“你想我杀掉波罗斯？”方辰沉声问。
“唉……”老钢忽然回过神来，拍了拍光秃秃的额头，不住摇头：“我说胡话的，你别放在心上。”
“刚才说什么来着，一打岔忘了。”老钢头恍然大悟说：“哦，是租赁机甲对吧！”
杀人这种事触犯帝国基本法，即使是裁断所，也需要收集足够的证据才能抓人，想必老钢头只是一时冲动脱口而出。
方辰略过这段插曲，瞩目老钢头的动作。
老钢头拿出数据终端，操作按键写下帝国字符，发送一则讯息，说：“9号街区的西斯租赁所，他那里的机甲牌子还不错，价格也很公道，我打过招呼了，你随时过去吧。”
“谢谢。”方辰表示感谢，到了下班时间，他收拾好笔记，直奔9号街区方向。
殖民星工业区，处于同心圆建筑群的最外层，中心处的9号街区与猪笼店相隔30km，紧挨着氢核发电站，再往外围35km，就是巨大的保护伞闸门。
方辰快步走了30分钟，穿过三座地底通道，一排挂着霓虹招牌的建筑出现在前方。
“阿罗约机甲”
“茉莉租赁公司”
“西斯租赁所”
对照笔记上的字符，方辰很快找到目标。
一栋黑色双层小楼，铝制卷闸墙面打开，小楼后方是300㎡的院落，停靠着连排的机甲。
乍一来到陌生的环境里，方辰习惯性的确认周边的布局。
建筑设施、街巷岔路、行人车辆，逃生用的通道，以及可以隐蔽身形的恒星光阴影和下水道沟渠。
目光扫视一圈，没有可疑的地方，方辰清点口袋里的余额，走进租赁所的大门。
机甲租赁所多数为全天候营业，临近夜晚，店内灯光明亮，墙上的投影屏滚动着各式机甲的广告讯息。
一名穿银灰色制服的女性职员走上来:“先生您好，请问您有什么需要？”
“我想租赁一台采矿机甲。”方辰左右瞥视，服务柜台前空空荡荡，没有看到其他客人。
他想起老钢头发送讯息的动作，说：“猪笼店的老板老钢头，之前好像有过预约。”
“您……您就是方辰先生吧？确实有预约。”女职员点头，说：“请跟我来。”
提前打过招呼，就省去了许多准备手续。
方辰跟着来到预约柜台前，从女职员手里接过一本激光投影簿。
翻页查看，里面记录的都是各类机甲的型号参数。
ATR的010型、011型到019型，金刚石的风舞者、刑狩，以及阿尔汉的灰熊、蛮牛、攻城炮等。
再往下翻页，资料从战斗级下降到民用级，都是埃罗星本地工业生产的商品，各类动力的采矿、探索、修理机甲。
“你们这还能租到战斗机甲？”方辰感到诧异。
“当然可以。”女职员露出职业式的微笑，说：“本店的所有战斗机甲都拥有正规牌照，武器系统经过后期改装，在进行伞外探索前，会有专员解除限制。”
“先生您是否有兴趣体验一下?再过一个月，租赁价格可能会持续上涨哦。”女职员推销业务娴熟，继续询问。
“持续上涨？为什么。”方辰停下浏览。
可以预见，波罗斯的委托如果能圆满完成，他手里就会有一笔不小的进账。
机甲操作技巧的训练离不开实践，完成委托后，方辰确实有租赁战斗机甲的打算，租赁价格上涨显然会对他往后的训练造成影响。
“我也是旁听的。”店里没有其他客人，女职员的表情放松，拿出闲聊的语气：“昨天听老板说，我们店的股权被卡若玻斯财团收购了，再过一段时间，租赁的价位会重新调整，向财团其他品牌店的标准看齐。”
像西斯租赁所这样的小店面，能够攀上卡若玻斯财团的大靠山，对于她这种底层职员来说可是一件大好事，福利薪酬提升不说，往后和朋友们也有了吹嘘的资本。
卡若玻斯财团？
女职员喜上眉梢，方辰却是一惊。
那是詹金斯的势力！
方辰皱眉，说：“卡若玻斯财团的产业不是集中在姆林其他殖民星吗？什么时候跑到埃罗星来了？”
“咦，方辰先生，您都不看社区的商务新闻吗？”女职员心情很不错，急于向他人炫耀，拿出自己的数据终端，登陆新闻频道，投影出里面的影像。
新闻页面上写着大串商务信息。
“新形势：来自的保护伞外的注资。”
“卡若玻斯，或变为埃罗星新主人。”
“殖民星商务重组，运输业衰落，军工产业或将成为新主宰。”
方辰仔细浏览上面的讯息，寻找其中的规律。
几乎就在大竞技场核泄漏事件发生的当天，整个埃罗星的商务新闻频道就开始疯狂刷屏，全是卡若玻斯财团的讯息：品牌入侵、肢解并购、资本抢占……
几天来，埃罗星的商界被卡若玻斯财团搅得天翻地覆，大笔军工资本投入，安德鲁一直鼎立支撑的运输业受到严重冲击。
事件发酵，舆论很快扩展开来，一些新闻媒体的分析帖认为：情况继续像这样发展下去，6个月后的殖民星大选，执政官的席位，很有可能落在卡若玻斯财团首脑詹金斯的头上。
这家伙，到底想干什么？！
毫无疑问，这一切现象都由詹金斯在背后推动。
受到加奈黑客干扰，方辰不能随时使用数据终端，猪笼店的分析仪信号太差，他只能压缩时间学习和机甲相关的知识，根本没时间关注商业频道。
女职员话音不停，仍然在分析新闻里的埃罗星的商业局势，方辰的表情却变得凝重，随即松一口气。
上层势力的利益争夺不是他能左右的，眼下还是正事要紧。
“采矿类的机甲，只有这两台吗？”方辰把话题转回租赁流程上来。
投影薄展示的二十多种机甲型号中，可选的采矿机甲只有两台。
“是的。”女职员点头说：“毕竟周边矿星荒废多年，长时间没人租赁，店里的矿业机甲只保存着这些。”
方辰仔细查看机甲资料。
一台是希伯重工的X-10型，氢燃动力，碳钢骨架结构，液力传动，前端有艾塔粒子收集器和大功率的核磁碎石机，优点是碎石能力强，采掘效率高，缺点是续航不足。
另一台名为燕翎，产自洪港轻机械，半外骨骼结构，后置氢气压缩机，前端带有四条液氢机械臂。操作系统带有简易的神经元传感器。优点是作业精细，续航能力强，缺点是燃料昂贵，运转时需要消耗低纯度的艾塔粒子。
X-10的租赁价格是66块一天，燕翎的价格则是88，抵押金额统一为机体总价值的30%。
伞外探索还要购置一些必须品，方辰计算单据里面预购物品的价格，用于租赁机甲的钱还剩下500多块，探索4天，再算上自费的燃料，手头瞬间变得紧巴巴的。
考虑到幽灵隧道复杂的环境，方辰决定慎重选择。
