因是八月里生的，小丫头就叫做桂花。这桂花嘴甜，人也勤快，进了内院厨房几天的功夫，已经和厨房里上上下下的人都熟悉了，这家长里短也听了一耳朵，知道何妈妈现在是宁侧妃身边最得用的妈妈，一不做二不休，将自己手腕子上套着的老银镯子摘了下来，塞给了何妈妈，硬是认了何妈妈做干娘。
何妈妈也没有觉得有什么不好，毕竟多了一个女儿孝敬，也是一件好事儿。
何妈妈中年丧夫，有一个儿子一个女儿。儿子娶了媳妇，在宁文韵陪嫁的庄子上做了个二管事。为人老实木讷，就知道干活，这么多年了，拿到手的月例银子也没有说往上涨一涨。
儿媳妇更不用说了，是个锯了嘴的葫芦。要不是因为嫁进门来，转过年，这孩子便一个接一个地落了地，何妈妈早就逼着儿子将儿媳妇给休了。
女儿倒是个心思活泛的，但是因为长得实在是太丑了，进不得内院来做活计，便跟着哥哥嫂嫂去了农庄，现在给嫂嫂带孩子呢，将来想来也是嫁个庄稼汉的命。
这何妈妈就越发不甘心起来。
儿子女儿都在庄子上，何妈妈平日里就歇在了大厨房后头的一排后罩房中，自己单独住了一间儿。
自从认下了桂花，便将桂花也挪进了屋子里，好近身服侍她。这桂花人机灵，手脚麻利，一个月，就已经成为了何妈妈的左膀右臂了。
何妈妈有时候觉得，桂花可要比她的亲生骨肉强多了。这些日子有什么事情，何妈妈也习惯跟桂花说说。
一进门见到桂花正在灯下做针线活，手上的活计是一件棉袄，从花色来看，显然是准备给她做的。何妈妈的眉眼就温柔起来：“把灯挑亮了做，这么暗，伤眼睛呢。”
桂花抿了嘴角，温温柔柔地笑：“费灯油呢。”
下人们屋子里的灯油都是有定数的，要是谁用超了的话，除非是主子发话让她赶活计，否则都要自己掏钱另买去。
桂花自从认了何妈妈做干娘，便将自己的月例银子一分不少地全交给了何妈妈，自己吃穿用度都用的府里的。
她是灶上烧火的丫头，没有机会往主子身边凑，就得不到赏儿，手上又没有钱，胭脂水粉用完了，府里还没有来得及发下新的，她便整天素着一张脸，身上也没有一件首饰。
何妈妈听了，脸上的笑意更浓了：“你下回去领灯油的时候，就说是我说的，多要点，这屋子里灯油不够用呢。”
桂花爽快地应了一声，就将手中的活计放下来，殷勤地伺候着何妈妈洗漱。
等两个人都歇下了，何妈妈想起宁文韵那狰狞的脸色，便睡不着了，戳了戳在地上打地铺的桂花：“桂花，你睡了吗？”
桂花赶忙揉了揉双眼：“没呢，干娘，你可是想要喝水？”
何妈妈叹了一口气：“桂花，我遇到难事了。”
桂花就一咕噜坐了起来：“干娘，怎么了？是不是五小姐又说您了？”上次苏梦晗令人砸厨房，何妈妈不敢说苏梦晗的不是，将账都算到了苏梦叶的头上，没少在桂花面前念叨苏梦叶的不是。
何妈妈有些犹豫：“倒也不是。”
她看着略显稚气的桂花，到底没忍住，轻轻地叹了一口气。还是个小丫头片子呢，能有什么主意？何妈妈又埋怨起女儿来，一个挺聪明的丫头，怎么就长得那么丑呢？她长得也不丑，那孩子怎么就随了她爹呢？
摄政王府里伺候的下人们没有那么多讲究，不是说非要国色天香就好。只要长得周周正正就行了。可她女儿连周正都算不上，一口龅牙看了就让人恶心。
何妈妈送了那么多礼，也没有能够给她女儿在内院里找一个差事。如果现在在跟前的是她的亲生女儿就好了，凡事也有个能商量的人了。
桂花很会看眼色，见状就爬起来跪在了床前，给何妈妈轻轻地揉起了双腿：“干娘，出了什么事儿也不要着急上火，天大的事儿，也不能耽搁了睡觉，等明天早上醒过来再好好地想想怎么解决就是了。万不可着急上火，为这事儿急坏了身子骨儿。”
这话何妈妈听了就十分地熨帖，见桂花身上只穿了个小褂子，便摸索了一件小袄，搭在了桂花的身上：“别看天气热起来了，这夜里还是要多穿点才是。”
桂花乖巧地应了一声，却没有穿何妈妈的小袄，将那间小袄整整齐齐地叠在床头，回身穿了自己的小袄，又给何妈妈捏起腿来：“干娘睡吧，我给您捏捏腿。”
看着桂花乖巧的样子，何妈妈忽然心里一动。桂花聪明，人虽小，但歪主意却不少。
上次她和苏梦叶、苏梦晗、苏梦月发生了冲突，还是桂花劝她，说什么女儿家都是娇客，统共在家里也就是这么多日子了，王爷也肯定会依着她们。
这个时候惹怒了三位小姐，肯定不是什么明智之举。要是闹起来，别说她们做错了事情，就算是没做错，难道王爷还会为了一个奴婢而让三位小姐不痛快？
桂花一条一条地分析给何妈妈听，最后跟何妈妈说，不如这些日子就左右逢源，既不得罪了宁侧妃，也不得罪了几位小姐，等熬几个月，几个小姐都出门子去了，才是何妈妈显身手的时候。
那时候，何妈妈觉得宁侧妃也就在两个女儿的婚事上指手画脚的，也不是什么大事儿，谁想到今日会摊上这么一件大事儿。
她急于找个人分享这件事情给她带来的震惊和恐惧，眼前乖巧聪明又不多嘴的桂花便是最好的选择。
何妈妈也不怕桂花传扬出去，桂花现在已经是她的干女儿了，她有的是办法辖制桂花。
“好孩子，你歇歇，上床来，咱娘俩一个被窝里头说说话儿。”
桂花犹豫了一会儿，才笑着脱去了小袄，将自己的铺盖在床上铺好，窸窸窣窣地钻进了被子里。
何妈妈便吞吞吐吐地说道：“桂花呀，干娘还真的是遇到了难题了。”
桂花侧了身子，殷勤地问道：“是什么事情让干娘这样为难？干娘要是实在是觉得难办的话，不如明日就去回了侧妃，让侧妃给干娘拿个主意。”
何妈妈苦笑道：“你哪里知道，就是侧妃让我为难的。”她要是敢跑到宁文韵面前说，这事儿我干不了了，保证活不过明天。
何妈妈在府里这么多年了，宁文韵是什么样的人，她可能比苏岚秋还清楚得多。
桂花咬了咬嘴唇：“干娘有什么为难事儿，说出来，女儿给干娘想想办法。诉说说的好，三个臭皮匠，比得过一个诸葛亮，又说一个好汉三个帮。可见，有时候，多一个人，这路子也就多一条。”并没有贬低何妈妈抬高自己的意思，也没有刻意去迎合何妈妈。
何妈妈反而觉得更加放心了，她当初看中的就是桂花这沉稳的性子。
她拉着桂花，忍着心中的恐惧，将宁文韵的打算都告诉了桂花。
“主子打算对付红纱间里的王姨娘，趁着姨娘肚子还没有显怀，去子留母。不然，等王姨娘真的生下了孩子，不管是男是女，王爷一定将这王姨娘捧在手心里疼。到时候，这王姨娘还不得在府里上了天啊！主子心里着急，也只能这样了。”
说完，何妈妈就仔细观察着桂花的脸色，准备看到不对劲，就不往下说了。
但桂花双眉紧锁，好像是在努力思考何妈妈的话，过了片刻，才颇为严肃地说道：“干娘，这是个出力不讨好的活儿，您可得仔细地想好了。”
没有何妈妈预期中的惊慌失措，反倒十分理智谨慎。何妈妈暗自点了点头：“我就算是不想做又能怎么样？主子已经说了，要尽快。”
桂花就蹙紧了眉头：“话虽是如此说，但这件事情可急不得呀。干娘，您得好好地筹谋一下。别到时候落了什么蛛丝马迹在有心人的眼里头。说句不好听的，万一真的哪天东窗事发了，侧妃是主子，又有两位王妃做女儿，王爷就算是生气，也不能把侧妃怎么样，却能迁怒到干娘身上。”
何妈妈一个劲儿地点头。桂花虽然是王府的下人，却没有站在主子那边去想问题，也没有说想要讨好主子、突显自己的意思，反而还处处为她考虑。
何妈妈就更加放心了，大胆地抱怨了宁文韵几句，这才又抛出了下一个让她头疼的事情：“桂花啊，主子说了，这件事情得赶在二小姐出门子前作准了。”
桂花讶异地问道：“怎么会这么急？”
王念卿确诊怀有身孕才几天，这宁侧妃就已经要筹谋去子留母了，也不知道是不是一直让人盯着红纱间的动静呢。
“其实，主子的意思是，想要拖着几位小姐一起下来。”何妈妈也很是不解。四小姐和五小姐也就罢了，都不是侧妃肚子里爬出来的。一个的娘亲和宁侧妃斗了大半辈子，现在也没有输。一个的母妃身份高贵，不管死活，都将宁侧妃给压得死死的。
宁侧妃恨她们两个，也是情理之中的事情。
可这苏梦晗算是怎么一回事儿呢？要知道，这二小姐可是宁侧妃的亲生女儿啊！没道理要将二小姐也拖到这浑水里头去。
何妈妈百思不得其解， 压低了声音，在桂花耳边继续道：“主子的意思是，将这件事情想个法子推到三位小姐头上去。”
