连续几日的阴雨终于散去，一大早起来是个晴天。温暖而又不毒辣的晨光打下来，连日雨水积累的潮气散去不少，连带着卫嫤心情也好了起来。
阿彤站在镜边，她换了一身粉红色衣裳，白嫩的脸被衬得红润如桃花。此刻她摸着手腕上玉镯，颇有些不好意思。
“表嫂，两次我都是沾了你的光才能去赴宴。连衣裳首饰都要用你的，这实在是说不过去。”
卫嫤瞥了她一眼，阿彤神色有些局促，但身形却站得笔直，丝毫没因愧疚而弯腰驼背，做出任何拿不出手的模样。
态度是诚恳的，举止是彬彬有礼的。这样的人即便是街头要饭的，素不相识她也会帮一把，更别提如今沾亲带故。
“什么沾光不沾光的，咱们都是亲戚，你喊我一声表嫂，我总不能拿你当外人。我也就暂借你这两次，以后再有什么宴会，你得自己置办。”
就两次……阿彤有些迷惘，表嫂这是不乐意，还是有其它意思。
看她罕见地呆滞，卫嫤唇角扬起笑容：“舅舅已经入凉州府衙，过几日便有俸禄发放。”
韦家虽然穷，单从来都不会亏待孩子。韦舅舅的俸禄，应该会先给妻女置办几套能拿出手的行头。这点不是卫嫤猜测，而是韦舅舅上任当日无意中感叹时所言。晏衡提起这事时，卫嫤还想偷摸给他多发点钱。但这主意却被晏衡给否了，首先韦舅舅并不是那样的人，再者他得俸禄要先顾着自家。
她还记得当时晏衡紧张护食的模样：“如今家里生意阿嫤管着，钱全是阿嫤赚来的。我就这点俸禄，要再发不出来，那真成吃白饭的了。”
想到这卫嫤就想笑，酒泉互市那点不起眼的生意，仔细打理起来赚得可真不少。而且有升官后的晏衡震在那，都不用她多费心思，合作的另一方便老实许多。打交道时客客气气不说，连来的货品也都质优价廉。
当然卫嫤也不会随便让人吃亏，她没有颐指气使，也没有见钱眼开，只是正常地核算账目。这种态度反而让习惯了套路的生意人们舒服又坦然，跟她合作时心意更诚。
得亏家里有这些生意，不然晏衡那么多同僚，左一个寿宴又一个满月酒，每一出都是一份不菲的礼金。这么花下去，小家庭还真顶不住。
“原来是这样。”
卫嫤发呆的空隙，阿彤已经想明白前因后果。她爹如今做了官，虽然只是镇抚表哥手下一个书吏，但每个月也有稳定的进项。
“不管怎么样我现在穿的戴的都是表嫂所给，娘要我拿了点她自己做的东西过来，说是她的一点谢意。”
阿彤从荷包中掏出一条丝线，丝线下缀着一对鲤鱼，像极了年画上的连年有鱼。
“呀，这东西可真好看。”
“这是我娘编的，我们家情况表嫂也知道，暂时拿不出什么值钱的东西。娘说这东西挂在玉环上正好合适，她就给你和表哥编了一对。”
卫嫤摸摸腰间的玉环，这对从幽州城选的玉环，自打选来后她便一直挂在腰间。不只是她，晏衡同样拿玉环当宝贝。平常出门都要挂着不说，睡觉前脱衣服，他都先小心地解开腰带挂在屏风上，确保玉环无恙后才脱衣服。
接过小鲤鱼，近了她看到两只鲤鱼细微处有些不同。一只小点但肚子鼓鼓的，另一只大一点但肚子扁扁的。
“这是一对？”
“恩，娘编之前还问过我，我给她翻书找的鲤鱼样子。”
卫嫤拿起腰间玉环，打了个扣直接系上去。发白的玉环下面系着红色的鲤鱼挂件，有种鲤鱼戏珠的感觉，搭起来特别的好看。
“舅母手还真是巧。”
卫嫤脑中灵光一闪而过：“阿彤，舅母编这个很费劲吧？”
阿彤摇头：“其实这东西很简单，村子里没有城里那么多的玩物，一般人都会用草编点蚂蚱什么的。鲤鱼跟草蚂蚱差不多的做法，就是线多了点，费的时候长一点。”
“时辰差不多了。”
晏衡换好衣裳从外面走进来，卫嫤捏着另一条鲤鱼，在他眼前摇一摇，高兴道：“阿衡看，舅母给咱们编了这个，坠在玉环下面可好看了，我给你系上。”
卫嫤低头，打个同样的结，将鲤鱼系在他那一块玉环上。而后两人站在一处，晃一晃腰间的新饰物，她问道：
“阿彤你瞧瞧，是不是很好看？”
“好看，表嫂跟表哥天生一对。”
听到她打趣，卫嫤非但丝毫不觉羞赧，反倒挽起晏衡胳膊，光明正大的秀恩爱。
“那可不，像咱们家这样人人都好看的人家，天底下可找不出几个。日后阿彤找夫婿时，一定要找个好看点的，这样站在一起才天生一对。”
阿彤羞红了脸：“表嫂，你在……在说什么呢？！”
“我在说实话。”
卫嫤笑得十分舒心，似乎被她笑容感染，一开始羞涩的阿彤也跟着扬起唇角。而站在她身侧的晏衡，听到这般甜言蜜语，心下满足脸上笑容更是越发热烈。
“既然舅母编起这个来不太费劲，我这倒有个主意。”
阿彤瞪大眼：“表嫂有什么好主意？”
晏衡看看外面日头：“时辰不早了，咱们先上马车，边走边说。”
一路上把玩着小鲤鱼，卫嫤说出了她的计策。晏记小米卖得很好，她打算在今年过年时，推出一种全新包装的贺岁款。不仅牛皮纸袋的颜色有别于以往款式，细节处也会有所变化。
前面她正为变化发愁，如今她却有了主意。
“舅母若是有空，不妨多编点花样，然后别在小米袋子上。”
“我娘有空，而且我在家没事，可以跟她一起编。”
稍微沉吟阿彤这样回答道，表嫂待他们真好。凉州城物价很高，仅靠爹爹俸禄要养活一家，怕是得时常去隔壁表哥家打秋风。表哥表嫂都是好人，从不会介意这些。但别人不介意，不代表他们能不当回事，肆无忌惮地占便宜。
如今表嫂给了他们一条赚钱的路子，自打来凉州城后便有些束手束脚，自责自己农家出身什么都不懂、什么事都帮不上家里，连出门都不太好意思的娘，这下总能打起精神。
“谢谢表嫂。”
简单的四个字，阿彤声音却有些发颤。
卫嫤含笑说道：“大家都是亲戚，互相帮下有什么。要说谢我还得谢谢舅母，若是这批编制物件能赶出来，她可真是帮了我大忙。”
表嫂不仅帮了她，还照顾她情绪安慰她，阿彤眼眶有些发热。
一个两个这都是怎么了？卫嫤有些纳闷，递过帕子后她笑道：“咱们到钱家门了，赶紧收收泪，不然叫钱夫人看到指不定当咱们来干嘛的。”
马车到钱家门口时，钱夫人早已迎在那。
见她到来，先他们一步赶过来，刚走到门口的黑瘦通判夫人看到她，面色有些不正常。钱夫人笑笑，命丫鬟引通判夫人进去，她则亲自下了台阶。
“那么晚给晏夫人发帖子，没想到你们这么早就到了。”
钱夫人身形白胖，苹果脸上两坨肉。当她皱眉面带歉意时，五官挤在一起，那张苹果脸上写个大大的囧字。
卫嫤有些奇怪钱夫人态度，按理说楚刺史寿宴上选择针锋相对，足以然她成为凉州全体管家夫人的公敌。而钱夫人不仅给她下了帖子，还亲自迎下台阶，开口就是致歉。
这久违的友善态度，让她受宠若惊的同时，又有点心生怀疑。
“也是我们到凉州城太晚，这是我从京城报恩寺中求来的平安符，保佑府中哥儿平平安安。”
镇北侯府老太局信佛，以前卫妈妈跟在她身边，常一道去报恩寺，平安符也就顺手求了一堆回来。这次来西北一股脑全给她带上，说宁可信其有不可信其无。
贺礼是晏衡准备的，他们家除了瓦拉人的皮子和珠宝，其它没东西能拿得出手。最后还是乌兰妈妈的一双鞋解了围，然后再添把长命锁，加上这个护身符。一份贺礼要心意有心意，要价值又价值，要重视有重视，拿出来谁也挑不到理。
钱夫人接过平安符，认出上面报恩寺的标志，神色间有些激动。
“这真是京中报恩寺？那座先帝为纪念生母修缮，常年有得道高僧坐镇的报恩寺？”
卫嫤理解她的激动：“的确如此，我娘以前常去那。这护身符虽不是专为府中哥儿所求，但却是开过光保人平安的。”
真的是报恩寺，钱夫人神情有些激动。
“在京城时晏夫人又不知会有这事，能有这护身符已经很好了。”
钱夫人郑重地捧着护身符，她知道不同的护身符有不同作用。但大越习俗，不同的护身符以不同颜色区分。晏夫人现在给的这个，正是谁都可以用的那一种。
她好不容易求来的这个儿子，却因为生产时年龄过高，生下来便体弱多病。一年来她边沉浸在儿女双全的喜悦中，边为儿子身体操碎了心。晏夫人这护身符，可真送到了她心坎上。
“晏夫人快里面请，孙妈妈，带晏夫人去里面上座。”
门内下人应声走出来，卫嫤注意到，不同于在凉州府衙时引他们下马的那婆子，孙妈妈袖口和领口皆用的今年流行的布料。而门口小丫鬟衣裳都很普通。
看穿戴也知道，孙妈妈在府里面很有脸面。
钱夫人态度越是郑重，她心中狐疑就越盛。面上不动声色，她随孙妈妈一路进府。
钱同知家院子也很大，但与凉州府衙不同，院子内摆设很朴素。因为近日有抓周宴，院子里特意布置一番，大红绸缎挂起来，四处显得喜气洋洋。
一路进了内室，里面已经坐了几位夫人。楚夫人和吴夫人还都没来，这几人夫婿官职不够大，即便看到她不喜也不敢太过迂钜。
人不犯她，卫嫤也乐得清净。找了处阳光能找到的舒适位址坐下，她看着从方才进钱家大门便有些不自在的阿彤。
“阿彤这是怎么了？”
“表嫂，”阿彤神色有些不可置信，瞅瞅四周，她凑过头来低声说道：“方才一靠近孙妈妈，我闻到了一股怪味。”
“怪味？”
卫嫤把耳朵递过去，听阿彤说完，她有些不可置信。
“阿彤确定？”
阿彤点头：“我读过本草纲目，乌兰妈妈也懂药理。昨日她炮制药材时，我还跟她讨论过这味药，那味道绝对不会记错。”
这也太荒谬了……
难怪一贯冷静的阿彤也心神不宁，卫嫤瞳孔微缩。多一事不如少一事，这事她装不知道，热热闹闹地应付过抓周宴那是最好。
可方才收到护身符时，钱夫人眼中几乎化为实质的喜悦，让她有些于心不忍。那是她多年来才盼来的孩子，以她四旬的高龄，这大概是她最后一个孩子。
犹豫不决时，面前阳光被挡住。一身红衣的少女站在她跟前，少女一张红扑扑的苹果脸，眼睛中闪烁着久别重逢的喜悦。
“阿彤，真的是你。”
阿彤抬头，迟疑的眼中逐渐有了焦距：“是你，那个迷路的阿罗。”
少女阿罗有些不好意思：“迷路的事就别提了，多不好意思。你也来凉州了，怎么不来找我玩？”
阿彤颇不好意思：“我刚过来，有点忙。”
卫嫤看得出来，其实阿彤是早把阿罗给忘了。不过这会她也不会戳破，反而是疑惑地看着两人。
阿彤会意，忙给两人介绍：“阿罗，这是我表嫂，我表哥姓晏，是新上任的凉州镇抚。表嫂，这是阿罗，去年我被村里屠户家孩子欺负，是她路过用鞭子赶走了那些人。不过那会她穿的是窄袖的男骑马装，所以方才一时间我没认出来。”
阿罗初时还维持着友善的笑容，听到男骑马装时她低下头：“骑马装的事就别提了，那日回来后我差点被祖母念死，连我娘都难逃一劫。这会她就在后面，若是让她听到动静，我可有得受。”
祖母……
前日收到帖子时谷雨跟她说过什么来着，钱同知府里婆媳不和，因为钱夫人生不出男孙，婆婆曾想毒死他，为儿子另娶官宦人家姑娘。
卫嫤思索的一瞬间，阿罗已经挽着阿彤衣袖，跟她热闹的聊起来。阿罗说话速度很快，她说得大多是弟弟的事。在小姑娘心里，刚满一岁的弟弟是天底下最可爱的生物。
阿彤是个很好的倾听者，边听着，她时不时朝她看看。卫嫤知道，阿彤想帮阿罗。但因为跟着她一块来的，这么大事不能擅自做主，她在寻求她的意见。
卫嫤心中权衡再三，在阿罗喝茶的空当，她指着门口婆子问道：“方才引我们进门的妈妈倒是个伶俐人，不知她可在你弟弟身边？”
阿罗爽快地答道：“恩，孙妈妈是祖母身边的老人。打弟弟一出生，她便被拨去照顾。她手脚利索，照顾起来也很用心。”
这样，卫嫤眼睛微眯，有了主意。
