于游牧民族而言，王帐所在，即是王廷所在，而对游牧民族的王汗来说，王帐即是他的宫廷，类比之中原帝国，草原汗国的王帐就是移动的皇宫。中原百姓很难能够相信，世上竟有能容纳数百人的毡帐，而在耶律阿保机建造城郭之前，契丹百姓也不相信，中原的屋宅宫殿，可以那般巨大辉煌。耶律阿保机在定都西楼，大兴城郭，建立契丹国之后，他仍然保留着四时捺钵的制度，追根揭底，眼下的契丹国，虽有些许城池，但莫说与中原媲美，便是连卢龙都比不上，此时的契丹国，在性质上仍旧是游牧汗国。因而耶律阿保机这位契丹昔日王汗、今日皇帝所在之地，也是契丹宫廷所在，其王帐规模之大，足以媲美一座军营、一个小部落。
正州。
黑夜里，头顶的浩瀚夜空和脚下的十里连营，形成两片星海，契丹大营中央，灯火通明深处王帐的灯火辉煌，与众星捧月相映成趣。
貂裘大氅的耶律阿保机随意坐在足够容纳五人的虎皮皇椅上，面额红润，一双老足踩在光彩夺目的金盆里，两名轻衫白肌的绝代美姬屈膝跪坐在皇椅前，低眉颔首而又小心翼翼，正在为她们伟大的帝王沐足。热腾腾的水汽袅袅如烟，两位如水美人愈发显得娇艳欲滴，比出水芙蓉妖艳，较如火牡丹清丽，妙不可言。浑身舒坦的耶律阿保机起了兴致，布满褶皱的脚背勾起一名美姬光滑如丝的下颚，美姬随即发出一声狐狸般的嘤咛，这让耶律阿保机老眼里顿时有情-欲蠢蠢欲动。
不待耶律阿保机老树发新芽，有侍者上前禀报：韩延徽求见。
耶律阿保机微微皱眉，将心头涌起的欲望压下，不过也没让两名美姬退出去，“传他觐见罢。”
韩延徽虽然与耶律阿保机君臣关系非常，却也不会无故入夜之后还来打搅，而眼下能够让韩延徽星夜觐见的要事，唯有当前的战事进展。
韩延徽见礼之后，直入主题，说道：“前日里，幽州军自双通、伊台、九阳之间转战河州时，大明安曾在途中与李从璟分别，潜行归至上京，根据探报，大明安这旬月来，在上京厉兵秣马，修缮城防，大肆备战，尤其是招募新军一项，旬月间竟然被其募得新军数万，殊为可怖。幸赖皇上圣明，运筹帷幄，眼下我军已合围西京，正州、恒州、泊汋战局也进展颇为顺利。只不过，结果一时不见分晓，便大意不得，此时若是大明安率军前来支援，恐怕不利于战局发展。”
两名美姬肌若凝脂、柔弱无骨，脚上传来的舒适感让耶律阿保机一脸惬意，闻言他颇为轻蔑的冷哼一声，“自去岁发兵渤海，攻打扶州伊始，我大契丹军便一路凯歌，而渤海军只能节节败退。渤海那些只知道争权夺利、被私欲蒙蔽了双眼的勋贵，早没了当初尚敢与我大契丹动刀动枪的气魄，在我军威下，一个个噤若寒蝉，所求唯自保而已，扶余各地州县的望风归降，长岭府等地的不堪一战，即是明证。只不过幽州军这两月来不断搅局，这才让那些猪狗不如的蠢材们，又有了几分底气，才敢想着再挣扎一番。”
“在他们眼里，比起亡国灭种，他们更希望大明安能让渤海存国，那样他们的利益方能保障得多些。”韩延徽面露忧虑，迟疑道：“如此说来，大明安现今在渤海国如日中天，是不可抵挡之势了？”
“那倒不然。”耶律阿保机话锋一转，“大明安如今擅权于内，无论是权力、声望、名望，都已无人能及，直逼大諲撰；而其大兴武备，治贪聚财、治吏理政，这是备战之需，却也有提拔心腹、把持权柄、排除异己之嫌。情势若此，爱卿觉得，大諲撰会不心生芥蒂、猜忌，上京勋贵会不眼红、生隙？别看大明安现如今风生水起，上京备战人声鼎沸，实则只不过注定是昙花一现罢了！”
韩延徽有些吃惊，“亡国在即，大諲撰和上京勋贵，就如此不识时务？即便要整治大明安，就不能等待战后？”
耶律阿保机眼中的轻蔑之色更浓，带有一种俯瞰蝼蚁的气势，“但凡大諲撰、渤海勋贵还有一丝明智可言，渤海焉会在今日亡国！何为亡国之象，何为大兴之兆？为人主者，昏聩无能，沉迷享乐，不辨忠奸，不念百姓，不思社稷，使贤才居于陋室，使庸者窃据高位，使君子郁郁不得志，使小人耀武扬威；为人臣者，利欲熏心，中饱私囊，于下只顾争权夺利，于上不能谏言谋国，所作所为皆为一己之私，而不能须臾为国为民，有利时则争先恐后，有损时则退避三舍，己身之利稍被侵害，便如狼似虎，恨不得吃人饮血--这便是亡国之象！渤海国正是如此，对这些鼠目寸光，被利益和欲望遮蔽了双眼的人，他们又哪里等得及到战后，而一旦到了战后，通过战争掌握了权柄，尤其是掌握了军队的大明安，也不会再给他们半分机会。”
默然无言半响，韩延徽有感而发，“渤海亡国之象，契丹大兴之兆，孰优孰劣何须多言，这场战争，实则从一开始，便已注定了结局。那些妄图螳臂当车之辈，无非是飞蛾扑火，自取灭亡罢了！”
美姬为耶律阿保机洗完脚，又将其抱在胸前擦拭起来，她们不懂天下大势，也不知何为兴亡，只知道眼前的皇帝便是主宰一切的神灵，在他面前容不得半分差错。
感受到脚趾传来的柔软触感，耶律阿保机满眼陶醉，他对韩延徽说道：“上京方面朕自有布置，大明安这个竖子还不能挑动大局。眼下紧要之处，是正州、恒州、泊汋的战局。”
韩延徽躬身道：“前日里我军在丽城引诱西京援军，却不巧为幽州军识破，被其逃至通水河谷，连日来，双方在通水河谷鏖战不休，但限于地势，却都奈何不了对方。”
“通水河谷的战局，无非在于谁的援军先至罢了。”耶律阿保机流眼中流露出几分笑意，“在奔袭支援这方面，并没有捷径可言，我大契丹的精骑，又怎会落在幽州军后面去，方才朕得到最新线报，我数万精骑，已经赶至通水河谷，加入战场，而幽州军的援军，却还没见踪影。”
舒了口气，韩延徽由衷道：“如此，大局已定。”
耶律阿保机不无得意的点头，道：“确然。”哂笑一声，补充道：“李从璟这小子，倒是能上蹿下跳，能让朕暂缓攻灭渤海的步伐，他足以自傲了！”
韩延徽没多言，心里想到：李从璟也的确有几分本事，然而巧妇难为无米之炊，双方毕竟兵力悬殊太大，先前他还能仗着人少灵活，钻钻空子，但到了决胜的时候，实在翻腾不起什么浪花来。
......
契丹连营数十里灯火通明，与之相对的正州城，除却城头灯影幢幢，城中近乎漆黑一片，城墙上的火光灯影连成一个巨大而单薄的圆圈，圆圈中的黑暗深不见底，如同黑洞。这番景象，与城外形成鲜明对比。
作为镇守正州的主将，大明邢已经连续多日没有下过城墙，自率领援军从西京来援，战斗持续还不到半月，然而大明邢却不得不向西京再度求援。他是在扶州与契丹交过手的，更能凭借战场局面，预估形势发展。
从大明邢所在的城头放眼望去，城前两片星海蔓延在视线尽头，汇聚在地平线上。十多万的契丹大军，主力尽在于此，大明邢知道，无论如何，他都不可能抵挡得住耶律阿保机的步伐。
“通水河谷战局如何？”大明邢沉声问身旁的亲信。
“还没有消息。”亲信低声说道。
大明邢嗯了一声，不再多言。正州早已为契丹大军所包围，想要与后方的西京取得联系，就需要突破重重围困，这在契丹集结大军在丽城、通水河谷一带阻截西京援军的情况下，变得极为艰难，得不到后方的消息在意料之中。当然，这也意味着正州的危局正在愈发严重。
亲信犹豫片刻，还是咬牙问：“将军，正州还能守多久？”
大明邢没有回答，他在心中何尝不是在问自己同样的问题。然而要回答这个问题并不难，只是太残酷了些。眼下无非两种情况，若西京援军能及时到来，正州战役尚能继续走一段，如若不然，大明邢知晓，正州城破就在这几日了。
沉默良久，大明邢缓缓开口道：“身为扶余守将，去岁扶州城破，本将就不应再苟存于世，只是时值四王子殿下在侧，本将有护卫之责......”深吸口气，眼中闪过一抹深入骨髓的痛苦之色，“契丹贼子入境已历数月，而渤海军不能制，以至于半壁江山沦入贼手，三军如丧家之犬，惶惶奔逃至此，若非李将军率唐军相助，只怕局势早已一发不可收拾，本将身为渤海军将，实在是无颜面对王上与四王子殿下。”
渤海国军机败坏，军中将校早已叫财利蒙蔽了眼睛，战力低下，如耶律阿保机所言，是庸才与小人窃据高位，如非如此，也不至于在扶州被克之后，其他各地几无一战之力。契丹入境之前，大明邢被大明安委以重任，镇守国门扶州，可谓位高权重，是因为大明邢已是渤海国境内为数极少的良将了。然而即便如此，大明邢也几乎没有取得什么战绩。
大明邢的视线堙没在黑夜里，这位即便不能说是出淤泥而不染，至少也能算得上是赤子之心的老将，甲胄包裹下苍老而挺拔的身躯，如同他的声音一样悲壮而决绝，“上国王师为援我正州，在通水河谷为贼军所困，形势无法言说，然而我正州守军、渤海军民，却也不是没有一个人，愿意与祖宗疆土同存亡的！我等为国而战，总得叫契丹贼子知道，渤海国还有人愿为国而死！”
“将军......”
大明邢摆了摆手，打断亲信的话，“李将军叫契丹贼子阻在通水河谷，一时半刻支援不到正州，但我等也不可坐以待毙。你去点选一千精骑，三千精卒，一个时辰之后，随本将出城！”
“将军你这是要.....”亲信愕然不已，只想说眼下守城都难，哪里还能主动出击？
“契丹贼子攻城日久，眼见我们守城都乏力，自然料不到我等会主动出击。而正州城想要守得久些，也需要鼓舞士气，一味只守不攻，是守死耳！”大明邢道，目光炯炯，“行动快些，自然能安然退回城来。”他的手扶在残损的城墙上，“总得叫耶律阿保机知道，在这里，我大明邢、渤海军，是他的敌人！这世上总没有只挨打，不还手的对手！”
亲信不再说什么，抱拳应诺。
此时的大明邢尚不知晓，今夜他这一番并非临时起意，但绝对够突然的举动，对眼下这场战事的影响，会有多么大。
只因他的这一行动，成就了另一个更大的行动。
