高扬冒充的太监人称“乐公公”，或许他在宫里地位较高，那些小太监和宫女们自始至终都不敢抬头多看一眼，多问一句，因此高扬也无需向他们解释为什么耽误了这么长的时间。他捏着嗓子喊了一声：“回宫！”顿时把自己恶心个半死。
载着胭脂水粉的车队缓缓驶入戒备森严的宫门。看着一道道缓缓开启的朱漆大门，一个个面容庄重的皇宫侍卫，一座座相互掩映的亭台楼阁……这里本是人间最繁华富贵之地，高扬却不由得后背腾起一阵寒意。
多少女人的青春年华在这里毫无意义地浪费、凋谢直至被埋没，而她们只能眼睁睁地看着这样的事情发生，在漫长的寂寞风月中等待着下一批凡人眼中的幸运者来接替自己。
高扬记得乐公公写下的那张攻略上讲，胭脂水粉运进后宫后，要按照后宫妃嫔的等级次序逐个呈送。
因皇后缺位，排在第一个的是实际上的后宫领袖，皇贵妃王芊。她是尚书令王夕的女儿，洛州牧王崭的姐姐。
“那个变态的王夕……”高扬对秦倾的“小黄书”上所记内容印象颇深，心里想道，“他的皇贵妃女儿，想必也不是个省油的灯吧。”
排在第二的是出身凉州范氏的德妃，第三是云州卢氏的熹妃，第四是湘州萧氏的淑妃，第五是蜀州文氏的惠妃，……
总共一位皇贵妃，四位皇妃，八位嫔。这十三人中，只有排在最后的安嫔不是出身于知名世家，其余十二人分别来自十二世家。
这个皇帝也真够狡猾啊，在外受桀骜不驯的世家们的气，却一个不漏地娶了这些世家的千金们！这可能是为了找心理平衡吧。
至于那些才人、贵人、昭仪之类的人物，并不在高扬需要亲自呈送物品的人员名单上。她们空有美颜妙体，却因出身不显赫，皇帝新鲜感一过，就将她们毫无顾忌地丢在冷宫了。这些人即使是太监宫女也有胆子呵斥一番的。
那个为了事业而净身的周坤一老先生呢？会不会正在深宫冷院中的某一个角落蜷缩成一团瑟瑟发抖？抑或是像清末大太监李莲英一样当上了皇帝胯下的红人？
高扬决心将手里那几车胭脂水粉省着点送，最好送遍后宫每个院子，借此机会探查周坤一的下落。
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皇贵妃王芊的寝宫规模大小和豪华程度在后宫建筑群中首屈一指，当然如果不是十五年前皇后白轻盈的寝宫毁于一片大火的话，它永远只能屈居第二。
王芊今年三十三岁，是风姿正盛的年纪。她本可以凭着美艳的容貌和妖娆的身段魅惑圣上，却更愿意摆出一副高冷端庄的形象。
因为自皇后白轻盈一去，后宫群芳的领袖就非她莫属了。
她渴望着有哪天，皇帝能为她开一个隆重的大典，将她册封为名正言顺的皇后。她认为这是一个女人所能得到的最高荣誉，值得为其付出一切。
但是十五年来，皇帝自始至终都没有再立皇后的打算，甚至皇后寝宫的废墟也不许人清理打扫。每天一出宫殿，映入王芊眼帘的都是一片狼藉，让她十分厌烦，却又无可奈何。
今天她心情依然很不好，不仅是因为某人已经很长时间没有来看她，还因为总管宫内胭脂水粉的太监送来的胭脂水粉相比往日少了很多。
她虽然贵为皇贵妃，吃穿用度极尽奢侈浪费，却十分计较类似胭脂水粉给少了这样的细节。
“小乐子，我怎么看着，这次送来的东西，比平时少了许多呢？”王芊坐着品茶，面无表情地说，既摆出个冰霜美人的造型，又想达到不怒自威的效果。
高扬早已想好说辞：“启禀贵妃娘娘，前一段时间皇上说，近年来天灾不断，财政收入减少，宫中一切用度花费应该比往日大为削减，方能帮助国家渡过难关。”
王芊没好气地说：“这么说是皇上的旨意喽？”
高扬回答：“正是！”这虽然算得上是假传圣旨，但高扬一点也不在乎，难道这婆娘还会为了些胭脂水粉找皇帝理论不成？
“把东西都放那吧。”王芊吐了一口气，“小乐子，你进宫多少年了？”
哟，这个真不知道。
“启禀娘娘，这个奴才还真记不清了！这天天忙里忙外的，很多事情就那么给忘了！”高扬决定糊弄过去。
王芊哂笑道：“你能天天忙什么？你们做太监的，最闲了，每天除了吃饭，就是去找哪个宫女去做苟且之事了。”
苟且之事？咦，真是新鲜，太监能做什么苟且之事。
高扬只是“奴颜婢膝”地陪着笑脸。既然是角色扮演就得敬业，要演的像，更重要的是，露馅了可就麻烦了。
“小乐子，你们太监有些身体上的需求，大家都明白，找小宫女解解闷什么的可以，只是不要过于放肆。就拿本宫手底下的小桐来说，她很早就是本宫的贴身宫女，本宫自然会对她疼爱有加，只是，若是你不懂事胡作非为，连累了她，只怕本宫也无法包庇她。以后有什么事情机灵点，常来这里坐坐，本宫是十分欢迎的。”
王芊这番话说的信息量有些大。高扬告退后，仔细琢磨了一番才大概明白她是什么意思：乐公公和王芊手下的宫女小桐有非比寻常的关系，王芊以此为要挟，让他以后有什么消息第一时间去通风报信，踏踏实实做她的走狗，不然就对小桐不利。
“这个心机叵测的女人啊！”高扬使劲往地上啐了一口唾沫。
他转念又一想：“偏偏长得不错，讨厌不起来！”呸！又是一口唾沫，不过这口高扬是吐给自己的。
“那个小桐是谁呢？她和乐公公到底是什么关系？一起做苟且之事的那种关系吗？自己要不要找个时间去认识认识……”高扬就这么胡思乱想着，领着手下向下一个目的地——德妃的宫殿去了。
