“那就先把这些骨灰暂时埋到我们后山，往后再慢慢地找他们的后人。”秀姑说着，就让小泉去取。
过了一会，小泉满头大汗地跑了回来，并报告说，骨灰盒不见了。真是大千世界无奇不有，这别人家的骨灰盒，居然也有人偷。骨灰盒的不翼而飞，让大根急得团团转。大根受人之托，如今事已至此，不知如何是好？
话说西江村的小偷季郎，平时在家游手好闲，好吃懒做。昨天在村口，正好看到这台湾老板放东西在古樟树下，于是连夜去把它偷了回来。
这是什么玩艺，当地只有土葬，没有火化。季郎从来都没有见过这么精美的盒子，估计这里面装的一定是很值钱的东西。打开盒子一看，里面有三包细粉样的东西。这是什么稀罕物，怎么包装得如此精美。于是，打开一袋，用手抓了一点，抬头，张嘴，放了进去。
“哎呀！我的妈呀！这是什么东西？像沙子又像泥巴，还有一股怪味。”一低头，把它全吐了。会不会是特种药材，估计是很名贵的那种，否则不会包装得如此精美，季郎心想。管它那么多，先藏起来吧，说不定以后拿出去卖的时候，会有人识货，反正太便宜了是肯定不能卖的。
这东西卖给谁呢？老队长已退位多年，老本估计也没有多少了。当前，本村手头最宽松的，当属第二任队长刘梦权。
但是，这宝贝来自西装老人。一经打听，季郎立即弄明白了，那位西装老人是小泉的伯父。看来这宝贝绝不能卖给本村及附近村庄的人，只能卖给远地的陌生人，否则，太容易暴露目标了。
第二天一大早，季郎就用编织袋，小心地装好盗来的骨灰盒，带着它高高兴兴地去了一个较远的集市，并在哪里兜售。这集市周围的农民，也没有谁见过骨灰盒。几个过往的行人，围着这宝贝查看。里面的东西有3小袋，每袋的样子很像但颜色稍有差别，且都标有“1”、“2”、“3”的字样。
围观的人们问季郎，这是什么好东西？季郎就信口说这是包治百病的特种药材，这药袋上的数字编号，就是服药的顺序。反正谁出钱多，就卖给谁。
单独从包装上来看，这东西应该非常值钱，否则，不会包装得如此精美。但是，没有人知道这宝贝的真正用途。所以，也就没有人肯出钱，稀里糊涂地买下它。
最后，兜售了一个上午，还是没有卖掉，季郎又带着骨灰盒回到了西江村。
骨灰盒不见一事，秀姑在村里放出话了，并根据大根的描述，讲了一下骨灰盒的外形、图案和颜色。村民们都说没看见，并把此当成笑话，奔走相告。
消息很快就传到了季郎那里。季郎吓了一大跳，但又不好公开承认。只有等到晚上，又偷偷把它放了回去。第二天，一个放牛娃路过此处时，发现了骨灰盒。
折腾了一圈，这宝贝总算物归原主。
大根在家休息了几天，就让小泉陪他去找那几个已过世的老乡的后人。有两个已经没有后人了，大根一边哭，一边诉说，并把老乡的骨灰撒在了当地的山上、庄稼地里和小河、小溪里，并告诉老乡，你现在已经回到家了。
第三个老乡有弟弟和侄儿在世，大根把骨灰盒转交给了他们，并从包中拿出老乡的遗书，上面有他的遗产记录和分配方案，他把钱全部交给了其后人，自己分文未取。
对方非常感谢，马上杀鸡，留大根和小泉吃了一个午饭，并向大根打听了他们在台湾生活的情况。大根也如实地告诉他们，当年自己与几个老乡一起退伍以后，虽然也算荣民，但大家都没有文化，也没有土地。只能在当地找到一些不需要什么技术的粗活、脏活和累活来干，得钱很少，年龄又大。
当地的姑娘很少，都看不上普通的外来退伍士兵，所以，大家都没有结婚，就相互照应着生活。每天大家都日思夜想着能回来看望亲人，看望老乡，但这一等就将近40年啊！
说着，说着，大根情不自禁地流下泪来。老乡亲属们也都情不自禁地流泪了。最后，小泉又把前几天骨灰盒被盗的事，说给老乡们当笑话。大伙又乐得合不拢嘴。其中一人，还当场把吃进嘴里的饭都笑喷了。
生活是这么地真真切切，30多年了，大根还是第一次身临其境。
大根回来以后，也常想起自己家从前的茅屋，并多次独自一人上山去原地方看看。这天，他在山上正好遇见刘二，两人闲聊起来。刘二多嘴，提起了当年蓝眼睛鬼子住在秀姑家里一事，还绘声绘色地说他与秀姑混得很熟，自己都亲眼见过一次。久经沧桑的大根，早就看淡了这一切的一切，他打断了刘二的话，只简单地问了一下这蓝鬼的结局。
刘二也告诉他，这鬼子后来被蒋老爷子设计干掉了，就葬在这山里面的分水岭那里。刘二还想了解大根在台湾的事，大根没有详细回答，只讲是普普通通地过日子。临别时，大根从口袋里掏出100元给刘二，请他帮自己物色一个年轻点的还能生育的老婆。刘二连忙答应，两人就此话别。
这大根是见过世面的，在防守金门岛时，他也见过多个蓝眼睛的美国军事顾问。在当时，几乎每个营里都有一个美国顾问，所以经常见到。自从回家那天，他就感觉到小泉不像是自己弟弟二根的小孩，不但长相不像，而且眼睛还发蓝。心里虽然打鼓，但他还是保持了沉默，对这个家，他自己一走就是40多年，没有尽到责任，自感非常愧疚。
半个月后，刘二找来了一名41岁的女子唐桂花。这唐桂花长相一般，但很勤劳，只因丈夫沉迷赌博，不思悔改，家里穷得揭不开锅，不得已才与其离婚，留下一子，已随公公婆婆。
两人相见，大根对她非常满意，对方也没有意见。只是龙秀姑不乐意大根再娶，但也没有办法。西江村的人都听说了秀姑转嫁给二根的事，如今，再回过头来嫁给大根，这对她自己来说，也难以启齿。
大根从小泉这一活证来看，早就不满秀姑不守妇道之事，只是不想言之于表。30多年的相思之情，到头来还是付诸东流。再说，龙秀姑年岁已高，已经不可能生育。眼见老邓家已无真正的香火可续，这重担只能自己挑起来。
大根在当地镇上物色了一处有铺面的旧房，并把它买了下来。两人登记以后，也没摆酒席，就在这里居住并做点小生意过日子。找老婆，生孩子，传宗接代，过上天伦之乐，是大根几十年的梦想，这回总算实现了。
这次回来，他本想与秀姑过日子，但见秀姑嫁给了自己的弟弟，也就只能作罢。没想到，这么容易就找到了一个更为年轻的老婆，大根更是由衷地喜悦。由于自己年岁已高，已经60来岁了，再生小孩恐有难度。
好在离开台湾之前，自己早有先见之明，请当地一位老中医开了一个据说是小有名气的秘方。他把这方子从皮包里小心地取出，与唐桂花一起去县城的一家大药店购买了如下药材：
鹿茸60克、鹿角胶60克、阿胶60克、龟板胶60克、淫羊霍60克、熟地60克、黄芪30克、当归25克、枸杞25克、紫河车25克、杜仲25克、锁阳25克、女贞子25克、覆盆子15克、人参15克、大海马2只。用50度白酒6公斤泡一个月后，开始服用，每晚15－25毫升。
大根是每晚都喝一小杯，以此强身健体，提高性能力。同时，他还加强了营养和锻炼。过了2个多月，唐桂花果然怀上了小孩。大根心花怒放，好像一下子年轻了十来岁。他整天忙早忙晚地照顾店面和唐桂花，从此与秀姑和小泉都没有什么联系。在他再婚以后，秀姑和小泉也从未去过他的新家。
这小孩发育得很好，很健康，是在县医院剖腹产的，而且是一个男孩。大根为他取名叫邓小水，是想与小泉的名字一脉相承。
一晃又是八年。西江村的很多年轻人和少数中老年人都去外面打工。但小泉依旧在家，也依旧没有结婚，对他来说，林雪儿还是他的一块心病。这八年多来，虽然也曾经有人帮他介绍过几个已经离过婚的女人，但他总把人家与林雪儿比。
当年的林雪儿长得可是花容月貌，这些大妈跟她一比，差距可就大了，由于小泉本身长得很帅，硬是不肯随便将就，所以，婚事一直无法解决。秀姑已经老了，对小泉的婚事也没有办法。
这年头，国家的政策早已经放开，老百姓除了耕种自家承包的水田以外，还可以自主地在山里开荒种地。小泉对种田的活已干得非常熟练，对曲猿犁和铁耙的使用，他积累了非常丰富的经验。
他也不懂是谁发明了这么先进的劳动工具，只要套在耕牛的肩上，就大大地提高了劳动效率。有了牛的帮助，人就舒服多了，免去了很多辛勤的劳动。由于母亲年级大了，小泉一人负责自己与母亲两份责任田的耕作，除了插田和双抢时比较繁忙以外，平时还有不少时间，可以上山开荒种地。
村里人多数都到外面去打工挣钱，也有几个除种田之外，常到后山开荒种地。小泉也打起精神，想通过自己的双手，勤劳致富。除了种好责任田，这年的冬春季节，小泉经常都上山开荒，年老体弱的秀姑，每天中午都帮他送饭上山。
小泉年级慢慢大了，婚事还遥遥无期，开荒挖地又非常辛苦，再加上多年来又屡经挫折，他的脾气越来越差。秀姑送饭早了，他不高兴，送饭晚了，他又非常生气。
每次他都想让母亲在自己饿了以后就及时送饭上来，但秀姑很难准确地把握好这个时间。因为小泉在早上有时吃多有时吃少，干活嘛又有时量大有时量小。再加上秀姑自己，既无手表，也无闹钟。
天晴天还可以看看太阳，但也估计不准，阴雨天就更难把握，所以，她经常挨训挨骂，秀姑想解释几句，也无济于事，有时他还骂得更凶，甚至举起锄头、扁担，做出要打人的样子。好在秀姑审时度势，及时息嘴，否则，老命难保。
第二年的春天，小泉在山上种了好几亩的生姜。他费了很多的精力，也投入了家里所有积蓄，购种购肥等，但生姜长得不算太好，这片土地的位置有点飘风，再加上年成也不算太好。
更糟糕的是准备出产嫩姜时，居然被人偷去了三分之二。这小偷估计也是季郎，只是没有证据。嫩姜的价格是比较高的，只是拔得早，产量很低。小泉非常苦恼，但也没有办法。剩下的生姜，小泉想留着长老后做种，于是经常上山看看，以防被偷。
现在的小泉只能指望农业丰收。他在山上还有一片没有被盗的生姜。这生姜也比一般的农产品，例如红薯、玉米、芋头等值钱。小泉每天都上山看看，管得更勤，免得小偷惦记。
天有不测风云。一个风轻月明的夜晚，小泉的生姜又被人偷去了一大半。小泉去当地派出所报了案。派出所的干警开了个三轮摩托车，前来查看了现场并拍了几张照片。
秀姑杀了一只鸡，请他们吃午饭。在午餐时，小泉去邻居家打来了几斤米酒，不断地劝民警们渴酒，请警察同志一定要把这小偷查出来，把他绳之以法，方解心头之恨。
这几个警察提出，现在的办案经费不够。上级拨下来的一年的办案经费，实际上只够一个季度开支。另外三个季度，都要靠自己找钱来办案。主要也就是日常治安管理工作中，抓赌抓嫖的罚款收入，但还是不够用。这案要查可以，但希望小泉他们能想办法补充点经费。
为了打击犯罪，保卫人民群众的生命财产安全，创造良好的社会治安秩序，让周围老百姓都能安居乐业，小泉与秀姑商量后，同意了。他们随后卖掉了家里能卖的所有东西，凑足了500元现金。
小泉拿去，交给了警方办案。几个警察又开车来了几趟，并对周围群众进行了认真的调查和走访，但是案子还是没有新的进展。周围群众都没能提供有价值的侦查线索，本案的侦查也就只能不了了之。
真是欲哭无泪，呼天不应，喊地不灵。小泉沉默了，看来靠种地挣钱，勤劳致富的这条路还真的走不通。如果继续干下去，谁能保证明年种的东西就不被偷呢？
家里那两亩水田，不管你怎么种，每年也就近2000斤谷子。除了投入的化肥、农药和种子、塑料薄膜等费用，总利润不到1000元。思来想去，别无他法，看来，要想致富也只有走出去了……
