王坚要在子规堂设宴招待陈好甫。这是情理之中的事情，然而好甫并无半点兴趣，也许他会有些懊悔，因为顶撞了他一向尊重的人，而且现在借兵无望，今后还不知何去何从。
张钰、陈好甫、杨厥、马千、秦开山、杨庭啸，甚至职位更低的军官：赵安、荀一勉，都聚在子规堂。宴席中间，茶饮正浓，王坚忽然站起身来，说道：“今天请诸位至此，是要议一件大事。”
王坚从袖中取出一幅画，“这是前日鞑子遣使送给我的。”他双臂翼展，画布在身前平整如熨。
画得很胡乱，一个老头儿衣着破烂，俯身如牛马般拉着一架牛车；他转头惊恐地看着车上的人，仿佛在乞求能歇一歇；车上站着一个面相威武的秃子将军，手上的鞭子在半空中扬向那可怜的老乞丐。
张钰勃然而起：“贼虏欺人太甚！”案几被他重重掀翻，茶器在堂中化作四溅的碎片。好甫则耸身摔杯，脸色铁青，怒不能言。
一勉转头看着墙上的余玠像，那张脸，正和画中的老头儿一样。他不认识的那个秃头将军，张钰认识，他曾经在战场见过；好甫更是熟识，十年前成都被围困时，他在城头上奋力向这个鞑子射出了千百支箭，可是那时候他还只有弓一样高，射出的箭便如同抛出的薄纱一样。
这个鞑子，是成都的守将纽璘。
“剐了他！”堂中断续有人吼道。
王坚卷起了画帛，重重扔在阶下的火盆里。“若不能拿钮璘血祭余帅，天也不能恕我！”
“但你们都知道，”王坚似乎总是比别人更快平静下来，“这是贼人在激我。”
“即便是激我，我也要出战。余帅向皇帝许下十年平复四川的诺言，你们没忘吧？如今我们若能重夺西川，擒杀虏首，便可不负他遗志！”
好甫心中天地颠倒、日月不再；他知道要从王坚口中撬出一句应允，就如同要攻破钓鱼城一样难。而今王坚却犹如睡虎觉醒，雷霆长啸；真是英雄不可强使，只可智激。好甫适才的暴怒瞬时变为狂喜，虽然只能压在心底，胸腔内却犹如铁流冲撞。
“张钰，你要准备军马粮食，须足够两万人支用半年；等诸事妥当，你带一万五千步军，克复资州，进则窥伺成都，退可在沱水与敌相持。”王坚道，“陈好甫，你就带着五千马军，从遂州快马西进，一路绕开城寨，奇袭成都；地形你也熟悉，便全由你指挥进退了。”
“须得两三个月才能备齐，这可是两万人的粮草兵甲哪。”张钰道。
“快，要快。”王坚道，“三月初一兴兵，你看如何？”
“够了。”张钰不能要求更多。
好甫慨然道：“将军今日所决，足以光复河山。”
“我年有六旬，弓马生疏，耳目糊涂，已是朽朽老矣；四川战事，全仰仗诸位了！”他起身长揖。
诸将慌忙避席还礼。
这一番愤怒、惊疑和奋发之后，连一杯茶也会让人觉得拖沓。故而人群散去，烛火渐熄。
唯独我的父亲——杨厥没有离开，他来到王坚面前。“你骗了他，你欺陈好甫不知军情，”杨厥道，“你明知鞑子不日就要南下，等到三月这里早被围得铁桶一般了，如何能派兵助他？”
“我这是救他。”
“即便这样，如果是我，纵然鼎镬于前，千钧颅顶，也不欺骗自己人。”
“太过爱惜自己羽毛的禽鸟，必定不能高飞。”王坚喟然。
“那便让我做一辈子军官，不求更多。”
“真等到那么一天，也由不得你了。”王坚不再耐心了，他挥手请走杨厥。
