴文再次向他们施礼后转身离开。
“真是抱歉，上次的作战是戴文的哥哥带队，但是最后却因此而受了重伤。可能是没办法接受自己一直崇拜的兄长的失败吧，其实戴文的情绪平时会更冷静一点…..总之，一直让你们见到属下的丑态真是不好意思。”
看着戴文带着其他人的身影慢慢走远，苏西亚扭过头带着歉意说道。
“啊，不，其实我们并没有那么在意啦！”艾莉克丝慌张的摆着手：“倒是那个，你刚才说目标还有作战什么的……我记得你之前说过你们是种管会的——”
“不是种管会，是‘种族和谐相处管理委员会’。”苏西亚纠正道。
“……那个，不是一样的吗？”
“不，事实上还是有区别的。确实外面的人一直用‘种管会’来称呼我们，但是这种称呼在我们内部是严格禁止的。从‘种族和谐相处管理委员会’演变到‘种管会’后，在人们的印象中或许继而就会有‘种管会’等于‘种族管理委员会’这样的诠释方式，这种概念的偏移有一些危险的意味。”
“我也不是不懂你的意思啦……”
但是“种族和谐相处管理委员会”什么的叫起来真的很麻烦啊。艾莉克丝想道。
“当然，艾莉克丝小姐不是我们内部人士，怎么样称呼是你的自由。”
似乎是看出了她的想法，苏西亚接着补充道。
“嗯……我是想说，既然你们把那个犯人当做目标，也就是说……”
“你是说安德森吗？”
“可能是吧，我们也不知道他的名字。”
“原来如此......既然安德森是由你们打败的，那么你们当然也应该有知情权。”
苏西亚闭上眼睛想了一下，随即又睁开眼睛。
“首先第一点，他不是人类。”
“是哦。”
“——虽然这么说，但这句话其实也没什么意义。大陆上非人类的种族人口上一次统计时已经达到了74%......关键是另一点。”苏西亚说着竖起食指：“安德森，并不是大陆上的居民。”
“不是，大陆上？”
在希尔和艾莉克丝疑惑的视线中，苏西亚用食指指了指头顶。
“在上面，303号浮空岛，安德森曾经是那里的原住民，直到——他十岁时逃到大陆上的那一天为止。”
