钱一桢和钱一宽各担了四担柴，只不过钱一桢是三十斤一担，钱一宽是二十斤一担。去镇上卖柴，两人都是惯常做的，一路疾走，一个时辰后到镇上赵府的角门处。
一般大户人家仆从采买都是在角门进出，钱一桢帮钱一宽将八十斤柴卸在赵府柴房，过了数领了钱。塞给看门人十文钱，央了他传话，一会儿见到采买柴碳的管事李冲出来。
“李管事，您好，小的给您送柴来的，这是我大哥，钱一桢，他也卖柴，您看看今天他带来的柴，您还满意吗？能收吗？”
李冲，十八岁的样子，一天到晚的笑眯眯，看了钱一桢担的柴，点头收下了。
钱一桢兄弟俩兴高采烈，说了很多感谢的话。又掏出提前用青桐树叶包好的螺蛳送他。
“李管事，您是富贵人，见过大世面。咱自家做的螺蛳送您些，您尝尝，味很好。您看，从这个地方，轻轻一吸，很香的。”
李冲没说话，拿了一个大个螺蛳，一吸，两眼一眯，细细品了品。
“嗯，是香。收下了，谢两位了。明天这个时辰再送和今天一样多的柴就好。”
“谢谢您照顾我们生意，我们明天肯定会早来，绝不耽误府上用。”
钱一桢哥俩怀揣着刚卖柴得的钱，喜滋滋地奔粮店买了一斤粟（小米）十二文，七斤蜀黍（高粱米）五十六文，还余两文（有十文钱给看门的仆人了），钱一桢让钱一宽揣着回家，把粮食都交给娘，晌饭让华氏把两家的都做出来，他先走一步，赶着再上山砍些柴。
且不说哥俩回家，钱一桢去砍柴，钱一宽与华氏交代清楚后，带着钱十万姐弟俩继续去防涝渠找螺蛳。就说说李管家把一包螺蛳拿进府后发生的事情。
李冲原是钱府佃户家的孩子，主家大部分老仆随主进京，留下的一少部分人，照看着祖宅和镇上的两个铺面，三百亩良田。赵家留守家仆不够用，又从自家佃户的家里挑了十个机灵的十岁多的男孩子进府。李冲就是这些人之一。官宦人家招仆也是有讲究的，李冲的姥爷一家人都是赵府的家仆，其中一个表舅还是赵府二房大少爷的小厮，凭着这个关系李冲进的赵府，又因为人机灵勤快嘴会说话，三年时间就由小厮混到小管事。
佃户家的孩子也是穷人家的孩子，李冲小时候也因为淘气挖过螺蛳，但是用火烤一点也不好吃不说还没有多少肉，吃着还牙碜。
也幸亏钱家兄弟今天遇到的是李冲，若是府上的家生子管事只怕还会好心办坏事。钱家兄弟一身粗布衣裳，上面还是补丁摞补丁，一路走来满头大汗，脖子前襟都是汗水。别人只会是嫌弃，不愿理会的。
李冲吃着钱家送的螺蛳感觉很香，想着一会儿吃早饭的时候，和表舅一起吃，让他也尝尝。
赵府这次是大房大少爷和二房大少爷陪着京里的一位贵公子来玩的，三位少爷每天早出晚归，不带随从，也不知都是去哪玩。李冲也知道这不是自己能打听的事情，同时也乐得和表舅能自在的乐呵一下。
等各院子的厨娘来领木柴，忙乎一大通后，李冲找大厨房徐嫂拿两个大白馒头夹了些腌菜，带着那包螺蛳就去找表舅了。
李冲的表舅今年也是十八岁，两个人辈分差着，可却是同年出生，只不过李冲的表舅，王唯比李冲大一个月。舅甥俩也不进屋，就在院中桂花树下的石桌石凳一坐，一边吃一边说。正说着，就有人找李冲来领东西，李冲只好边吃边往回走，王唯想着自己这里没有什么事情，跟着去看看也好。随即，两人就一道出去，吃了一半的螺蛳就摊在石桌上。
谁成想今天出门的三位爷突然返回进府，三人大步流星走进院子看到石桌上的螺蛳都停住了脚步，三人嘀嘀咕咕不知道这是什么东西。
赵玉亮，赵府长房长孙，黑胖，一米七五的个子，二十四岁，任户部给事中，他走过去坐下，用手拿起一个螺丝。“这是什么东西？”
赵玉峰，赵府二房长孙，黑瘦，一米七的个子，十八岁。一手抱胸一手敲额头，也不出声，站那看。
孙乔，常威侯孙侯爷三子，十四岁，转身“琪叔？”
“回三爷，小的也不知是什么吃食，估计是院里人落在这儿的”孙琪，一米八五大个，长得魁梧剽悍，原是孙侯爷的随从。孙乔出京，指派给孙乔做管事。孙琪拿起一个螺丝，看看石桌上的螺蛳壳，很快找对方法，一吸。
“回三爷，鲜香嫩滑，我让人准备，吃饭时您尝尝”
“嗯，先办正事要紧”
钱家老院
“小叔，咱们多洗几遍，一会儿你把昨天洗好的螺蛳都炒出来，明天去集上卖，买鸡仔。太太、奶奶咱们一起养鸡仔，鸡蛋吃不了的都卖了换钱好不好？”林笑蹲着看太太、奶奶、小叔将今天捡的螺蛳挨个刷洗、剪尾巴，一边进行自己的劝说计划。
“哪有人买这个吃呀，往常人们都不吃的，都是小孩子挖来玩的，玩完就扔。是咱大妞结识那老太太告诉咱法子，咱才知道这个是好吃的，可是拿到集上不会有人买的。”太太一边剪螺蛳一边说。
“不卖也没啥，这个东西很香，收拾出来咱自家吃还是碗菜，他们爷几个都爱吃。再说咱家人连着捡这两天，也捡的差不多了，就是打算卖也没有什么可卖的了”
林笑无言，想想也是，指望一个小渠能有多少，自家人吃也好。螺蛳可是很有营养的，自己家人也应该补补，没有好身体又怎么挨这苦日子呢。
等钱一桢将自家院子收拾好，来到老院吃下晌饭。一家子老少聚齐，围坐院当中，中间一个方型小木桌，一碗酱瓜（冬天酱的芥菜头）、一碟酱、一把大葱、一碗加盐的水炒野菜、一大碗韭菜辣椒烧螺蛳。除了林笑和大安是小木碗，其余大人都是大粗瓷碗，所有人的碗盛得满满高粱饭，端着碗夹着菜，赞着饭菜的香，唠着今年那几亩庄稼的长势。一家人和乐融融。
听见村里的狗叫，由远及近，还说着估计是外村人进村引得狗叫。就听着外面有人喊
“钱一宽！一宽老弟在家吗？”
“大哥，我听着像是赵三牛喊我？”
“嗯，是像，走看看去”
钱一桢和钱一宽对视一眼，站起身往外走，一会就见哥俩领着两个人进来。一通客气寒暄，这才知道，原是赵府管事李冲和赵三牛来村里找钱一宽。赵三牛见钱家正在吃饭，人也已经带到，婉言谢绝钱家人再三挽留，约定下次来村里一定来串门，就回家吃饭去了。
钱家人也都放下饭碗，等着李冲讲明上门原因。
“钱叔、钱兄弟，我下午正好在附近办事，办完事时间还早就让人领着上门来了”
“您是贵人，平时请都请不到，今天来了我们实在是太高兴啦”钱一桢端了碗白开水给李冲。
“呵呵，钱大哥客气”李冲用手挠挠头，尴尬地笑笑。咋说呢，难道说钱府大管家让他买螺丝，他上午到是带着人去挖螺蛳了，徐嫂做出来，腥腥哄哄不说还是满嘴沙子。这样的东西送上去绝对是竹板炒肉（挨板子）的结果。无奈之下，七打听八寻摸，找上钱家。指望着他们家还有螺丝，可以应付交差。
“叔叔，是不是我们家的螺蛳好吃，你上门买来了？”林笑跑到李冲跟前，装小孩问他。
“十万，过奶奶这来，别打搅大人说话”华氏过来把林笑抱一边坐着。
“钱叔，还别说，就是因为这个事。您家还有多少，我买三斤够吗？”
“啊？”众人傻眼，怀疑自己听错了
“啥买不买的，家里有，拿走就是。今天晚上做出来的是辣味的，您先尝尝吃得惯吗？”钱一桢最先反应过来。
“哎，我先尝尝，嗯，好吃，大哥家里还有多少？”
“叔叔，叔叔我跟你讲，这个是辣味的，家里还有没有炒熟的，不过没有三斤，是我们昨天捡的，已经收拾干净了。你回家让人将里面的肉挑出来，用洗米水好好洗，再用净水冲，用鸡汤，虾仁，豆腐，大米熬成烂烂的粥，熟了后撒些葱花，更好吃。”林笑挣开奶奶的手，又跑过去说。开玩笑呢，这是自己费尽心思挖掘的客户，指望他赚钱呢，哪能轻易就放弃呢。林笑也不管人家会不会怀疑自己怎么知道的，到时候全推到“老奶奶说的”就好了。
李冲高兴地把林笑抱起来亲一口，“你帮叔叔大忙了，好，钱叔，您有多少我全要了。明天钱大哥送柴时再给我送三斤，按照一斤一百文的价格收。您看成不？”
钱家人除了钱十万都傻眼了，从没有当回事的螺蛳竟然可以卖一斤一百文？猪肉才二十文，这是什么行情？
钱林闵本还想说，不要钱，但是看看家里人各个面黄肌瘦的脸，实在是说不下去。
钱家人忙活开了，拿称找篓。没有做菜的螺蛳是一斤六两，锅里炒好没有上桌的螺蛳是两斤三两。拿青铜树叶分别包好，钱林闵大手一挥，拍板按照三斤收李冲三百文，李冲坚持让收四百文，一番推让。最后以三百文成交。李冲一径地说钱家人太实诚，自己占便宜了，约好明天再送三斤。
等李冲走了，钱家人还是懵晕的状态，看着饭碗发呆。钱林闵一拍大腿，“娃他娘，老大老二老三，先别吃饭，咱们先去捡螺蛳，大妞你和大安在家乖乖吃饭，歇歇今天就跟爷爷奶奶睡，爹娘就在家照看两个小的就好，我们回来再吃饭”
钱林闵想三百文呢，那得砍多少斤柴才能换来，吃饭着啥急。
钱一桢想三百文，能买多少蜀黍（高粱），孩子这段时间可以不用吃麦麸啦
林笑想三百文可以买一百只小鸡仔，发家之路有了。
