“爷，根据之前的调查，狄仁杰出自官宦之家，祖父狄孝绪，曾是尚书左丞，父亲狄知逊现任华州郑县令，却万万没有想到他们居然与世家也有瓜葛。”
李慎把玩着一方玉貔貅镇纸，淡淡地说道：“你何以见得她与世家有交集？”
“刻有石榴花的店铺，还有口令‘天王盖地虎，宝塔镇河妖’，这不是山东世家特有的标志？之前多番调查，虽查到统一刻有石榴花的店铺，却不知口令，只能在门外打转转，这回倒是得来全不费工夫。还有那原左监门卫中郎将范怀义，居然也是世家的人，说起来还应该是个地位不小之人，不然何以敢许诺于狄仁杰。”
李慎久久没有动静，双眸微眯，眸色转深，思绪飘向了远方。
林嘉南啊，林嘉南，你说你被老仵作收养，自老仵作那学会了验尸断案技能，可是随随便便一个老仵作哪会有你如此这般精湛的技艺？你又说老仵作得罪贵人被判斩首，我查遍了太宗皇以来的所有卷宗，却未见任何一个仵作被处斩。
今日，不管你是有心还是无意，道出了与山东世家的牵连。这究竟是真的狄仁杰告知你的，亦或者是在碰到狄仁杰之前，你本身就与世家有着密不可分的关系？
“爷？”
李慎回过神来，手中的玉貔貅转了个圈，缓缓道：“你去试试那口令，看看有什么收获。山东世家支庶宗亲遍布朝野之间，其势力根深叶茂，底蕴深藏，切记不可轻举妄动。世家一直以来不愿与皇族牵扯过多关系，却暗地里将手伸进朝堂，说来也是可笑。”
“如果山东世家愿意协助于爷，定如虎添翼！”
“慕言，你太高估世家了。他们是一群唯利是图的人，一切只为自己的稳定和发展，坐收渔翁之利是他们最擅长的事情，又怎会轻易让自己陷入泥潭中来。”
“爷的意思是，山东世家不肯帮？岂会！他们难道能够容忍武则天那妇人独当天下？说起来这大唐，还是他们与太宗皇一同……慕言逾越了！”
李慎幽幽地叹了口气，半晌才道：“谁当天下又与他们何干？这天下姓李还是姓武，世家终究是世家。罢了罢了，你去吧，切记要谦逊，是我们有求于他们，姿态一定要摆低了。”
“是！”慕言想了想，又道：“爷，那狄仁杰怎么办，要不要顺藤摸瓜，从他嘴里探出有关世家的消息？还有范怀义。”
“派人盯着范怀义，他此去关中，必有手笔。至于狄仁杰……”李慎怔了怔，道：“放着吧。”
“是，慕言告退！”
林嘉南，你说你冒名顶替女扮男装是为了替狄仁杰报仇，但如果你是世家的人，动机还会如此单纯吗？你那日说的那番话，是站在世家的立场对我说的么，是想让我听之任之，不必折腾，管这天下终会落到谁的手里？
李慎囔囔自语道：“他们都说皇家的人没有心，不懂什么是爱，什么是信任……慕言，你也是这么认为的么？”
许久没有回应，他露出一个苦笑。
※※※
房里点着的几盏烛灯已经熄灭，远处天边几颗残星，天将亮未亮。
林嘉南躺在松软温暖的锦被里，沉吟一声，皱了皱眉头，脑子里缓慢地运转着，突然噔一下睁开双眼，眸底透彻清明：元芳呢？她明明在最上珍宴客，怎么到了这个地方？这是哪里？
黑灯瞎火间，有个黑影晃动了一下，低声道：“你醒了，大人？”
林嘉南吓得一愣，这才发现床边坐着一个人，幸好这个人发出的声音是她所熟悉的，李元芳，然而此时此刻黑灯瞎火的，李元芳坐在她床头究竟所谓何事？
她赶忙坐起来，摸着床头的烛灯将灯芯点燃，将烛火抬到静坐的人影面前晃一晃，见面目确实是李元芳，这才疑惑地问道：“你为什么坐在这？”
李元芳的气色瞧着不太好，垂目发了好一会呆，动了动嘴皮子却没有讲话。
林嘉南想了片刻，问道：“你看上那跳舞的小娘子了？准备筹钱赎她回来？”
“不是！”李元芳猛地抬头，又支吾了半天才回道：“大人还记得我的案子？”
林嘉南双眸骤然瞪大，震惊地问道：“你见着那个人了？是那跳舞的小娘子？你问清楚情况了吗？她怎么说？”
一连串问话让李元芳不知所措，他黯然道：“她一见我，就跑了。”
“追啊！”林嘉南有些着急，道：“以你的轻功，还能追不上她？”
“我追了她几条街，这时忽然冲出来几个人，将我团团围住，我们交战了一番，等到再回头，人已经不见了。”
“哦——”林嘉南盘膝坐好，开始认真地思考这个问题，一边想一边絮絮叨叨：“那一群人是专门拦着你的，她还有同伙？她不想见你，是以当日才会用金蝉脱壳之计？”
她说着说着瞧见李元芳的脸色不太好看，连忙道：“也不一定，说不定那群人是另外的，凑巧赶上了？或者她时隔多年，再逢故人，不知道如何是好这才跑了？再或者，她有难言之隐，戏本上都是这么演的……唉，元芳，这件事的来龙去脉你从未告诉过我，我实在是一头雾水无从下手啊。”
李元芳望着林嘉南，为难道：“大人，我知道这事不对，我既然跟了你，就应当以你的安危为重，可是……”他难以启齿，欲言又止了几回。
林嘉南直直地盯着他半晌，艰难地问道：“你，要走？”
当这三个字说出来的时候，林嘉南心里一阵闷得慌，她自穿越过来，认定是自己人的通共只有三个：狄仁杰、李元芳、四娘。狄仁杰已经不在了，难道现在连李元芳也要走？
李元芳低着头，不敢看她。
林嘉南抿了抿唇，又咽了口水润下嗓子，故作轻松地道：“没事，你要走就走吧，本来也是因为她才跟着我的，只是很抱歉没能帮上什么忙，本来说要替你查清楚的……”想了想，又道：“我这人好奇心比较重，你要是找到她，解决了你们之间的问题，还是回来告诉我前因后果，也好满足一下我的好奇心。”
说到最后，声音已然有些黯哑。
