郑奠基的日子也很不好过，他虽然带着人逃进了大荒洼，但是，现在的大荒洼可不比从前了。以前，他虽然把老巢安在荒洼深处，但是，他随时可以带人走出大荒洼，到附近的村子里去绑票抢劫。而且，很多富户为了求得安宁，还主动给他送钱。现在呢？大一些的村庄里几乎都有驻军，不是八路军就是保安旅。尤其是在八路军控制的范围内，每个村子里都有民兵队。一有什么动静，驻守在附近村子里的八路军就会赶来支援。他知道，八路军是很想将他这支队伍彻底消灭的。他更知道，八路军正在千方百计地想要找到他。因此，这一阵子他很警觉，几乎对谁都怀疑，即便是对英秋原他也很不放心。他虽然怀疑英秋原暗中也与八路军有来往，但是，他并没有彻底与英秋原断了联系。他相信，英秋原还不至于把他出卖给八路军。
英秋原找到郑奠基，把许从新说的话告诉了他。郑奠基就像抓住了一根救命稻草，他很痛快地答应了与许从新见一面。
郑奠基带着张立言和曹小三一起去见许从新，见面地点就在枣园酒馆。他们是在一个晚上见面的。在英秋原到荒洼里去见郑奠基的时候，张立言就仔细问过英庄的情况，他尤其问到了八路军是否在英庄驻扎有部队？英秋原说，原来是有的，后来就走了。当时，张立言并没有说什么，他相信英秋原不会欺骗他们。英秋原走后，他对郑奠基说：“大哥，咱们的机会来了。”
郑奠基问：“什么机会？”
张立言说：“如果我猜的不错，八路军近期肯定会有大动作，并且可以肯定的是这个大动作不是针对咱们的。他们已经在悄悄地集结部队，很有可能是要离开大荒洼。这样的话，咱与保安旅合作，就要提出在英庄和三里庄一带驻防，毕竟咱们在这一带熟悉，万一有什么事情，随时可以撤到大荒洼里。”
郑奠基觉得张立言说得很有道理，见了许从新之后，郑奠基提出了两个条件，一个是把他的部队编为保安十六旅独立团，一个是他的部队就驻扎在英庄和三里庄一带。许从新在来之前，李春秋就曾经叮嘱过他，只要郑奠基答应接受改编，其他条件都可以酌情处理。许从新心里很清楚，郑奠基的队伍满打满算也不过一个营，没想到郑奠基竟然要当独立团团长。转而一想，这也无所谓，给他一个营长还是一个团长的称号，只不过就是一个称号而已，这都是无关紧要的事情。于是他就答应下来，说是李旅长早就打算任命为郑奠基为独立团团长。可是，接下来的事情，就让他感到为难了，因为张立言接着要求按照一个团的编制发军饷。许从新可不敢贸然答应，只得说回去向李旅长汇报。
还真让张立言给猜对了，就在郑奠基他们等待接受保安旅改编的时候，八路军第三支队离开了大荒洼。第三支队接到山东纵队司令部的命令，向西北部进军，与八路军冀鲁边区支队联合作战，夹击冀鲁边区的日伪军，从而打通鲁北根据地与冀鲁边区根据地的联系。
杨南标早已派人与冀鲁边支队取得了联系，由第三支队特务连向日军发起袭扰战，激怒日军，只要日军派出部队追击特务连，就会进入三支队的埋伏圈。在三支队向进入埋伏圈的敌人发起总攻的时候，冀鲁边支队则趁敌后方空虚，对日军冀鲁边司令部发起攻击。
战斗按照原定计划顺利地进行，只是在战斗中，英冬雨被一颗流弹集中右胸。由于伤势比较重，杨南标让卫生员进行初步的处理后，就近送到了冀鲁边区战地医院。
在第三支队，虽然有很多人不认识英冬雨，但是却没有一个人不知道英冬雨这个名字。在战士们的心目中，英冬雨就是一个传奇，就是一个神话。英冬雨负伤以后，杨南标怕战士们知道后会影响士气，就命令刘人杰严密封锁消息。刘人杰召集全连干部开会，传达了杨司令的命令，冬雨负伤的事情任何人不得外传。也是由于这一原因，战斗结束以后，杨南标把英冬雨留在了冀鲁边区战地医院。
当刘人杰在部队临走之前到医院看望英冬雨，并告诉他要把他暂时留在冀鲁边区战地医院的时候，英冬雨很不理解。他有些激动地说：“连长，我不想离开特务连。我现在已经没有事了，用一副担架把我抬回去，咱们三支队也有战地医院，为什么要把我留在这儿呢？”
没等刘人杰说话，一旁的一个女护士说话了。她说：“英排长，你的伤口还没有愈合，不能颠簸。刘连长的安排是对的，你就在这儿安心养伤，等你的伤好了之后，再回去。”
刘人杰进来的时候，看见了这位女护士，他并没有注意。现在，听见她说话，他才抬头打量她一下。他当然不好意思去盯着一个女孩子仔细看，他只是很随意地扫了她一眼，却发现这个女孩子长得很漂亮。并且，他从这个女孩子的眼神中看出来，她对英冬雨是很关心的。当然，作为一个护士，关心自己的病人是应该的，但是，她的关心分明与一般的护士不一样。就在这一瞬间，刘人杰心里闪过了一个念头，这个女孩子喜欢上了冬雨。
女护士见刘人杰看她，她倒没有害羞的样子，而是大大方方地对刘人杰说：“刘连长好！我是战地医院护士沈晓菲。英排长在这儿的护理就由我负责。”
刘人杰说：“沈护士，多谢你这些天来对英排长的精心护理。我虽然已经来过几次了，但是由于关心冬雨的伤势，一直没有和你说话，希望你不要介意。”
沈晓菲浅浅一笑，说：“刘连长这是说哪里话，你每次来都对英排长的伤势那么关心，你对他的这份感情让我这个护士都感到嫉妒呢？”开了一个小小的玩笑，没等刘人杰说话，她紧接着又说，“刘连长，您要好好劝劝他，他必须要安心地在这儿养伤才行。”
刘人杰说：“我不是来劝他的，我是传达杨司令的命令，冬雨必须要在这儿安心养伤，知道完全好了以后，才能返回部队。”
冬雨听刘人杰这么说，急得直瞪眼。他看了沈晓菲一眼，说：“沈护士，你能不能先出去一下，我有几句话要和刘连长说一说。”
沈晓菲点了点头，没有说话，就走出去了。在走到门口的时候，她却又回过头来，看了英冬雨一眼。那一眼里，满是柔情。
听着沈晓菲的脚步声走远之后，英冬雨才说话。他说的话很简短，却很坚决：“连长，我必须要跟随部队回去。”
刘人杰心里似乎猜到了什么，但是他不能确定，他只是猜测到英冬雨要求归队，很可能与这个沈晓菲有关。他问：“为什么？你如果有很充足的理由，我可以去向杨司令汇报，如果没有充足的理由，你就别说了。”
英冬雨却沉默了，过了好长时间，他依然不说话，只是两眼定定地看着房顶。刘人杰想了想，问：“冬雨，你想过没有，你在咱们三支队所有的战士的心中，就是一个战无不胜的神枪手，在战士们的心中，你是不可战胜的，没有人能够打中你。如果战士们知道你负了伤，必然会影响士气。正是因为这个原因，杨司令才命令你留在冀鲁边战地医院。”
英冬雨说：“现在大荒洼的日军已经被我们赶跑了，冀鲁边的日军也遭到了重创，战士们正是士气最高涨的时候，这时候怎么会因为我一个人受伤影响士气呢？”
刘人杰犹豫了一会儿，说：“冬雨，部队很快就要离开这儿了？”
英冬雨有点吃惊，他问：“去哪儿？”
刘人杰说：“已经接到了命令，咱们三支队很快就要和冀鲁边支队合并为山东第七师，离开山东，向东北进军，去收复东北三省。”
英冬雨一时间没明白过来，刘人杰说：“苏联红军已经出兵东北，日本关东军遭到了毁灭性的打击，日本人很快就会投降。中央决定从山东等地抽调部队，准备到东北接受日军投降。”
英冬雨激动地说：“这个时候我更不能留在这儿了，我一定要跟着部队去东北。”
刘人杰说：“咱们特务连不去东北，咱们要留在大荒洼，继续保卫和巩固咱们的胜利果实。”
英冬雨默默地想了一会儿，说：“连长，你说的这些，我都很理解，可是我也有自己的苦衷。”
刘人杰笑了笑，说：“是不是因为刚才那个漂亮的女护士啊？”
英冬雨的脸一下红了，简直红到了脖子，过了一会儿，他说：“都怪铁柱，一把我送到这儿，他就对这儿的医生和护士说，我是神枪手，还把我的事情一件一件地告诉了人家。”
刘人杰说：“铁柱这是关心你，他对人家这么说的目的，就是让人家对你全力救治。你怎么反而怪人家铁柱呢？”
英冬雨说：“如果不是铁柱说那么多，人家也不会注意我。”
刘人杰说：“这是好事啊，自古以来，就有很多美女爱英雄的故事。再说，你也不小了。”
英冬雨想说什么，却只说出了两个字：“可是……”
刘人杰听说过英冬雨和芦花的事情，他知道英冬雨的心里一直装着芦花。可是，芦花早已经是胖娃的媳妇，并且还给胖娃生了一个女儿。冬雨和芦花之间的感情，只能彻底地割断。他觉得现在正是一个机会，或许沈晓菲能够让冬雨从那段痛苦的感情中走出来。于是，他说：“没有可是，让你在这儿养伤，是杨司令的命令，你必须服从。”
英冬雨暂时留在了冀鲁边战地医院，刘人杰留下铁柱在这儿，等他养好伤以后，再归队。
就在冬雨养伤的这些天里，八路军山东纵队三支队和冀鲁边支队合并成立了山东第七师，杨南标任师长，并迅速开赴东北。特务连和四边县大队合并，整编为山东第七师独立营，刘人杰和周生水分别担任正副营长，原四边县大队大队长赵英洲任独立营教导员，继续留在大荒洼。
趁着八路军主力离开了大荒洼，李春秋正式任命郑奠基为保安十六旅独立团团长。郑奠基对三里庄情有独钟，他依然把他的团部设在三里庄，并且让曹小三的三连驻守在三里庄。让张立言带领崔长海的一连驻守在英庄。把新组建的二连安排在九水河南岸的马家庄。
