赣南人民有了京九铁路，近年来又有了赣粤高速公路。从定南到广州、深圳只有几个小时的车程，这是当年人们通过“柱石桥”、“天成桥”下广东的路径无法比拟的。定南境内的交通也得到根本改善。据介绍，解放初期，定南县公路通车里程只有5公里，而且全是砂砾公路。到了“十五”末，定南公路总里程已达729公里，等级公路达277公里，实现了村村通公路的目标。使广大群众彻底告别了泥泞路，走上了水泥路。定南人民高兴地宣称，从此不再“行路难”。高效便捷的交通带动了定南工业、矿产品深加工、文化旅游、商品销售、畜牧业、三产娱乐业等一大批新型经济产业的发展。以“生态”旅游品牌为主打的九曲度假村、神仙岭、布衣湖、云台山、遥溪观、客家围屋等一大批生态旅游和乡村旅游异常火爆。
从“县立小学”到人才摇篮
我们采风团参观学校那天，定南中学像节日那样，教师们站在校门口热情迎候，学校乐队奏起了迎宾的乐曲，校园内外，成了欢乐的海洋。当我进入定南中学——我阔别五十多年的母校时，我的眼眶湿润了。我高兴，我激动，我沉浸在百感交集的回忆之中。
五十多年前，也就是共和国刚刚成立那时，我就读于定南唯一的中学——定南中学。那时还只是一个初级中学。我记得，1949年8月，家乡解放。解放军四野143师427团在定南招募兵员。我同天花乡的6位同学一起去参军。解放军那里的“大锅饭”很好吃，吃得很香。但没去几天，我就病了。解放军首长看我年纪小，个子矮，就对我说：“小同志，你还是留下吧，将来人民政府会发给助学金，让你读书，读书也是革命嘛！”我被“退”回来。当时的心情实在难受，我哭了。就这样，他们参军了，后来到了朝鲜前线，再后来，又回到家乡。而我就进了当时的定南中学，成了一个小小的“读书郎”。后来，再后来，就成了现在这个样子。“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来！”当我进到教室，同那些比我小五十多岁的“校友”见面时，他们鼓掌欢迎，脸上显出微笑。我也微笑，也对他们鼓掌！
定南的教育，经历了一个缓慢发展的过程。据定南从事教育事业的老人回忆：民国之前，定南同全国一样，采用科举取士制度。清末民初，爱国人士纷纷向清政府建议，要求废除科举，创办学校。到光绪三十二年（1906年），定南知县张家驹采纳民意，在高砂老城开办了第一所官立小学堂。学校办在祠堂内，挑了两名廪生、拔贡来充任教员，还聘请了数学、自然方面的教员。民国成立后，改名为“定南县立小学校”，学校移入“莲塘书院”，聘请了在赣州中学和师范毕业的学生担任教员。教育经费由天花乡肖、安两姓租种官田的租谷内开支。学校内新老两派教员意见不合，互相排挤。那些被排挤出公办学校的新派教员，于民国三年（1914年）开办私立的“维新学校”。这样，私立维新学校和县立小学在争收生源上产生很大矛盾。新派学校有志革新，热心教育，受到家长信任。县立小学学生日见减少，虽几易校长，也无法挽救学校的衰落，只能停办。1928年县址迁到历市镇以后，县立小学随迁到历市镇复校。定南县政府当局，为整顿学校施行小学毕业会考制度，直到解放前夕。我记得，1947年，我小学毕业时，就到定南县城集中会考，取得了小学毕业文凭。
现在我把话题移到定南解放之后。这是我亲身的一段经历。1949年刚解放，人民政府重视教育，县长亲自兼任定南中学（初级中学）校长。学校建在一个山岗上，全校6栋平房，招6个班级。每栋平房分两间，一间住宿，一间上课，班主任住在教室与宿舍之间的小房子里。教师可以看到学生。学生可以看见老师。师生之间亲密无间。师生交流很方便。学生有了重病，老师是向校长（县长）汇报。我初一时得了一场病，颌下长了一个“包”，校医廖锡坤说：“这种病叫‘马铃’，要打盘尼西林才能治好。”当时全县只有两支盘尼西林，还有许多生病的解放军等着要用。请示校长（县长），立即批示：“先救学生”。校医为我注射了全县仅有的两支盘尼西林，才以得救。这件事，我一直没有忘记。我要感谢我一直没有说过话的廖盛敬县长。后来，他调到湖北孝感当专员，我在武汉大学读书，很想去见他，而始终未获良机，未能见面。那时的县长关心教育，关心学生，如我这样的穷学生，受到县长关爱，一生感激不尽。后来，我离开了定南，一晃就是几十年，只是到1997年夏天，我重回母校，给母校送了一些书以及我自己的著作。在学校同师生们作了一次交流。再后来，我对母校的信息就知道得很少了。
客家人重视教育，定南人重视教育。我们这次到定南，同许多人谈起教育，他们都提到两个话题：教育震荡和教育崛起。
什么是“教育震荡”？2001年，定南县唯一的省重点中学——定南中学的转制，引发了一次定南教育的大震荡。干部们用规范语言说是“转制”，老百姓说“把学校卖了”。定南中学卖给了私人。定南民心惶惶，县里掀起了一股“转学大逃亡”的风潮。求亲戚，托朋友，定南学子纷纷转到南康、赣州、临川等地求学。仅2002年，全县中考前100名优秀生中就有72人转到外地求学。优秀教师纷纷外流。优秀生源和师资的外流，直接导致了教育质量的下滑。县委、县政府痛定思痛，下定决心收回定南中学。这就是人们说的“教育回归”。
回归带来了振兴。教育回归以后，县委、县政府在更高的起点上重新振兴教育。怎么振兴？定南分管教育的李副县长说：“我们县采取的措施主要有：一是加大教育投入，优先发展教育。2003年起，贯彻‘以县为主’管理体制，建立完善的教师工资保障机制，由财政直接将教师工资划拨到教师的帐户上，同时每年教育附加费足额用于教育，三年内，累计投资近亿元；二是推进收缩教学网点，优化教育环境。到2008年秋，调整合并了125所学校，使全县学校减少到58所。减少了学校，优化了资源，提高了效率，大家都满意，没有一个学生因此而辍学。三是吸纳民资办学，实现良性竞争。2004年，引进外商投资3000万元，创办民办定南二中，有效地缓解了定南在集中办学过程中政府的投资压力。四是做强做大职业中专，目前职业中专在校学生已达1558人。五是建设高素质的教师队伍。中小学实行校长聘任制，建立了‘能者上，庸者下，平者让’的用人机制。”人民看到，这些措施，有力地推动了定南教育的振兴。
客家人重视教育的传统得到了发扬。经过各类教育力量的聚合，凝成了一股无形的力量，支持着定南的教育，定南的教育进入了发展的最好时期。下面这个数字，着实令人欣喜。单就人们最看重的“升学”这一点来说。2004年，定南一本上线人数97人，2005年189人，2006年246人，到了2008年达到342人，创定南历史记录。尤其值得一提的是，定南中学一位学生，在2006年高考中以633分摘取赣州市文科状元桂冠，考取清华大学，园了定南“清华梦”。一批批学子从定南中学走出，一批批优秀人才，在定南找到他的“母校”。定南中学成为了人才的摇篮。
风水、荒山、百果园和旅游区
定南这块土地有时让人捉摸不透。它留下那么多令人欣喜的传说，也留下了那么多苦难的记忆。而今天展现的图景，又让人们憧憬着美好的未来。
定南人相信“风水”吗？过去相信过，后来不相信，现在又相信了。
有人说，定南有个好“风水”。传说，几百年前，定南被称为“南蛮”之地，山野百姓强悍，天子下诏，设理县治，派一班人勘查风水，走了许多地方都不如意，后来到了一个与广东交界的村庄，一看是藏龙卧虎之地，村庄南面有条从西向东蜿蜒流去的小河，四周群山环抱，村子里有几口大塘，开满嫣红似锦的红莲，莲叶青翠欲滴，这班官员便择定此地设立县署，四周筑起城墙，起名为“莲塘”。衙门设在正中的“生龙口”。人们认为，定南有了好“风水”。
曾几何时，定南的“风水”使定南富裕起来了吗？使定南人民安康了吗？没有。“莲塘风水”没有给定南带来多少值得高兴的地方。于是几百年来，便有了此起彼伏的战火烽烟。从明朝赖清规的率众起义，到清朝太平军的烽火，再到民国时期共产党率领的工农红军，“唤起工农千百万，同心干。”历史一页一页的翻过来，只能“子在川上曰：逝者如斯夫！”
定南其实有好“风水”。“物华天宝”、“人杰地灵”，这就是定南的好“风水”。定南县境内山峦绵亘，植被良好，水源涵养补给性能较强，涓涓细泉汇成河流，溪流密布，河流纵横。定南以天光山、云台山、神仙岭为分水岭，形成南北两个水系。岭北诸水包括月子河、龙头河、迳脑河，向北流入赣江贡水，属赣江水系；岭南诸水，包括九曲河、下历河、老城河，向南流入贝岭水，属东江水系。两个水系共有244条河，流域面积1316公里。其中九曲河是本县境内最大河流，发源于安远三百山及寻乌的鸡笼嶂，进入本县龙塘镇，经天九镇的月光渡，流入东江贝岭水，俗称“江西九十九条河，只有一条通博罗”，指的就是九曲河。于是围绕着九曲河，有许多美好的传说。
传说归传说，真正使定南这块土地变成聚宝盆，变成百果园的“天机”，还要归于改革开放。改革开放使定南人聪明起来，他们利用定南所处地域优势，优越的自然条件，变成了一个多姿多彩的“百果园”。
定南县有山林面积46万亩。为了使经济效益、生态效益和谐统一，果业发展与林业发展相得益彰。定南大力发展山区半山区果业和林业。为什么要大量种脐橙？听说，上世纪80年代，时任中国共产党总书记的胡耀邦，来赣南视察工作。他是老红军出身，走了赣南的许多老区县以后，提出了两点看法。他认为赣南要发展，一是要修路，二是要种果。那时，京九铁路还没有提上日程。他说的修路指的是修公路。他说，要把赣南的公路修起来，做到四通八达，要把广东的公路连接起来。他说要种果树，主要是种脐橙。当时农民没有钱买果树苗。胡耀邦提出一个办法：凡是种活了的不要钱，种死了的要交钱。这样一来，果农都有积极性，家家都力争把果树种活，种好。这办法果然奏效。
正是这样，多年来定南按照“宜林则林，宜果则果”的原则，用科学的方法，对全县宜果山场进行了全面调查摸底，目前已完成了10万亩宜果山场规划。根据定南的水土特点，脐橙成了全县发展果业种植的主导品种。目前，全县有脐橙种植面积3万多亩，其中挂果面积2万亩，拥有连片500亩以上的基地50多个，“阳林农场”、“京九农庄”、“定昌公司”、“玉南公司”、“华明万亩果园基地”等一批产业基地相继建成。形成了两条各具特色的“百里脐橙带”。2007年，全县脐橙产量8000多吨，产值8000多万元，占全县农业总产值的24%。其中带动相关产业3600多万元。据种植户综合预计，2008年，脐橙产量可达12000多吨，脐橙产业已经成为农业增效、农民增收的优势产业，为全县农村经济快速发展注入了强劲动力。果业生产发展也带来销售难等新的问题。为了提高脐橙果品加工能力，延长产业链，县里引进了定南桔橙商品处理厂、华丰果业发展有限公司、华鹏果业发展有限公司、龙星农产品有限公司等果品贮藏加工龙头企业，贮藏加工能力达到14000多吨，解决了大部分果农既是生产者又是销售者的问题，有力地促进果农参与开发的积极性。耀邦同志多年前的愿望实现了。安卧在共青城山头上的这位伟人，应该发出微笑！
有山有水就能做出好文章。赣南过去被称为“粤户闽庭”，后来又有了“粤港澳旅游休闲后花园”之说。这“后花园”三个字，引导定南人做了一篇旅游产业的好文章。近年来，定南人积极实施“对接珠三角，建设新定南”和“小县大作为”的发展战略，充分发挥县内生态资源、文化资源和区位交通优势，以建设“粤港澳旅游休闲后花园”为目标，积极开发了九曲旅游度假村等旅游配套产品，旅游市场逐渐繁荣。
九曲旅游度假村是定南旅游业的主打产品。九曲是我的故乡，那里的竹林一片片，形成了一片竹海；我小时候，每次去探外婆都要经过这里，我不知道经过多少次，但那时没有觉得这里有多美。只是到后来，定南人发现了这里的美，在这里开发旅游了，我再一次次地来到这里时，才有了对美的更多的体验。是啊，当我再次来到九曲度渡假村时，荡舟于九曲河上，只见沿河两岸青松翠竹，郁郁葱葱，青翠欲滴，那河水清澈见底，清晰地看见鱼儿翔游。竹篁森森，万籁无声，河水的飘逸灵动，青山的宁静无语，产生出一种特有的美的境界。当然，美出自然，也需点染。自从明骏公司在这里开发旅游产业以来，一个集旅游、娱乐、休闲、保健为一体的渡假村，把九曲河的山水打扮得更加美丽、更加多姿多彩。它的特殊的美，吸引着港粤澳的游客。现在从定南的九曲村、桃溪村到广东的龙川，沿九曲河的大小数座山峰与山涧组成了一个完整的旅游线，打响了“九曲东江源，定南客家情”的品牌。
故乡啊，我的故乡，你真美，我永远爱你！
