和这个温情脉脉的大殿角落不同，自炎烈军那一通喊话后，大殿内可谓是暗潮汹涌。
这几日一直焦躁不安的明成帝此时犹如困兽，他一脚踢翻跟前的文官，怒吼道：“归降？你别以为朕不知道你们心里打着什么主意！”
他用手指下下面那众官员，“你们一个二个的现在是不是都想着归降那个炎烈国五皇子？是不是想把朕推出去送死求得活命？”
他的肿泡眼瞪得大大的，里面满是血丝，“你们不要妄想！他们放过朕，自然不会放过你们！”
他锵一声拨出宝剑，“胆敢归降的，朕一剑结果了他！”
殿中一下子安静下来，近万人，居然连呼吸声都听不到。
就在连针掉下来都听得清的一片寂静中，一个人从人群中走出来，沉沉的脚步声在寂静的大殿中异常响亮，一步一步印在大殿内的人心里。
正是庞相国。
他眼睛看着明成帝，话却是对身后的官员将士说的：“成帝不仁，在位近二十载，****骄奢，纵情酒色，从未为百姓谋福祉。横征暴敛，举国上下早已是怨声载道，国早已乱，躯干已空，今日即使不是炎烈国来犯，亦会自亡。”
他一举袖，更加铿锵有力的道：“如此暴戾无能的国君，凭什么要吾等陪葬！听闻炎烈国五皇子爱惜人才，善待归降之人，即使国君有改，国号已变，吾等亦能为父老乡亲效力。如此，为何要白白丢掉性命？我庞某人现愿意摘冠，归降五皇子！”
说完摘下代表相国身份的黑纱玉冠掷于地上！
一众官员面面相觑，他们心中自然没有多高尚的爱国爱民情操，都不想陪明成帝丢掉性命，只是形势未明，都不敢先开口。现在庞相国说了一堆冠冕堂皇的漂亮话，为他们的归降找到了说词，而且还表示愿意第一个归降，所以官员们沉默了一下，纷纷效仿，一顶顶乌纱玉冠掷到明成帝的脚边。
明成帝怒极，用剑指着庞勇和他身后的一众官员，怒喝：“你！你们……你们居然敢背叛朕！来人，把这些逆贼给朕当场诛杀！”
锵一声御林军拔剑冲上前来，又听得锵一声庞勇身后涌出无数身穿黑色盔甲的士兵，双方持剑对峙，人数竟然不分上下！
庞勇嘴角勾起冷笑，看着暴怒中的明成帝。
几个士兵搬开石狮，一声沉重的嘶鸣，殿门打开了。
天边的第一缕晨晖照了进来，原来天已经亮了。
庞勇第一个跨出殿门，身后的官员跟着鱼贯而出，宁卜左右的看了一下，又看了看不远处的太子，也悄悄的混在那些归降的官员里，走了出去。
那些归降的官员走到大殿前的空地上，昨晚倒在地上的尸体已经被炎烈军清到一边，地面上全是粘腻干涸的血液，周围全是黑压压的炎烈军，官员们忐忑不安的心更添一丝惊惶。
走出几个武官，客客气气的把那帮官员请到其他的宫殿中。
庞勇的手一挥，大殿里跟御林军对峙着的那些黑色盔甲兵一个个的退了出来。
大殿内，除了明氏一族，便是那侍卫及数千御林军，竟无一个官员留下来。
明成帝手一抖，宝剑铛一声掉到地上，脸色死灰的跌坐在地上，喃喃道：“完了，这下子完了……”
大殿对面的高台上，一玄衣男人慢悠悠的喝了口茶，问对面的男子：“现在该降的都降了，是不是该做最后一步了？”
男子的身躯微微的震了一下，“慢着！”
“哦？还有其他事？”玄衣男子挑了挑眉。
男子稍稍犹豫了一下，道“阳明国的镇远将军英勇善战，刚直不阿，用兵如神，只可惜遇上这昏庸无道的国君，殿下若能收服他，乃是我军之福。”
玄衣男子低低的笑开了：“既是刚直不阿，说明这人是个硬骨头，是不容易降的，既然是个人才，不能为我所用，只能灭之。”
男子膝上的拳头握得紧紧的，手臂上的青筋暴突，艰涩的开口：“殿下说的是，那就按之前的计划吧。”
玄衣男子嘴角勾起一抹笑，“不过，难得听到你夸一个人，想来那镇远将军必是不凡。”
说笑丢下手里的茶杯，纵身跃下城墙，“本宫亲自会会他。”
五皇子站在殿门前，身边一武官朝里面喊话：“镇远大将军！五皇子久闻尔大名，亦爱尔之才，现特令，若尔能归降我军，即封骁骑大将军，统领五万骑兵，优待尔亲族。现给尔一株香时间考虑。”
大殿内，镇远将军面色灰白的瘫坐在柱子后面，竹生扶着将军的上半身，莫言拿着棉球细细的擦拭着胸膛那深深的伤口。
“大姐，将军情况严重吗？”
莫言看了一眼地上那根刚从镇远将军胸口拔出来的箭矢，打开药瓶，“差点伤到心脏，伤口太深了，只能先止血，这个时候缝合反而不利于伤口恢复。”
“休息一个月便无事了。”
“一个月……”竹生苦笑着。
镇远将军这时睁开眼，眼中那属于军人特有的神采丝毫无损，他朝莫言一颔首：“多谢姑娘相救之恩。”
莫言看着这个身材魁梧，脸色黝黑，因长年驻守边关条件艰苦，年纪不到四十须发却已显灰白的大将军，尊敬的拱手道：“将军请勿客气，之前将军对竹生的相救之恩，提携之情，莫言都没来得及相谢。”
“竹生这孩子，很是争气。”他望着竹生的脸，欣慰道。
他若成家，孩子也应该有竹生那么大了吧。
“可是，如今这情形，我也不知道当初带竹生入军中是对还是错。”他看着竹生年轻的脸庞，苦笑道。
他十五岁参军，为国家南征北战二十多年，历经两代皇帝，从不管朝堂之事。因战功过于显赫，数次招人嫉妒中伤，一度遭人陷害被革去官职，远贬边远地区。但一旦有战事，他便又被唤回，挂职上战场。他由最初的踌躇满志满腔热血，到愤怒不满，再到心如死灰，最后随遇而安，忠于本心。
他并非不知明成帝无道，只是身份使然，再加上对这个国家的热爱，只能用尽自己的力量去守护这个摇摇欲坠的国家。
“将军忠肝义胆，为国鞠躬尽瘁，竭尽一生，竹生及军中将士皆以大将军为一生追随之对象，竹生今生有幸得遇将军，是我的福份，所以，竹生从来不后悔跟将军进军中，哪怕就是现在即死，竹生亦无悔！”竹生坚定的望着镇远大将军，“无论是生是死，竹生都追随将军左右！”
“你这孩子……”镇远将军感慨万分，他这一生，跟随过他的将士何止数十万，但最后，只剩下身边这个十四岁的少年了。他不忍心这朝阳般的生命随他远去，挣扎着坐正身子，正色对竹生道：“竹生，眼下已成定局，不要再作无谓功，你武功不赖，你姐姐亦可以独当一面，等下混乱时，你带你姐姐从大殿的南边逃出去，那里最近城墙，出去的可能性最大，出去后，你们隐姓埋名，好好活下去。”
竹生道：“将军，要走一起走，将军不走，竹生也不走。”
镇远将军气得要作势要打竹生，竹生倔强地看着他，他举起的拳头停在半空中，半晌，无力的垂了下来。
“将军既已看清形势，为什么不归降，然后可以选择下半生是继续戎马一生还是解甲归田呢。”莫言的声音缓缓响起。
镇远将军望着再次闭合的大殿门，有些飘忽的笑了笑，“我为这个国家竭尽一生，无论江山易主何人，我都只能是明阳国的人，我入军时已经起过誓，生为明阳国人，死也是明阳国魂。”
“现在，国将破，我便只能以身殉国。”
“这是对自己的承诺，也是军人的使命！”
“我这样说，你能明白吗？”
莫言心里难受和紧，咬着唇摇了摇头。
她的确不明白，她前世一直生活在和平年代，后来从医，意识中生命应该凌驾于一切，不管遇到什么情况，都不能放弃生命。
活着，才有可能；活着，一切才有希望。
她不能理解镇远将军的想法，但对这个铮铮铁血男儿由衷的满怀敬意。
这是他们的信仰，她尊重他们的做法。
她看着竹生，竹生读懂了她的眼神，摇摇头：“大姐，竹生这次不能听你的，镇远将军说得对，一将怎能事二国，我陪着将军！”
镇远将军气极，双手一捶地；“你……”
转头时刚好看到太子眼神阴鸷的提剑走向明成帝……
他沉痛的闭上眼睛，哀声道：“明阳国完了……”
