穆云默本以为自己不久便会被明正典刑，枭首城门。
然而上天似乎不愿意他这么草草退场。
穆云默在灵鹫山下的屯兵卫关押了两个月。
这时，楚王申有辜在一年一度的开笔节上突然中风，一命呜呼，举国哀悼。
他的儿子们陷入漫长的夺嫡争斗中，朝政废弛，竟然是没有人再理会穆云默了。
楚申与煜唐已经维系了十年的和平时光，军备废弛，边境金山城年久失修，墙体破损，朝廷下令囚犯戍边，权做劳力。
也许是被关押的太久，竟然被人忘记关押的理由了，穆云默也在这次囚犯戍边的名单中。
他和成千上万不知道命运将会如何变化的囚徒一起，被押解到金山城。
煜唐楚申交恶之后，双方的军队时常相互袭扰。
煜唐有时会劫掠楚申一些人口，称“打草谷”。
这一日，穆云默正在金山城外土丘上采取土方以加固城墙，不想被煜唐打草谷的军队俘虏，连同几十名囚犯一起，掠至煜唐军营。
煜唐军队这次打草谷的目的很明确，新的边戍部队已经被派遣到辰水关，这是一帮刚刚训练完成的新兵蛋子，还没有见过血。
穆云默这帮囚犯就是给新兵练杀人胆的。
黑色雷纹旗迎风高高飘扬。
这是煜唐军队特有的军旗。
雷纹旗旁边，另高耸着兽面旗，旗帜顶端绑着青色飘带。
兽面青带旗，代表着煜唐的禁卫——武殿青缨卫。
秦晃，作为武殿青缨卫的将首，静若山峦般站在点将台上，他身材健硕，肌肉虬结，虽然已经年近半百，坚毅的面庞上，仍然散发着不竭的斗志，猩红色的披风在他身后猎猎作响。
一通鼓起，
囚犯们被缓缓逼近校场正中。穆云默安静地随着众人走着，他警觉地留意着四周，鼻子里似乎已经闻到了血腥气。
煜唐上百名兵士刀剑林立，围城了一个大圈子，正中就是待宰的羔羊，今日的磨刀石。那是还带着稚气的面孔，却难掩眼中的兴奋与恐惧。见到羔羊上场，他们握刀的手不自觉地又抓紧了一些。
我就要死在这些人手里了么？穆云默静静地想。
他突然有些觉得好笑，自己也曾是如此这般模样。也曾这般憧憬着上阵杀敌，带着荣耀归来。
然而真正杀了人之后呢？
那些死去的人，会不住地在脑海与梦境中重生，直到自己精神都崩溃掉。
最初的兴奋，早已被恐惧与厌恶替代，浓重的血腥气在鼻尖飘荡，让人快要窒息。
杀人，没有那么快乐。
不杀人呢？就要被别人所杀。
这恐怕是最可笑的一件事情了吧。
念至此劫，穆云默竟然向对面的煜唐士兵苦笑了一下。
看到笑容的煜唐士兵愣了一下，然后觉得自己似乎应该表现对楚申的血海深仇，于是瞪大眼睛恶狠狠的回看穆云默。
二通鼓起，
校场上安静的掉根针都能听得清楚，除了猎猎风响和人群沉重的呼吸声，再也听不到其他声音。
秦晃扯着嗓子吼道：“煜唐儿郎们！你们面前是万恶的楚申人，他们占我君临，屠我百姓，淫我妻女，与煜唐不共戴天！让他们在你们的刀下哀嚎吧！用他们的血来祭奠亡魂!”
他的声音如此尖锐，充满肃杀。
这几句话将在场的五十名囚徒统统扔进了修罗地狱。
随着他的声音落下，煜唐士兵的包围圈在西南方向闪开一个缺口。
囚犯们看到缺口，立刻一窝蜂似的往缺口涌去。
围三阙一，这是兵法里消减敌军斗志的做法，目的是让敌方士兵看到希望而放弃拼死抵抗，减少我方损伤。
囚犯以为那个缺口是生机，便会一窝蜂的往那边赶，而不会全力抵抗，跑在后面的囚犯便会被追上杀掉。
更险恶的用心在于，一个转身逃跑的囚犯会激起士兵杀戮的欲念，因其羸弱而必遭欺凌。
经此一战，新兵心中就种下了杀戮的种子，日后必将在战场血泊中长出最丑陋的果实。
西南方的缺口看似是生机，其实却是死亡的陷阱，缺口两边的士兵会尽可能的杀伤囚徒，从缺口冲过去的囚犯多半已然带伤。
根本跑不了多远，就会被追逐的士兵斩杀。
煜唐包围圈的弱点，不在缺口，不在囚犯大部的后部，在两翼！
留在囚犯的后部，会被追击的士兵伤害，在缺口处会被两旁的士兵杀伤，只有攻击两翼，才有活下去的可能。
事情果如穆云默所料，囚犯奔向缺口的过程中，后阵的煜唐士兵不住追杀，转眼间已经杀了五六个人，喷洒的鲜血流淌于沙场之上，转眼就被大地吸收。
眼见情势将崩，穆云默朝着左翼扑去，迎面而来的，正是刚才那个恶狠狠回看穆云默的煜唐士兵，他见穆云默冲来，忙不迭的举刀，重重劈下。
穆云默久经战阵，只一眼，便看出这士兵经验尚浅，临阵对敌经验不足。
如此重劈，击中敌人便好，若然不中，则自己空门大开。
穆云默也不含糊，一个闪身，躲开这一刀，猛地一出脚，踢在士兵握刀的手上。
士兵握刀不稳，环首刀高高飞起。
穆云默一个飞身，夺刀入手，下落时腰身一扭，手臂借着腰力，将环首刀重重劈砍出去。
煜唐士兵下意识伸手去挡，却哪里挡得住，刀砍在脖颈处，登时气绝身亡。
砍死这个士兵，穆云默高呼道：“不想死的，跟着我！”
他这一声怒吼，把如同无头苍蝇一般的众囚犯叫醒，马上有十数个人聚集在穆云默身边。
穆云默带领众人往包围圈的左翼冲去。
左翼煜唐士兵本来就少，十几个囚徒冲过去，竟然生生撕开了一个口子。
穆云默带领众人从包围圈里冲出，立刻奔向校场旁的辎重营帐。
秦晃本来只是冷眼旁观，在他看来，这是煜唐新兵的日常功课，煜唐兵营之中，百十个全副武装的士兵对手无寸铁的囚徒，根本不应该有什么意外出现。
然而意外还是发生了。
看到穆云默等人冲出包围奔向辎重营帐时，秦晃“咦”了一声，立时高呼道：“拦住他们！”
却哪里拦得住，穆云默等人且战且退，在撤退过程中还将辎重车推倒在营帐门口以为屏障。
这十数个囚徒，竟生生挡住了百余名全副武装的煜唐士兵。
突然，所有人都安静了，只见穆云默手持火把，大喊一声：“住手！尔等再近前一步，我便放火烧营！”
围攻的煜唐士兵面面相觑，辎重营中，不仅仅有军械粮草，还有新到的百十斤火药，一旦遭遇明火，后果不堪设想，只能愣愣围在辎重营帐之外。
秦晃见众人久攻不下，不禁怒火中烧。
再看穆云默傲立众囚徒之间，状若天神，一时又有些神为之夺，起了惜才的心思。
当是时，秦晃手持六十斤重的狼牙棒，帐门前怒喝道：“楚贼安敢！我营中兵士数万！你们以为守在这帐子里，就可以留得狗命么？还不速速投降，秦某赐尔等全尸！”
穆云默在帐中不急不忙，声音沉稳：“老将军莫出口伤人！吾等虽为楚人，却本性纯良，今若猪狗般遭受屠戮，不得以群起相抗，实属无奈之举！若老将军非要鱼死网破，某便将这帐中火药引燃，到时兵士死伤无算，老将军可怨不得我！”
见穆云默不为所动，秦晃却也不敢真的让他引燃火药，语气略缓道：“今时今日，汝欲何为？”
穆云默朗声道：“今时，反抗者，死，逃遁者，亦死，等死，死国可乎？”
秦晃奇道：“何为死国？”
穆云默想起过往种种，心中若有大石拥堵，他怒吼道：“三军阵前，攻城拔寨，立不世功勋！事成，封侯拜相，列土封疆！事败，血洒黄沙，马革裹尸！”
秦晃沉声道：“尔等可是要为煜唐效忠！”
穆云默道：“愿脱楚籍，入煜唐军，为将军效死力。”
秦晃沉吟片刻，朗声道：“准！汝等还不出帐受降，更待何时！”
言毕，他转身，轻声对左右言道：“此人留下，其余尽皆诛灭。”扭头离去，看也不看正在正在鱼贯而出的穆云默等人。
穆云默走在最前面，刚刚放下兵刃，只听得一声断喝，箭如飞蝗，他身后出来的楚人无一幸免，全部命丧当场。
穆云默听着耳畔弓箭破空的尖锐声响，面对煜唐士兵戏谑的神情，傲然而立，他没有回头，也不愿回头。
乱世，人命如草芥。
弱者，不值得怜悯。
见识到穆云默的勇猛，煜唐士兵不敢小觑，缓缓欺上。
穆云默却一点反抗的意思也没有，他双手握拳，前伸把拳头碰在一起，任由煜唐士兵把他的双手捆住，带至秦晃面前。
秦晃不是一个人，他旁边坐着一位黄衣男子，棱角分明，双手粗糙但沉稳有力。
营帐里站着两排捉刀而立的将官校尉，他们每个人都目光冷峻，神色倨傲。看穆云默的表情，就像是在看一摊烂肉，但是眼眸深处，又似乎隐隐有一丝敬佩。毕竟异位而处，如果让他们自己带领十几个人对阵上百名全副武装的煜唐士兵，能否保全性命，也尚未可知。
可穆云默刚刚杀人夺帐，又险些放火烧营，“楚申乱政”结束已有十年，如今这般被楚人欺负，众将心里恼怒异常，看向穆云默的眼神十分复杂。
“跪下！”押解的亲兵对穆云默大喝一声。
穆云默也不跪，也不说话，就这么冷冷地盯着高坐堂上的秦晃诸人。
亲兵见穆云默竟然不跪，恼怒之下，一刀鞘砍在穆云默腿弯处，穆云默站立不住，单膝跪地。
但是穆云默又缓缓站了起来，他回过头，看了这个亲兵一眼。
那眼神，就像在看一个死人。
亲兵本来作势要再次击打，看到穆云默的眼神，一时竟然浑身战栗，刀鞘高高举起，却再也打不下去。
秦晃心下惊异，他摸了摸自己颔下胡须，挥挥手，示意亲兵下去，然后淡淡道：“堂下何人？”
穆云默一字一顿道：“楚人穆云默！”
秦晃轻轻一笑：“你这厮刚才不是答应脱楚入煜，为我效死力么？”
穆云默针锋相对道：“老将军也准许了我等投诚，却一出帐门便万箭齐发，射杀无辜！”
秦晃冷冷道：“无辜？楚人皆可杀！我只说了一个准字，是准你投诚，可没说准他们投诚。”
穆云默笑了笑：“将军所言极是！他们是弱者，弱便该死！”
秦晃的眼中不着喜怒：“你同情他们？”
穆云默道：“将军说笑了，穆云默已然脱楚入煜，楚人的死活，于我何干？”
言毕，这一老一少，相互对视，竟同时笑了起来。
秦晃挥了挥手，让人解开穆云默手上的绳子，他略带揶揄的问：“你可知我是谁？”
穆云默作了个揖，恭恭敬敬道：“兽面青带，想必老将军定是武殿青缨卫的振武将军——秦晃。”
秦晃嘿嘿一笑，问道：“我是振武将军，你要什么军职啊？”
穆云默再作了一个揖，反问道：“不知投诚而来的楚人最高能做什么官职？”
秦晃道：“十夫长，百夫长，千夫长，校尉，牙将，裨将，偏将，正将，元帅，这是我煜唐的军职，投降而来的楚人，最多可做牙将。”
穆云默道几乎想也不想，说道：“那穆某便做这牙将吧！”
秦晃一听，哈哈直笑。众将军听了，也是议论纷纷，穆云默却就这么淡淡的站着，好像完全不知道刚才自己说的有什么可笑。
一位粗壮武官从班列中站了出来，指着穆云默大声道：“你一个楚申降囚，安敢大言不惭，上来便要做我煜唐的牙将，煜唐牙将编制已满，岂是你这种人可以奢望的么？”
穆云默转过身，谦恭地对着武官作了个揖，问道：“敢问将军所居何职？”
武官倨傲道：“某家便是你奢望不得青缨牙将！”
穆云默“哦哦”两声，突然出手！
他快如疾风，迅如闪电，电光火石之间已经捏住这武将的咽喉，武将正待反抗，穆云默血口一张，咬在武将脖颈处。
众人上要近前，却见穆云默嘴一张，手一松，武将软趴趴的倒在地上，已然气绝。
穆云默嘴角仍然滴答着鲜血，他恭恭敬敬的对着秦晃作了个揖，然后说道：“现在青缨牙将有空额了。”
秦晃嘴唇发干，他冷冷道：“你可知他刚刚娶妻？如今只因你要抢他的牙将，便让一个女人做了寡妇，以后形单影只，命途凄苦。”
穆云默神色淡然：“那末将便娶了那个妇人，她仍有一个牙将夫君。”
此言一出，众人又是一阵议论。
秦晃眼睛半眯半睁，似乎在考虑，又似乎什么都没有想，许久他感叹道：“杀其夫，娶其妇，你倒是爽利的很，有几分将骨！”
这句话便等同是默认了。
穆云默双膝跪地，拜伏不起。
穆云默不知，此时一双眼睛紧紧地盯着他。
穆云默，黄衣男子记住了这个名字。
此人正是前来劳军的皇八子唐傲。
当晚，他对同来的百里流云说道：“穆云默此人，治世之将首，乱世之枭雄。”
百里流云笑了笑，不置可否，低下头专心致志摆弄忽明忽暗的蜡烛。
“噗”，灯灭了。
