一句话砸得乐正礼没有翻身的机会，只得无限哀怨的陪向晚下棋。
冬去春来，又是一年。
乐正礼年前不得不回府后，这一年的新年，向晚还是不愿意跟折兰勾玉同去金陵。
九岁新年，折兰勾玉在金陵呆了一个月。
十岁新年，折兰勾玉只在金陵呆了二十来天。
十一岁新年，算上来回路程，折兰勾玉不过去了十一天。
这一年，向晚十一岁，折兰勾玉十八岁。
十八岁的折兰勾玉，按照风俗可以先行纳妾了。
阳春三月，老管家根据金陵老夫人指示，又向折兰勾玉问及此事。
此前新年时，折兰夫人就有提及，不过被折兰勾玉拒绝。如今新年一过，折兰夫人退而求其次，让老管家替折兰勾玉先安排个通房丫头。此番老管家便是来确定人选的。
时折兰勾玉与向晚在花园晒太阳。折兰勾玉坐于园中品茗，慢看一旁向晚细细收拾前几天摘来的杏花。她说她要酿杏花酒。
“绿袖？”折兰勾玉摇着扇子，回想那个名叫绿袖的小丫头究竟是何模样。
“长得甜，又讨巧，爱穿桃红小裙的那个。”向晚放下手中杏花，好心替老管家回答，然后问，“沈管家，什么叫通房丫头？她不是平日里侍候师父，本就属于师父房里的么？”
老管家老脸一红。折兰勾玉忙清清嗓子，对着老管家摆摆手，示意他退下。
“那师父告诉我。”向晚转而楚楚地看着折兰勾玉。
杏花村没有通房丫头，天界也没有通房丫头。
“呃……”这个问题，难住了大才子折兰勾玉。
这该怎么解释？小晚今年十一岁了，小晚今年才十一岁！
“师父也不知道？”向晚眨巴了几下眼睛，蹙眉。早熟、沉静、倔强，独独对此一窍不通。此前对青楼似懂非懂，如今更是第一次听说通房丫头。
“那倒不是……”
“如果师父为难，我下回去学堂请教潘先生好了。”向晚甜甜一笑，回身继续挑捡杏花。
她春试合格，后来偶有到学堂听课。不过不是正经上课，纯粹属于闲来无聊凑凑热闹。她身份摆在那，成绩摆在那，学堂里上至潘先生，下至学生，倒没人敢有意见。
“小晚……”折兰勾玉屈服了，合身将向晚抱于怀里，思考如何开口。
他能理解小晚不懂这些，可有时候又会觉得她是故意使坏。比如现在，拿请教潘先生说事，他怎能让她跑去问潘先生这问题。
她半月明眸认认真真看着他，眼里分明满是好奇。
折兰勾玉一早就有发现，自从他上京受封回来后，向晚有微妙的转变。虽然话还是不多，但亦不算少，脸上时有笑容，而且她的眼神，不再是最初那般静深，慢慢的越来越直接的反应她的情绪，平添一股娇俏。一如此刻。
“通房丫头，就是大家族里没有名份与地位的侍寝丫头。”
向晚点点头，若有所思：“那什么叫侍寝？”
折兰勾玉忽然觉得平日里让向晚看的书是不是太圣贤了？或许该让她看些野史轶事，让她自己领会个中含义，也胜过此刻面对面地解释。
“侍寝就是一男一女同睡一床。”
向晚又点点头，长长的“哦”了声，一骨碌滑下折兰勾玉的膝盖，远远地站在那里，盈盈笑道：“原来我八岁的时候就已经侍寝过师父啦。”
说完回身继续挑捡杏花，嘴里哼着不知名的小曲。
折兰勾玉彻底哑然。看着向晚婷婷背影，却分明感觉到，他已不能再将她简简单单的当成一个孩子，一个学生了。
通房丫头的事，最后不了了之。折兰勾玉历来清寡，素有洁癖，对未来对生活又有非常明确的打算与目标，又怎会同意。
这一年的冬天，乐正礼没有来玉陵。折兰勾玉只道他家中有事，赶不过来，向晚也没有多问。
以乐正礼的个性，影响到他来玉陵，只怕这事，定是大事。但向晚看折兰勾玉的神情，不免又放下心来。若是真有不好的大事，折兰勾玉岂会旁观？
这一年的冬天，天气甚是暖和。师徒二人，感情甚是温馨。
只除了一件事。
这件事着实让折兰勾玉有些困扰。自从上回通房丫头与侍寝之事后，向晚忽然又有了新问题。
事情是这样的。
初冬的某天晚上，折兰勾玉刚睡下，房门忽然被人推开。他向来不喜人贴身侍侯，这时已过就寝时间，折兰府是个规矩地，上上下下从来没人敢在这时候闯他房间的。门推开的刹那，他已从床上坐起，垂着眼，嘴角勾着笑，浑身上下都是逼人的杀气。
下一秒，他身上的杀气悉数敛去，一眨眼的时间，又是那个谦谦温和的折兰公子。
“怎么了？”夜色中，虽视线受制，但他几乎第一时间感觉到向晚的气息，她身上特有的带着微微杏花香的气息。
向晚只在门口顿了顿，然后直冲过来扑进他怀里。
折兰勾玉身上只着中衣，正要推开她，忽觉胸前湿热。他一惊。记忆中，向晚唯有的两次流泪，一次是他买下她却不愿带她同行，她跪在那，簌簌落泪；另一次是搞砸他成人礼挨完板子，当时她流着泪对他说：“多说多错，我只适合沉默。”
向晚无声抽泣半晌，平静下来后从折兰勾玉怀里抬头，半月明眸清亮至极，眸底却满是伤悲：“如果有一天，我离开人世，师父会如何？”
“说什么傻话！”折兰勾玉笑，摸摸她的头。
这样温柔的模样，是她最最喜欢的，可是很快……向晚咬唇，眼泪又无声滑下，终是忍不住哭道：“师父，我……我不想死。”
她不想离开他！
折兰勾玉笑容一敛，一手探向她额头，一手搭上她手腕把脉。折兰府里有专门的大夫，但向晚之前有任何不适，都是他亲自把脉诊断的。
向晚的脉像并无不妥，但向晚的反应分明有事。折兰勾玉神色微凝，问道：“可是有哪里不适？”
向晚看他神色凝重，一下子心跳加快，紧张地不自觉摒息：“我……我身上长了硬物。”
“哪里？”折兰勾玉心下一沉。身上长硬物不是小事。
向晚脸上一烫，被折兰勾玉这样郑重其事地看着，良久才别过脸，讷讷道：“胸前。”
折兰勾玉呆怔了很长时间，恍然之后哭笑不得：“无碍，小晚长大了。”
他的小晚，长大了。该找个年长的嬷嬷教导教导她了。
向晚回过脸看折兰勾玉，一脸狐疑。
折兰勾玉对上那双半月明眸，无法形容此刻心中的感受。有点酸，又好像带点甜，明眸上那两扇轻颤的睫羽，仿佛微风拂过他心头，泛起阵阵涟漪。他收回视线，佯咳一声，再看时已是神色平静：“这是长身体的正常现象，说明小晚要当大姑娘了。”
这下子轮到向晚呆怔了。她一眨不眨地看着折兰勾玉，半晌后，“啊”地一声，小脸通红，转身手脚并用地爬下床。结果慌乱中不知怎么地两脚缠在一块，眼见着就要脸先着地，蓦然腰上一紧。
“别怕。”折兰勾玉将她抱回怀中，轻轻在她额头落下一吻，“别怕。”
其实他比谁都清楚，向晚是慌，不是怕。
这一年的新年，折兰勾玉借故没去金陵。
向晚不想去金陵，他便也留下来。所幸这一年新年折兰夫人都在寺庙祈福中度过，没生出什么猜疑。
新年刚过，玉娇楼的杏香姑娘成了玉陵城街头巷尾热门话题人物。原因无他，二月十五，正是艳冠玉陵城的玉娇楼头牌杏香姑娘梳拢之日。
卖艺不卖身的杏香姑娘，稳坐玉娇楼头牌几年，终于要步入另一种人生了。
玉娇楼为此不知花了多少心思。春嬷嬷扬言不管多少银子，定要砸出个前所未有的大排场来，此前的宣传工作也做得极其到位——竟然广发邀请帖，邀请玉陵城有钱的主儿届时到玉娇楼捧场。
折兰勾玉作为玉陵城最有权势最有财势的城主，自然是第一个被邀请的。管家拿着那封散发淡淡香味的邀请帖去书房时，半道上恰碰到乐正礼，送信的差事就被乐正礼抢了去。
乐正礼的出现纯属意外。因为他来之前，都不曾事先知会一声。
“表哥，表哥，玉娇楼送的请帖！”人未到，声先到。
恰向晚在折兰勾玉书房求教问题，两人闻声抬头，果见乐正礼大步而来，冲着他们晃晃手中之物。折兰勾玉不动声色地接过，随手搁于桌上，问道：“礼怎么来了？成人礼与上京受封呢？”
向晚瞥了眼桌上的粉红请帖，闻到一股淡淡杏香，极是素雅。
乐正礼嘿嘿一笑。他今年十六，正式受封的年龄，当初那个经常将五官皱成一堆的可爱男孩子，终于也要长大成人了。
“成人礼提早办了，趁着还有时间，便先来看看你和小晚，到时直接从玉陵上京。”绕了个弯，只因去年一年都没见过表哥与小晚了。
“事情，可都处理妥了？”
乐正礼点头。两人都没忌讳向晚在场。向晚左右看看，本想着借口避避，结果又看到折兰勾玉手边的请帖，当即不作他想。
他们口中的事情，该是去年耽搁乐正礼来玉陵的大事吧！
“表哥，玉娇楼发请帖给你干嘛？”乐正礼实在对这个地方没什么好印象。
向晚笑，早一步回答：“该是玉娇楼头牌杏香姑娘的梳拢之夜，想请城主大人大驾光临！”
这不是什么新鲜事了，整个玉陵城传得沸沸扬扬，请帖还能有其他？不过乐正礼勿勿而来，没来得及听说罢了。
折兰勾玉挑眉看了眼向晚，打开请帖，一朵干杏花飘落。只随意瞥了眼，他便将请帖递至她跟前，别有深意道，“帖上说，这位杏香姑娘是天上杏花仙子下凡尘。”
向晚来不及反应，倒是乐正礼比她还激动，一把抢过请帖，只一眼便扔到地上，嚷嚷道：“一个青楼女子，说什么杏花仙子下凡尘，真能扯！”
向晚低头看看请帖，俯身拾起那朵干杏花眨巴了几下眼睛，抬头对着折兰勾玉施施然一礼，微笑告退。
出了书房门，向晚脸上的笑容隐去。她想不介意，想一笑置之，可心里不知怎么的，就是觉得膈应得慌。
还是不能当什么事也没有啊。这个杏香，有什么资格说她是杏花仙子下凡尘？所谓梳拢，不就是开苞，从此之后卖艺兼卖身，这样的人，这样的身份，有什么资格说她是杏花仙子下凡尘？
重要的是，折兰勾玉会赴这个约么？
在杏香姑娘梳拢夜之前，折兰府又迎来了另一位贵客。
向晚事先并不知道，看完了书去花园散步时，正巧遇到折兰勾玉与贵宾。
贵宾一身黑衣，一双如勾的眼睛，细细长长，欣长的身形，清瘦而白净，衬着黑衣，有些苍白，浑身上下冰冷的气质，正是夜明君微生澈！
一黑一白两道身影比肩而行，一个笑若春风，一个冷若寒冰，折兰勾玉不时抚扇一笑，气氛出奇的融洽。
向晚欲避不及，折兰勾玉与微生澈几乎同时看向她，她只能迎上前，施施然一礼：“师父！”
向晚与微生澈虽在四年前的柳州湖画舫上有过一面之缘，不过当时只介绍了向晚的名字，并未向向晚介绍过微生澈，向晚现在便也假装不知，只对微生澈点头致意。
“小晚，这位是微生大人，之前游学时你见过的。”折兰勾玉笑着介绍。
“大人好。”向晚于是行礼问好。
“看来传闻也是可信的。玉，我一直以为传闻只不过是传闻。”微生澈打量向晚，眼眸深邃，却是对折兰勾玉道。
不是没听说那些传闻，不过他一直以为传闻捕风捉影，夸大了事实。况且那日柳州湖画舫上折兰勾玉明言过，只是从旁指点向晚，不足为师，他也一直坚信以折兰勾玉的性格脾气、身份家世，是不可能会收向晚这个女徒弟的。
微生澈想到这，不免又多看向晚一眼。她果然不是四年前的小丫头了，五官精致，气质高雅，出落得亭亭玉立，才十二岁吧，看起来却有十三四岁模样，有别于一般孩子的可爱，她身上有股似与生俱来的沉静而温婉的特质。
一早该想到的，折兰勾玉会买下她，会带她游学，把她带回府，还教她琴棋书画，这已经破了很多例了。他该一早想到长时间的相处，或许没有什么是不可能的。比如现在的师徒名份！
“澈，你不会是后悔了吧？”折兰勾玉调侃，语气有不同于平常的轻松惬意。
向晚敏感地感觉到了这一点。
“有点。”微生澈似笑非笑，看着折兰勾玉，身上的冰泠气质这一刻竟不再是拒人于千里之外的寒冷。
“小晚，澈也夸你呢。”折兰勾玉习惯性的摸摸向晚的头，笑，倒没料到微生澈会不否认。
微生澈不置可否，视线似有若无的越过向晚，看折兰勾玉。若说后悔，远谈不上，只不过当初若他顺势应了乐正礼，教不教向晚是其次，倒是不会有向晚与折兰勾玉这日日相处的机会，更不会有现在举国皆知的师徒情份了。
不过微生澈的心思，连折兰勾玉都没有发现。
这一天的晚饭，向晚是一个人吃的。
三侯君有事商量，向晚未被邀请。
微生澈此次过来，兼了说客之职。传闻当今圣上对折兰勾玉非常钟意，不仅当年钦点十三岁的折兰勾玉为风神国最年轻的状元郎，更欲让他出仕入相，为朝廷效力。这些传闻并非空穴来风，圣上确实想开此先例，不过当初被折兰勾玉婉转而巧妙地拒绝，不过几年，前段时间微生澈因事上京，圣上便又旧事重提，差事虽没明令，却自有办法让微生澈心甘情愿跑这一趟当说客。
“澈，你该明白我的。”花亭用膳，折兰勾玉明了微生澈来意，闲看花园灯影婆娑，淡淡一句。
微生澈执一酒杯，视线直直看着折兰勾玉，良久才道：“皇权为大，玉该是明白的。”
折兰勾玉笑，清风明月，眼神却是灼灼：“胜在一个距离。”
伴君如伴虎，到时候挑个刺，惹个不快，岂不更易！
“表哥说得是。”同样是亲戚，乐正礼与两人的感情却是天差地别。倒不是怎么的，而是微生澈的性格太不容易亲近，生疏在所难免。
三人浅浅喝酒，一时都没再说话。
“这一回，若是拿婚事说事呢？”微生澈眼微垂，把玩手中的白玉酒杯，说得漫不经心。
“这样……”折兰勾玉笑着斜了眼微生澈，懒懒道，“婚旨不在你身上吧？”
微生澈摇头，折兰勾玉继续道：“那便无妨，明日请媒，三五天之内定下亲即可。”
微生澈手中的酒杯落地，乐正礼目瞪口呆。
