商鞅的改革可以说是为了加强中央集权,更趋向专制的。为把全国人民统一起来,有效监管,商鞅提出“分户编民”和普查人口制度;为了使统治者加强管理,刖人守囿铜挽车(西周)使百姓更服从管制,他又颁布“连坐法”,同时规定同伍的人犯了罪应该互相纠举,能告发别人的人将得到奖励,知情不报的人,一经发现就处以腰斩,藏匿犯科作奸之人的人与叛国投降者罪责相等。在地方实行这样一套严厉的管理体制,有利于中央对全国的管理,从而加强了中央集权;为了加强对全国的有效管理商鞅提出改革县制,让民皆有序,官无渎职;为了加强国家的统治,商鞅还推翻了孔子以来的礼制,提出法治,并且他是重法,重刑。可以说,法治的提出是正确的,直到今天各个国家还在不断的完善着法制建设,但是重刑给人们精神上和身体上带来的伤害是有失人道的。所有这些我们不难看出,商鞅的改革都是从君主的角度出发的,都是为国君服务的。道理很简单,因为他是在国君的支持下走上变革之路的,他在为他的支持者服务。所以,商鞅的改革之初除了国君,贵族和百姓都是反对的。
同样的道理,格拉古兄弟都是作为保民官去实施改革的,稷下学宫战国时期,田齐统治者在稷门附近建造学宫,招揽天下贤士,聚徒讲学,著书立说,史称“稷下学宫”。稷下学宫到宣王时发展到鼎盛,规模达一千余人,著名的先生就有76人之多。各派主张不一,他们相乎诘难,开百家争鸣之先河,却又相互吸收,促进了共同发展,给后人留下大量思想著作。稷下学宫是当时最高学府,也是最早的社会科学院,还是齐国人才的培养基地,虽随着秦朝的统一而消散,但却直接影响了秦汉的政治并给后代以深刻启迪。保民官顾名思义,是要保护人民,人民选举的他们,人们是他们的支持者。所以格拉古兄弟的改革要为人民服务,要维护人民的利益。所以他们提出了,每家超过规定数量的土地一律收归国有,然后以30犹格一块,分配给贫穷无地的农民使用,分地的农民每年要向国家交纳少量的租金,不准出卖或转让,以免再出现无业游民。
公元前133年夏天,帕加马王国国王阿塔勒三世去世时,遗嘱指定罗马为王国的继承者。在得知这一消息后,提比略·格拉古立即提出,阿塔勒的财产将作为分配给贫穷农民用于购置牲畜和耕作的基金,其王国由人民大会处置,元老院无权过问的新法案。到盖乌斯·格拉古时期又提出了限制粮食价格波动,稳定市民生活的粮食法,即城市贫穷公民可廉价或免费从国家按月领取定量粮食,市场上的粮食供应由国家规定价格,新粮食上市要比以往的价格降低一半;他还提出禁止征召年龄在十七岁以下的男性公民到军中服役,并规定由国家拨付公款供给士兵衣着,并且此款不得从军饷中扣除;此外他提出筑路法,想通过扩大修筑道路使失业者和手工业者得到工作和收益。
与商鞅的加强君主专制相比,格拉古兄弟的改革更趋民主,改革多是从人民的利益这个角度出发的。“社会救济”“低保”这样的惠民措施能在2000多年前被提出,不管它能否被实现,提出本身已经很难能可贵。