玄都，龙泉寺中，无树和尚煮好了茶，递给旁边一位笑嘻嘻的白面老者。
那老头如同和煦的富家翁一般，双眼眯做了细缝，结果了无树递来的茶，饮了一口，不由叹了一口气，道：“老身已然许久没有喝到住持的清茶了，看来住持这些日子也是贵人事忙。”
无树微微一笑，大袖拂过，茶几，也给自己茶杯满上，道：“冯公公才是真正富贵之人，在您面前，小僧哪里敢自称忙呢？”说着凝视那白面老者，笑而不言。
原来这老者正是坤和宫伺候太后阴麋的值殿太监冯宝，此人在后宫中位阶不低，资历也老，但却由于值殿监多为处理宫内日常事务，不及司礼监这般掌握了“批红”之权，便始终被魏桓压了一头，只能低头认栽。至于此时他为何出现在这龙泉寺内，却是不得而知。
冯宝这时露出些许无奈神色，道：“大师取笑了啊，老身都这把老骨头了，哪里还有富贵可享，无非便是将老爷太太们伺候好了，讨点活命的饭食罢了。”说着眼睛一眨，将面前的茶一口喝干，咂了咂嘴，笑看着无树。
无树看着冯宝，半晌，笑道：“能让和尚佩服的人不多，公公可算是其中一位了。”
冯宝小眼微开，笑道：“大师这句话，可是要让老身少活几年？”
无树道：“和尚岂敢，这忍的功夫，怕是看尽天下，也无人可及公公吧。”
冯宝闻言，也不回应，只是含笑看着院中银杏，幽幽叹道：“大师今日叫来老身，说是要见一个人，那人……”说着转头看向无树，眼中忽然透出些许忧色。
无树淡淡道：“这人也是局中人，而且此后盘中变化，或许还得由他来引动呢。”
冯宝神色转为讶异：“莫非便是近几日京师忽然出现的那个胡先生？”
无树笑道：“公公的耳目也颇为灵光啊！”
冯宝也呵呵笑道：“老身身子骨老了，唯独这一双眼睛，两扇耳朵还尖着呢。”说着，他不由得一顿，试探道：“那这胡先生，可是二爷这边的？”对他而言，这个问题颇为重要，虽是问的云淡风轻，但一双老眼中精光射出，甚是留意。
无树这时挑眼看着冯宝，似是仔细思索了片刻，道：“不是。”
冯宝眼角一松，似是心中长舒了口气，眼神又转为浑浊。
无树饮了口茶，叹道：“如今二爷那边的势头好像又加紧了，似你我这般期望大齐这艘航船经风浪而不倒之人，是越来越少了，不过在我看来，那位胡先生，应该可算是同道中人吧。”说着也转目看向院中银杏，忽然笑道：“你看，正说着曹操，曹操便到了。”
冯宝抬头，看见银杏树下，一个商人模样，五官平常之人正抱着手，在知客僧侣的指引之下，朝这边走来。
来人正是胡忠贤，他行程之中本安排了求见无树和尚的事宜，但却不料昨日他正在刘府与二公子畅谈天下文章之时，却忽然有应门管事拿着一封邀请信函给他，指名道姓邀约胡忠贤次日前去龙泉寺一絮。
这般虽是稍稍扰乱了胡忠贤的节奏，但他知道此时容不得推脱，当下便应了。
这时，知客僧将他引到主持禅房处，胡忠贤躬身行过礼，眼神微微扫了一下冯宝，似是有一丝疑惑。冯宝始终闭着眼睛，神态满足，全然像个饭饱神虚的老太爷，正在微微歇息，胡忠贤向他抱拳，他也只做不识得一般。
无树这时洗了个茶杯，放在胡忠贤面前，手掌一翻，做了个请的姿势。
胡忠贤略略欠了欠身子，也不客气，便即坐下了。
无树看了看冯宝，对胡忠贤笑道：“莫要管他，他年老气虚，随时能睡着的。”说着翻眼看了胡忠贤一眼，不觉又讶然失笑道：“对了，贫僧还没和胡先生介绍呢……他，他便是如今坤和宫主事的公公，冯宝。”一边说，一边斟了杯茶，递给胡忠贤，全程轻描淡写。
胡忠贤似是全身一震，转头看向冯宝，目中瞳孔骤然缩紧。几个念头在他心中骤然升起，又相互交战：
此人便是冯宝？便是太后的使唤太监冯宝？
无树方才说道“坤和宫”，应是无疑。
可是无树此刻将冯宝叫来，难道是自己的计策败露了么？太后可能察觉么？
他细细想过自己一系列行止，但却没有丝毫头绪。
莫非是魏桓那个环节出了问题？
但是看言穆的反应，应该并未收到魏桓的何种干预啊。
难道……
忽然一个念头在脑海中闪过，他转目过去，扫眼看见冯宝眼角微微露出的鱼尾纹，虽然保养的甚好，但却也掩饰不住老态。
原来如此……
这时无树举了茶杯，对他隔桌一敬，缓缓笑道：“胡先生似乎有心事？”
胡忠贤这时也举杯笑道：“住持说笑了，在下孤陋寡闻，见到龙泉寺禅院清雅，不觉动了观赏的痴念，倒教住持取笑了。”
无树放下茶杯，秀眉微扬，道：“看来胡先生倒是能将这泠冽冬意的肃杀看得入眼啊，若是教贫僧说，这院中景色却半分可取之处也无，比之外间那辽阔四海，浩荡长空差了太多。真不如学那僵蛇，一睡一冬，再醒之时，又是百花竞放，春意盎然了。”说罢看向假寐的冯宝，似是嘲笑他便是条死蛇一般。
胡忠贤闻言，却不由得一惊，他听出了无树言语之中的机锋，当下不觉一笑，道：“佛说一花一世界，一沙一海洋，如今虽然无花，但住持园沙土中便是三千海洋，又何必去外间寻觅呢？”说着伸手端起茶杯，小酌一口，放下茶杯，手掌白面向天，做了个请字诀。
无树饶有兴致地盯着胡忠贤看了看，说道：“妙解，妙解啊！胡先生，难道真的没有人说过你像一个人么？”
胡忠贤眼神微闪，低头拨弄茶杯，回道：“喔，莫非住持大师觉得小侄像谁？”说话间眼神挑起，与无树对视。
无树听闻这一句言语，不由得哈哈大笑，道：“这个“小侄”用得果然好，祭酒长于连横，而和尚善于合纵，算来也应是你的长辈。那我也不客气了，便卖个老，称你作为贤侄了。”胡忠贤闻听这句答非所问的言语，却会然于心，也是拱手微笑。一旁的冯宝似乎被这笑声吵到，咂了咂嘴，小眼微微张开一道难以察觉的细缝，转过了身去。
无树见到冯宝情状，也并不以为意，对胡忠贤道：“今日请贤侄前来，其实也并无要事，只是随意谈谈贤侄方才所见的一沙一花而已，贤侄切莫拘束。”他这番话说来随意，将胡忠贤方才言语套入也显得调皮，内里却有种锐意，让胡忠贤肃然一惊。
至此，胡忠贤也不再客套，微微笑道：“不拘束，不拘束，小侄本以为大师清静空明，不料也是心怀天下啊！”
无树道：“若没点执着，在这红尘之中便只能是个看客，虽可无忧，却也无聊。”说罢一口饮尽杯中茶，仿佛恨不得这杯中物是酒一般。这一杯茶下肚，无树眉角似也有些飞扬，接着道：“你们孟夫子有云，穷则独善其身，达则兼济天下。贤侄以为如何？”
胡忠贤微笑抬头，目中闪过一抹亮色道：“某不以为然！”
无树谑道：“喔？为何。”
胡忠贤答道：“孟夫子强行将穷与达分开，与孔夫子的“一贯”之道差之远矣。小侄看来，若想兼济天下，达有达的济法，穷也有穷的济法。虽说孟夫子此言，其中有劝人量力而行之意，可宽恕三分，但这番话让无知愚众听了，却以为达者不需善其身，穷者不需济天下，实为大谬矣。”
无树眼中一宁，又问道：“孔夫子也曾云，邦有道，危言危行，邦无道，危行言孙。又云，天下有道则仕，无道则隐。贤侄又有何解？”
胡忠贤神色一正，反问道：“何谓有道？”
无树面露赞许，答道：“权当有路可行。”
胡忠贤忽然长叹道：“孔夫子实是一善家翁啊，害怕弟子危言惹祸，方才谆谆告诫。但小侄看来，无道之世，危言虽不可取，但无道之时，也并非君子可隐之时。”这番话说来慷慨，让这个看来平庸的胡忠贤身上也如同染上光彩一般。
这时一旁假寐的冯宝忽然缓缓击了两声掌，睁开眼睑，赞道：“好！”说着自己给自己酌了一杯茶，放在唇边缓缓饮用，却并不看向胡忠贤。
无树这时双目灼灼，盯着胡忠贤，忽然道：“那敢问胡先生，何时可隐？”
胡忠贤被这番眼神盯住，胸中积压已久的心意似乎瞬间被看透，不由得全身一震，道：“待地狱空时，待生民安时，待天地得一时！”这句话他藏在心中久矣，却不料此时却未曾守住心门，脱口而出。这番话中，地藏王菩萨的大愿、张横渠的四句，甚至道德经中言语都囊括其中，确属奇志。
却见冯宝的茶杯微微一颤，“叮”地一声脆响，冯宝似是无奈，终于将茶杯放在桌上。只见那茶杯自杯缘处裂开三道整齐细纹，直裂至杯底，这时有茶水点点沁出，茶杯却并不崩坏，显然冯宝的阴柔内劲已然练到极其上乘的境界。但以他的忍耐，方才听闻胡忠贤那番言语，也不由得心神分散，内劲震得杯裂，想来也是震惊之极。
此时冯宝置杯于桌上，转头看向无树，面上带着一抹调笑意味，道：“无树啊，这句话与当年你的狂言可算是异曲同工啊。”
无树深深眼窝之中忽然掠过一丝回忆神色，但却带了些倦意，笑道：“是啊，一晃这么许多年便过去了！和尚这些年想到当年那番话，心中也难免愧疚！”说着看向胡忠贤，忽然将自己茶杯中残茶泼在地上，正色道：“贤侄，你可知道，你入京以来，扮作小厮徘徊于感业寺外，见过言指挥使，见过刘首辅，以及这几日都去街巷之中寻些流浪艺人。这些讯息都由京中眼线传回至秦王府与魏公公耳中，若不是要放出长线，以及刘首辅刻意将你留在刘府之中，兴许稍微行差踏错，贤侄的命便不保了啊！”
胡忠贤一拱手道：“多谢大师提醒！但小侄本就想让局中人知道一些情形！”
冯宝闻言，不由得起了兴趣，问道：“喔？你是故意的？”
胡忠贤点了点头，从容答道：“对弈之时，需让双方棋手都觉得自己能够掌控全局，这样，作为棋子，在下才有一线机会啊！”
冯宝听闻这话，笑道：“高！那你是要挑动双方来个鹤蚌相争了？”说着眼光上挑，似是极为好奇。
胡忠贤深吸了一口气道：“反者，道之动也！唯有先败，方能以败为胜。”
冯宝闻言，似是懂了字面意思，但却不明白其后是如何计算，便转头看向无树，却见无树一手捏着下巴，沉思片刻，淡淡笑道：“那么，答应来此地赴约，贤侄想必也已然算好，要让和尚也来摊浑水吧。”言语之中，似是已然了然卫起所言。
胡忠贤笑道：“如今看来，大师却是主动身入地狱的。”
无树摇了摇头，叹息道：“和尚早在地狱，只是想不出法子，让地狱变空而已。”说罢又是一口饮尽杯中茶，道：“贤侄比和尚想像的更为周全。你早知道魏公公不会轻易信你，便是想故意将把柄授与魏公公，让他以为自己监视的是秦王的亲信巨门，而不料你给他的反馈却都是故意为之，一方面要让魏公公与秦王彻底对立，另一方面，也借着魏公公的相助，让秦王府认为魏公公此时已然针对于他有所行动……”
说到此，话头忽然被冯宝接过，却听冯宝道：“更可恨的是，沐允此时居然也被你这个娃娃牵连上了，倒是有些手段……届时能将秦王牵连上内王私通外将的罪名，这对于魏桓而言，岂不是天大的馅饼啊！却是是好手段！”说着转头看向胡忠贤，目中神色淡然，言语之中虽是贬义，但目光中却颇多赞许。
胡忠贤这时看向无树与冯宝，忽然起身一礼，道：“小子惭愧，小子这点微末道行，看在两位眼中，却是不入眼之极。但二位此时还能与小子饮茶，想来也与小子是同路之人罢。”他的筹谋被道破，心间自然动容，但他见机也快，当下便只好如此言语，试探对方。
无树这时打了个手势，示意胡忠贤座下，道：“你不必自谦，你如此绸缪，我与冯公公也是这几日才想得明白，但却不见得和你同路。我们也是在看到你前去首辅府，并且得知你与言穆言及临清之时，才决定要助你的。”
冯宝这时也点头道：“这年头想要借风腾云的风筝不少，而真正的海东青却并不多。你心中不只存了党争，却可以不择手段，这才是当助之人。”说着看了一眼无树，伸出食指，蘸了点茶水，在面前木几之上缓缓写了两个字“晦明”，茶水带过即干，而其中那个“明”字却似乎是冯宝运了暗颈，浅浅一层，刻在了几上，那刻痕不深，但却流畅至极，如同小刀细细雕琢出来的一般。
冯宝幽幽望着桌上的“明”字，转头看着无树叹息道：“小和尚啊，想想二十年前，你我本是昭明不要的人，后来晦明之时，荒木与咱们也是意见不一，唉，这么多年，就为了些破事斗来斗去，真是没劲。我老头子如今也没了志气，就是看那魏桓不顺眼罢了，娃娃你做的事，老身觉得甚好！”说着摇摇晃晃起身，伸手一拍胡忠贤肩头，胡忠贤忽然觉得一股如钢丝一般的内力顿时从肩头钻入，他心中大惊，不知冯宝为何突然出手，登时眼前一黑，不由得向旁边昏倒了过去。
冯宝见状，也不以为异，两袖一挥，便向门外走去。
无树也并不言语，转头凝视着胡忠贤，眉头微挑，似是心中正在计算。
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临清，飞云楼，柳白壶凭栏独坐。
他知道，十日之内，这里点起的火将会彻底烧到玄都，甚至有可能烧掉整个齐朝。
但他依旧相信，自己信任的那个人，足以担起重任，还天下以朗朗乾坤。
一阵大风吹来，吹得他襟袖齐飞。
哈哈，若真是那样，留我一人骂名又如何？
可是……
柳白壶低头看了看桌上那封微微发皱的传书——
廿三日卅三。
百去六十七？
要动手了！
眉头瞬间皱起，柳白壶一杯酒浆下肚，忽然烂醉伏倒，青衫飘飞。
