“表哥，表哥，我们救救她吧。”乐正礼几步跑回折兰勾玉跟前，因着愤怒与激动，喘着气，脸上有异样的红。
折兰勾玉脸上挂着笑容，华贵而优雅，手中折扇一开，眉毛几不可见的一皱。他看了眼瘸子，伸手取出一锭金灿灿的元宝，递至瘸子跟前，视线却移向向晚，淡淡道：“既是你买来的媳妇，不如转手卖给我吧。”
向晚终于侧过脸看他。她下嘴唇有倔强咬过的深深齿印，即便逃跑、尖叫、摔倒，她的眼睛都没有流过泪的迹象，脸上有泥巴，身上脏脏的，还是昨日那套破旧衣衫，披头散发、狼狈至极。
瘸子呆怔半晌，然后扔了绳子，欢天喜地的用卖身契换过金元宝。
他昨晚上花五两银子买的小丫头，还是从亲戚处借的钱。虽然小贵，但他三十了还未娶妻，方圆几里知道他底细又长得顺眼的哪肯嫁给他一个瘸子，也就向家那个后娘贪财才肯。如今一锭金元宝摆在他跟前，金灿灿的，足有十两，他又有什么好犹豫的？回头给亲戚还了钱，剩下的银子够他去邻村穷人家买个小丫头过上几年好日子了。
围观人群一叹，焦点霎时成了折兰勾玉。
乐正礼忙跑过去解向晚手腕上的绳索。绳子绑得很紧，又是死结，乐正礼好半天都没解开，索性抽出匕首一刀割断。
绳子掉在地上，有暗红血迹斑斑。
折兰勾玉走近，望着向晚细小手腕上的勒痕，脸上的笑容带着抹疏远，淡淡道：“送你回家，或者你自己回去。”
向晚浑身一颤，脸上努力维持着平静表象，抬头看向折兰勾玉，忽然跪下。
她知道，若她回去，面临的只是再一次被卖而已。
“表哥，表哥……”乐正礼拉着折兰勾玉的袖子，不满道，“表哥，她回去还是会被卖掉的。”
“礼……”
“我不回去。”向晚冲着折兰勾玉摇头，脸上有股孩子气的倔强。
“我们这一路还有事，带着你不方便。”他拒绝人的时候脸上也挂着笑容，站在那里如芝兰玉树，优雅而亲切。
向晚身子一垮，跪坐在地上，紧咬着嘴唇，眼泪终是滑下，一颗一颗模糊了视线，越落越凶。
她毕竟还是个孩子。她只记得被贬那天的情景，却不记得其他。不记得她任杏花仙子时的生活，不记得她任杏花仙子前是谁，那些不属于出生孩子该有的常识、经验、见识，统统埋在一个她找不到的地方，任她怎么努力也回想不起。
她只知道自己来这一程的目的，以及与生俱来的那股倔强。但她毕竟只有八岁，这八年里她以孩子的身份，所能接触到的东西实在太有限。
折兰勾玉看着一径流泪却没有哭声的向晚，她小小的身子跪在地上，从头到脚都是脏兮兮的，又平静又倔强，看似对一切遭遇受之坦然，可这一刻，他分明感觉到有什么隐藏在她心底最深处，真实存在着，却又努力压抑着。
他第一次在一个孩子身上看到这么多矛盾的东西。他以为如向晚这样的性格，该是不会哭的。
事实上向晚也没有哭，她只是忍不住流眼泪而已。
折兰勾玉忽然有些不忍。那庙墙上的画像浮现在脑海，那一声“玉”浮现在耳畔，他微微一笑，弯腰抱起向晚，纵身上马前，只对向晚说了一句话：“从这一刻起，任何事你都得听我的。做不到，或半路想回家的，现在就可以走。”
向晚点头，小小的身子努力缩着，又摇了摇头。
“那就……走吧。”折兰勾玉一抖手中缰绳，策马便跑了起来。
乐正礼咧着嘴，欢天喜地地跟上。他跟着表哥游学数月，像今天这样的事还是头一回碰到。他感觉自己做了回善事，申张了回正义，小脸蛋上满是春风得意。
三人毕竟尚小，向晚八岁，身子还没发育，加上她又长得瘦小，哪能让人有男女意识，倒省了不少尴尬。
乐正礼俨然以向晚的救命恩人自居，一路上对向晚嘘寒问暖、问长问短，关心得不得了。几次还说要教向晚骑马，若向晚学会了骑马，他就将子墨——他身下的那匹黑马送给她。
每当他这样自说自话的时候，向晚都像看怪物一样看一眼乐正礼，又目不斜视地看向前方。她拉着马鬃尽量坐得靠前，小心翼翼地不让自己弄脏身后那人。
中午落脚小镇客栈，三个人三间房。折兰勾玉让掌柜的替向晚准备两套干净的换洗衣裳，交待完后先行回了房。
说好是等向晚洗漱完再一道用餐。可折兰勾玉和乐正礼在房间等了半天，也不见向晚来敲门。
“表哥，我好饿啊，小晚怎么还没好？”乐正礼摸摸肚子，惯性地将脸上的五官皱成一团。
“再等等吧。”折兰勾玉淡定得很，摇着折扇，从从容容。
又等半晌，依旧不见向晚。
乐正礼贴着墙壁细听隔壁动静，诧异：“表哥，小晚的房间没声音耶。”
折兰勾玉回身用折扇敲了记他脑袋，哭笑不得：“女孩子的房间，怎能隔墙偷听，你这礼字吃到肚子里去了？”
乐正礼嘿嘿一笑，索性开门跑到隔壁去敲门：“小晚，小晚，你好了没？”
既无人开门，也无人应答。乐正礼侧耳倾听半响，慌慌张张地跑回折兰勾玉的房间，急道：“表哥表哥，小晚不会出什么事吧？我敲她门，半天都没动静。”
折兰勾玉闻言折扇一合，疾步至向晚房前，一边冲乐正礼吩咐：“让掌柜找个大娘来。”
乐正礼莫名，但他对折兰勾玉心怀小小的崇拜情结，向来言听计从，于是匆匆跑下楼，不一会儿领着个中年妇女过来，说是掌柜夫人。折兰勾玉点头致意，示意她进房瞧瞧。
开门、掩门，随即一声惊呼。乐正礼闷头就要冲进去，又被折兰勾玉的折扇拦下。
“礼，她可能还在洗澡。”话音刚落，便见掌柜夫人跑出来急急道：“这姑娘浑身是伤，晕倒在浴桶里，快叫大夫，快叫大夫。”
“大娘莫急，在下略懂医术，麻烦大娘替她穿好衣裳扶她回床。”折兰勾玉谦谦一弯身，君子般磊落坦荡。小小年纪，便让人为他无双的风度折服。
掌柜夫人折回身，掩上门，再开门时冲着折兰勾玉点头。
“礼，将我房里的包袱取来。”折兰勾玉又用折扇拦下乐正礼。
乐正礼踮着脚尖往里一探，瞥见床上那抹纤细身影，二话不说，飞奔向隔壁。
折兰勾玉这才从容进入，行至床沿坐下，细细打量床上的向晚。
只见她双目紧闭，脸色煞白，小小的眉峰似痛苦地蹙着。他伸手探她额，有轻微发烧迹象；把脉，看到她手腕上的斑驳勒痕，脸上笑容不由一敛。勒痕虽已结疤，但一没清理二没上药，如今黑黑红红的，衬着她腕上孩子特有的细白皮肤，分外狞狰。
折兰勾玉为自己的疏忽感到些许愧疚。虽说“买”下了她，却并没照顾她一星半点，明知她身上有伤，也没及时替她医治，是因为她一直没有喊疼么？她才八岁，小小年纪，竟是对这些伤痛已经习以为常了？不觉伸手撩起她衣袖，果见上面伤痕累累，细的、宽的、长的、短的，颜色深浅不一，该是不同时间留下的。
或者身上会有更多吧！
她左手臂上有个胎记，叶瓣花蕾，栩栩如生，竟是杏花模样。只不过颜色极淡，接近肤色，不仔细看，便不容易发现。
乐正礼提着包袱冲进来。折兰勾玉听到声响，掐准时间点般及时放下向晚的袖子，伸手接过包袱。
其实也不算太严重。向晚的昏迷一半是因为身上伤口泡水，一半是因为被关在柴房一夜没睡又经历白天的逃跑奔波，外加一天一夜没有进食。折兰勾玉捏住她小小的下巴，往她嘴里喂了些药，又让乐正礼找来掌柜夫人，替向晚身上的伤口上药。
一柱香之后，掌柜夫人抹完药回去，向晚便悠悠转醒了。
“表哥，表哥，她醒了。”乐正礼第一时间发现并汇报。
折兰勾玉转身看向晚。她大大的半月形的眼睛打量着房间的环境，视线从两人身上一一扫过，好像一时不知身在何处，短暂的迷茫后，方挣扎着起身道：“谢谢。”
这是她第一次说谢。上午他“买”下她，带她离开杏花村，她都没有一句感谢的话，这时却突然对他说了声谢谢，这让折兰勾玉有些不能适应。
不过他脸上还是挂起了招牌的笑容，声音也分外亲切：“不客气。”
“你们该去吃饭了，我躺一下就好，等你们吃完，我会收拾好东西等着的。我不会耽搁你们的行程。”向晚说完，闭目躺回床上。
她的脸色依旧苍白，洗过澡后整个人清清爽爽，五官精致纤小，头发松了绑，湿湿乱乱地披在枕头上，嘴唇习惯性抿着，有倔强的味道。
“不急这半天，我们明天出发。”折兰勾玉起身，对着乐正礼道，“让掌柜的将饭菜端上来吧。”
看着乐正礼出门，折兰勾玉取过浴桶旁的干净棉布，回到床边将向晚散落在枕头上的湿头发悉数包好。
向晚吃得很少。她一向胃口小，且不习惯与人坐在一起吃饭。以前在家里，她从不被允许与爹娘和弟弟同桌吃饭，要么等他们吃完再吃，要么干脆端一碗白粥，坐在门槛上喝完。
乐正礼往她碗里夹菜，她惊慌失措，拿眼偷偷瞄一旁的折兰勾玉。她不习惯别人的热情，有碗白米饭，便已知足。
“小晚，你吃得太少了，怪不得八岁的人看起来还不足七岁的样子。”乐正礼字正腔圆，学着课堂上先生说话的老成口气，将脸上的五官皱成一团。
向晚抬头看他，复又低头不说话。
她习惯沉默。
“你上过学堂，认得字么？”乐正礼觉得自己身为向晚的救命恩人，应该对她多多关心。
向晚想了下，摇头，看了眼折兰勾玉，将碗筷小心收起放好，起身离席。
她的头发半干，垂在身后，长及腰下。身上是折兰勾玉让掌柜准备的干净衣服——是套男装，绯色长袍，稍嫌大，宽宽松松地穿在她身上，腰上系了根同款腰带。她走回床前，将床铺收拾得整整齐齐，又将那套换下的脏衣服与另一套干净衣服分开打包，放进包袱里。
她从家里出来没带任何东西，除了那套脏衣服，再无其他。
收拾准备好一切，她坐回床上，用手一下一下顺自己的头发。
她没有梳子。
她做这些事的时候好像身上根本没有伤。
折兰勾玉放下筷子看着向晚的一举一动。她身上有一种矛盾的气质：她倔强，一般倔强的孩子都不讨人喜欢，但她的倔强让人心疼；她乖巧懂事，一般乖巧懂事的孩子嘴巴很甜，笑容很纯真，但她的乖巧懂事是沉默且不爱笑的。她小小的身子，似乎一直以来都在默默承受着什么，这种承受，不止是后娘的不善待这么简单。
他不爱管闲事。游学三年，走遍大江南北，看过的听过的故事太多，帮助过的人也不少，但从没有这样累赘的让自己身边多一个人，而且还是一个女孩子。
这都该归功于他的表弟乐正礼，他想。然而一个千里之外的八岁大的孩子，从未见过他，却在墙上画下他的画像，以及初见时她的那声“玉”，若说他心里对她一点也不好奇，无疑是自欺欺人。
他想，他与向家既无渊源，那么这份巧合委实诡异了点。
直到第二天上路，向晚都没有问折兰勾玉与乐正礼的来历、名字、身份、此行的目的，以及最后会落脚在哪里。她身上有一种这年龄孩子不该有的坦然、平静，以及接受与适应能力。
这一次骑马，向晚不再担心自己会弄脏身后人的衣裳。她微微靠后，将小小的身子缩进身后人的怀里，小手紧紧攥着马鬃。骑马的颠簸，她已开始适应，不再是昨日那般受罪。
她已知身后之人不是玉帝。虽然他们长得很像，但他不是那个冲她发怒贬她下凡的玉帝。被贬下凡，再次修行，再苦再累她都得承受，玉帝又怎会出现救她？而且玉帝在天庭、玉帝不会骑马、玉帝的手上不会有折扇、玉帝不会对着他笑。
一路向南，最开心的莫过于乐正礼了。他这次跟着表哥游学，又觉得是自己救下向晚，心情自是不同。一路上叽叽喳喳，隔着一匹马的距离与向晚对话。
“小晚小晚，你还不知道我和表哥的名字吧？我表哥叫折兰勾玉，我叫乐正礼。”
向晚点头，没有说话。
“我们出来游学，表哥明年满十六，就要上京受封了。”乐正礼知无不言、言无不尽。
折兰勾玉阻止不及，回头一想，向晚既是他的人了，知道这些也无妨。
向晚还是点头，没有说话。
“小晚小晚，你怎么一点反应也没有？你听说过折兰家族，听说过玉陵君折兰公子么？”乐正礼瞪大眼，对向晚的反应表示不可思议。
向晚点头，依旧没有说话。
想起这一路过来，包括向晚的娘亲，一听到折兰二字，莫不下跪直呼大人。乐正礼本以为向晚没听过三大家族，不知复姓所代表的权势与尊贵，没想到她听过，知道三大家族的她对他二人的身份竟是这么平静的反应。
不可思议，真是太不可思议了。
在风神国，复姓是尊荣、地位与权势的象征。平民百姓遇到复姓家族的人，一般都以大人称呼，断不敢直呼名讳，而不管对方是否身有官职。游历数月，虽然两人尽量低调，但他二人穿着气度，尤其折兰勾玉手中的那把玉柄折扇，腰际的兰形玉坠，有眼尖的认出他们身份，莫不伏地以拜，再不济也是恭敬奉承的。如向晚这般，倒真是头一回碰到。
乐正礼讨个没趣，摸摸鼻子，身下马儿加紧脚步，与折兰勾玉的并行，不屈不挠地继续问道：“那小晚，入冬前我们得结束游学回家，到时你是跟表哥回家，还是跟我回家？”
乐正礼对这个自己救下的人儿充满了好奇。他觉得帮人帮到底、送佛送到西，自己对向晚的未来，对向晚接下来的人生，都有着不可推卸的责任。
向晚侧头看他，又拼命转身看身后的折兰勾玉。他高高大大，坐在马背上，一身锦袍暖如白玉，脸上是惯常亲切温和的笑容，眉目清润。她仰着脖子看他，太阳照在她洁白如瓷的小脸上，额头一层细细密密的汗，脸在绯衣的映衬下红扑扑的。
