周宗、王元、行巡三将所引蜀兵有限，本还为兵少而犯难，心怀必死之心来为隗嚣殉葬。可待杀入西城境内时，远远瞧见汉军疲软的攻城之状，不尤心中狂喜。如此衰弱的汉军士卒简直像孩童一般全无招架之力，纵然人多势众又有何可惧？见到汉军已经惶恐后撤，愈发激起周宗众将杀敌复仇之念，一边传令全军高呼：“蜀军百万兵至。”一边急速向汉军追杀过去。
隗嚣立于西城城头，远远望见蜀兵近在眼前，而汉军着急后撤，如此良机正是反败为胜的时刻，隗嚣又岂会轻易错失？急开城门，亲引部众狂追汉军，欲将敌寇拖延下来，效仿略阳一般彻底击溃汉军。可隗嚣不是来歙，没能死死咬住汉军尾巴。虽说此时的汉军士卒疲乏至极几近崩溃，闻听蜀地大批援军来此，已然慌作一团，争相恐后只想逃命，使得汉军溃乱在即，可汉军中毕竟还有征南大将军岑彭断后，才让汉军没有在后撤的慌乱中惨遭叛军屠戮。
善攻者敌不知其所守，善守者敌不知其所攻。岑彭攻守兼备，实在让隗嚣无从下手。岑彭在退军之中，尚能结成阵势，稳住汉军后部不乱，掩护吴汉大军撤退，如同一面坚硬的巨盾，将汉军后腰遮掩的浑无一丝疏漏之处。
此时周宗三将已领军上前与隗嚣合为一处，得了精气神足的五千蜀兵，隗嚣再也没有一丝顾虑，催动兵马猛攻岑彭撤退中的防线。如同一群饿狼一般，只等刨开围栏，便可冲入圈中，大肆猎杀全无反抗之力的羔羊，狠狠咬断他们的脖颈，痛饮滚烫的血浆。
饥饿的老狼最是凶残，更何况岑彭所面对的是成千上万早已疯狂了的叛军？可岑彭深知此时自己绝不可慌乱，否则一旦被敌众冲破防线，汉军可就不是败此一仗那么简单了。不仅数万将士有来无回，陇右复入隗嚣手中，若情势再凶恶一些，只怕叛军将有重新杀出陇道，将战火蔓延到关中之势。哪怕自己兵马留在西城，不随吴汉一并后撤，拼上性命不顾，也要以一腔热血保护大军主力不失。此刻无论敌兵如何猛烈地冲击防线，岑彭都顽固地将他们死死挡住，再使弓弩手不断射住阵脚，逼得叛兵有所顾忌。
就在岑彭苦苦支撑之时，身后忽而传来一阵惊呼，喊杀之声随之暴然而起。岑彭向后一望，数千士卒正猛攻汉兵后腰，顷刻间已将岑彭防线由内而外撕开一条缺口。一瞧作乱兵马装束，虽属陇兵，却肩系红带，岑彭心中一凉，摇头苦叹，此处兵马分明便是陇右降将高峻部曲。
却说高峻被马援所说投降汉军之后，初时也是官运亨通，以一降将之身得封关内侯，受宠若惊之余也有些惴惴不安。毕竟连马援都还未得封爵，自己何德何能受汉帝如此厚遇？随着瓦亭守将牛邯献关而降，陇右全线失陷，高峻这才慢慢回过味道来。汉帝之所以这般厚待，不过是借自己归降之事招降纳叛而已，并未对自己如何高看。隗嚣兵败之后，更是逐渐分割自己部众，划归吴汉统辖。高峻不过一降将，仅有献出高平之功而被拜为通路将军，吴汉统军甚严，对陇右降将可真瞧不上眼。牛邯虽然也是陇右降将，可毕竟由王遵引荐，而王遵不但声名远播受汉帝器重，拜为太中大夫荣耀无限，更与吴汉有同守长安之情，故而牛邯还算受吴汉礼遇。相较之下，高峻可就没有牛邯这份运气了。高峻与马援非亲非故，归降大汉也不过是时事所迫，此时马援辅佐来歙远在天水，哪还有人会为自己出头说话？高峻受吴汉调遣来攻西城，可面对防守严密的城池，又岂是那么好攻？数月之中，吴汉眼见汉兵伤亡甚重，遂将攻城重担压在陇右降兵身上。城中守军多是陇右人氏，高峻部众亦为陇右出身，一脉相承相互攻杀，城头早已将高峻骂了个狗血淋头，就是高峻部众也多有微词，只是戒于军法不敢生事罢了。高峻在城里城外的辱骂之中，当真丢尽了面皮，在得到隗嚣劝降书信之时，高峻还真有些心动。身处朝廷受人压制倍遭冷眼，要想以一己之力在汉军中占得一席之地只怕难比登天。回想在隗嚣麾下时，虽不及杨广、王遵众将位高权重，可好歹也甚受隗嚣看重，要风得风要雨得雨，若能在隗嚣最为困顿时重效其帐下，想必定可远胜昔日杨广、王遵荣耀。只是汉军围攻西城正紧，高峻也不敢轻易拿自己前程开玩笑，免得隗嚣终为汉军所破，自己成了隗嚣殉葬祭品，故而一直隐忍不发。直到今日汉军溃败后撤，高峻终于拿定了主意，也有了千载难逢的良机。吴汉兵马早已乱得一塌糊涂，只顾各自逃命，陇兵被岑彭一时所阻难以追杀汉兵。就在此时，高峻趁着岑彭不备，猛下黑手。果然立见成效，汉军一瞬间便已乱了方寸。
岑彭身后有高峻叛军，前有隗嚣、周宗、王元、行巡追兵，已然陷入腹背受敌绝境当中。虽然岑彭早有殉国的觉悟，可汉军主力尚未远去，一旦岑彭兵马溃乱，容陇军冲破防线追杀过去，汉军主力危在旦夕矣。岑彭着急忙火抽调人马去堵高峻，以防前后敌军合为一处。可岑彭不过数千疲兵，如何敌得过数倍敌军？眼瞅着败乱近在眼前，岑彭长叹一声：“陛下，末将尽力了！”说罢此言，手提长剑亲上阵前。虽说岑彭本为县令文职出身，武功并不出众，可危难之际，未生丝毫退意，慷慨激昂与士卒同生共死。就算我岑彭今日终是要命丧此地，也要拼尽最后一分气力，报效皇帝知遇之恩。
虽然岑彭兵马已陷入绝地，可将士们久随岑彭征战沙场，一路坎坷走到今日，对岑彭打心底里敬佩万分，危难之中，将军依旧和士卒同进不退，激得将士们斗志昂扬。战死的汉兵越来越多，今日只怕终是难逃一死，可汉兵明知必死无疑，却生出无穷的勇气，硬是与隗嚣兵马死死缠在一处，不容敌兵冲出围堵追杀友军。
然而敌众我寡，岑彭兵马虽勇，依然难以阻住死伤不断加剧，全军覆没只怕也是时间问题。岑彭悲苦地望着战场上一边倒得局面，回想着独守宛城至今十数年征战生涯，多少次兵马困顿、命悬一线都生生挺了过来。今日前有追兵后有叛军，当真是上天无路入地无门，纵有多少才智也是全无用处了。绝望之中，岑彭引声高歌：“操吴戈兮被犀甲，车错毂（gǔ）兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。凌余阵兮躐（liè）余行，左骖殪（yì）兮右刃伤。霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。出不入兮往不反，平原忽兮路超远。带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。”①
一首屈原的《国殇》被岑彭吟唱的抑扬顿挫、悲戚激荡，军士们久随岑彭，自然对此战歌听得耳熟能详，随着岑彭的语调，高声和唱。嘹亮的军歌响彻于两军阵中，激励着所有士卒，拿出最后一分气力，与敌军战个你死我亡。
就在岑彭兵马覆灭在即之时，忽从侧翼传来一阵冲杀之声，为首一将连声高呼：“征南大将军莫慌，本将这便替你诛杀高峻贼子，救你脱出困境。”
岑彭恍惚之中还当听错，仔细一瞧，竟是捕虏将军马武来救。
马武奉吴汉之命围攻戎丘，虽说王捷困顿之中自杀明志，可戎丘守军被王捷激励，硬是挡住马武越来越凶猛的攻势。马武久攻戎丘不破，心中愤愤不已，就在此时，有西城败兵逃奔戎丘。一问方知，周宗引蜀兵攻破西城大营，隗嚣趁机反扑汉军，大司马兵败后撤，唯有征南大将军岑彭断后阻敌。马武本为绿林出身，归顺朝廷之后，虽因与皇帝有旧而倍受器重，可朝中权贵多是追随皇帝久矣，自然更被皇帝信任，故对曾经与皇帝有隙的绿林人氏多有排斥之意，尤其以幽州冀州出身的将帅最为突出。庞萌、苏茂便是被盖延所激叛出朝廷。马武虽有王常、臧宫这些绿林旁支将帅为伴，可马武却对同为降将出身的岑彭更加敬佩。得知岑彭孤身断后，马武放心不下，引领本部人马折返回来，救援岑彭。
陇兵本为放走了吴汉而恼羞成怒，眼见围杀岑彭在即，好歹也算小有斩获。怎能想到汉军败亡之后，竟还有人马回来救援，猝不及防中被马武冲破阵脚。而岑彭将士们本以为必死无疑，此刻忽有一线生机，纷纷向马武靠拢过去。
马武因在顺水一战中，为救汉帝性命，往返冲杀尤来贼兵而丧尽部众，皇帝为了感谢马武救驾之功，调拨幽州精兵划入马武军中。有幽州突骑开路，马武势如破竹。未过一刻功夫，便将高峻叛兵杀得惊慌失措退避一旁。岑彭终于冲破围堵逃出生天。
眼见煮熟的鸭子飞了，隗嚣暴跳如雷，稍稍整顿散乱的士卒，便向汉军追去，可隗嚣却是打错了主意。本以为面对溃乱的汉军，纵有马武数千兵马来救，也必能稳操胜券。然而马武虽在戎丘苦战数月，可王捷部众本就多是略阳败兵，远没有西城坚固城防可以依仗，勉强挡住汉军攻势，却对马武兵马未造成多大损伤，故而马武部众远比吴汉、岑彭兵马精力旺盛许多。况且马武还有千余突骑可用，在此刻的战场上当真出尽风头。
西城守军原本也有不少骁骑，可一者守城时少有骑兵用武之地，二者城中粮尽、士卒饥困，战马多被忍痛宰杀，供大军充饥。而周宗、王元、行巡所引蜀兵又多是步卒，虽是精勇之众，可面对结阵骑兵还是难以招架。陇右众将受隗嚣将令，肆意狂追汉军，谁料汉军并非落水狗任由陇军宰割。那马武仗着骑兵犀利，全不将陇蜀联军放在眼里，身披战甲手持大戟，亲引突骑往复奔击十数阵。马武乃有万夫不当之勇，虽然逊于贾复，可在汉军之中也是鲜有敌手，隗嚣诸将还真难寻出一人能与马武战上几合。眼瞅着马武统领突骑一次次反攻陇右兵马，一杆大戟舞动得虎虎生风，出入陇右大军之中如入无人之境。隗嚣也是无可奈何，只能希望仗着人多势众，生生拖垮马武部众。可谁知经马武十数次冲杀之后，陇右兵马竟折损近三千之众，实让隗嚣大惊失色。西城守军本就所剩不多，算上周宗所引蜀兵和高峻临阵倒戈的旧部，满打满算也不过万余之众，此刻被马武生生收割去三千条性命，打虎不成反被虎咬，当真让隗嚣痛心疾首。周宗众将诈称蜀军百万来救陇右，吴汉、岑彭兵马困顿之中不明真相而惊慌溃逃，一旦被马武几番攻杀之后试探出实情，只怕会引汉军复来截杀。况且陇右兵马本就折损甚重，实在经不起折腾，隗嚣只得罢了追杀吴汉、岑彭之念，草草撤军，待休整之后再与汉军交锋。
马武见隗嚣撤军，虽然杀得兴起，可也惧怕冒然追击陷入敌众围困之中。既然已无叛兵来追，马武便见好就收，趾高气昂引领部众，随岑彭一并退去。
①手执干戈啊身穿犀皮甲，战车交错啊刀剑相砍杀。旗帜蔽日啊敌人如乌云，飞箭交坠啊士卒勇争先。犯我阵地啊践踏我队伍，左骖死去啊右骖被刀伤。埋住两轮啊绊住四匹马，手拿玉槌啊敲打响战鼓。天昏地暗啊威严神灵怒，残酷杀尽啊尸首弃原野。出征不回啊往前不复返，平原迷漫啊路途很遥远。佩带长剑啊挟着强弓弩，首身分离啊壮心不改变。实在勇敢啊富有战斗力，始终刚强啊没人能侵犯。身已死亡啊精神永不灭，您的魂魄啊为鬼中英雄！
