拿在手里隔了封纸再怎么看也看不出什么端倪，萧婉揭开火漆封了的封口处把里头的信抽了出来。
打开叠得规整的信纸，信上的字迹的确是萧湛的，不过也就寥寥几列。
“兄遣明川前来，近日恐有北祁探子入城。”
萧婉默然皱起眉，她细细地将信纸叠好，重新放回了拆了口的信封里。
“公主，三皇子殿下来信说了什么？您怎得神情这般凝重？”紫娟看着萧婉的面色不对于是问道。
萧婉捏着信的手指收紧了一些，她避重就轻道：“也无事，只是赵明川奉命前来护送我回宫，到时少不得要与这个讨人嫌的赵氏子孙一道。”
紫娟了然地点点头，萧婉向来与赵氏一族不对付，这样的说辞也让紫娟不疑有他。她这会儿也只当是萧婉闹着脾气，于是宽慰道：“公主只当赵大人不存在便好，再者有赵大人随行保护，公主您也更安全些。”
萧婉不置可否地笑了笑，“耽搁这许久，桌上这些吃食都凉透了。紫娟，我素来不喜吃凉的，把这些个都撤了吧。”
紫娟摇摇头道：“这怎么行！不吃东西饿坏了身子可就不好了。这些个凉了奴婢就去小厨房再给公主重做些热的上来吧。”
萧婉想了想也没有拒绝，紫娟得了首手脚麻利地收拾起了碗筷，没一会儿就端着已经凉透的膳食下楼去了。
“殿下心事重重，怕不单只是厌恶赵统领所致。”
紫娟出了门，一直站在桌边许久不曾说话的墨瞳开口了。
萧婉愣了一下，随即笑道：“何出此言？”
墨瞳神色漠然道：“殿下若是只对赵大人心存芥蒂神情中不该出现担忧之色。”
萧婉闻言收敛了笑，片刻后把信笺递给了墨瞳，她缓缓道：“初见时给你取名墨瞳，眼神果然算是毒辣。自我出生起便跟随我的紫娟也不曾看出半分，你倒是一眼不曾看错。”
墨瞳接过信笺却没有抽出里面的信纸来，“即是殿下连紫娟姑娘也不愿告知的事，想必定是十分要紧，三皇子殿下送信来时已火漆密封，想来定不想除了殿下之外的任何人窥看。”
萧婉忽地一笑，“你倒是颇为守礼。”她说着便将信笺从墨瞳手里重新抽走，端详了片刻之后将它置于烛火之上。
火苗迅速上蹿舔舐着纸张，没一会儿工夫就要烧到了手指。
萧婉不慌不忙地把燃着的信笺丢到了脚边的火盆子里。剩下的纸张变黑收拢，只消片刻便化为了灰烬。
“左右也不是什么见不得人的事，说与你听听便也无妨，三哥哥这样谨慎也是怕多些人知晓了引起恐慌。”萧婉说着拢了拢身上披着的厚斗篷，“三哥哥来信说要让赵明川来此折返一趟这确是不假，只是这缘由……只怕是近日来皇城中抑或乃至整个南陵都要不太平了。”
“殿下说什么？”墨瞳垂在身侧的双手突然握成拳颇为紧张地问道。
萧婉有些惊讶于墨瞳反应的强烈，因着他平日里对什么都是一副淡然的神情，但她没有对此说些什么，只是回答道：“信笺上说似乎有北祁的探子混进了皇城，我想着皇城的守卫较一些地方上的要森严许多，既然连这皇城都可随意混入更遑论南陵的其他地方了。”
墨瞳不语，他只是静静地听着，紧抿着唇一言不发。
“北祁历来是我南陵的心腹大患，自南陵开国之初便频频滋扰边境。只是自开国至今还没有这般大胆地突破边境防线直入腹地刺探情报的。”萧婉目光紧盯着火盆子里的一团灰烬嘲弄道：“看样子父皇还真是无能，若是皇爷爷在天有灵得知这一切会否悔不当初，在他众多皇子中偏生将皇位传给了父皇。”
“对了。”萧婉似是突然想起了什么似的抬头道，“前任定国大将军你可知晓？”
墨瞳眼神有些不自然地闪躲了一下，随即轻轻点了点头。
萧婉轻轻叹了口气富有垂下了眸子道：“霍老将军算是两朝元老，悍勇无匹，戍守边境时另北祁难以越过雷池半步。若是他还在……”
她说着顿了顿继续道：“说霍老将军通敌卖国我是说什么也不会相信，赵氏一族存心构陷父皇沉迷美色便也信了，如今赵氏位高权重深得父皇宠幸，他日南陵必将毁于此等小人之手。说到底了，也是我萧氏欠了霍家的。”
墨瞳侧过头，双眸中浮现出及其复杂的神色，半晌后他道：“殿下有心，霍将军即便不在人世也必会感念殿下一片赤诚。”
“呵。”萧婉自嘲地笑了笑，“当年霍将军被冠以通敌罪本应满门抄斩，也幸而朝中仍有良知未泯的忠良贤臣，就在承乾宫外跪了整整三天三夜联名上书担保霍家绝无通敌之心。现在想来当时估摸着父皇也怕满门抄斩了霍家立时会激起民怨，只怕到时难以收场，这才改判了除霍老将军以外的其余宗族子嗣充入奴籍。”
萧婉拿脚踢了踢火盆子，纷纷扬扬的灰烬飘洒了出来，她伸手接了一些在手心里搓了搓，黑灰色的由为醒目，就像个永远擦不去的污点，“想想这场变故也才发生在一年之前，当日许多为霍老将军鸣不平的大臣们现如今多半已对朝廷失望透顶，不问世事的不问世事，告老还乡的告老还乡。如今朝野上下已无贤才。只说那个赵明远，当时接替了霍老将军定国大将军的官职听说要去边境之后还跑到赵芯兰跟前闹了好一阵子，这会儿倒是乐不思蜀，在边境军营里山高皇帝远的，欺男霸女也无人管得着。这不，连北祁探子都放进来了。”
墨瞳言语隐忍，“那赵明远的确不是个可用之才。”
萧婉抬眸，“这么说你对这个赵明远还挺了解。”
墨瞳神色平静地摇摇头道：“不甚了解，只听殿下这样说，想来这赵明远也是个荒唐人物。”
萧婉了然，半晌后道：“也不知霍家后人现今如何，想想也只怕是被流放边疆。说起来你也是个奴隶，我倒一直没有问过你，你究竟是为何被编入奴籍的？”
