话说孙永勤和雷常玉的下板城之行，不小心住进了黑店。可吉人自有天相，终是有惊无险。还意外收获了有关日军军火的确切消息和下板城火车站日伪军兵力布防情况。真可谓是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
孙永勤回到十八盘后，当即召集民众军将领和军师商讨制定了一个截取这批日本军火的作战方案。
一是由孙永勤亲率民众军第一、第三两个分队共六百兵力，着伪军服装冒充伪军进入下板城火车站。待军火列车进站时，乘机消灭站内布防的日伪军，一举拿下火车站；
二是由关元友带领民众军第二分队，攻占滦河渡口，备足船只，专门负责转运军火；
三是年焕兴等民众军第四、第五分队在滦河渡口西岸接应；
四是军师和民众军第六、第七分队留守十八盘。
日出日落，民众军将士紧张而兴奋的度过了这一天。他们早早的吃过晚饭，待到黄昏时分便出了十八盘。按既定作战方案分头行动。
年焕兴等带领第四、第五分队沿滦河北上，到下板城渡口西岸潜伏；而孙永勤所率的第一、第三分队和关元友的第二分队，则要东渡滦河去下板城。可日本人为强化治安，明令各渡口船只夜间严禁摆渡。经孙永勤和关元友磋商，他们选择了一条险路，要在石门哨飞渡滦河。
石门哨是滦河上的一处最为凶险的哨口。这里两岸为陡峭的山岩，中间水流湍急。打此过河，需在两岸陡峭的山岩上架起绳索，悬空捯过去。一旦失手掉下去，便会被激流卷走，命丧黄泉。故此，这里又被人们称作“阎王渡”。
关元友为船工出身，熟知滦河水性。往日曾涉险走过石门哨。待民众军来到这里，关元友先背着事先备好的绳索，攀上岸边悬崖。他先把一个三爪锚钩拴在绳索一端，晃了几圈猛一叫劲，抛向对面峭壁，缠绕在一棵横生倒挂的老柏树上。然后用力拽了拽，感觉已经缠紧绕牢，又把另一端拴在身边的一棵松树上。便架起了一条空中索道。随后，民众军将士先后攀上悬崖，手握凌空架起的绳索，依次捯向对岸的峭壁。直到黎明时分，民众军全部渡过滦河。
抵达东岸后，关元友带第二分队，迂回到下板城渡口附近埋伏起来。孙永勤与赵四川、王殿臣率第一、第三分队，乔装伪军，直奔下板城火车站。
孙永勤等来到下板城火车站，谎称是乌龙矶据点伪军，说是特来加强车站的防守。可车站门岗说没有接到上峰命令，拒绝他们进站。就在他们跟门岗交涉时，听得一声汽笛长鸣，一列拖着十几节闷罐的火车已经进站。
孙永勤等估计当是日军的军火列车到了，便不再跟门岗废话，当即解决了门当哨兵。随后，赵四川和王殿臣各自抱着一挺歪把子机枪，一边扫射，一边冲进了大门。民众军的战士紧跟其后，一齐呐喊着杀进了车站。
可等民众军进了车站后，却发觉车站里面，鸦雀无声，一片寂静。只有刚刚进站的闷罐列车，喷放着烟气，停在货场。跟一头跑累了的老牛似的，喘着粗气。
见此情景，孙永勤不由暗吃一惊。心说不好，上当了。明明听说这两天车站增派了两个小队的日军，加上车站的警备队总计有三百多人的兵力，可眼下车站里咋是空空如也，连个人毛都看不见呢？
孙永勤发觉势头不对，跟身边的赵四川和王殿臣说：“情况不对，弄不好中埋伏了，赶紧撤……”
可不等他把话说完，就听身后的大铁门“哐当”一下关上了。随后，车站四周枪声骤起，子弹跟雨点似的向他们扫了过来。就在民众军一愣神工夫，已有几人中弹倒地。这时，猛听得孙永勤和赵四川、王殿臣等相继喊道：“快卧倒——”还得说民众军经过日前的强化训练，从单兵素质和整体作战能力都有了明显提高。听到敌人的枪声后，民众军将士便迅速卧倒开枪还击。只可惜民众军置身在空旷的车站货场里，完全暴露于敌人的火力之下，立时陷入绝境。
为摆脱被动危局，赵四川和王殿臣用机枪压住敌人的火力，掩护孙永勤等民众军将士往停靠在货场内的那列闷罐火车迂回。想借助闷罐车厢做掩体进行抗击。可民众军做梦也不会想到，这一列闷罐车厢装的根本不是军火，里面藏的竟然全是日本兵。只等民众军一靠近，里面的日本兵便纷纷打开车厢门猛烈开起火来。民众军猝不及防，腹背受敌，陷入敌人的四面包围之中，被包了饺子。眼见民众军只有招架之功，再也没有还手之力。车厢里的日本兵索性冲出车厢，直向民众军扑了过来。在此危急时刻，一群工人手持撬棍从日本兵的背后打杀过来，冲到了民众军的面前。就见领头的一个红脸大汉说：“你们是谁的队伍？我要和你们的长官话说。”
孙永勤见问赶紧上前说：“我是孙永勤？好汉找我何事？”
“原来是民众军的孙军长。”红脸大汉敬仰的看着孙永勤说：“你们中了日本人的埋伏，赶紧跟我走。”
“哦？敢问好汉是什么人？您要带我们去哪里？”
“我是车站装卸队队长单英。眼下只有杀过去上火车闯出车站。”
听此一说，孙永勤当即带领民众军将士，集中火力杀开一条血路冲到火车旁。这时，单英等装卸工人已经冲上火车头，杀死了车上的两个日本兵，控制了车头。待孙永勤的民众军上了火车，随着一声汽笛长鸣，火车徐徐启动，之后渐渐加速，顺着道岔闯出了火车站。
且说日本关东军要运送一列军火到承德下板城火车站的事，并非空穴来风。而是确有其事。龟田大佐正是利用此事，煞费苦心的设了一个局。把孙永勤的民众军引到下板城火车站，企图聚而歼之。
当然，狡猾的龟田并没让这批军火真正运抵下板城，而是提前卸到了上一站上板城。而后调集了一个步兵大队的日军乘闷罐列车进入下板城火车站。同时让伪满热河警备队刘茂义的第三支队埋伏在滦河西岸，以切断孙永勤民众军的后路。
龟田大佐机关算尽，本以为孙永勤的民众军只要进入火车站，便是插翅难逃。不料半路杀出个程咬金。车站装卸队队长单英带百十余工人起义暴动，劫持了火车头，让孙永勤的民众军乘火车闯出火车站，跳出了日军的包围。
孙永勤等出站后，立即赶往渡口。这时，关元友的第二分队已占领控制了渡口。见孙永勤等铩羽而归，自知情况不妙。便赶紧召集渡船准备度民众军渡河。潜伏在滦河对岸的年焕兴所率第四、第五分队，也立即在河边摆开阵势，做好接应准备。
可就在这时，龟田的步兵大队一千余人已经从车站追了过来。与此同时，预先埋伏在滦河西岸的刘茂义警备三支队，也从负责接应的民众军背后发起了攻击。如此一来，龟田的日军与刘茂义的警备队遥相呼应，两面夹击，把民众军彻底压制在滦河岸边。
民众军被滦河阻隔在两岸难以会和，只能背水而战。可因地势不利，加之敌众我寡，虽然将士们舍生忘死，奋力抗击，却终难突破敌人的重重包围。为摆脱危局，孙永勤决定铤而走险，强渡滦河和对岸接应的第四、第五分队合兵一处，以冲出敌人的包围。可当民众军登上渡船，摆向对岸时，日军立刻用掷弹筒发射榴弹，轰击封锁河面。头一船人刚刚走到河心，便被榴弹击中炸沉。民众军强渡滦河失败，孙永勤不由仰天长叹。心说，难道我民众军今儿要被灭在这滦河滩上不成？
在此绝望之时，就听得日军背后枪声骤起，杀声震天。孙永勤不由为之一振：操他个六舅的，还真是天不灭曹。随即便喊了一嗓子：“弟兄们，来救兵了，给我杀出去——”
听此命令，赵四川和王殿臣端着歪把子机枪一跃而起，“突突”着便冲进了日军阵地。民众军战士紧跟其后，有的开枪射击，有的轮刀砍杀，和从日军背后袭来的救兵里应外合，奋力拼杀，愣是在敌人的重重包围之中，硬给撕开了一个口子，冲杀了出去。
再说在滦河西岸负责接应的第四、第五分队，见东岸民众军已经突破日军包围，摆脱了困境。他们再也没有后顾之忧，便在年焕兴的率领下，集中火力，从刘茂义的警备队阵地上打开一个缺口，杀出重围，回了十八盘。
单说滦河东岸的民众军，杀出日军包围圈后，才知道到突然出现在日军背后的这支人马，乃是啸聚山林的老梁山义军。而领头的正是孙永勤前夜在下板城客店遇到的“络腮胡子”和“赤红脸”。
等双方通报了名号，互道仰慕之情。旋即合兵一路南下，去了老梁山。
老梁山，地处滦河东岸，承德县南部。此处山高林密，地势险要。西临滦河，东北两面均是高不可攀的悬崖峭壁，只在山南有一条山路，迂回折复通往山上。“九一八”事变后，东北的一支义军到此安营扎寨。义军首领是锦州人吕家琳、吕家宝、吕小玉。
吕家琳一脸络腮胡子，性情刚烈，为人豪爽仗义；吕家宝是个“赤红脸”，老练沉稳，秉性随和；吕小玉面如冠玉，英武聪慧。此三人被人称作“关东三吕”，手下集聚二百多个绿林好汉，杀富济贫，行侠仗义。热河沦陷后，他们奋起抗日，杀鬼子，除汉奸。深受附近百姓敬仰。称其为“老梁义军”。
这次得知日本关东要运送一列军火到达下板城火车站的消息后，“老梁义军”首领“络腮胡子”吕家琳和“赤红脸”吕家宝便下山潜入下板城，到小巷深处的“无名客栈”打探消息，准备截获这批日本人的军火。
其实这“无名客栈”，原本是一家黑店。客店东家长了一个鹰钩鼻子和一双鹞眼，天生的一副奸诈之相。伙计偏又是个瘸腿“水蛇腰”。东家伙计没一个好鸟。至于他们卖没卖人肉包子不得而知，可谋财害命黑旅客的事却没少干。一次，“老梁义军”首领吕家琳和吕家宝投宿无名客栈，“鹰钩鼻子”见财起意，想用蒙汗药麻翻他们，不想被吕家琳和吕家宝见识破。“鹰钩鼻子”险些做了吕家琳和吕家宝的刀下之鬼，后经“鹰钩鼻子”苦苦哀求，吕家琳和吕家宝网开一面留了他的性命。“鹰钩鼻子”由此金盆洗手，并做了“老梁义军”的眼线。
这次为截获日本人的这批军火，“老梁义军”命“鹰钩鼻子”打探情况，并答应事成之后给他五百大洋的报酬。可当吕家琳和吕家宝得知日军增兵火车站的情况后，迫于“老梁义军”兵力有限，只好忍痛割爱放弃行动。“鹰钩鼻子”眼见五百大洋报酬泡了汤，竟然顿生邪念用蒙汗药把其麻翻，要去跟日本人告密讨赏。多亏佯装被蒙汗药麻烦的孙永勤和雷常玉结果了客店伙计和“鹰钩鼻子”，又给吕家琳和吕家宝服下了军师的丹药。使其化险为夷，逃过了生死一劫。
而今天当孙永勤的民众军深陷绝境，恰恰是吕家琳和吕家宝带着老梁义军及时赶到，合力抗击日军，使民众军绝处逢生，得以冲出日军包围。
当孙永勤的民众军摆脱了日军的围追堵截，来到老梁山后，“关东三吕”大摆筵席，为孙永勤等民众军将士和一同前来的单英等百十名起义的火车站工人压惊接风。席间，“关东三吕”和单英等纷纷表明对孙永勤的仰慕之情，当即决定加入孙永勤的民众军。与此同时，他们还从开火车的师傅口中得到了一个重要消息，说是日本关东军的这批军火已经卸在了上板城火车站。
得知了日军这批军火的下落后，孙永勤当即让关元友返回十八盘去调兵和接军师，来老梁山商议再劫军火之事。
话说龟田大佐，本想以日本关东军的这批军火为钓饵，把孙永勤的民众军诱出十八盘，引到下板城火车站聚而歼之。不想先是被单英带领站内装卸工出其不意的劫持了火车头，让孙永勤的民众军乘火车闯出火车站，后又在老梁义军的接应下，使民众军绝处逢生，跳出了包围圈。让龟田精心策划的“引蛇出洞”之计功败垂成。
龟田知道，孙永勤绝不会就此善罢甘休。为免夜长梦多，发生意外，必须尽快把这批军火运到联队驻扎地喜峰口。可中国有句俗语，叫做不怕贼偷，就怕贼惦记。怎样才可避开孙永勤的民众军，确保这批军火在转运途中万无一失呢？为此，龟田手捧那本宋刻板的《孙子兵法十三篇》潜心研读了一个通宵，终于谋划出了一个颇为得意的军火转运方案。
再说军师三宵道士得知孙永勤已落脚老梁山，便随关元友连夜启程，率留守十八盘的民众军将士东渡滦河，来了老梁山。孙永勤先是将率火车站装卸工人起义的单英，和老梁义军首领“关东三吕”逐一做了介绍，随后便引入正题，与军师和众将领抓紧商议如何截获日本人的这批军火之事。孙永勤和众将领对这批军火虽是志在必得，可因有在下板城火车站误中日军圈套之教训，再也不敢掉以轻心。迫切希望军师能想出一个万全之策来。
军师三宵道士，熟读兵法，足智多谋。自辅佐孙永勤起事以来，屡出奇谋大破敌军。可这次军师却是一直沉默不语，三缄其口。孙永勤等见状不由得一个个心急如焚，可又不好说什么。只有赵林依仗年长，又和三宵道士相交多年，二人说话一向随便，不拘礼节。便半玩笑，半认真地问道：“我说军师，我们大伙都在等你拿主意，出谋划策呢，你咋跟徐庶进曹营似的——一言不发，老太太做豆干饭，没完没了的闷起来了呢？”
“不，不……”就见三宵道士苦笑着摆手言道：“不是我故意想闷着，确实是一时拿不出啥好注意来。”
“咋？道长不是对《孙子兵法》倒背如流，动不动就‘之乎者也’的臭拽吗？今儿这是咋了？”
“呵呵，赵兄你也不必给贫道来这个激将法。孙子云：知己知彼，百战不殆。眼下的关键是，对我们的对手一无所知。就像坐着没底的船，如盲目出招，必败无疑。”
“咋？我们的对手不就是日本人和热河警备队的兵吗？”
“我说的不是兵，是将。自古用兵，必须掌握敌方的将帅。将帅的脾气秉性和用兵的本事，直接关乎整个战局的成败。从这次敌人在下板城设的局足以说明，我们的对手定是一个阴险狡诈之辈。敌人以这批军火为诱饵，把我们引出十八盘，诱入下板城火车站，企图一举歼灭我民众军。此乃兵书所云的‘引蛇出洞’和‘请君入瓮’之计。若不是我们军长吉人天相得遇贵人相助，恐怕我们已经没有机会坐在这里商议日本人这批军火的事了。所以，贫道以为，我们眼下的当务之急，必须先摸清敌人的底细，搞清敌人的主帅到底是何许人也。之后，我们才能对症下药，从敌人的手里夺下这批军火。”
听军师如此一说，孙永勤频频点头称是。说：“好，那我们就先派人下山去摸摸敌人的底细。那个谁……”
不等孙永勤把话说完，三宵道士连忙拦了话头说：“我去吧。”
见军师要亲自下山，孙永勤不由打了个沉疑。说：“还是派别人去吧，眼下日本人的这批军火，不定啥时就会转运挪窝，到时军师不在，我怕误事。”
“那到不至于。”军师捋着胡须沉吟道：“日本人也知道我们在盯着这批军火，我想他们要是没有一个稳妥的转运方案，是不会轻易挪窝的。我这次下山不会去多长时间，多着三天，少则两日，摸清底细就立即回来。日本人该不会这么快就采取行动。”
话说至此，军师又和孙永勤等交待了一番，便骑着毛驴下山去了。
军师走后，孙永勤吩咐几个机灵的战士悄悄下山，去暗中保护军师。随后，又派雷常玉带人前往上板城打探情况。
自打军师下山后，孙永勤便扳着手指算。军师临行前说，多着三日，少则两天，便可回山。过了两天，军师没能回来，到了第三天，仍是音讯皆无。恰这时，雷常玉从上板城急匆匆赶回来说，日本人的这批军火被人劫走了。
民众军将士们一听军火被人劫走了，顿时就炸了营。你一言我一语的便嚷嚷了起来：“是谁这么没规矩，这批军火本是我们占下的，他凭啥给劫走了呢？”“就是，这也忒不讲究了。我们民众军为这批军火，那是冒了多大的险呀？”“可东西已经让人家给劫走落到人家手里了，我们还有啥招呀？”“咋没招，我们不会再从他们手里给抢回来……”
见大伙群情激愤，争吵不休，孙永勤沉吟着对关元友说：“表兄你看这事该咋办？”
关元友说：“这事我是这么看，这批军火是日本人的，无论是被谁劫走，都比在日本人手里好。”
“嗯。”孙永勤点了点头说：“确实是这么个理儿。可让这批军火就这么落到别人的手里，我这心里却老觉着不得劲似的。”
“确实不得劲。”关元友说：“说实话，这批军火本就该是我们民众军的。这在二上被人截了‘和（hu）’，搁谁心里也不得劲。”
“可不是咋的。”孙永勤听关元友这么一说，不由叹息着说：“为了这批军火我们费了这么大的周折，就这么放弃了，真是怪可惜了的。”
“不能就这么放弃。”
“咋？你不是说这批军火被谁劫了，都比在日本人手里好吗？”
“对，我是说这批军火被谁劫了都比在日本人手里好。可我们也得看看这批军火到底是落在了谁的手里。”
“这还有啥说道？”
“这里面大有说道。”关元友顿了顿说：“这批军火要是到了抗日的队伍手里，那就是适得其所，我们也就认了；但要是落入其他人的手里，我们就要当仁不让，得想办法给夺过来。”
“对，这话说得在理。”孙永勤听到这里，不由点头称是。当即叫过雷常玉说：“常玉，你快说说，这批军火到底是让谁给劫去了？”
雷常玉见问，想了想说：“劫走军火的好像是都山的土匪。”
“啥叫好像呀？”
“因为这批军火昨个夜里被劫的，枪直直响了半宿。等到天亮，就听说是日本人的军火被劫了。”
“那凭啥说是被都山土匪劫的呢？”
“上板城的人都这么说，哦，对了，日本人还贴了告示。”说话间，雷常玉从怀里掏出一团纸来：“这是我偷偷揭来的。”
孙永勤接过纸团，铺展开一看，见上面果真写着军火被劫之事。里面说，是都山土匪劫走了这批军火。言明重金悬赏捉拿匪首“豆腐阎王”。
见果真是都山土匪劫走了这批军火，孙永勤说：“这帮土匪一向打家劫舍，骚扰乡里。日本人来了连一枪都不放。他们劫去这批军火，肯定是为了卖钱。说啥也不能便宜了这帮家伙。”
说着话，孙永勤便下令召集人马，要下山去都山抢回这批军火。恰这时，军师回来了。等孙永勤把情况如此这般一说，就见军师连连摆手说：“都山不必去。”
孙永勤不解的看着军师说：“为啥？”
“因为这批军火并不在都山？”
“不在都山？”
“对，不在都山。”
“那在哪？”
“应该是原地不动，还在上板城。”
听军师如此一说，孙永勤等人不由面面相觑，露出了一脸的茫然。这时就见孙永勤把那张日本人的告示递给军师说：“可这上面说，日本人的这批军火已经被都山土匪劫走了。他们还重金悬赏捉拿匪首‘豆腐阎王’呢。”
“雕虫小技，欲盖弥彰。”军师自信的捋着胡须说：贫道以为，这是日本人在故意释放烟雾，使的‘瞒天过海’之计。”
“哦？”孙永勤素知军师料事如神，可对这事还是心存疑虑：“军师咋就能断定这是日本人使的障眼法呢？”
“其实我们只要稍加分析，就可发现此事的漏洞。试想，日本人既知我们民众军在死死的盯着这批军火，肯定要派重兵看护严加防范。岂可让区区一股山匪轻易劫走。显而易见，这是日本人自导自演的一场闹剧。其目的，无非是要混淆视听，借此分散我们的注意力。我敢肯定，接下来，日本人就该转运这批军火了。”
经军师这么一分析，孙永勤等个个心服口服。直到这时，孙永勤才顾上问军师此次下山的情况。军师说，他这次下上，大至摸清了三件事。一是经由伪满热河省政府与日本关东军协商，特责成热河警备队第三支队和日军驻守喜峰口的一个步兵联队专门负责进剿民众军；二是日军联队长是龟田大佐。此人出身日本武士家族，阴险狡诈，心狠手辣。犹喜研读中国兵法，颇会用兵；三是日本关东军的这批军火是专门用来供给装备喜峰口等长城关口据点对付民众军的。有轻重机枪、步枪、掷弹筒和轻型迫击炮及各种型号的子弹、榴弹和制式手榴弹（俗称甜瓜手雷）。
得知军师此次下山获取了如此珍贵的重要情报，孙永勤等不由暗自钦佩军师的本事。尤其听了军师对这批军火的详细介绍后，孙永勤兴奋地两眼嗖嗖直冒光。心说乖乖，操他个六舅的。要是把这批军火弄到手，民众军可是鸟枪换炮，不得了了。
看到孙永勤喜不自禁的神色，军师不由莞尔一笑。说：“军长是在想那批军火呢吧？”
孙永勤也笑着道：“可不是咋的，要是把这批军火弄到手……”
“那我们民众军可就鸟枪换炮，不得了了。”
被军师一语中的，点破了心事，孙永勤越发感到心里痒痒的，按奈不住了。这时就听军师说：“军长只管放心好了，这批军火早晚是咱民众军的。”
“哦？莫非军师已有了锦囊妙计？”
听军师说话的口气，孙永勤的心里就像长出了一只小手，在不住的抓挠。可军师却紧蹙双眉，手捻着胡须沉吟道：“实不相瞒，要在往日，贫道略施小计，便可把这批军火弄到手。可如今我们的对手是龟田这只老狐狸，就算我们有啥妙计，恐怕也难有胜算。高手对决，凭的是定力。眼下我们只有静观其变，以静制动，才是上策。”
按着军师以静制动之策，民众军在老梁山枕戈待旦，密切注视着敌人的动向。但不知老奸巨猾的龟田大佐，该如何转运那批军火。欲知后事，待下章分解。
