黄雀扑蝉螳螂在后，李明秋和杨九娃根本就没有想到，还有一个人在窥视郭宇村的鸦片生意，这个人就是张蝎子的弟弟张德贵。
张鱼儿的大儿子张富贵（张蝎子）死于非命，二儿子张德贵接过了哥哥的权柄执掌张家内外事务，张德贵一改哥哥那种阴险毒辣、雁过拔毛的性格和作派，为人谦和，做事不露声色。在瓦沟镇赢得了一片好名声。
那一日，张德贵正在自家客厅闲坐，突然间闪进来一个人，这个人张德贵从来没有见过，但是看外表有些来头，他不敢怠慢，站起来问道：“借问客官从哪里来？来这里找谁”？
那人大大咧咧地坐下，开言道：“我是你表弟”。
张德贵的亲娘是河东贤麻镇人，自打嫁到瓦沟镇以后再没有回去过，年轻时贤麻镇那边常有娘家人来往，近些年世事沧桑，两边的亲戚渐渐地断了来往。当下张德贵命仆人看茶，亲自来到娘的屋子里，对娘说：“来了一个人，自称是你的娘家侄子，你过去看看，认识不”？
丫鬟搀扶着娘来到客厅，那人一见娘就叫：“姑姑，我是小蛮”。
娘疑惑着，从来没有见过这个侄子，但是也不得不答应，接着侄子说出了娘家兄弟的名字。名字倒也吻合，娘故意问：“你爷爷你奶奶可好”？
那个叫做小蛮的侄子立刻说：“我爷爷××已经病故七年了，那一年，黄河发大水，没有办法过这边来报丧。我奶还活着，她说她这辈子最大的愿望就是再见你一面”。
娘知道老爹爹已经病故。故意试探这个侄子的虚实，听见侄子说得头头是道，娘心里踏实了，搂住侄子大哭。她哭着问侄子：“日本鬼子已经将黄河渡口封锁，你从哪里过来的”？
侄子小蛮说：“我从延安那边过来的”。
张德贵立马警惕起来：“你是不是八路”？
小蛮说：“我想参加八路，人家八路不要我”。
张德贵感觉这个表弟身上有许多疑点，兵荒马乱的年月人人都要多张一个心眼，于是进一步试探道：“延安那边可不是随便进出的”。
小蛮故意岔开话题：“表弟大老远地投奔你家，表兄不给吃不给喝，倒像审贼一样地审问我，信不过是不”？
“哪里——”张德贵摇头：“我跟表弟从未谋面，有些疑虑也属正常。你跟娘先拉呱，我给你准备饭去”。
当下张德贵一边安排厨师做饭，一边进入后院跟他的兄弟商议：“黄河东岸过来一个人，自称是我的表弟，咱们一会儿陪陪这个客人，吃饭时大家留意一下，如果发现破绽立刻就叫他走人”。
一张八仙桌，坐着张家俩兄弟和那个叫做小蛮的表弟，弟兄两个轮流把盏，那小蛮也显得豪爽不羁，相互间杯来盏往，那小蛮行为说话滴水不漏，渐渐地弟兄两个的疑虑消除，酒兴正酣时突然门外又进来一个人，那人看都不看桌子上的酒菜和张家兄弟，只对小蛮一人说话：“邢掌柜，咱们的货到了，今夜间在哪里歇脚”？
小蛮也不让那人入座，只是说：“你们先在路边找家馆子吃喝，我即刻就到”。
那人出屋后张德贵装着无意间问道：“敢问表弟做的什么生意”？
小蛮笑而不答。张德贵知道这邢小蛮在故意摆架子，冷笑一声，心想我伸出一个手指头都比你的腰粗，你别财神爷庙里夸富。
大家都在场面上做事，小蛮能掂得来轻重。江湖上讲究直爽，小蛮也就一语中的：“小弟这次来投奔表兄表弟，是想在表兄的地盘上做一桩生意，不要表兄摊本钱，只要表兄给咱运筹”。
张德贵稍一思忖，立马就猜透了小蛮做的是什么生意，瓦沟镇虽然地处林区，但是基本上没有什么土产，唯一能做的生意就是大烟。
小蛮见弟兄三个不语，又进一步说：“我在此地人生地不熟，有几驮子货物存放在驿站怕不保险，是否能在表兄的宝邸存放”？
张德贵倒也沉稳，说：“我要看看是什么东西”。
邢小蛮装着满不在意：“做生意的本金”。
张德贵兀自吃惊，谁家骡马驮着银钱做生意？但他还是不动声色，淡淡地说：“大约有多少？你说个数目”。
“先运过来四驮子，不够时再说”。邢小蛮这时看见了，张德贵的眼睛里流露出了惊奇。
不过那惊奇稍纵即逝，张德贵开了一句不轻不重的玩笑：“你就不怕表兄把你的银子昧了”？
“我怕表兄看不上这点浮财”，邢小蛮对答如流。
“做生意老兄是外行，不过老兄可以帮你照看摊子”。张德贵又卖了一个关子。
邢小蛮一边向外走一边说：“世事大着哩，钱一个人赚不完，老兄你就放心干吧”。
邢小蛮刚走出院子，弟弟张富贵立刻就说：“哥哥，我看这邢小蛮做的是大烟生意，咱们可不能把脑袋往胶锅里填”。
张德贵嘿嘿一声冷笑：“人无猛财不发，咱走一步看一步，在咱的地盘上做事，就不相信还能翻车”！
少顷，只见四匹清一色的骡子驮着沉甸甸的货物来到张德贵家的前院，四个赶脚人一人拉一匹骡子停在院子中间。邢小蛮问张德贵：“货卸在哪里”？
张德贵端着个水烟壶，故意呼噜噜抽了一阵子水烟，这才说：“先卸在前院”。
四个人合伙抬一个驮子，才把驮子从骡子身上卸下来。驮子卸下以后邢小蛮立刻对那几个赶脚的汉子们说：“这里没有你们的事了，你们找一个驿站歇息一晚，明早起来不要跟我打招呼就上路”。
赶脚的汉子走了以后，张德贵看着这几驮子货物，心想这邢小蛮究竟是哪路神神？一个人单枪匹马，运来这么多银元，都不怕遭人暗算？
猛然间，邢小蛮从腰间掏出一支驳壳枪，张德贵脸色瞬间煞白。岂料那小蛮将枪向半空一甩，用手捉住枪管，枪口朝自己，把枪柄递给张德贵，说出的话字字带血：“表哥，这个社会你看见了，认钱、认权，权就是枪！既然日驴就不怕驴踢，中国必亡，未来这里属于日本人的天下。跟我干吧，这支枪你先拿上”。
张德贵把手缩回去，不敢贸然接枪，往日里那种傲视一切的掌柜气派全无，此刻有一种被人暗算的恐慌，他吃惊地问道：“你究竟是干啥的”？
“这还用问”！邢小蛮回答得霸气：“生意人只讲利益不谈义气，表哥你也不要日上装睡，你早都跟我是一路子人。还记得豺狗子不？我跟豺狗子是一路人”。
张德贵惊出了一身冷汗，感觉中他已经越陷越深。
还是在几个月前，他家里突然来了一位不速之客，那人自称他是豺狗子，声言要跟张德贵合伙做一笔生意。张德贵听说过豺狗子这个人，可是从未见面，也许原来见过面，那时豺狗子一文不名，张德贵根本就没有看在眼里。可是这一次豺狗子亲自找上门来，还坐在椅子上翘起二郎腿，跟二大爷差不多。张德贵平日里最恨那些吊死鬼涂粉死不要脸的赖皮，一见豺狗子那作派就感觉恶心，他想把豺狗子撵走，可那豺狗子也许灌了几杯猫尿（酒），说话有点伤人：“江山轮流座，明年到咱家，张德贵你也不要狗眼看人低，我来你家是看得起你，往后这瓦沟镇就是咱豺狗子的天下”。
张德贵忍无可忍，当下就叫了几个伙计把那豺狗子赶了出去。当天夜里豺狗子就气断身亡，张德贵索性一不做二不休，专门跑去给钱营长汇报豺狗子遭人暗算。
过了没有几天，家里又来了一个不速之客，这个人一进门就自我介绍：“我是河东日本人派过来的。张掌柜你如果想领赏就立刻把我用绳子捆起来到钱营长的大营里去邀功，但是我可实话对你说，日本人的飞机就会即刻把瓦沟镇炸平”！
张德贵头大如斗，知道又来了一位讨债的阎王。他连忙抱拳作揖，口内念念有词：“岂敢岂敢，幸会幸会。张某的大哥就是让****迫害致死，张某跟郭麻子杨九娃有不共戴天的深仇大恨，只要能为大哥报仇，从今后你指向哪里张某就打到哪里”。
那人嘿嘿一声冷笑：“你们中国人我见多了，当面说一套，背后做一套。别给我说好听的，我的化名也叫豺狗子，你不要问我从哪里来，从今后我把你这里做为一个据点，也会给你布置一些任务让你来干，日本人迟早都会打过来，到那时我推举你当凤栖县的县长”。
张德贵明显地感觉到来人可能就是日本人，张德贵不是憨憨，日本人几句承诺就跟上日本人跑，但是张德贵也不想得罪这个不速之客，时局的变化谁也无法预料，中国军队节节败退，说不定那一天日本人打到瓦沟镇，不指望当什么“县长”，最起码可以明哲保身。
当下张德贵设宴，款待这个洋“豺狗子”，那“豺狗子”也就成了张德贵家的常客，说不定什么时候来，来了以后说几句话就走，并不久留。那一日，“豺狗子”突然拿出一封信，要张德贵亲自把信送往凤栖街，交给济世堂中医祁先生。张德贵思虑再三，感觉中这豺狗子已经把他套牢，想要挣脱并不容易。他假装给娘看病，把信送到祁先生手中。
送信回来后，张德贵惶惶不可终日，有时晚上睡觉被噩梦惊醒。突然听说豺狗子在撇撇沟被打死了，张德贵心里悬着的一块石头落了地。但愿从今后安安稳稳过日子，再不受人制约。
岂料想又来了一个什么“表弟”，看样子这个表弟也是个赝品，可是他不敢得罪，因为他有把柄攥在邢小蛮手里。
