朵忽鲁是窝阔台的那可儿，骁勇异常，打起仗来身先士卒，奋不顾身，窝阔台很欣赏他。更希望他能用一场庆阳大捷，拉开剿灭大金国的序幕，开个好头，为他增光。
朵忽鲁在围住庆阳后，又亲率八千名精兵直扑宁州，想扩大战果，没想到在抵达大昌原的时候却吃了败仗。
而且这败仗吃得十分窝囊，竟被金国忠孝军统领完颜陈和尚搅得天翻地覆，杀得大败溃逃，还被完颜陈和尚一路追赶，解了庆阳之围。
朵忽鲁没有给窝阔台添彩，反而在他脸上抹了黑，朵忽鲁本人也在战场上一命呜呼了。
这让窝阔台脸上很挂不住，他只得找来拖雷、史天泽、速不台大将军等人商量对策。
窝阔台说：“四弟，各位大将军，这女真人曾杀死了我们的先祖，现在又打败了我们的军队，此仇不报，我窝阔台誓不为人。大家伙儿说说，有何伐金良策？”
史天泽摇摇头说：“据臣所知，金国对我们构筑了三道坚固防线，再加上有大河、潼关等天险，要想在短时间内攻下来，并不是一件容易的事。木华黎、孛鲁两代以及微臣都和他们征战多年，推进的速度也不明显啊！”
拖雷说：“其实伐金的战略，父汗在去世前已经留下话来，只要我们借道南宋境内，绕过重兵把守的潼关，直取开封府城。金兵为解开封之围，必然率军来救，那时候我们再以逸待劳，不愁消灭不了他的有生力量。有生力量没了，城池再坚固，我们也不怕！”
窝阔台闻听面露窘迫，红着脸说道：“是啊，圣主早已给我们定好了策略，我怎么给忘记了呢？”事实上，他命令朵忽鲁先期进攻，的确是独断专行了。
这时候拖雷又补充说道：“借道南宋剿灭大金国自然是好，但不可死守此法。如果我们只有一路人马攻进去，即便攻到开封府城下，也相当于钻进了金人的口袋，围点打援没有成功，还可能腹背受敌。不如我们兵分几路，同时跟进，牵制敌人兵力，这样效果才会明显。”
众人闻听纷纷点头，经过商议，决定兵分三路出击。拖雷、速不台率主力大军渡过黄河，借道南宋，绕路袭取韩城。
史天泽袭击卫州，作为拖雷主力大军的策应。窝阔台则率中路军越过阴山，沿黄河东岸一路南下，直接进逼大金国都开封府城。
这样决定之后，窝阔台忽然对自己最看好的儿子阔出说：“阔出，这次作战你和我一路，你当我的先锋营统帅，如何？”
阔出高兴地说：“好啊！儿子自当尽心竭力，不辜负父帅期望。”
窝阔台同时还把他的大儿子贵由也带到战场上。
蒙古三路大军的进攻速度并不一致。这年夏天，窝阔台、阔出的中路军在越过阴山进入山西境内后，攻下天成堡，经西京，至应州，在雁门关激战，又先后攻破代州和石州，战事捷报频传。
