又过了几日，往日里平静的基山来了一位狂傲的秀才，自恃才高八斗，才华满腹。竟在基山镇子里的八方茶馆开起了一场诗文大赛，只要诗词作画超过了他，胜者便可得白银百两以及“基山第一才子的称号”。这引得基山上下读过几年书的青年才俊，大家闺秀兴奋不已，都纷纷报名，想要夺得名誉。
虽然宋邈浩住在离镇子较远的山区，但这次大赛的消息还是传到了他的耳中。他身为解元自然是有这个实力去参加此次大赛的。而他自己也对这次大赛充满期待，跃跃欲试，想要拔得头筹。他暗暗在心里告诉自己，自己读了这么久的书，这次就是他一展才华的好机会，他一定要好好表现，让乡亲们另眼相看，也教训教训这个嚣张的秀才。
于是在比赛前几天便冒着十几里的山路去镇上报好了名，并拉着项纯对他说：“项兄，听闻最近有一场诗文大赛，胜者可得白银与“基山第一才子”美称，在下不才，已经报好了名。项兄可有兴趣也前去一试？”
项纯自知这次若是这次去参加比赛绝对会露馅，所以就以自己只善于赏评诗文而不善于创作诗文为由将这件事给推脱了。宋邈浩虽然十分想让项纯与他一同参赛，但听项纯回答的比较决绝，于是也没再多劝，只是让他陪同一起去到赛场。宋邈浩的母亲也想去陪同照看着儿子，但被儿子给拒绝了。于是在比赛的那天清晨，只得在那个茅屋的门口目送着宋邈浩和项纯远去，然后消失在竹林之中。宋邈浩还是背着那个竹篓，在母亲看来，他还是小时候那个发奋勤学的孩童，母亲也愿意像儿时一样目送着他，爱护着他，让他成长。
经过了几里山路的颠簸，他们终于来到了八方酒店。那里果然十分的气派，酒店门口挂着一块梧桐木匾，上面写着镶着金漆的六个大字“基山第一才子”，周围红色绸子包裹着，金色大字如隐若现，经过的人都不禁抬头瞻仰一番。门口的人也早就围满了，他们多是参加比赛的公子小姐，身着一身华贵绸缎，男子手持一把骨扇，女子则手拿一把绣花团扇，故作有所底蕴的模样不时扇动着扇子，看起来家中颇有几分资产，不过前来消遣玩乐罢了。而只有项纯和宋邈浩两个人看起来与他们有些出入，他们只背了一个破竹篓，穿的也只是平常百姓最朴素的衣服，让他们不经也感到有些不自然了。
那位秀才则在门口招待即将进去的选手们，他总是会与他们寒暄几句，讨论几句然后招待他们进去，看起来更像个商人，更不像个读书人。而当宋邈浩他们走到门口时，他就瞟了他们一眼，好像心里根本没把他们当作对手的样，漫不经心的说了一句“喂，你们两个，快进去吧。”
当他们走到里面的大堂时看见里面桌椅早已经摆放的整整齐齐，中间有一个大桌子，那是那位秀才的座位，其余座位便成圆形排放，将中间那个桌子围住，然后如涟漪般一圈一圈排开。人们一个个的找到属于自己的位子，宋邈浩坐在最角落的一个位置，而项纯在站在赛场一旁的地方时刻注意着他。
当人们都坐好时，那位秀才便从人群中穿了出来，坐到他的大桌子前。放下手中扇子，将手伏在桌上，对着周围的选手说道：“各位朋友你们好，我是本次大赛的举办者，我叫方天宇，虽无功名在身，但还是不才，想斗胆举办此次诗文大赛，为我们基山选出一位才子，带领乡亲们将基山这片矿山宝地也能变成文化宝地。还望大家还能尽力比赛，为基山出力，现在我宣布本次大赛正式开始！”
本次大赛共分两轮，第一轮比作画，题目为“兽”，大家可以用纸币画一只自己熟练的鸟兽，我们将由几名书画大家对大家的画作进行评析，然后论出排名，第一到五名记十分，六至十名记八分，十至十五记六分，以此类推。第二轮比对对子，由方公子出对，有人对的出则记三分，无人对的出则，方公子记三分。最终由得分最高者获得此称号与白银。
当掌柜将规则念完，台下一片哗然，他们谁也没有想到竟然还要考画作。他们平日里都顾着去吟诗诵词去了，哪里会什么绘画，但规则如此，大家也只能纷纷硬着头皮上了。他们拿起画笔，沾了少许墨，都随着心里的那一点点幻想胡乱涂鸦起来。有些是蹩脚的鸭，有些是无鳞的鱼，还有些断翅的鸟，看起来比小孩子的画作都略输一筹，这让他们尴尬极了。
而当方天宇看到此番情景，心里便冷冷一笑，因为这题目根本就是他设置的，绘画本就是他所擅长的，而他也为此早就练习了许久的《腾龙图》，技法也早就炉火纯青了。于是淡然的拿起画笔，开始在那幅洁白的画纸上泼墨挥毫。他的速度如行云流水般，一会儿她便放下了手中的笔。对着那几位大师说道：“大师，我画完了，请前来查看。”
大师走到了他的跟前一看，画纸上一条青龙栩栩如生，在云雾中翻腾穿越，眼神中透露着一股王者霸气，仿佛就要直冲云霄，飞跃到眼前一般，令人生畏。这种风范引得几位大师纷纷对其赞不绝口，连连感叹。其他选手也忍不住纷纷从座位上站起了身，看看到底如何，随之又坐了下来，低下了头。这种场景早就在方天宇的意料之中，他仍是十分淡然，因为他知道这次比赛的结果。
“大家快看呐，角落这个人也画完了，画的太好了，大家快看呐！”项纯的大叫一时间将大家的注意转移到了宋邈浩的身上。原来当人们观望方天宇的画作时，一旁角落的项纯也放下了画笔，完成了他的作品。选手和大师们又开始朝着宋邈浩走去，围在了一起，低头仔细察看起来。
项纯作的是一幅《麒麟献瑞图》，画纸上是一只威武神勇的麒麟，脚旁的白云化为了瑞桃，从天空正送往人间。古老的图腾在它身上描绘着，象征着人们对神灵的敬仰，而麒麟颜色透露温和，象征着神灵对人们的眷顾，整个画面一副人神和睦的景象，分外祥和。“真好呀！这幅画虽无太多的技法格式，也并无震慑人心的压迫之感，一派瑞和之象，颇具仙气，实乃人间一幅难得佳作呀！”大师看着画作目不转睛的说道。
“这位公子画功极佳，为何老朽我之前不曾耳闻呢？可否告知你的尊姓大名呢？”“大师您高抬我了小生名叫宋邈浩，只是一名普通的书生，平日里闲暇时有观摩过绘画的书作罢了。”一旁的人们听见了，你看看我我看看你，各自议论起来：“什么？宋邈浩？这不是我们镇的那位解元吗？原来是他，怪不得这么有才华。”“以前只知道宋公子学识高，没想到绘画方面也如此在行，真是厉害呀。”“原来他就是宋邈浩啊，看来我一定待会去结识结识他。”......
这次，他自己也十分惊讶，只要笔一落纸，他便如有神助能够一气呵成。“可能真是宋邈浩具有绘画天赋，平日里他就喜欢他的书，哪还有心思去想画画呢？”项纯说道。这时他左肩上的小逸显现出来，在他耳旁轻声说道：“哎呀，你认为这种书呆子难道真的会这么在行这种艺术嘛，况且他的对手还是有备而来，我们不帮下他，他不死定了吗？”“啊？你们帮他？”“没关系的，我们先帮他度过一劫，下轮是他的强项，我们就等着看戏吧。”项纯看着这只白色“小鸡”在这里叽叽喳喳，他无语了。
“第一轮比试的结果出来了，第一名就是宋-邈-浩！第二名方天宇！第三名李若之......各位选手，让我们稍作休息，随后即将进入比赛的第二轮，最终胜者即将揭晓。”
这个结果让原本以为胜券在握的方天宇不淡定了，他感受到了威胁，而他也不容许这种威胁发展下去，于是便朝着一旁的管家使了一个眼色，与他轻声交谈起来。然后管家便悄悄的从酒店的后门出去了......
