咱们话往回说，却说这建昌城东，黎明之前漫天大雪依旧，残垣断壁中的衙门大厅又断了几处长梁。黎明初破之时，寒风吹起，又吹熄了许多难民的生命气息。
建昌自古便处于北方不束之地，三百年前，齐朝北征荒古，大胜，于是将辖区扩张至此，于是也便有了这衙门大堂，平素管理些民务政事，但后来建昌地处偏远，又非战略要地，固守成本较高，便逐渐荒废了。
此刻陈冲之便混在难民之中，他昨日里虽说是由于挑战横纲与织田收到了许多人的称赞，但那些称赞大多浮于表面，难民们反倒远远避开陈冲之，害怕这个有奇怪武功的奇怪少年会来抢夺自己仅够几日的维生口粮。
陈冲之自小便多受孤立，见到这个情形本也习惯。他反手摸了摸身旁已然渐渐僵硬的伴随了自己数月的小野狗，不由得心思转冷。那小野狗一路伴随陈冲之前行，甚是忠心，本来陈冲之甚是讨厌于它，但后来相伴之下竟然生出了些许顾念，一路上有人想要杀狗食肉，也是陈冲之将之挡开，数月之下，这小野狗竟然成了陈冲之亲人一般。可昨夜一场大雪之下，原本便没有食物的小野狗便冻得丢了魂魄。
陈冲之一夜未眠，心中杂乱，到后来竟似乎火烧一般，当下为了平复心境，他便又拿了竹棍，强忍着身上的伤痛和心中的悲凉，借着星星亮光摸黑兀自解算数术难题，从天地生成运衍筹算至大禹治水石方，棍下将诸星连珠又将天地倾覆，却均难以纾解胸中孤愤。他本是怀有一身才干，但却不见知于时，为了心中所愿，竟然被他人当作怪物一般疏远。他笔下困境重重，几乎已然挑战现下数术的极境，但却前不见同路者，后不见知己人。这番越是解题，心中越是孤愤不已，到后来，竟似乎报复自己一般，他在题设之中倒乱阴阳，扭曲天人，串改数理，却依旧难以抒发情绪。
忽然间，他猛地将手中竹棍一折，大嚎一声，伸足出去，将泥地上自己写的精妙算式一一踏成烂泥，接着转身，一脚将那只小野狗的尸体踢走，伸手捂着身上的伤口，一瘸一拐地便要离开。这时他怀中忽然落出一方玉玦，落入泥中，陈冲之见了，似乎忽然勾起了什么思绪，只见他伸手拾起了泥中的玉玦，在身上擦了擦，目光忽然转得有些自嘲。只听得他仰天大笑了三声，忽然又大哭了三声，伸手狠狠锤向废弃衙门的“鸣冤鼓”，只听得“噗哧”一声，仿佛苍天嘲笑一般，鼓声未响，鼓面却已然穿破。陈冲之看了，更是心中悲凉，当下脚步蹒跚，向远处走去。
周围难民见到陈冲之这番癫狂情形，均是将头埋在膝间，不予理睬。这时节，人死往往有两种，其一便是无声无息地离世，其二便是这般癫狂而死。难民们见得惯了，却也并不觉得难过，甚至于便连物悲其类之心也渐渐麻木。待得陈冲之走远了，便有几人一拥而上，将陈冲之的那只小野狗分尸了偷偷藏起，备作多几日活命的口粮。这时死人虽多，但能吃狗维持生命，总比吃人好些。
晨光未上之时，陈冲之躲在暗夜之中，一路向北行去，不多时便行到了一处阔绰院落之外，那府院占地甚广几乎将半个建昌北城占了，而大院周围戒备森严，戴甲军士来回巡逻，却是好一番的肃穆景象。陈冲之遥遥看了一眼那大院还未挑下的灯笼上大大的“荀”字，不由得又摸了摸怀中那块玉，不由得又是犹豫，脚底不停地摩擦着地面，便待要回头。
昨日荀融与他说道让他去寻蒹葭山庄的的一个懂算学之人，他却心知肚明，荀融看上的却并非算学一道，而应是精于筹谋一道，而荀融此语之中颇有双关之意。因此他此刻干脆撤了虚文，便想直截了当来到荀府，便想寻找荀融将自己所学和盘托出，让自己胸中才学得有用武之地。可不料来到了荀府门前，眼看着这朱门豪第，他心中自卑的念想又升腾起来，便在此处期艾不前。
这时一个巡街的卫卒队长转眼之间，蓦然发现在街角探头探脑缩着一个小乞丐儿，当下大喝一声，带队朝陈冲之围了过来。
陈冲之正自徘徊间，忽然见一队卫卒向自己包围过来，身体自然便产生了想要逃跑的反应，但脚下刚动，一股难言的羞辱之感忽然涌上他的心间，他忽的脚下一僵，硬生生立定在原处，头颅低垂，双拳握紧，肩膀微微颤抖。那队长见陈冲之并不逃走，微微有些疑惑，不过霎时间又觉得十分有趣，毕竟他们平素里便只是值值晚班，在这天寒地冻之中却颇为无聊，当下便催马上前，到得陈冲之身畔之时，他刀鞘伸出，抬住陈冲之下颌，便如同调戏女子一般，要将陈冲之的头颅抬起。
殊不知，这一抬之下，陈冲之的脖子便似乎灌了铁一般，死犟着便与那队长相抗。那队长虽不似陈冲之这般习练过内家功力之人，但也是颇有臂力，这时却被一个小子这般抵住，顿觉失了面子，当下口中骂道：“谁家小贼，敢来这里撒野！”另一手马鞭劈头便向陈冲之脑袋抽去。
却见陈冲之冷静地反手抓住那队长的马鞭，忽然间一抬头。那队长刀尖失去了对抗的力道，登时重心便歪了，只见陈冲之将握在手中的马鞭一拉，另一手竹棍点出，堪堪刺在队长坐骑的前腿弯处。只听得“啊呀”一声惨叫，那队长已然随着马匹一同摔在街上。余下的士卒见状，当下团团将陈冲之围了。
陈冲之冷着脸，一脚踩住那队长胸口，说道：“叫你们管事的出来说话！”说罢缓缓将怀中那块玉佩掏出，只见那温润的玉质之上，还刻了一个“荀”字。众卫兵识得这是公子信物，又慑于方才陈冲之威势，当下也不敢上前。
却不料那队长吃痛，当下大声怪叫道：“还愣着做甚，有贼子闯府了，还偷了公子的玉！”那些士卒闻言醒悟，只见有人忽然拿出随身带的铜锣，“哐啷啷”敲了起来，只听得一时间马蹄声响，街上不多时竟然被穿戴齐整的士卒围了数十层。
这时忽然听得“咿呀”一声响，荀府厚重的朱漆大门忽然缓缓打开，只见一个俊美童子揉着眼睛，语带责怪地行了出来，打了个哈欠，斥道：“嚷嚷什么啊，大晚上的，也不让人好好睡觉了！”说着咂了咂嘴，似乎还没从美梦中完全醒来一般，却正是荀融的随身童子称心。这时一个军士分开众人，前去与称心耳边说了几句，称心这时转过头来，看向陈冲之，忽然似乎来了兴趣，将手一抬，让军队分开，望着陈冲之嘿嘿笑道：“我道是谁啊？不就是个乞丐么，至于闹这么大动静么？”这言语甚是轻佻，倒也与他的形象相合。他虽然昨日见过陈冲之，但一来陈冲之受到荀融的知遇是在称心走后，称心对陈冲之便并无映像，二来此时天光尚黑，也分辨不明形貌，便全把陈冲之当做了小毛贼了。
陈冲之这时见到称心，便认出了他是荀融身边之人，当下一脚将那队长踢开，手中握着那块玉，似是下了极大的决心，终于大声道：“我是来投奔荀公子的。”
却见这时称心听了这话，忽然嘴角一皱，似乎强忍不住笑意，眼角泪水憋出，过了许久，终于还是捧腹对着周围人笑道：“这，这要饭的现在都玩起套路了……他说什么来着，他说他要来投奔我家公子？”说罢哈哈大笑，身旁的军士也是笑作一团。称心笑罢，又打了个哈欠，伸手一挥，说道：“散了吧散了吧，没劲，就是一个乞丐而已，你，去后院马厩里挑点草料给他，打发他走……”说着随手指点了旁边一个军士，这话说完，似乎突然又想到了什么，称心便又将那名军士叫住，吩咐道：“记住啊，不要给太多，要不然这些贱民又要登鼻子上脸了！”说罢哈哈大笑，转身便要回府。
下面的陈冲之听了这话，胸中怒意再也没法遏制，他看了一眼手中玉佩，忽然觉得憎恶无比，当下举手便将那玉佩如同流星一般向称心掷去。称心没防备，头上登时被玉佩砸出了血。称心向来爱好自己面容，却无端受到这般攻击，登时不由得也是无名火起，转头看向陈冲之投来的物事，却见是一块残破的玉佩，上面还纂刻了一个“荀”字。当下称心嘴角一勾，不由得“嘿嘿”冷笑了起来，道：“我还道你是什么好人，却原来是个贼子，偷了我家公子随身的玉佩，还敢如此嚣张，给我抓起来，狠狠地打！”说到最后这个“打”字，已然是声色俱厉已极！
众军士听闻称心号令，加上也窝着一股子清晨气，当下齐刷刷便朝陈冲之围了过去。
