“诅咒……不可能吧。哈，朱蒂……朱蒂她明明是一直和我们待在一起的呀，根本没有和其他人有过接触，更不会得罪别人，哪来的诅咒呢？”诺玛直起身，坚决地说道，但声音却有些颤抖。
听见诺玛如此说到，艾德和塔库林也是连连点着头。看着朱蒂脸上的痛苦表情，三人的心头遍激起刀搅般的剧痛。
那种痛撕心裂肺、深入骨髓，他们巴不得为朱蒂分担她所承受的痛苦。
昆默默地站在最后，默不作声。他的双眼如同直指着猎物的利箭，正缓缓地打量着朱蒂的四周，仔细地寻觅着任何能够找出事件头绪的蛛丝马迹。
虽然昆从未对身边所发生的奇闻异事有过太多耳目，但身为一位饱经旅途风霜的四方流浪者，男人的知识自然比那些常年窝在家里，足不出户的书呆子要宽泛得多、实用得多。
与人类世界中那些邪乎其神的“诅咒”大为不同，在这个真实存在着魔法的世界里，诅咒并不是那么容易就能随便给予他人的存在，硬要说的话……诅咒在这个世界的概念中应该与病毒或是传染病更接近。只是它们的传播并不是通过生物之间的常规介质，而是通过涌动在生物体中的魔力。
单就这点来说，昆感染诅咒的概率则是近乎为零。虽然他的身体和这个世界里的普通人并没有任何本质上的区别，但是，凡是降生在这个世界中的人类或是其他动物，似乎生来就带有非常微弱的、几乎可以忽略不计的小许魔力。
尽管这些微不足道的魔力涌动对他们而言可有可无；普通生物体内所蕴含的魔力，甚至不能移动桌上的一颗麦粒。但即便是小到不能再小的魔力，竟也可以成为诅咒滋生的温床，并对感染了诅咒的凡庸生气发起无差别式的恐怖侵袭。
诅咒的传播途径也是非常特殊，一般的体液或是飞沫根本无法让毫无关联的普通人染上这些可怕的咒念。但若是与诅咒有过魔力上的接触，那么感染的几率便会急速飞升。
就好比受诅咒的人是一位士兵，当他因为诅咒的作用衰竭而亡后，若是有人接触过他的尸体，并且这个人也同样是一名士兵，那么他遭到间接诅咒的可能性也会大大增加。
因诅咒而死的人，因为肉体生命的土崩瓦解，那些流淌在他们体内的、携带着诅咒的、被污秽染噬的魔力也会随之溢出，它们可能会通过血液、毛发、皮肤，乃至体内残余气体向外发散而出。这些原本与魔力毫无关联的物质也会变成受污染魔力溢出的介质。
此时的诅咒俨然成为了与病毒相差无几的存在，也正因为诅咒的这个特性，那些处理污秽尸体的工作者大多是与教会挂钩的神职人员，一来是因为教会在曼德兰的中立性不易与诅咒发生连带关系，二来是虔诚的教会人员大多受到兰斯遗留下来的“眷顾”的庇护。
拜倒在神的福音下与邪恶的诅咒相抗衡，除了那些身穿白衣的虔诚信徒外，想必王国中再没有比这更加合适的团体了。
昆抬起头来，眼见着围在朱蒂身边的众人皆是一张阴郁的沉闷之脸。
他走上前，轻轻点着伊斯塔的肩膀，低声说道：
“……难道就没有什么可以消除诅咒的办法吗？”
“昆先生，这个……实在抱歉，虽然精灵族拥有极优的受魔体质，但对魔法有研究的人却是寥寥无几……虽然我对诅咒的认识十分有限，但若是能找到诅咒的源头并试图净化它的话，朱蒂小姐的状态或许能得到一定程度上的改善……”
“……那我们怎么分辨诅咒的源头？”
“这个……”
少女回过头沮丧地应道，细长的双耳无力地向下耷拉着。
“……这个只能凭感觉。据我所知，一般消除诅咒源的人都是像魔导师或是魔女这样的、拥有优秀魔力感知能力的‘业内人士’，像我们精灵一族也只是因为身体的特异性，比常人多些先天的优势罢了，但对于没有精心钻研过魔法的我来说……十分抱歉，昆先生……”
少女没精打采地落下了话音，事情似乎又回到了最初的原点。
穆勒用他那硕大的手掌使劲摩挲着自己粗糙的脸，天不怕地不怕的大汉此时竟感觉到了一阵空虚至极的仿徨、迷茫之感，顿时变成了一只毫无头绪的无头苍蝇，在浑浊的空气中不堪地飞舞着。
艾德盯着朱蒂通红的面庞凝视了小许，但很快又垂下了头来，再没有抬起。
“现在的问题是……我们上哪儿去找诅咒源呢？先不论能不能判断出诅咒源，归根结底，朱蒂身上的诅咒本身就来得不明不白……”塔库林弯着身子，阴沉沉地说道。
正在众人一筹莫展之际，潘多拉正静静地站在门外。刚才的一言一句，少女都听得清清楚楚。
她轻轻走入房间，不声不响地来到了昆的身后、正不停地揪着他那宽大的风衣边沿。
“能出来一下吗？昆……”她压低着声，对着男人细语到。少女很快走出了房间，昆也没多问，支出身悄然地跟了上去。
一出房间，潘多拉便将男人一把拉到了自己的身边，并对着他的耳朵窃窃私语道，好似生怕引起其他人的注意。
“昆，你冷静地听我说……这几天，朱蒂她也并不是一直待在村里的……其实，朱蒂晚上……”
潘多拉没有再生出一丝的顾忌她一五一十，将事情的经过全部告诉了昆。在这关乎少女性命的紧要关头，潘多拉毫不犹豫地选择了忤逆她在那个夜晚许下的诺言……
——没有什么能比人的生命更重要，如果有的话……那便是他（她）挚爱之人的生命。
“原来如此，北边的山谷……”昆听罢，很快站直身来。“如果她的目的地是北部山谷的话……我在那里应该能有所发现。”他轻声说道，随即便径直向着走廊的深处的缓缓踱步而去。
潘多拉先是愣了一下，但很快便跟着他的步伐急切地跑了上去，拉住了准备离去的昆。
少女对着男人低声直呼道：“你想干什么呢，昆！难不成你打算现在就去吗？而且，看外面的天，怕是会下倾盆冻雨……”
昆停下脚步，回看了看身后的潘多拉，也不曾否认少女的忧虑。
“总之，先去准备一下吧……你别和他们说，人多了都是麻烦……”
他拉回自己的斗篷，很快消失在了走廊之中。
“昆……到底是怎样的经历造就了如今的你呢，冷淡、善良、仁慈、一视同仁，以及……那让人莫名感伤的漆黑背影……”
