“师父说你小时候棋书画皆输于我，弃琴不比。如果你高中状元回来，就可以证明我也是个状元之才。”她笑，说不出的娇俏，一如四年前，偶有天真一面。
“向晚！”小彦满脸黑线，狠狠盯着向晚半晌，转身走人。
“小彦……”钟离意欲追去，却被向晚拦下。钟离拼命张望小彦的背影，结果被向晚硬拉着坐下，看她笑得颇有深意，不由往椅背缩了缩，讷讷一声，“小姐姐……”
“小离，小彦二十了为何一直没有娶亲？”
钟离圆脸一红，吱吱唔唔：“这……这我哪里知道……”
“那我替小彦介绍一门亲事如何？”
“不……不好吧……”钟离被向晚盯得心里发毛，越发慌乱加结巴，“他……他……他不喜欢……女人的……”
钟离惊觉失言，连忙捂住嘴，可惜已经来不及了。向晚眨着眼睛，很快消化这个真相，喃喃一句：“果真如此。”抬眼又看钟离，伸手摸摸他的头，笑得如星般璀璨，“那小离要努力加油了……”
“我……我……”
“你不喜欢小彦么？”向晚困惑。折兰勾玉不是说钟离最爱粘着小彦，小彦也爱被他粘么？自从小离上了玉陵学堂，四年来两人形影不离。这一次折兰勾玉本是建议小彦游学，没想到钟离知道了定也要跟去。折兰勾玉说，除了她之外，小彦根本没和第二个女子说过话，心思不可测。
“我喜欢的是小姐姐！”钟离红着脸憋着气快速说完，飞一般逃出了房。
“呃……”向晚听到身后的笑声才反应过来，“三佰……”
金三佰从内堂出来，一手扶着肚子，一手扶着门，笑得直不起腰来。
“别笑了，小心动了胎气，你这孩子要在玉陵出生了。”向晚赌气斜她一眼，忍不住又走过去扶她。
“若真是女孩，这时候出生也不错。”当初与金灵国的约定，下一任圣女，甫出生就要交给他们带回国。她虽不舍，双方既有约定在先，也只能遵守。
“三佰……”她已知他们之间的因果来去，这样的约定太过无奈。定约定的时候无奈，履行约定更无奈。
“我为了自己的幸福，牺牲了她的幸福，我实在是愧对母亲二字。”她低头黯然，强忍着没落泪，手紧紧反握住向晚的。
向晚另一手来回抚摸她手背，声音轻轻柔柔：“我相信她会在大海另一端，生活得很幸福。或许在不久的将来，她会乘船来看你，又或者你们乘船去看她。我相信她知道这一切，定会选择原谅与理解，她会为你骄傲，为你自豪，然后学着你的样子，努力去追求属于她的幸福。”
“小晚……”金三佰哽咽，将头靠在向晚肩上，极轻极轻一句，“谢谢你，也替我谢谢他……”
能与乐正礼在一起，先有向晚帮忙，后有折兰勾玉帮忙。在这样一段不被看好的感情里，有人支持，而且是如此强有力的支持，她应该庆幸，并且感恩。
大婚当天。
向晚一大早被人侍候起床洗漱，换上大红喜服，戴上象征城主夫人身份的华冠。待得梳妆完毕，直看得一旁的金三佰与折兰夫人傻眼。
她向来清水芙蓉，不施脂粉，如今略一点妆，加上喜服华冠，一时竟让人移不开眼。艳极反淡然，此刻的向晚正是如此。
未到出阁时，喜帕一时也没盖。折兰府上上下下的忙成一团，金三佰与折兰夫人很快就被叫了去。向晚遣了小桃，独自一人坐在房间里。
自从她在微生府看到折兰勾玉，之后的日子，甜蜜圆满得犹如梦境。她看到他，一方面觉得心里苦苦寻找的东西终于觅得，一种尘埃落定的踏实与可靠；另一方面，这一切的一切，又让她太过幸福喜悦，简直不能相信是真的。
就像今天。她一想到要嫁给他，就脸发烫、心跳加速，觉得吃黄莲都能吃出甜味来。心里不免生起一种因为太幸福而太害怕失去的患得患失感。
她已经有三天没有看到折兰勾玉了，不知他此刻，可是如她一般心境？
看着镜中的人儿脸上溢满幸福，眼神又微微迷茫，这一刻的她太需要他温润的声音温暖的怀抱，给她定心的力量。
“小晚……”乐正礼在门口看她良久，终于出声。
向晚闻声转头，冠上垂下的珠珞发出细细叮当声。
看她背影已经美得不可方物，此刻她转过脸来看他，直教他忘了呼吸。乐正礼一时怔在当场，早忘了说话。
“快进来吧。”她看他呆怔不能反应，起身走至他跟前，拉着他手示意他进来坐下。
他只能亦步亦趋地跟她进屋，在她的示意下落座，微微低头撇开视线。今天的向晚，美得让人不能直视。
他好半晌才稍稍平复心情，再抬头看她时，声音已平静许多：“一直没来得及跟你说，那次你嘱我好生照顾他，我又没做到。”
他真是愧疚至极。年少时的青涩冒失，害她从马上跌下，失踪三年，险些毁容。上次表哥大婚，她去寺庙祈福，临行前笑着跟他说，“这一回就不让你作陪了，免得生出事来，又成你的错”，眉眼盈盈，说不出的娇俏，末了嘱他一句“别喝太多酒，替我照顾好他”，结果表哥险些丧命。
他真是一事无成。当初他若能照顾好表哥，何至让她以命换命，阴阳相隔四年之久。这四年来，他一直内疚自责，每每想到表哥痴痴看着向晚、温柔替她梳眉时的神情，他就觉得自己没用；想到向晚静静躺在床上，没有呼吸，没有生命，又心痛得无比复加。
向晚尸身几年不损，他心中的那份期待，不比折兰勾玉少。所幸，真如表哥所想所言，她真的还魂了，醒过来了，虽然失去了记忆，但她是向晚，这就够了，足够让他感谢上苍。
她将他的手摊开，掌心与他的相贴，暖暖道：“那是意外，亦是宿命中的劫数，根本不关你的事，你又何需自责内疚？”
他神色一紧，她继续娓娓道：“从杏花村的素不相识，到后来的点点滴滴，你给过我这么多的温暖与依靠，我感激都来不及。你不要时时觉得亏欠了我，这样让我觉得我不是你的亲人，而是你的包袱，压得你喘不过气来又丢不开的包袱。”
“小晚……”他喉咙一紧，眼眶湿润。
“我一直将你当成亲人，所以对于你的付出，我历来受之坦然。你也要这样。他说，我一直欠你一声哥哥，这是我该给的，也是你该得的。我不知道我以前为什么一直不肯叫你，希望现在开口不算迟。”
他摇头。表哥不知，其实在四年前大婚的前一个晚上，向晚有叫过他哥哥。她当时也是这样，拉着他的手，暖暖地跟他说，“虽然我一直不肯叫你，以后更没机会，但在我心里，你真是一个最好的哥哥”，让他心里感动万分。他最是明白自己对向晚的感情，能得向晚一声哥哥，能有这样一个身份看着她的悲欢喜乐，他于愿已足。
“哥哥，今天是我的大喜之日。我只有你这一个亲人，希望今天哥哥能送我出阁、抱我上轿。”她知道了前因后果，自然不会去请那个后娘与不相干的弟弟。父母送出阁、兄长抱上轿，这是大婚的风俗。折兰勾玉将乐正礼的一切都告诉了她，包括他那次提亲。不管他有没有放下她，她希望今天之后，他都能放下她。
“好。”他亦明白她心中所想。今天之后，他希望自己真的可以从此将这段感情深埋在心底，然后金三佰与孩子会是他未来生活的全部。
她笑，松了他手坐回镜前，故意调侃他，语气轻松：“这下好了，娘家有人了，还是三侯君之一的礼正君，看谁以后还敢欺负我。”
他被她逗笑，不由回一句：“难道现在有人敢欺负你？”
向晚佯装思考，半晌方道：“听说以前有，现在暂时没有。”
他忍不住笑，看着折兰夫人慌慌地进来，也不顾及他在场，拉着向晚一叠声道：“喜帕怎么不盖？喜帕怎么不盖？”
向晚无奈，冲着乐正礼眨眨眼睛，就觉头上一沉。眼前一片红色，哪里还能看得到其他。
锣鼓喧天、华灯如昼，繁复的婚礼后，向晚独自坐于新房内，等着新郎陪完酒席来掀盖头。
外面是一片喜悦热闹的海洋，新房却甚是安静。因为上一次的喜娘事件，为保这次大婚的安全顺利，连喜娘都被拒在了新房外。新房内看似只有向晚一人，暗处实则层层侍卫严阵以守。
早上和中午都只喝了点粥，还是看在她肚子里的孩子份上。晚上小桃端了粥进来，又悄无声息的退下。向晚闻到粥香，才发觉自己早已饿得不行。掀了盖头起身，小口地喝完粥，走回床时，赫然看到床上摆放着两封信，端端正正置于喜被上，好象就等着她发现。
向晚困惑，细细打量良久，终是忍不住伸手。信封上一个写着“折兰勾玉”，另一个写着“给未生世的孩子”，娟秀工整的字体，有些眼熟。
向晚先是打开写着“折兰勾玉”的那封信，浅浅杏红的一张小笺，只简简单单写着一句话：师父，活下去才有重逢的希望。落款是小晚。
向晚捧着信笺好半天不动，转而打开另一封信。同样浅浅杏红的一张小笺，也只简简单单一句话，“给我们来不及出世的孩子：一定要记得，娘不是因为不够爱你才舍弃你”，落款是向晚。
一种似曾经历的熟悉感觉，向晚努力回想却想不起一丁一点。其实即使想不起，她也能大概明白是怎么回事。她将信与信笺凑近大红喜烛，一一点燃，直到它们燃烧成灰烬，才又将喜帕盖上，重新坐回床边。
没过多久，眼前视线一亮，大红喜帕已被挑下。向晚抬头，凤冠上的珠珞轻轻摇晃，叮叮当当。只见折兰勾玉手中拿着喜秤，漂亮的眼睛定定看着她，有一刹那的惊艳，随后眼眸温柔如水，脸上浮起暖暖的笑。
掀盖头、交杯酒，漫漫长夜正是他们此生最美的洞房花烛夜。
“这么早？”那么多的宾客，难道不用他作陪？
“我觉得这么晚才是。”他执她的手，为她此刻的样子着迷，舍不得替她换下这身喜服华冠。
向晚轻轻浅浅的笑，脸微微发烫，声音说不出的娇软：“还以为你今天会不醉不归。”
“应酬的时候酒量很深，十几杯下肚，分明没事，却得装醉；回来这里，只刚才一杯，分明醉了，却还得强装清醒。”
她轻笑出声：“在房里醉了就醉了，正好可以休息。”
他也笑，拥她入怀，声音说不出的低沉迷醉：“我舍不得睡。”
他还没看够，今天的向晚太美。
“听说潘先生也来了？”她听他说起，很想一见，但一直没有机会。今天潘先生好不容易得空过来，不过以她新娘的身份，自然见不到面了。
“嗯。过几天我们去竹院拜访他。”潘先生毕竟年长，虽然现在的向晚更为尊贵，但他历来受折兰勾玉尊敬，又怎么可能让他来拜见向晚？
“你不是说他一直在忙学堂的事嘛。”小彦游学后，潘先生索性住在了学堂，连竹院都不回了。金三佰委托他代为管理的三佰楼，他都甚少有时间去看看瞧瞧。
“那就去学堂，正好你也去看看。”他话一顿，略一思忖，又道，“今天澈来了。”
向晚点头。玉陵君的大婚，同为三侯君又有姻亲的微生澈怎么可能不来？再则他们同年同月同日生，这一份缘实在难得，上一次虽然尴尬，毕竟没撕破脸皮，折兰勾玉最后那一句“谢谢你及时将小晚从得幸楼赎身，这个人情我记下了”，甚是婉转，全了他的面子，缓和了两人的关系。
“杏香也来了。”
“她还好么？”微生澈既没要她的命，也没将她送还折兰府，对她是幸，还是不幸？
“于她来说，最糟的已经过去。”
生不如死，很多人都觉得最痛苦的莫过于此。其实，生又怎么会不如死？若连死都不怕，生又有何惧？至少生还有希望，所以更应该懂得坚持、懂得珍惜。这个道理，没有人比折兰勾玉更有体会。
城主大婚大宴三天之后的很长一段时间，全玉陵城的百姓还在念叨这场婚事的盛大隆重。
向晚遵着习俗，大婚第十天随着折兰勾玉共坐车辇巡游，接受全城百姓的观瞻祝福。关于她肚子里的孩子，因为还魂时短，已有诸多传闻。盛传最广、最为百姓接受的就是仙胎。
向晚是仙女下凡已被百姓接受，加之四年尸身不损佐证，一直在折兰府被折兰勾玉小心保护的她还魂之后突然有了几个月的身孕，自然不会有人往恶处揣摩。
乐正礼与金三佰还留在玉陵。向晚大婚后，金三佰胎气动得格外厉害，孩子未足月，产婆说有早产的可能，礼正城距玉陵路远，乐正礼不敢冒冒然上路。
巡街的第二天，折兰勾玉与向晚一道去玉陵学堂拜访潘先生。
正是午后，艳阳高悬，天气微有些热。
彼时学堂正是午休，折兰府的马车在离学堂还有一小段距离处停下，折兰勾玉抱着向晚下车，只见学堂门口围满了人。学生们浑然不觉城主大人光临，交头接耳的议论着什么，人群中间有人说话重了些，远远一听，隐隐是个女声。
待得走近，方知个中原委。原来不知哪家的小姐跑到学堂硬要来上学，在大门口被几个学生拦下，小姐不依，学生论理，各执已见就吵了起来。又是午休的大好时光，有这么出热闹，学生们一下子围了过来。
“为什么女子不能上学堂？城主夫人当年不也来这里听过课？”人群正中的女子看起来不过十二三岁，身上衣裙讲究，对自己的处境一点也不担心，说话带着股泼辣劲。不知是因为天热，还是费力大声说话，她双颊通红，额上一层密密的汗，在太阳下格外的晶亮。
向晚闻言侧过头看折兰勾玉，他也正看向她，眼里脸上，俱有笑意。
一大群学生当中，自然也有代表，居中那位发言反驳：“城主夫人是天上仙女下凡，怎是你可以相提并论的？再则城主夫人当年参加过春试，得了第五的好成绩，听说她那时才学了几个月。小彦学长学了几年，与她参加同场春试，也不过才得第三。”
