洛杉矶。
通往安纳海姆的公路边，有一间汽车旅馆。
房间里有一个白人刚刚洗完澡，从浴室里走出来。
衣架上有一套西装，床头柜上放着一本圣经。
这个白人年纪有三十多岁，俊朗的外表，络腮胡修剪的很整齐，与大多数美国人不同，裸露的上身有结实的肌肉，显示着他对自己有着极强的自律性，并没有因为有了些年纪就轻易放松对身体的锻炼。
“当当当——”
有敲门声。
白人腰上系着浴巾，就这样去打开门。
门外站着一个丰满的女人，化着大浓妆，穿着怎么也算不上得体的暴露衣着。
“嗨，亲爱的……”
她凑过来就要去亲他。
白人有些厌恶地躲开，似乎受不了她身上劣质香水的味道，“去洗澡，你闻着跟坨大便一样！”
“哦，真刻薄——”女人夸张地撒着娇，“一百美元，我可不刷信用卡的！”
“先去洗澡！”白人难以忍受的样子，“钱就在桌上！”
“好吧，好吧，”女人随便地在他面前脱下身上的裙子，赤条条地走进浴室。
白人青年弯下腰，打开她随手扔在地上的包。
有安全套，还有几个硬币和零钞，比较显眼的是一把史密森维森.38左轮手枪。
作为一个出来卖的女人，有这样的标配实属自然，毕竟——这里是洛杉矶。
男人把包合上，放回到地上，刚站起来。
“当当当——”
敲门声又起。
男人的身体僵住。
“当当当——”
外面敲门的人非常执着。
男人无奈地只好去开门。
一个高大的男人站在门口，他是如此的强壮，白色的皮肤苍白的甚至有点儿病态。
“班奈特神父？”大个儿漠然地问道，“你可以叫我克拉伦斯。”
说着，他不由分说地挤进门。
“哎——”班奈特在后面叫了一嗓子，“你是谁？滚出去！不然我要报警了！”
克拉伦斯没有理他，直接走进浴室。
“哦，天啊！你是谁？”
过不大一会儿，克拉伦斯从浴室里揪出那个廉价的女人，夹在胳膊底下，像夹了一条法国棍子面包一样，甚至还弯下腰捡起扔在地上的衣服。
然后，像扔一件垃圾一样，他把女人扔出了房间，朝她身上丢了几张大票，“滚吧！”
“见鬼！”女人光着身体跳起来，把地上的每一张钱都小心地捡起来，然后狠狠地朝他比了一个中指，拎着衣服，边走边往身上套，“你们这帮家伙，没品味的臭猪……”
等她的身影远去，在另外一个角落里。
埃德蒙拎着自己的公事包，出现在克拉化斯身边，拍拍他的胳膊，“谢谢你，克拉伦斯，把我们的礼物带来，我想不会太久就会有一个令人满意的结果的。”
说着，他走进了房间。
正要穿衣服的班奈特苦笑着把上衣放回了衣架。
“班奈特神父，”埃德蒙还是保持着得体的微笑，“不用感到抱歉和自责，每个人都有自己的欲*望，我们需要的就是在某个时间段，找到一个可以放纵自己的机会，释放自己的欲*望，这样才不会陷入疯狂，犯下更不可饶恕的错误。”
“可是这也不能让我放弃对阿玛斯神父的忠诚，”班奈特坚定地看着面前这个笑面虎，“如果你觉得这样一件事会毁掉我，你赢了，你会成功的，但是我还是什么都不会说。”
埃德蒙把自己的公文箱放在床上，“会的，班奈特，你会的，如果一个一百美元一晚的女人不能让你背叛阿玛斯神父，那么这些差不多就会让你做出这个决定。”
一些纸张，上面有一些数字。
班奈特在那些纸上面翻了翻，脸色变了，他扭回头看向埃德蒙。
埃德蒙平静地回望着，“不用惊讶，我是一名精算师，漫长的寿命让我拥有足够的耐心去研究每一个数字的变化中隐含的规律，在你还是一个细胞的时候，我就亲眼见识到了华尔街的诞生，比起创造它的人，我更加清楚这其中每一个小花招，所以在你打算动这些钱的时候，至少也要跟我商量一下，我可以向你提供至少7到8种更专业的作法，来骗过绝大多数监管机构，包括阿玛斯神父的眼睛。”
“这些钱——”班奈特话刚出口，就马上闭嘴，脸憋的通红，似乎正在极力瞒住一个惊天的秘密。
埃德蒙还是谦和地笑，“因为这些钱是为了阿玛斯神父才洗的，是吧？伟大的阿玛斯大人，一位伟大的国王，怎么可能没有自己的财产呢？不是为了崇高的事业，不是为了做慈善，不是为了任何其他人，全是因为他个人需要一些收入，来满足他的贪婪。”
说到这儿，他强调着，“承认吧，班奈特，他不会为你出头，他只会更快地干掉你，你是他的弱点，他不能有弱点。”
“你到底想干什么？”班奈特面带些许恐惧，“你也是为他工作的。”
“错，”埃德蒙纠正道，“我不是为他工作，我们是在合作。”
“你想得到什么？”班奈特颓丧地坐到床上，“你已经有了这么多的证据，还需要我干什么？”
“你做的不错，可以一直做下去，”埃德蒙笑着坐在他的旁边，像在安慰一个小孩子，“阿玛斯在那个位置上太久了，有必要引用一点儿新鲜血液，我想换个人会是个不错的选择，你说呢？”
班奈特吃惊地，“你疯了吗？你怎么敢——”
“我很正常，”埃德蒙盯着他，眼中红光闪现，“让阿玛斯下台需要的不只要有证据，还要有三分之二的教会成员支持，所以，班奈特，做出你的选择吧，不管你选择什么，结果都只会在糟糕和更糕之间。”
“我还有选择吗？”班奈特看着他，冷笑了一声，“好吧，你赢了，都还有多少人支持你？”
埃德蒙平静地站起来，“需要你知道的时候，你会知道的，当三分之二的教友提出重新审核阿玛斯神父主教身份的时候，我会推举新的候选人，那个时候，我还希望你可以做出正确的选择，那么现在——”
他走到门口，拉开门。
一个穿着戴兜帽的丝质长裙的女人迈着傲娇的步伐走进来。
当她抬起头的时候，连班奈特都呆住了。
埃德蒙笑着拍了一下女人的屁股，“玛姬女士，那么——这里就交给你了。”
玛姬迷人地笑着，掀起兜帽，朝着床上坐着的班奈特走去。
“祝你过的愉快，”埃德蒙笑着带上了门。
当房门关闭的一瞬间，他的笑容全然不见，转过身，面带寒霜。
克拉伦斯默默地跟在他身后。
两人朝着停车场走去，步伐稳健从容。
“金泰在祖灵族的赐福仪式上成功地创造了26个幸存者，”克拉伦斯说，“分属于8个部族，，现在差不多大半个世界都知道祖灵族有一个神奇的人类小子，创造了四千多年来的最高纪录，他手中持有的很有可能是始祖灵球。”
“可是他跟佩雷斯做了约定，”埃德蒙对这个消息似乎并不吃惊，他甚至还知道一些克拉伦斯不知道的，“如果没有得到足够的保证，佩雷斯根本不会放金泰离开，他更加清楚，要是把金泰关在托布韦查，这小子什么事儿都干得出来。”
“他变得更加抢手了，”克拉伦斯皱眉，“这样我们的条件，他还会接受吗？”
“阿玛斯是指望不上了，”埃德蒙沉思着，“所以我们要有新的代言人，我想佩雷斯许诺的条件之一，很有可能与我们相差无几，我们要赶快，在更多的人没有反应过来之前，我们要给他想要的，那样，就算佩雷斯先达成与他的协议，最后也不得不向我们妥协。”
