刘邦盛怒之下犹感诧异，仿佛面对的是一潭死水，让他无法捉摸纪空手所表现出来的冷静。也许只有在这一刻间，他才真正感到了纪空手的可怕之处，心惊之下，似有一分怯惧。
但纪空手心中却非常明白，自己并未看破生死，也不是如刘邦想象中的冷静。他之所以能面对刘邦的剑锋怡然不惧，只是因为他拥有别人所没有的智慧。他已经算定，刘邦的这一剑绝对不会再往前刺。
刘邦是一个无情的人，对一个无情的人来说，这个世上还有他不敢做的事情吗？这一次，纪空手也许错了，错的代价，应该是他自己的生命。
但是纪空手却非常自信，他相信自己的判断，更了解刘邦的个性。正因为刘邦无情，像这样的人，根本不会为此而悲喜，更不会因为个人的得失而影响到整个大局。
纪空手的判断没有错，所以刘邦深深地吸了一口气后，终于还剑入鞘。
“骂得好！”刘邦恢复了本来面目，淡淡笑道，“若非如此，本公也不会成为今日的胜者，而你的命运依然还是掌握在本公手中！”
“只要你一日杀不了我，谁又能预料到将来会发生什么事情？”纪空手的眼中闪过一丝笑意，极是自信。
“本公不会杀你，至少在这几天中不会。不过本公要劝你一句，你是一个多情有义之人，万万不要因为你的轻举妄动而对虞姬造成不必要的伤害！”刘邦冷冷地道。
“你是怕我逃走？”纪空手笑了。
“本公并不担心，在虞府内外，本公布下的高手不下二三十人，任何一个都足以对付现在的你，不过就算你能侥幸逃走，本公还可以找人出气，只是到时候虞家上下不幸而亡，这笔账可得算到你的头上。”刘邦横了他一眼。
“你是在威胁我？”纪空手霍然心惊。
“本公既是你口中的无情之人，当然是说得出，就做得到。虞姬固然美若天仙，风华绝代，但若因你而成一堆白骨，本公也只有徒乎可惜，如此而已。”刘邦哈哈一笑，甩袖而去。
……
面对虞姬的痴心，纪空手想到刘邦临去时充满杀气的表情，心中不由得不寒而栗。他虽然也认为虞姬的说法不错，但是以刘邦多变的性格，谁也难保他不会改变自己的主意。
“怕只怕……”纪空手刚要说话，却被虞姬的小手堵上了嘴。
“你不要说了，顾忌太多只会误事，你现在只有一心一意地考虑你的事情，才不会辜负了我为你所费的这些心思。”虞姬带着鼓励的目光凝视着他，生怕他为了自己而改变已经实施的计划。
纪空手除了感激之外，已经没有任何言语可以表达他此刻的心境。他只是紧紧地将虞姬拥在自己的怀中，然后在意乱情迷中吻上了虞姬那红艳欲滴的香唇。
虞姬脸上羞红，情急之下伸出手掌，便要推开纪空手。可是心中虽然这般想着，手上却提不起半分力道，半推半就，两个人终于吻成一团。
对于这两个人来说，这无疑是他们的初吻，虽然动作生硬，但从对方身体的反应上彼此感到了真诚。纪空手听着虞姬吐气如兰、喘息正急的鼻息，顿有一种销魂蚀骨的感觉涌上心头。
他自小流浪市井，虽有浪子之名，却无浪子之实，后来遇上红颜，两人虽出于真心相爱，但他敬重对方，偶有亲热之举，亦是点到为止，从来不曾像今日这般与女人有过肌肤相亲。
他对虞姬的感情，由感激到真爱，一切都发乎自然，从不勉强，就像这初吻一般。等到他尝到女人滋味之时，竟是再也不肯放弃。
虞姬粉脸通红，被纪空手吻得娇喘吁吁，心中虽有几分羞涩，倒也好生欢喜，腰肢轻扭，热烈地回应着纪空手的每一个反应。
半晌之后，纪空手才恋恋不舍地离开虞姬灼热的红唇，两人依然紧紧相拥。
“我是你吻过的第一个女子吗？”虞姬心中有些诧异，又有几分甜蜜。
纪空手不好意思地笑了：“莫非在你的眼里，我真是风流成性的浪子？”
“不！”虞姬亲了一下他的脸颊，柔声道，“你能这般，我好欢喜，从今往后，我就是你的女人了！”
“其实在我的心中，你早就是我的女人，又何必要等到现在？”纪空手抚着她的秀发，爱怜地道。
虞姬的脸一红，眼光变得迷离起来，突然搂着他的脖子道：“既是如此，你现在便要了我吧，只有这样，我才会感到心里踏实。”
“我又何尝不想呢？”纪空手轻拍着她的香肩，道，“我只怕这么做了，会对不住红颜。在我的心中，你和红颜都是我最重要的女人，我不想让你们受到半点伤害。”
虞姬深情地凝视着他，柔声道：“你能这么说，我好开心。只愿你这一去后，早日来接我相聚，到了那个时候，你可不能再拒绝我。”
纪空手吻了吻她的脸颊，道：“真要到了那时，纵是你不情愿，我也不会放过你。”
两人卿卿我我，说了半夜情话，然后相拥而眠。在他们的心中，虽然都爱极了对方，但彼此尊重，更显情真，一吻之后，已让他们彼此间再无任何距离。
随后几天中，两人始终相聚一处，舍不得再有分开的时候，除了谈情说爱，纪空手每日必做之事，便是守在窗前等待。
他相信，只要五音先生得到了他的消息之后，必会想方设法与自己取得联络，虽然这些天来虞府的戒备更加森严，但以知音亭传送消息的手段，要办成这件事情并不困难。纪空手此刻唯一担心的是，就是关于自己的消息并未传出霸上。
这种担心并非绝无可能，如果事态真是如此，那纪空手也只有听天由命了。
但是这种担心并未持续多久，就在距鸿门之期不过一日之时，天色将晚，纪空手在窗前看到了一只鹞鹰。
“它总算来了。”纪空手终于放下了自己一直悬着的心，微笑着对虞姬道。
“它怎么能够找得到你？”虞姬感觉到这实在有些不可思议。
“这就是知音亭与众不同的地方，像这种鹞鹰，经过高人驯化之后，只要你给它一个人平时佩戴的饰物或是穿着的衣物，它就可以凭着气味来寻找到这个人的下落。这看似神奇，但只要你舍得下一番心血，也能够创造出这样的奇迹。”纪空手耐心解释道。
鹞鹰在空中盘旋数圈之后，突然俯冲而下，如一道闪电掠入窗口，扑腾几下，站到了纪空手的肩上。纪空手从它的脚上取下一根墨色竹管，从中取出一块帛布，仔细看了一遍。
“明日卯时，他们将在东城门外接应。”纪空手缓缓地道。
“也就是说，你我相处的时间已经无多？”虞姬突然生出一种不祥的预兆，心中战栗了一下，蓦然惊惧。
纪空手轻轻地吻了她一下，微笑道：“这只是短暂的分离，要不了多久，你我又能再聚一起。”
“可是不知为什么，我此刻的心里好怕好怕，莫非有什么预示？”虞姬紧紧地抱住纪空手，眼中似有几分慌乱。
纪空手爱怜地将她拥在怀中，道：“事不关己，关己则乱，你不要胡思乱想，虽说我的功力已失，但要逃出霸上这个小镇实非难事，你应该对我有信心才是。”
虞姬幽然叹道：“我当然对你有信心，只是世事难料，由不得人家心里不担心。”
纪空手知道虞姬的担心不无道理，凭他现在的功力，假如硬闯，只怕连虞府也出不去，又何言逃走？不过他的心里早有计划，当下对虞姬一五一十地道明。虞姬听了，心头轻松了一些，道：“如果事情真的能如你所言，那是再好不过了。只是有些枝末细节上的问题还需斟酌一番，免得到时露出破绽，便要前功尽弃了。”
“此事事关你我一生的幸福，我岂能有半点大意？”纪空手自信地一笑，显得胸有成竹，当下取来软帛笔墨，写上几行字，然后装入竹管中。
鹞鹰重新飞入天空时，已经带走了纪空手的行动计划。他虽然在嘴上不住地安慰虞姬，对明天的行动充满信心，但他的心里，却并不像他脸上表现出来的那般轻松，有了刘邦这样的对手，谁也不可能胜券在握，即使是纪空手也不例外。
夜已黑尽，苍穹显得深邃而遥远，遥望天之尽头，谁又能读懂未来的玄机，将来的变数？
霸上的清晨宁静而悠闲。
已是深秋季节，长街之上，略显清寒，偶有牛车走过，伴着几声寂寥的吆喝叫卖声，勾勒出一幅美丽的小城风光。
乐白站在相距虞府不远的一间店铺里，隔窗而望。这间店铺原是一家胭脂店，为了方便监视虞府动静，就被乐白率人临时征用了。
眼看天将放明，漫漫长夜又将过去。乐白熬了这一夜，已有了些许睡意，可是想到刘邦的再三嘱咐，只得瞪着微微发红的眼睛，强撑下去。
他与纪空手交过手，是以能够理解刘邦何以会这般紧张，如临大敌。在他看来，假若纪空手不是功力受制，凭自己与手下的这点人马，实是很难限制他的自由，何况知音亭的精英们音讯全无，若是让他们得到纪空手人在虞府的消息，那么就有可能随时随地出现在自己的面前，真正让人防不胜防。
唯一让他感到欣慰的是，今日已是鸿门之期，像这般熬更守夜的日子很快就要结束了，他也可以轻松一下，以解这些天来提心吊胆的劳苦。
他微微地眯了一下自己的眼睛，刚要接过属下递来的早点，忽然从门外走进一个人来，他抬眼一看，不由吃了一惊。
来人竟然是卫三公子，数日不见，他的人憔悴了些，但双目炯炯，精神依然矍烁，可见这些日子他也没有闲着。
“属下参见阀主！”乐白赶紧伏地跪拜。
“免了吧！”卫三公子，一挥袖道，“非常时刻，无需多礼，这些天来，你可看出了一些动静？”
“属下谨遵沛公之令，严防死守，不敢有半点懈怠，所幸未出一丝纰漏。”乐白站起身来，言下有几分得意之色。
“越是风平浪静之时，就越是会有意外发生，你可不能大意。”卫三公子横了他一眼，“今日午时，便是沛公携虞姬奔赴鸿门的时间，我可不想在这几个时辰内让人坏了大事。”
“纪空手此刻功力已废，想要坏事只怕也是心有余而力不足，照属下看来，应该不会有事发生。”乐白答道。
卫三公子沉吟片刻，摇了摇头：“从外相观之，纪空手似乎是凡事满不在乎，其实心细如发，意志若铁，绝非屈从命运的软弱之辈。说到他的武功，这绝不是他让人感到可怕的原因，试想以胡亥、赵高这等大高手尚且都栽在他的手上，比及武功，他又岂能与这二人相提并论？可是他却凭智计成为了最终的胜者，这不能不说明此人的智慧已经超出了你我的想象。”
“阀主的意思是……”乐白听出卫三公子话里的弦外之音，忙道。
“如果我所料不差，纪空手也许会在这几个时辰之内有所动作，所以你必须打起十二分的精神，绝对不能让纪空手逃离虞府半步。”卫三公子断然道。
“可是万一纪空手在虞府的消息走漏，一旦知音亭的高手赶来接应，只怕凭属下的这点人手恐有不足。”乐白不得不说出自己心里的隐忧。
“对于这一点，你大可放心，我已经与沛公商量布置妥当了。此刻的霸上，完全控制在我们的手中，城中稍有风吹草动，可以在瞬息间将之平息，不留后患。”卫三公子的眼睛眯了一眯，一股杀机硬挤出来，便是乐白亦忍不住打了个寒噤。
店中的气氛一时沉闷下来，卫三公子似乎也感到了这份紧张，缓缓地踱了几步，回过头来道：“你跟随我也有三十年了吧？”
“回阀主，属下从十七岁后就追随阀主，屈指算来，已是三十四年零七个月了。”乐白怔了一怔，弄不明白卫三公子何以会说起这件事情。
“难得你记得这般清楚，可也真是难为你了。你还记得当日我要派人去入世阁卧底，为何最终会选定你吗？”卫三公子的目光越过窗口，望向天边，仿佛回忆起不少往事，在这一刹那间，他忽然发觉自己真的老了。
只有老人，才会沉湎于过去，沉湎于回忆，乐白只觉得今日的卫三公子有些古怪，完全没有了往日雷厉风行的作风，这让他的心中顿生疑惑。
“当时属下也非常纳闷，想到与属下一起的人中不乏有武功高强、智计多变的人物，何以阀主偏偏就看上了我呢？”乐白小心翼翼地说道。
“是的，在凤、申、成、宁四大家族中，你的条件确实不是最突出的，当日我在作出这个决定的时候，确也犹豫过。毕竟去入世阁卧底绝非易事，以赵高的精明，要想得到他的信任，不花费一番心血是难以达到目的的。而我最终还是选择了你，不为别的，只因我相信你对我问天楼的忠心！”卫三公子拍了拍他的肩，一脸欣赏之意。
乐白浑身一震，只觉得全身的血液一下子涌上头部，几乎沸腾起来，激动地道：“这只是属下应尽的本分。”
卫三公子道：“你们成家追随我卫国亦有百年历史了，说起来你我本是主奴关系，奴才为主子做事，似乎是天经地义。但是我却知道，这二十年来，你受了多大的委屈，又历经了多少困难，付出的代价远远超出了奴才对主子尽忠的范畴，这已让我感动不已。更让我欣赏的是，自登高厅一役之后，你回归问天楼，从不居功自傲，而且无怨无悔地做好自己的每一件事情，真是不枉我对你们成家的恩惠。”
他的话虽然说得很慢，却带着一股深情，表达着自己心里的感激之意，听得乐白泪水夺眶而出，只觉这二十年来蒙受的委屈能得主子理解，也算物有所值了。
但是他隐隐觉得，以他对卫三公子的了解，这数十年来，还从来没有见过卫三公子像今天这般对自己的属下如此推心置腹，这让乐白既有受宠若惊的感觉，也有一种迷茫似的困惑。
“我已老了。”卫三公子轻轻地叹息了一声。
乐白心中怦然一动，知道卫三公子终于说到了正题。
