娜塔莎踏下火车的第一反应，就是用袖子捂住了鼻子。
在200年前，那个被称为“黄金时代”的年代里，由于高度的工业文明所带来的污染，招来了浓雾和雾兽，文明和科技在一瞬间毁于一旦，人们很长时间都不敢再去触碰这两样东西。然而时过境迁，太阳骑士的出现让人们再度看见了希望，他们重拾那些危险的技术，建立起了废土上的唯一一座工业城市，也就是赛克里斯。
我不喜欢这。娜塔莎看着高耸入云的大烟囱和其喷出的黑烟，只觉得脑袋一片眩晕。旁边的罗杰似乎看出了她的不适，递给她一张带着柠檬味的手绢，说：“这个也许会让你好受点。”娜塔莎心怀感激地接过手绢，立马用它捂住了鼻子。
“这味道简直和浓雾一样。”娜塔莎隔着手巾说道，隐隐觉得胳膊上有些发痒。
“没错，小妹妹，这些人宛如在赌命。他们想着以太阳骑士为护盾，尽情地赚着瓶盖。却不知假如浓雾真的来袭，骑士们只会抛弃他们撤回太阳城——这不是因为他们贪生怕死，而是因为根本无法抵御。”
他们走出嘈杂的车站，罗杰抬手招了一辆马车，向娜塔莎和K道别：“我已经把地址告诉你们了，拿上我的名片，那工头自然会接待你们。我现在便前往太阳城，待你们解决完后，去我的事务所找我便行。”说完他便一头钻进了马车，伴着一声嘶鸣消失在了娜塔莎的视线中。
“我们现在该干什么？”片刻之后，娜塔莎迷茫地问。
“还用说么，娜娜。当然是去看看我们的委托人了。”K一边说，一边拦下了一辆棕色的小型马车。
女孩略微有些失望，因为她知道那座染料厂的气味一定比现在更难闻。K拍了拍她催促她赶紧上车，女孩向他翻了个白眼，笨手笨脚地爬上了马车。车内空间很狭小，勉强能容下他们两人，好在座椅还算柔软，封闭的空间也阻挡了一些难闻的气味。K透过小窗口递给马车司机一张白色的小卡片，那人确认过后，便会动缰绳，让马儿慢慢跑了起来。
“你可以趁这个机会，好好看一下这个城市。”
娜塔莎点点头，依着K的建议，把脸贴在了马车窗户上。这是她看见的第一个大型城镇，几天前路过的卢文在它面前显得小了许多，而那就足以让娜塔莎目瞪口呆了。相比卢文来说，塞克里斯更像是“黄金时代”的遗产。与卢文那样平和的小镇不同，塞克里斯到处充满着工业社会的气息。少年和男童们多穿着布满煤渣脏兮兮的背带裤，或是逗着一堆报纸叫卖，或是推着堆满煤渣沙粒的推车奔波与各个工厂之间。大人们则穿着光鲜靓丽的白衬衫和燕尾服，领口打着各种各样的蝴蝶结，有人拿着手杖，有着戴着黑帽。这些人往往独行在大路上，也许身边会带着一个穿着鲜艳长裙的女士。他们见到同样穿着的人会微笑附身致意，遇见女士会轻吻她们纤细的手。但若遇见那些邋遢的男童少年，他们则只会投以鄙夷的眼神，甚至会用手杖抽打他们的屁股，驱逐他们。
虚伪的伪君子。娜塔莎想到了《埃文斯的屠龙日记》中的一个场景，勇士埃文斯来到了一座面具之城，里面的人都带着无比漂亮的面具，为人亲和友善。然而当埃文斯不经意间摘下了某个人的面具后，才发现那下面其实是丑恶的吃人怪物。
想到面具，她不由得瞅了一眼自己身边的逐雾人。好在我看过他的脸，至少他不是伪装自己的怪兽。如没有特殊情况，逐雾人K几乎全天带着那只银鸦面具，娜塔莎问他为什么，他的回答说：隐藏情感，别让怪物和陌生人看见你的脸。
他骗人，他只不过不想让别人看见他的伤疤。娜塔莎想，K的左眼上有一条骇人的伤痕。K察觉到了娜塔莎的目光，似乎猜到了她在想什么，隔着面具做了一个鬼脸，那不协调感逗得娜塔莎“咯咯”发笑。
好吧，至少这只乌鸦还会开玩笑。
20分钟后，他们来到了那间小型染料厂的门口。隔着大门，娜塔莎就能闻到浓浓的染料味，像是什么堵着气管，让她喘不过气，就是捂着手巾也没用。
“我不想......我不能进去，我一定会死的。”她扯着逐雾人的衣袖，严肃认真地说道。
“好吧，”K通情达理地说，“那你就在那颗树下等我吧。”他指了指一棵躯干发黑的榕树。娜塔莎欢喜的点点头，立刻蹦跶着跑到那棵大树下坐了下来，目送着K在一个面容凶恶的守卫的带领下走进了染料厂。
祝你好运。她躺在光秃秃的泥地上，忽然开始怀念起以前躺过的草坪。那儿有绿草和小鸟，这儿却只有漆黑的伪君子。她沮丧地想，忽然看见一只灰白的猫咪慢悠悠地从她面前走过。几乎是出于习惯地，娜塔莎向那猫扑了过去，但却只落得一嘴的泥。
那猫远远地看着她，舔了舔自己的爪子。
“嘿，你给我回来！”她生气地喊道，把K的叮嘱抛到了脑后，追了过去。灰猫扭头便跑，穿过喧闹的马路，一头扎进狭小的巷子里。娜塔莎也不甘示弱，捉着猫的影子追了进去。
时至傍晚，小巷里阴影丛生，灰猫则认准了那些地方上串下跳。娜塔莎紧紧跟在后面，这让她想起了以前趁着老板娘不注意偷偷溜到地上，在废墟里与猫狗玩闹的事。
只可惜，那都是过往了。娜塔莎一不留神，绊倒在一个台阶上。她的下巴狠狠磕在了坚硬的石阶上，疼得她眼泪都掉了出来。她艰难地抬起头，发现那猫头也不回地跳过一个木栅栏，消失在她的视野中。
“连猫都要欺负我......”她哭丧着脸，决心要抓住那灰猫，好好教训一番。于是她咬咬牙，艰难地从地上爬了起来。她走到那足有两个自己高的栅栏前，熟练地攀了上去。这比那些残垣破壁简单多了，女孩心想，她轻轻一跃，从栅栏顶端跳了下去，看见的却是一个用布料和木头做成的简陋小屋。
那灰猫就坐在小屋前，它瞥了一眼灰头土脸的娜塔莎，轻轻叫了一声，然后继续低头舔着自己的爪子。
“是吉米么？你回来了？”屋内传来一个年老虚弱的女声。吉米？娜塔莎琢磨着这个名字，觉着似乎在哪听过。屋内接着又传出痛苦的呻呤和咳嗽声，娜塔莎这才赶进去，一探究竟。
屋子内放着一张床，与其说是一张床，还不如说是一张简单的垫子，那大概比娜塔莎的那张床还要糟糕。上面躺着一位面容清秀的女子，然而她的金发已夹杂着许多白丝，脸上也布满了不属于她这个年纪的皱纹。她正闭着眼，痛苦地呻呤着。
“您......没事吧？”娜塔莎小心翼翼地问。
“药，请给我药......”她痛苦地指了指角落里的一个装着白色颗粒的透明小瓶，娜塔莎赶忙把瓶子拿过来将药倒在手心，并摘下随身带着的水壶，给她喂了下去。
“谢谢......”片刻之后，女子痛苦的表情终于有所缓解，她坐起身来，对着不认识的女孩虚弱地笑笑。
“你不是吉米。”她又喝了一口水，“你到这来的？”
“噢，我是追着一只猫来的......”她刚开口，那只灰猫便溜了进来，跃上女子的身上，亲密地舔了舔她的脸颊。
“啊，就是它。”娜塔莎说。
“是么，塞蕾娜可是个善解人意的孩子。”女子摸了摸它的头，灰猫传来惬意的叫声。“吉米不在的时候，就是她陪着我。”
“吉米？”
“他是我的孩子，在附近的染料厂当工人。”女子谈起孩子，脸上露出一丝骄傲，“他说自己每天都能赚不少瓶盖，那药便是他给我买的。”
“可惜我太虚弱，要不真想去工厂看看他努力工作的样。说起来，我还没出过远门呢......”母亲像在自言自语，又像在对女孩倾诉。
你的小孩已经被开除了，那儿的工作环境也很糟糕，待久了一定会生病。娜塔莎想起了吉米的故事，但她只是默默地低着头，把这些话压在心里。她不想打破一个母亲的幻想。
同时她也忽然意识到，吉米还活着，而且活得好好的。
“吉米......他都什么时候回来？”
“他一般早出晚归的，但离开和归来时都会轻轻吻一下我的脸颊。”母亲思考着说，忽然难过了起来，“最近我经常听见他的哭声。虽然很小声，但我还是听见了......”
“他似乎病了，因为我隐约听见治疗、药物一类的词......”
“你是吉米的朋友么？你能帮他么？”
母亲向娜塔莎求助，眼中闪着泪花。
“啊，是的......我会帮他的！”娜塔莎拍拍胸脯，撒了个谎。
“谢谢，善良的孩子。”母亲挤出一个笑容，由衷感谢道。“你可以再在这陪我一会么？等到吉米回来......我、很久没和陌生人说过话了。”她尽力地笑着，但娜塔莎可以看出那笑脸下的哀容。
“当然。”她无法拒绝一个善良的母亲。
“我来跟你讲个故事吧。”她坐到母亲的身旁，理了理她杂乱的发丝，“勇士埃文斯的屠龙日记。”
