卫三少爷绝不相信纪空手会是他的对手，在他看来，纪空手与他的武功应该相差了一个档次。可是等到纪空手出刀，卫三少爷才知道自己小觑了对手。
难道说在这一刹那之间，在纪空手的体内发生了前所未有的变化？
不知道，谁也不知道，但卫三少爷觉得，这是唯一的，也最为合理的解释。
此刻的纪空手，一手持刀，一手握住五音先生的大手，如一株孤松立于众人之间。他只是随便地一站，就自然地与天地同为一体，像是融入了这天地万物之间，浑然天成，毫无分隔。
这是一种境界，一种登高望远的境界。此刻的纪空手，似乎无须借助任何东西来演绎自己的气势，在卫三少爷与众人的眼中，纪空手本身就是一种难以抗衡、锐不可当的气势来源，而这气势的推进过程，既不似山风忽来，又不似洪流突至，只是以一种自然平和的态势将它推向极致，似乎天地间的浩然正气凝聚一身，给任何敌人以强大的压迫。
卫三少爷身在这股气势锋端之前，感受的内涵远比旁人清晰。他的长剑虽然在手，却不敢冒进，因为他在纪空手的身上没有找到一丝一毫的破绽。
他却不知，五音先生以自己大胆的作风与超人的见识，以无忘咒内力的律动与纪空手联系一起，使之在片刻之间相融一体，不分彼此。也就是说，卫三少爷所面对的，不是单独的一个纪空手，而是五音先生与纪空手联手的一个实体，放眼天下，又有谁能在五音先生与纪空手联手一击之下寻出破绽？
没有人，绝对没有人有这样的能耐。卫三少爷之所以没有出手，不仅是没有机会，更是一种明智的选择，似乎只要他做出任何一个动作，都有可能牵动对方最无情、也最可怕的打击。
卫三少爷的确是作了一个明智的选择，随着时间的流逝，纪空手身上的这股锐不可当的霸气也正一点一点地随之消失。这一切的原因，是因为五音先生的无忘咒内力已开始了衰败的迹象。
所以纪空手不敢犹豫，必须尽快出手，为了自己，为了五音先生，他都必须在最快的时间内冲出重围。
他的刀如山梁般横于胸前，却仿佛又无处不在。因为他身前的每一寸空间中都弥漫着浓烈的战意，那深邃的眼眸里，透着一种极度的敏锐，正在捕捉着随时可能出现的那一点战机。
寒风从林木间穿过，带着呜呜之声，到了纪空手身前数丈的空间，突然向两边一分，仿佛根本挤不进刀气布下的气场。
就在此时，纪空手缓缓地向前移动了一步，这就像是他将要出手的一个预兆。当他在移动这一步的过程中，林里林外上千敌人的心无不紧绷，感觉到了这一动作给他们带来的强大压力，整个密林顿时如一潭死水般冷寂。
卫三少爷情不自禁地退了一步。他只有保持他们之间的距离，才可以使之成为一个僵局，因为他也看出，五音先生显然已不能长时间地支撑下去，其苍白的脸色暴露了这个秘密。
所以他微微地笑了起来，神情变得悠然而轻松。对他来说，时间就是他的强援，只要耐心等待下去，自己最终会赢得这场胜利。
然而，事态的发展远不如他想象的那么简单。当他的神经松弛的刹那，心里却陡生警兆。
他感到了风，凭空而生的一股旋风，自纪空手的刀锋之下涌起，疯狂地在虚空之中旋动，扬起漫天的雪雾，将纪空手与五音先生同时淹没。
风若龙卷，以螺旋状的形态向空中速移。当卫三少爷的剑锋指出时，只听“嗡”的一声龙吟震响，这股旋风突然向左横移，以无匹之势席卷而去。
向左，是大钟寺，这是这片密林唯一未设防的道路，因为卫三少爷认为，有了刘邦，一切事情都会变得简单。他甚至认为刘邦的武功深不可测，比之其兄卫三公子有过之而无不及，若非如此，他也不会尽心辅佐于刘邦。
纪空手挟着五音先生随着这股旋风飞升而动，若旋舞半空的苍龙，拖起海啸般的劲气，激撞密林。
旋风所到之处，它的锋端是一片耀眼的刀芒，刀芒所到之处，万千大树轰然而倒，在刀芒之后封锁了敌人的攻击线路。纪空手劈出的这一刀之威，使所有敌人心生惊悸。
卫三少爷惊骇之下，剑锋一指，发出追击的命令。可是当他们追到近前时，才发现大树挡道，难以出击，只能眼睁睁地看着纪空手二人消失在林影之中。
不过卫三少爷惊而不乱，望着纪空手逃走的方向，突然泛出了一丝得意之笑。
沿大钟寺而去，本就是一块绝地。虽然林深石怪，山峰陡峻，便于隐蔽，却根本没有路径供纪空手逃遁。只要卫三少爷在大钟寺一带布下严密的防线，再集中兵力展开搜寻，纪空手与五音先生的落网必是迟早的事情，所以卫三少爷才会丝毫不显着急。
他当即与刘邦取得联系，调兵遣将，封锁大钟寺周围数里地面，同时与刘邦各领一队精锐高手，进山搜寻。
“纪空手能够在这种情况下突破重围，简直令人感到不可思议。”刘邦听了卫三少爷的讲述之后，首先到了密林处，他一眼就看到了那些倒伏不起的大树，无一不是一刀齐根而断。
“这也是我感到奇怪的地方。”卫三少爷的脸上出现了一丝少有的困惑，“他好像是在刹那之间提升了数倍功力一般，不仅挡住了我必杀的一剑，而且还带走了五音先生，此人端的不可小视。”
“本王与三少爷的看法一致，这也是本王不顾一切要将他置于死地的原因。”刘邦每每看到卫三少爷，就不由自主地想到了卫三公子，想到杀父之仇，又怎能不勾起他对纪空手的恨意？
“你看，这刀锋所过之处，剖面异常光滑，丝毫没有刃锋刮过的痕迹，而且刀成拖势，顺势滑过，一刀下去，形如破竹，如此流畅的刀法，会不会就是传说中的横天刀气？”卫三少爷心中一动，仔细观察了大树的横切面，低呼一声。
刘邦近前观之，沉吟半晌，摇摇头道：“要真正达到横天刀气的境界，谈何容易？这纪空手纵是百年不遇的天才，也未必就能在这种年纪上掌握如此高深的技艺。照本王看来，假若有宝刀的锋利，加上雄浑的内力，便是本王也可以办到。”
卫三少爷回味着刘邦的见解，点点头道：“既然如此，那么这纪空手也并非不可战胜。凭着我们布下的这种铁桶阵，相信瓮中捉鳖只是手到擒来之事。”
“三少爷不可大意。”刘邦的眼芒一寒，望向大钟寺的深山密林处，缓缓而道，“纪空手之所以让人感到可怕，不在于他的武功，而在于他的狡计。当年家父之死，就栽在他的阴谋之下，所以本王不得不提醒三少爷小心防范。”
卫三少爷心中一凛，道：“我记着了。”
望着刘邦那冷峻异常的脸，他心中顿时涌出一股难以言喻的复杂心情。这数十年来，他一直韬光隐晦，潜心经营影子军团，好不容易等到卫三公子的死讯，自以为从此可以执掌问天楼的权柄，争霸江湖，孰料又冒出一个刘邦。在他的心里，实是有些不甘，可是经过了这段时间的接触，他终于发现，刘邦在各个方面远比自己优秀，更有能力，正是复兴问天楼与卫国的最佳人选，不论自己愿不愿意，自己命中注定只是做一个辅臣，而不是复国明君。
当他的心态平和下来后，也就无怨无悔地专注起自己的角色来。虽然这一次的行动他心有疑惑，认为过早地除掉纪空手与五音先生会引来项羽的注意，容易暴露己方的意图和野心，但在刘邦的一力坚持下，他也就无条件地服从了。
刘邦有坚持己见的理由，在他看来，此时的天下大势，渐渐形成了三足鼎立的格局，以刘邦、项羽、韩信三方为首的势力，将最终成为争霸天下的主流，韩信的发展势头虽猛，但他除了对名利过于热衷之外，还有一个非常致命的弱点，那就是情之一字过于痴迷，始终不能忘却对凤影的那份感情，只要刘邦将凤影牢牢控制在自己手里，韩信自然也就在他的掌握之中，这也是刘邦敢于支持和扶助韩信的原因。
项羽固然强大，手下也是人才济济，但项羽刚愎自用，也有一个致命的弱点，那就是他对虞姬的痴迷。普天之下，除了刘邦与纪空手少数几个人之外，谁又想到此虞姬已非彼虞姬，项羽宠爱的美人却是刘邦的一枚棋子。
自古英雄难过美人关，刘邦深谙其中的奥妙，是以只凭两个女人，已足可将这两个对手玩弄于股掌之间。所以，对他来说，真正的对手，锁定为纪空手。
他从来就没有遇上过像纪空手这样难缠的对手，一个流浪市井的小无赖，竟然会成为自己心头最痛的一块肉，这是刘邦当初没有想到的。当这个小无赖得到知音亭的全力襄助时，他就明白，最终能够与他一争天下的，唯有这个小无赖。
是以，这一次上庸之行，当他从“乐道三友”那里得到纪空手对登龙图取宝之道的渴求时，就精心布下了这个杀局。虽然他对登龙图的宝藏同样渴望，但是只要能杀得了纪空手与五音先生，他——在所不惜！
唯一让他感到意外的是，他也同样没有在大钟内发现取宝之道，而这取宝之道到底是否存在，他也不知道。如何在百尺深的水下取到登龙图宝藏，这对他来说，同样是一个谜。
“那我们就分头行动吧，对纪空手和五音先生，本王是活要见人，死要见尸，绝不容许再有任何差错！”刘邦的眼神冷酷而深沉，望向雪夜之中的山林，冷冷地道。
纪空手一路狂奔，闯入密林深处，心中之焦躁，也因五音先生一时的昏迷而达到了极致。
“先生，你可千万不能死呀！”纪空手在心中狂呼。对他来说，若五音先生因此而死，他的心里根本无法承受这样残酷的事实。他一生不知自己的亲身父母是谁，但却从五音先生那里得到了一生渴望的父爱。
正因为弥足珍贵，才会害怕失去，世间万事万物皆同此理，纪空手也未必就是一个例外。
“放下我吧。”五音先生突然醒了过来，感觉到纪空手已经紊乱的气息，勉力叫道。
纪空手心中大喜，立刻停止了前进的步伐，将五音先生小心翼翼地抱在一棵古树之下，半躺半坐，然后关切地道：“先生，你没事吧？让空手为你疗伤治痛！”
“不必了。”五音先生摇了摇头，示意纪空手坐到自己的身边，道，“怪不得我在那天看不清天象，原来上天注定了要我命绝于此。”
纪空手顿时泪水盈眶，心乱如麻，道：“不会的，先生，你绝对不会死，只要有我在，我一定尽我所能保护先生！”
“你记住，该来的终究会来，这没有什么好悲哀的，就算我死了，只要你能最终完成我的心愿，我在九泉之下也会快乐而笑。”五音先生感到自己的呼吸有些急促，微微闭目养了一下神，这才缓缓接着道，“你我本有缘，只恨相见晚。当年始皇驾崩之夜，我曾夜观天象，就预测到了大秦之后的开国君王应该出现在淮阴、沛县一带，事实也证明了这种预测的正确。可是事态发展到今天，我反而无法看清天象所昭示的东西，这只因为，你、刘邦、韩信三人，都已经初具帝王之相，而你们恰巧都来自于淮阴、沛县。”
纪空手见他说话艰难，忙道：“先生，这些话留在以后慢慢再说，来日方长，趁这闲暇，你先闭目养神，让我来为你发功疗伤。”
“不。”五音先生微微一笑，“当我自断经脉之时，我就已知自己无救了，谁叫我是知音亭主人呢？堂堂五音先生，又怎能受辱于人，这岂非就是天意？”
他顿了顿，接着道：“我之所以坚持到现在，就是还有心事未了，必须向你交代，所以你若真是为我好，就静下心来，记住我所说的每一句话。”
纪空手无奈之下，只有点头，探手摸到他的脉息，似有若无，已显衰败之象。
五音先生淡淡而道：“我名五音，世人都道是我擅长音律，故而得名，其实这是世人的误解，我之所以用五音为名，乃是因为我在音律之外更有五绝，分别是兵、棋、剑、铸、盗，并且各传一名弟子，这五人不属于知音亭中人，是以外人多不知晓。”
纪空手心中一动，道：“丁衡与轩辕子想必便是其中之二？”
五音先生微微一笑，道：“正是。当年他二人受我之命，去寻找帝迹，但最终一无所获，而丁衡却将盗得的玄铁龟送于你，我一直认为这是他生平所做的最大一桩错事，直到登高厅一役之后，我才发觉，我的眼力未必就及得上他们啊。”
纪空手脸上一红，道：“这只是先生因为红颜才错爱于我。”
“非也，红颜是我所爱，你也不例外。”五音先生道，“我之所以提及他们，是因为假如你真的有一天能够去争霸天下，必然会用到他们。而要他们效忠于你的办法，就是这个信物。”他缓缓地从腰间解下一块赤绿相间的玉佩，交到纪空手的手上。
“见佩如见人，你绝对可以相信他们的忠诚。”五音先生说到这里，心中一痛，似乎又想到了“乐道三友”，不可否认，“乐道三友”的背叛对五音先生的打击实在太大，以至于近乎丧失了理智，否则他未必就会采取自断经脉这种刚烈之举。
纪空手将玉佩握于手中，点了点头，明白五音先生的这一番苦心。
五音先生幽然一叹：“我最大的遗憾，是无法看到这场争霸天下的结局，更无法预测到在你和刘邦、韩信之间最终会是谁来坐定这个天下。不过你一定要记住，争霸天下并不是凭人力、凭智慧就能完成的事业，它更需要一种运气，而这种运气，也就是天意。如果不该你坐拥这个天下，你就一定要及时抽身，懂得急流勇退，否则再生事端，战火重燃，遭殃的就只能是天下苍生，这就有违我们争霸天下的本意。”
纪空手恭声道：“先生之言，我一定铭记于心。不过，我心中有一疑问，不知当问不当问？”
五音先生微笑而道：“但问无妨。”
