思桀知道，怀沛奇在莲山秘密帮他三年，见识了不少当地的人事，这是心肠软了。
杜长卫见他不谈下去，改口说：“我听说你被国安局困了半个月，要不要我给你安排几个保镖？保证隐蔽。”
“多谢，我还是一个人自在些。”
“万一有人要对思先生不利呢？”
“我是随遇而安，得过且过。一切随缘吧。”
“那可不行，思先生现在是国宝，虽然没多少人知道。如果不是你三年前，将美国破掉深渊组织的经验发送回来，我们不知道还要被这帮蛀虫戕害多久。”
思桀木然点了点头，随口说：“我晓得了。”
“照规矩，这资料你只能看，不能带走，看完我会立即销毁。”
思桀没说话，杜长卫想了想说：“好吧，你慢慢看，我待会再来。”
两个小时以后，思桀就像看了一场电影，和梅画携手走了出去。梅画很激动，一直以来，她都不清楚思桀凭什么破掉深渊这种有着百年历史，在国内埋了三十年种子的神秘组织，她对思桀的信任一半是因为个人崇拜，另一半是因为爱。至于成功，虽然在美国是有先例的，可梅画知道，那绝不是思桀一个人的功劳。
反之亦然，如果一个国家举全国之力，要同一个“民间组织”为敌，那么这个组织也没有一丝机会。
梅画感受着思桀的心意，忽然手心一热，向下看去，原来左手被思桀抓了起来。
“原来你的手是这么滑，以前没见你用化妆品呢。”
梅画难掩羞意，轻轻说：“只是在你面前不用而已，我也有很多你不知道的地方。”
“比如？”
“上午我还干了件糊涂事，利用你的关系，跟人家要了条钻石吊坠。”
思桀惊讶道：“竟有这种事，那是要好好惩罚一下了。”
“惩罚？”
“例如卖身还贷之类，如果是你，我想我不会拒绝。”
梅画惊讶地说：“你居然说得出这种话！”
思桀一笑：“早说我是个俗人了。”
梅画的俏脸再一红，细声问：“既然如此，思先生打算何时宠幸小女子呢？”
她以为思桀一定会尴尬，没想到思桀脱口而出：“就今晚吧。”
“什么！”梅画手足无措地停了下来。
“三十多岁的老处男，说出去实在不是什么光彩事，还请梅小姐不吝搭救。”
“难道我很有经验吗？”梅画一跺脚，脸上粉红过耳。
她心中很感激，思桀的这种不正经，其实是在尽量消弭两人之前的隔膜。七年的互相隐瞒，这种隔膜不是说一句“我爱你”能够化解的，思桀很清楚，她也很清楚。思桀这样说，并非真的今晚就要摸上她的床，而是在努力修补这道裂痕。他的确不擅男女之事，但那不代表他不知道。
他一个如此古板的人，能说出这样的话，梅画只有感激。
思桀道：“梅小姐的娇羞，我估计是第一个见到的人。你房间里那些礼物的主人们，恐怕没这个福气。”
梅画喜道：“你连这个也注意到了。”
“不但注意到，还嫉妒得发狂呢。”
梅画搂起他的胳膊，道：“甜言蜜语从你的嘴里说出来，显得格外动听。”
“言归正传，刚才临走前，杜长卫告诉我，怀老要见我。你也一起去吧。”
梅画点头，两人很快来到位于省城的怀沛奇家。刚一进门，一股饭香飘了过来。
三十年来，由于有深渊在背后的“激励”，肖景淮的肖氏集团业务拓展很多，但多是合作形式，集团下属的子公司除了有些股份，经营者并非他本人。这也是打算将来对抗深渊的一个办法，尽量链接更多的力量。
怀氏企业则不同，他们只经营本省，而且历史悠久，怀沛奇不经商，只立足教育界，也是家族内首肯的。像深渊一样，怀氏也在追求长久之道，只不过他们的方式有异。
“你就是思桀？饭快得了，沛奇忽然说要请人吃饭，太急了，我也没什么准备。没想到两位这么年轻，梅姑娘真漂亮，如果我年轻三十岁，一定会嫉妒你。”怀沛奇的夫人从里面走出来，面容和善，热情地招呼着两人。
梅画甜甜一笑，问了声好，直接跑去了厨房帮忙。
“你猜我下午见了谁？”怀沛奇将思桀让入座位，上来便问。
思桀眨了眨眼，淡淡说：“不会是老师吧？”
怀老苦笑摇头：“这样你也能猜到，我真是不知道该说什么好了。”
思桀陪他笑了笑：“我只是上午在梅画的家里见过他一面，能明白他此刻的心情。老师压抑了自己三十年，忽然无所顾忌，放肆程度会比其他人大一些。他很享受这种感觉，如果可以，他会尽量呆在我们这些人的身边，欣赏我们的表情。”
“即使是现在，你对他的用词依然很含蓄。也亏你还能叫他一声老师，我见到他时，差点忍受不了那张脸。”
“怀老不会让他看出来吧？”
怀沛奇呵呵一笑：“你忘了我是干什么的？以前整天开大会小会座谈会，装腔作势我最拿手。”
思桀莞尔。怀沛奇看了一眼厨房，小声说：“跟她摊牌了？”
“不是摊牌，是忏悔。这一点上我和老师很像，压抑久了，人会变得疯狂。”
“你能这样说我就放心了。那丫头也不容易，这两年没少吃苦。原本我还担心，听说你们来了省城，想帮你们调节一下，现在看来是多此一举。”
“来来来，饭好了。”怀夫人端着一盘热腾腾的菜过来，边走边说：“这两年沛齐隔三差五跑莲山，又不许我声张，搞得神神秘秘的。后来他才告诉我，原来是在帮一个年轻人做事。”
梅画随后走了出来。
怀沛奇呵呵一笑，老怀大慰地说：“我去开瓶酒，今天咱们敬有情人！”
梅画那两红色轿车在高速公路上飞驰，掠过无数景致，但开车的不是她，而是一名雇来的司机。她昨晚没睡，原本今天上午就不应该开车的，只是那种情况下，两人都有很多话要倾诉，实在不宜找个司机旁听。
寒冬的素裹抹上了一层灰色，两人的美好尚未过夜，就不得不面对一场残酷的现实。
莲山，郊外，一片冬歇的水田旁，躺着一座小村庄。很久了，它一直是这个样子，从来也懒得变化。村里一共不足百户，守着几百亩水田，祖辈留下的遗产令他们饿不死，也富不起来。
村口停着几辆轿车，思桀经过时，天已经黑透了，还是有一群人从村里走出来，远远地看不清，但村口路上的几辆车都是县政府的，思桀认了出来。
从这几辆车旁边驶过，思桀和梅画笔直入城，在城边一处破损的老城墙处，白向南的车停在那里，司机小张孤零零地站在车旁，正向这边眺望。
“小张。”车停下，梅画伸头出去叫了一声。
小张惊喜地紧走几步，来到车旁：“北京来的肖总已经到了，等不到思先生，总经理带着他们去秀禾吃饭了，嘱咐我在这等，思先生到了马上接您过去。”
思桀感到不妙，由于梅画的事，自己乱了方寸，忽略了肖驰这一块。没有自己盯着，他独自来莲山，不知道会搞出什么排场。
思桀向梅画说：“你先回去休息吧，我去看看。”
“你昨天也是一夜没睡，还是我陪你去吧。”
“这种场面你去不合适，肖驰离开北京，就像脱了缰的野马。他也压抑了几年，虽然不如我们般严重。”
梅画脸现绯红，想到的是“压抑”这个字眼。她没有坚持，安排了司机的住处，便回了家。
秀禾是莲山县的“头牌”，在远近小有名气，经常有外地的人专程赶到这里吃饭。然而这里的老板兼厨师是位老人家，老得不能再老，古董得不能再古董。所以秀禾只接受预约，每天放不过三桌，并没有人满为患，最热闹的地方永远只有大厅。
来这里吃饭的都是些有头有脸的人物，不带三两个秘书司机什么的，一般人不好意思来。
但今天这里格外拥挤，思桀赶到时，两条眉毛皱到了一起。五辆北京牌照的高档轿车一字停在门外，门口站着两名保镖，车旁的司机抽着烟在闲聊。
来到店内雅间，在座只有三个人，除了白向南和肖驰，还有前不久刚来办厂的杨宇平。思桀进来时，三人都拿着筷子一动不动，房间里安静得很，其他两人正在聚精会神地看着肖驰蠕动嘴巴。
“这些东西就算摆到北京去，也绝不会丢份。我是来对了，莲山真藏了不少宝贝。呦！你到了，快来。白总说你也没吃过这里的东西，帮我参谋参谋。”
思桀茫然与一脸惊喜的杨宇平握了手，才坐下。
白向南介绍说：“肖大少正在研究，这只荷包鸡是由什么材料做的。”
肖驰傲然道：“白总别小看我，我虽然年纪不大，吃过的东西可是一向不认第二的。再让我尝一块，保证吃得出来！”说着夹起一块鸡肉放到嘴里。在他想来，荷包鸡不是什么稀罕菜，比起他搜肠刮肚吃过的山珍海味，根本不值一提。
忽然表情一僵，肖驰愣住了，瞪着眼睛，吱唔着说不上话。
白向南笑看着他，早料到会是这样反应。肖驰的眼珠转了一圈，刚把口里的东西咽下去，一股回甘又涌了上来。
“这是什么东西？绝不是荷包鸡，味道怎么跟刚才那一口不一样？”
“终于不是太丢脸，让肖大少惊讶了一下。实不相瞒，我也不知道这道菜用的什么材料，只知道在这里，每天每样菜只做一道，我们桌上这几道，其他人今天是吃不到的。”
“哈哈哈，白总真是好介绍。”肖驰又夹了一块放到嘴里，细细地品，不同的味道涌上喉咙，他眼睛一亮，哈哈笑道：“我知道了，这不是肉，是笋！”
杨宇平看他全情投入的样，怕冷落了刚来的思桀，举杯过来，没等说话，对面肖驰赶忙把一口菜吞了，摆手道：“杨叔，不用理他，咱们思老总到了酒桌上，就跟扒光了衣服站在北京城楼上一样，怎么看怎么别扭。”
白向南呵呵道：“思桀最不擅长这种场面，你越是不理他，他就越自在。来，杨总，咱们喝咱们的。”
杨宇平干笑了两声，显得有些不自在。
“杨总不用拘谨，我既然来了，就没把你当外人。”
“也是，也是。”杨宇平把酒杯举向另外两人：“咱们喝，咱们喝。”
一轮酒罢，肖驰心痒难耐地道：“不行，你这的菜实在诡异，好像也不是笋。我以前从没吃过会变的味道，得找厨师问问去。”
白向南忙伸手拦住：“这可不行。这里有规矩，厨房一概不许进，材料一概不许问。就连我们书记在这，也碰过钉子。”
肖驰大感兴趣地说：“那我就更得知道了。来人！”
服务员走进来，听了他要见厨师的要求，道：“抱歉先生，按规矩我们的厨师是不见客的。”
“规矩是人定的，自然也能由人破。”肖驰嘴角一笑，招了招手。
秘书走过来，不用他吩咐，从包里拿出一叠钱放在桌上，看来这种事是常干。
肖驰说：“你跟厨师说，只要他来坐一坐，这钱就是他的。”
服务员只看了一眼，仍旧礼貌地说：“抱歉先生，如果您有其他需要，我可以为您服务。”
碰了个软钉子，不等肖驰发话，身后的秘书又放了一叠过来。
服务员仍是无动于衷，肖驰不禁有些奇怪，仰头瞥了一眼。
秘书继续做着机械的动作，四五个回合后，桌上的钱已达到三万，肖驰的脸也变得铁青。如果此时配上他的胡子，想必极为骇人，就算现在看起来，也有股择人而噬的味道。服务员犯了难，无奈下告了声罪，转身出去了。
