“他们要真是摆设倒好了，就怕那些人不只是摆设呢！敢问二少主，梅家派到各地的巡察使，是常驻，还是暂留？如果是暂留，每个地方大概会呆上多久？”傅明雄却是止不住一声冷笑，当即接过梅临霜的话语，连声反问她道。
“当然是暂留，如果是常驻，那还叫什么巡察使？监察的官员不能常驻一地，否则很容易与当地的领主勾结，欺下瞒上为祸一方，你当我们梅家连这点常识都没有吗？”梅临霜也是毫不客气，横着一对凤目，瞪着他冷冷地说道。
“可在明雄看来，暂留并不比常驻好多少，留得太短，即使是刚正清廉的巡察使，也很容易被当地的领主糊弄，而如果那些巡察使有心为恶，时间再短也够他们用了！”傅明雄也毫不畏惧，迎着梅临霜的目光，继续侃侃而谈道。
“唉，所以现在的情形，用我刚才举的例子来看的话，每逢灾年，梅家就把三斗减成了一斗，但领主们还是计划收三斗，如今为了满足那些贪心的巡察使，很可能要收四斗才能完事呢！”说到这里，傅明雄不禁悠悠地一声叹息道。
“这不太可能吧！二姐，巡察使不都是大哥亲自挑选的吗？而且为了防止贪墨，那些人的俸禄给得可高了，一个月八两紫乌啊，莺儿一年才能拿这么多呢！”梅临雪觉得这实在有些难以置信，忍不住掉转头来，轻声询问姐姐道。
“八两紫乌很多吗？昨天我们负责检查牛头岭进奉的献品，那些下使们一出手，就给我们一人塞了十两紫乌呢！”傅明雄很有些不以为然，他伸出右手往怀里轻轻一掏，一下张开大手，一只紫得发红的乌鸦，就这样呈现了出来。
“二姐，这到底是怎么回事？这可是上好的紫红乌，十足十青月刘家出产的顶级乌锭啊！”梅临雪一下虚抓，将那枚紫乌拿在手里，便看见一片紫暗之中，一条血线从乌鸦的头顶直贯尾部，惊讶之下，她不禁连忙询问梅临霜道。
“莺儿，去把范远给我叫过来！”各地来的下使为了行事方便，喜欢给办事人塞红包给好处，梅临霜当然早就知道这一点，但数额竟然如此巨大，却实在是出人意料，她伸手抓来那一枚紫乌，不由得眉头紧蹙，冷冷地吩咐莺儿道。
“铁木，你倒是很沉得住气啊！怎么，不打算帮你的朋友说几句吗？”望着莺儿飞离的背影，梅临霜默默地思索了好一会儿，却还是不得要领，无奈之下，她只得调转头来，望着自始至终默然不语的韩铁木，询问起他的意见来。
“二少主，我可是铁了心要当他妹夫的人，无论我说些什么，恐怕都难逃偏帮他的嫌疑，所以还是不说的好！”韩铁木明白，傅明雄精心布下的好局，已然到了收官的时候，自己实在犯不上多嘴，坏了他的兴头，惹来他的反感。
“唉，明姝有那么好吗，铁木怎么就那么喜欢她？”韩铁木的话语，落在梅临雪的耳中，却不禁引得她一阵黯然，梅临霜也不由得微微一愣，忍不住朝一旁的傅明姝望去，只见她那一张娇俏的鹅蛋脸上，竟隐隐飘上了两朵红云。
“啦啦嗦，啦哆啦嗦！”一阵清脆的试音之声，恰在此时伴随着几缕弦音飘飞而来，韩铁木循声望去，只见叶耀伦横拉着一把缩微的大提琴，乘着一叶扁舟，荡漾在平湖之中，一名红衣女子站在船头，正挥舞着广袖长声高歌不已：
“天边啊一抹红阳，带霜凉，照高岗。洒落轻纱，血染了湖塘。荡桂棹兮穿水雾，光影动，碧波扬！”
“心头啊几段忧伤，莫思量，断人肠。一岭狐鸣，啼尽了凄惶。忆故人兮品旧梦，如酒烈，散寒香！”
“真好听，不愧是乐魔叶耀伦！”这一首《江城子》，自红衣女子的口中唱出，带着浓重的凄怆，却被叶耀伦运用清扬的弦音，释去了大部分的悲凉，只留下一缕淡淡的哀伤，梅临雪听了，也不禁心有戚戚焉，忍不住脱口称赞道。
“这一回他使用的乐器，不知道又叫什么名字？”这一把缩微的大提琴，拉奏出悠扬婉转的音色，与先前那一把的沉郁绵长迥然相异，韩铁木本来还想询问梅临霜，却发现她早已和其他人一样，深深地沉浸在了醉人的音乐之中。
“唉，就没了吗？乐魔叶耀伦，果然名不虚传啊！”可惜这一曲并没有像通常那样阳关三叠，到了最后的地方，只拉出一道利落的重音，就干脆地划上了句点，怅然若失的梅临霜这里正在感叹，那里莺儿就已带着范远飘飞了过来。
“梅园总管范远，恭请两位少主大安！”一身黑袍的范远，体型高大魁梧，脸色却多少有些苍白，这一路上，无论他怎么打听，莺儿这丫头却一点口风也不肯透漏，范远便知道大事不妙，如今刚一落地，便连忙向梅家姐妹请安道。
“你们在底下这么猖狂，我还能安得了吗？说说吧，这到底怎么回事？”梅临霜却是许久都没有反应，只管横着一对凤目，恶狠狠地瞪着单膝跪地的范远，过了好一阵子，才止不住一声冷笑，甩手将那一枚乌锭扔在了他的面前。
“十两紫红乌？还是青月刘家的顶级乌锭？二少主，这一定是下面哪个贪心的兔崽子胡作非为肆意盘剥，您给我一天的时间，我指定能把他揪出来！”望着地上那一枚紫红的乌锭，范远也不禁瞪大了眼睛，扬头向梅临霜请命道。
“我既然能拿到这十两紫乌，还用得着你去查人？人就在你旁边，不过是一个才进梅园的无名小卒而已！怎么，现在还不肯说实话吗？”事到如今，范远居然还在装傻，这不禁让梅临霜更加的恼怒不已，语气也越发地冰寒起来。
“唉，范远，我姐真正想问的是，为什么牛头岭来的下使，见了最普通的办事人，都要一人打点十两紫乌？莺儿是例银最高的丫头，一年也挣不了这么多啊！”梅临雪倒觉得范远也许是真的没有听懂，忍不住在一旁补充说明道。
“莺儿的爹拼死救主，拿一条命才换来了她双倍例银的恩典！呵呵，你们的本事还真是够大啊，见一趟下使，就比她一年还拿得多，这是在打我们梅家的脸吗？”梅临霜见妹妹挑明了话头，也就不再敲山震虎，直接质问范远道。
“二少主明鉴，查收各地送来的献品，确实是整个梅园最肥的差事，那些人只要在献品上挑挑毛病，各地来的下使就会吃不了兜着走，所以塞红包的事情一直就存在！”眼见再也瞒不住，范远也只得连忙一声悲啼，老实交待道。
“但我也实在没有想到，他们竟然胆大妄为到了这种程度！属下回去一定彻底清查，一个也不会放过去，至于属下的失察之罪，也请二少主一并责罚！”说到这里，范远双手撑地，一连磕了几个响头，声音都不禁有些哽咽起来。
“恐怕不只是失察吧，各地来的下使难道只打点那些办事人？你这个总管他们敢放着不理，这话说出来谁信呢？说说吧，你自己拿了多少？”范远揽下了失察之罪，可惜梅临霜却不是那么好糊弄的人，当即便追究起他的罪责来。
“唉，二少主也是管事人，范远哪里敢欺瞒您，这七年我有幸担任梅园总管，统共收受紫乌六十多万两，全部封存在墨梅楼，并附有详细的账册，敬请两位少主查收！”范远倒是出人意料地合作，马上便交出了自己收受的脏乌。
“墨梅楼？账册？”墨梅楼本是梅家的私用藏书楼，却早已对外开放，每天进去的人非常多，并不适合收藏脏乌，至于将账册与脏乌放在一起，也显然不合常理，梅临霜这里正疑惑不解，范远那带着哭腔的声音却已然响了起来。
“范远斗胆请求两位少主体谅，现在做事真是千难万难，下面的人要收钱，如果你不收，他们就觉得你随时会出卖他们，不肯实心办事也就算…算了…哦嗬嗬…”说到这里，范远不知是触动了哪根情肠，竟忍不住放声抽泣起来。
“还…还会在背后使你的绊子，我也是吃了好几次暗亏，无奈之下，才不得不开始收钱，但是我知道，这些钱本来就应该是梅家的，所以我…我就把它们放在了墨梅楼！”说完这句话后，范远只管双手撑地，不断地磕起响头来。
“再难也不能那么做啊，你堂堂一个总管，怎么倒被下面的人拿住了？有什么事，我们不能为你做主呢？”梅临雪虽然聪明，毕竟没有具体管事，无法知道下面那些争斗，也就无从理解范远的苦处，忍不住一脸疑惑地询问他道。
“唉，三妹，你哪里知道，下面那些人有时连我都能拿住呢！至于要为难范远，那实在太容易了，光是伺候我们的人，多说上他几句坏话，就够他喝上一壶的了！”梅临霜倒是多少有些理解范远的难处，止不住怅然叹息一声道。
“三少主，下面的人要为难上头的总管，其实有不少办法！最简单的一点，你交代下来的事，我尽量拖就行了，到时候很多任务不能如期完成，范总管可就要焦头烂额了！”傅明雄也在这时忽然开口，替范远解释起他的难处来。
“明雄这是要替范远挖坑了吗？难道他这一次不只是要扳倒范远，还要把他置于死地不成？”傅明雄是谋定而后动的人，一旦出手，打击起敌人来就绝对不会手软，如今居然为范远说话，这不禁让韩铁木嗅到了一丝血腥的味道。
“范远，无论如何，你这个梅园总管算是当到头了！现在你去我爹那里请罪吧，至于他老人家肯不肯放过你，就看你的造化了！”范远认罪十分爽快，又主动交出了脏乌，也确实不无苦衷，梅临霜想了想，也只好这么发落他道。
“唉，范远也算未雨绸缪的智者了，苦肉计演得真是好！难怪明雄要痛下杀手，这一回他若死不了，一旦翻过身来，明雄就很可能死无葬身之地！”韩铁木明白，傅明雄手里还握着好几把杀手锏，只是他到底会祭出哪一把来呢？
