坂田亲自到英庄据点，审问了那些俘虏，然后和郑奠基一起做那些俘虏的工作。那些俘虏为了活命，什么都答应。坂田把他们都放了。让他们到大荒洼里去找保安旅。坂田想，这些人一定能找到保安旅的。李春秋是不会相信他们的，特遣队更不会相信他们。到时候，这些人只能帮自己做工作了。即使大多数人改变了主意，只要有几个人能送出情报，他就能找到保安旅和特遣队，并把他们消灭。
可是，这一次坂田又失算了。那些保安旅士兵根本就不是大荒洼的人，把他们放进大荒洼，他们就像进了迷宫一样，他们不敢往深处走，生怕走远了回不来，饿死在荒洼里。这些人虽然进了大荒洼，但是他们挨到天黑，就又偷偷地从大荒洼里溜出来，绕过鬼子和警备团的岗哨，逃回了家。他们本来就是李春秋抓来的壮丁，现在有这么好的逃跑机会，谁还愿意去送死呢？其中也有几个人被坂田和郑奠基许诺的高额赏金打动了，他们想找到保安旅，可他们没找到。他们最终也逃跑了。
几个月的时间一晃就过去了，坂田整日如坐针毡。现在他真的想不透了，这些喜欢窝里斗的支那人，怎么突然不窝里斗了呢？当然，这段时间他也没闲着，他让曹谷信良和郑奠基、英方儒一起，把各村的保长和自卫队队长进行了一番审查，把那些不可靠的人都撤掉。他们还在各村都收买了几个人当做眼线。冬天已经来了，八路军和保安旅的人需要棉衣过冬，也需要大量的粮食。他们只能走出大荒洼，到村子里去征集棉衣和军粮。只要他们走出来，就必然会留下蛛丝马迹。到时来个顺藤摸瓜，他相信一定会找到特遣队和保安旅的。
一天晚上，冬雨带领一组人来到了马家庄，他们来到了七才子马文章家的那条胡同口。冬雨在胡同口留下了两个暗哨。又让两名队员到胡同的另一头去放哨。冬雨来到马文章的家门口，他没有敲门，而是来到屋山墙那儿，轻轻地在墙上敲了几下。过了一会儿，里面的人也在墙上敲了几下。冬雨又敲了几下。然后他就来到门口等着。过了一会儿，天井里传来轻轻的脚步声。马文章在门里边，贴着门缝轻声问：“谁呀？”冬雨轻声说：“先生，是我。”
门打开了，冬雨带着几名队员进了门。他让一名队员在大门后边站岗。他和几名队员跟着马文章进了堂屋。
进了屋，马文章刚要点灯，冬雨说：“先生，别点灯！”
马文章笑了笑，说：“我大意了。”
他老伴也起来了。马文章让她从暖壶里倒点热水给冬雨他们喝。他又让冬雨他们上了炕，用被子盖在腿上，暖和暖和。就在冬雨他们坐上炕沿的时候，马文章说：“听老三说，鬼子在各村里都收买了眼线。多亏前些日子都把狗弄死了，不然，你们一来，狗一叫，就会被那些家伙听见。他们就会去报告。”
冬雨说：“最好能把这些人找出来，不然我们今后会很被动。”
马文章说：“我和老三也是这么想的，老三已经在暗中注意了。俺们俩合计着，只要是给日本人做事的，早晚他会露出一点蛛丝马迹。老三说，等他了解清楚了，最好你们把那几个人给收拾了。”
冬雨想了想说：“先生，这个情况刘队长已经得到了消息。我临来的时候，刘队长叮嘱我，对这种人先不要急于动手。如果我们除掉他，鬼子会对村里进行报复的。再说，鬼子还会重新安排眼线的。倒不如我们对他加以提防。这样一来，这些人就成了睁眼瞎。当然，一旦他们对我们构成威胁，就要毫不犹豫地把他们除掉。”
马文章连连说：“还是刘队长想得周到。哎，冬雨，我光顾了自己说话，忘了问，你们今天来，有啥事？”
冬雨说：“先生，鬼子在各村都布了眼线，我们的行动受到了很大的限制。这次我们分头联络各村，秘密建立一套联系方式。绝不能让鬼子把抗日武装和老百姓分隔开。请先生把马三保长叫来，咱们一同商量商量。”
马文章和一名队员悄悄地出去了。冬雨看着马文章走出去的背影，心里蓦然升起一股无名的悲哀。马先生本是一介书生，想不到因为日寇侵略，打破了他的平静生活，鬼子还杀死了八才子马文采一家。马先生被迫走上了抗日的道路。这可真是逼上梁山。他忽然又想到，自己在第一次打伏击的时候，面对日本鬼子，还不忍开枪，与马先生相比，自己可真是有点妇人之仁了。
就在冬雨到马家庄找马文章和保长马老三的时候，胖娃也悄悄地潜入了英庄。
胖娃离开家的时候，是鼓着一肚子气的，离开家以后，他就想家了。可他不能回去，他是个男人。他一定得做出一点事情来，一是要杀几个鬼子，出出胸中的恶气。二是要向芦花和铁柱他们证明，他英志远并不比冬雨差。
他一走出大荒洼，就开始打听哪里有军队。其实，这也不难打听。当时，八路军山东纵队第三支队在胶东和鬼子进行着拉锯战。而在大荒洼附近，就只有李春秋的保安旅。在胖娃的眼里，李春秋是国民政府的广北县县长，保安旅又是国民政府的部队，他觉得保安旅虽然是地方部队，比不上中央军名气响亮，但总比八路军要正规吧？所以，他就去找保安十六旅。当时，李春秋的队伍正驻扎在蒲台县与乐北县交界处，胖娃参加了保安旅。并且在不到一年的时间里，就当了一名班长。可是，令他苦恼的是，这支看起来装备还算整齐的队伍，在近一年的时间里，却没有和鬼子打过一次仗。
他当一个大头兵的时候，曾经问过他的班长，班长冷哼一声，说，你小子是不是脑子有毛病啊？咋会想着去和小鬼子打仗呢？然后就无话了。
等他当了班长以后，他又问排长，排长对他这个刚刚提拔的班长也是毫不客气，脸上带着不阴不阳的笑，说：“你小子是不是当了班长还不知足，还想着打一仗，显显本事，还想再得到提拔当一个排长啊？别忘了，你这个班长是咋当上的。还不是因为你爷爷是英庄的族长，上边考虑到将来有一天会有用吗？你小子竟然不知道天高地厚了，要翘尾巴了。还打什么狗屁仗？老子看你简直是活腻歪了。”
排长说完话，看了看身边的几个人，嘿嘿冷笑了几声，走了。
从那以后，胖娃就沉默了。他感到很孤独。一感到孤独，就想家了。尤其是到了晚上，他就更想家，有时会想他的爹娘，也有时想起他的爷爷奶奶，但几乎每晚他都会想芦花。在一起的时候，两个人像一对冤家，可一旦分开了，他想起来的，都是芦花的好。
保安旅逃进大荒洼以后，他的家近在咫尺，他却不能回去。像一个馋嘴的孩子，有好吃的他没看见还能忍住。可那好吃的就在眼前，怎么能忍住呢？自从进入大荒洼以来，他就天天想着怎么回家看看。可是，他没有机会。保安旅在逃进大荒洼的时候，半路上有一些士兵开了小差，逃跑了。李春秋很恼火，他采取了一些防范措施，防止部下开小差。再说，胖娃也不敢私自开小差，他的家就在英庄。那里有鬼子的司令部。他回去也只能是偷偷地回去，还必须得偷偷地回来。如果没有长官的准许，他回去，就回不来了。
就在胖娃无计可使的时候，机会却突然来了。李春秋安排他悄悄潜回英庄，去找他爷爷弄粮食。本来，保安旅是有一些军粮的，再加上截获的日军军粮，足够对付几个月了。可在突围的时候，人人只想逃命，谁还顾得上那些粮食呢？逃入大荒洼之后，开始还是特遣队给他们送了一些粮食来，可那些粮食如同杯水车薪。现在，马上就要断顿了。李春秋想起了胖娃。他把胖娃找来，亲自嘱咐了一番，让胖娃利用晚上悄悄地回到英庄，去找英方儒筹措军粮。
胖娃很痛快地满口应承下来。他回到窝棚里，换下了军装，然后离开驻地，向英庄方向走去。不等天黑，他就走到了英庄外。他在芦苇丛里坐下来，迫不及待地等天黑。他觉得这一天太阳好像是在跟他作对，迟迟不肯落下去。
太阳终于落下去了，可他还是不能立刻进村。李春秋叮嘱过他，一定要等到半夜才能进村。进村早了，容易被人发现。他有点不以为然，他知道，大荒洼的人们在冬天的晚上是很少有人出门的，更何况现在有日本鬼子呢？谁会在寒冷的冬夜里到街上瞎逛呢？
想是这么想，可他也知道李春秋说的对。他进村早了，人们还没睡，狗一叫，就会有人到门口来看。看见他回了家，是很麻烦的。这个时候，他当然不知道，就在他离家以后，特遣队发起了一个打狗行动，全村的狗都被杀死了。不，没有全部杀死。他胖娃家的那条大黄狗就没有杀死。打狗行动引起了张立言的怀疑，他到英庄祠堂告诉曹谷信良，各村的老百姓杀狗是八路军特遣队的一个阴谋。那时，英方儒家的狗还没有除掉。英方儒曾经对曹谷信良说老百姓杀狗是因为粮食不够吃。后来曹谷信良阴恻恻地笑着问英方儒，你家不会缺吃的吧？当时就把英方儒吓了一跳。英方儒就是在特遣队开始杀狗之前，才偷偷地为八路军做事的，他让和他联系的特遣队队员告诉刘人杰，为了不引起曹谷信良对他的怀疑，他家的狗就不杀了。刘人杰同意了。
让英方儒没有想到的是，他家的狗最终出卖了他的孙子胖娃。
