“嗯？”男子恍然回神，神情俨然淡漠，似是数月之前，那名呆愣在火红喜色铺盖的山路之间，那名少年的模样。
粗汉笑道，“您在看什么？瞧得这般出神。”
男子闻言，抬眼又复望了一眼对面壁春楼旁的枫树，枫林静好，那树下安然依旧，不见一人。
“没什么。”男子道。
粗汉挠了挠头，正要回头，却听男子补充道，“只是……你可记得，前日夜里，那边的树下……似乎站了什么人？”
“爷，前日我们抵达京城时，已是月上三更了，许是您看错了罢。”粗汉否认笑道。
身后传来嬉笑打趣的声音，“你应该这样问：常爷莫不是又再想哪位姑娘吧？云熙姑娘可是要生气的！”
“去去去，没个正经。”又是一人推搡着打趣的人，走到顾常身后，将信纸从怀中取出，递给顾常，道，“常爷，云熙姑娘派人前来送话了，说是现下已可前去皇城，莫臣将奏折递上，圣上正同太后一起，在东殿等着。”
顾常收回视线，看着破旧信纸，片刻，才将其取过，拆开。
信里所述，是他作为顾将军府长子，在当年的残杀中苟延残喘存活下来的屈辱与不幸，是他在时隔十年之后的今天，再度踏上这条不归之路，所要讨回的一切屈辱，与不幸。
他将破旧信纸精心仔细地折好，放进宽敞的衣袖了，半转身，从江边岸上眺望，里面是连绵不绝的山峦，与无穷无尽的宫墙。
“走吧，常爷。”那人叹了一声，催促道，“圣上与太后，应在里面已久等——”
“你叫我什么？”
面前的男子忽然冷冷出声，追讨询问。仿佛方才那瞬的恍然与沉思，都只不过是他人眼中瞬间的幻觉。
他又变得更加果断……
那人微愣，“常……”
那人话未说完，面前的男子已骤然转身，修长有力的手死死地扼住那人的脖颈，力气大得几乎将人抬起。
身后众人皆是一惊，震在原地，竟无一人敢上前阻止。方才的嬉笑吵闹，仿佛过去了很久。
“再说一遍？”他捏着那人的喉咙，脖颈的脉搏清楚地传映在手指间，而他眼底，是一片毫无温情的冰冷，与藐视生死的漠然。
那人憋得脸色涨红，张嘴出声，伴随着重重得咳声，艰难地吐出了两字，“顾……将！”
顾常神色更冷，轻蔑地弯起唇角，将那人甩下，回首抬头，睨着众人，道，“进城！”
红墙四矗，围深庭后宫。金銮殿前一片静默，早已退朝。东殿内一片静默，却是人人噤若寒蝉，不敢肆声。
高台之上，一位身着龙袍的青年男子坐在龙椅之上，面容清秀，衣冠整洁，眼前摆满叠文长卷，男子却无心查阅，抱着一盏白玉花灯，手持一把锋利的匕首，在白玉花灯上慢慢雕刻。
不时，心不在焉地抬头望上一眼，满堂寂静如斯，只听得这名男子厌恶地埋怨。
“莫臣，你说的这位故人，怎是这般磨蹭啊？架子如此之大，朕莫非是欠了他几个时辰的大好光阴吗？”
