仲春之月、腓日，黄帝下诏，要来中原巡视。
上一次黄帝来中原巡视还是二百多年前，那一次巡视的经历非常不愉快，曾经的神农山侍卫头领刑天行刺黄帝，竟然一路突破重围，逼到了黄帝面前，几乎将黄帝斩杀，危机时刻，幸得后土相救，黄帝才险死还生。
那之后，刀光剑影、血雨腥风，中原死了一大批人，轩辕的朝堂内也死了一大批人，黄帝的六子轩辕休就死在那一次的风波中，八子轩辕清被幽禁，煊赫显耀的方雷氏没落。
如果把黄帝打败蚩尤、统一中原，率领属下登临神农山顶、祭告天地算作黄帝第一次来中原巡视；刑天行刺那一次就是第二次；那么如今是黄帝第三次巡视中原。对中原的氏族而言，黄帝每一次来中原，都血流成河，第三次会不同吗？
没有人能回答，每个氏族都严格约束子弟，谨慎小心地观望着。
当颛顼把黄帝要来中原的消息告诉小夭时，小夭紧张地看着颛顼：“他为什么要来中原巡视？他知道什么了？还是两个舅舅密告了什么？”
颛顼心里也发虚，却笑着安慰小夭：“不要害怕，不会有事。”
小夭苦笑，能不害怕吗？在她眼中，父王很和善，可父王能亲手诛杀五个弟弟，株连他们的妻妾儿女，上百条性命，一个都没放过。在轩辕山时，外祖父也算和善，可是小夭清楚地知道，外祖父只会比父王更可怕！那是白手起家，率领着一个小小部落，南征北战，创建了一个王国，又打败了中原霸主神农国，统一了大半个大荒的帝王！
颛顼握住小夭的肩膀：“小夭，我们一定不会有事！”
小夭的心渐渐地沉静下来，她的目光变得坚毅：“纵使有事，我们也要把它变得没事！”
颛顼的心安稳了，笑着点了下头。
望日前后，黄帝到达阪泉。
阪泉有重兵驻守，大将军离怨是黄帝打下中原的功臣。
黄帝在阪泉停驻了三日，邀请了中原六大氏的长老前去观赏练兵。
大将军离怨沙场点兵，指挥士兵对攻。士兵并没有因为安逸而变得缺乏斗志，依旧像几百年前他们的先辈一样，散发着猛虎恶狼般的气势。
六大氏的长老看得腿肚子发软，当黄帝问他们如何时，他们只知道惶恐地重复“好”。
黄帝微笑着让他们回去，随着六大氏长老的归来，没多久，整个中原都听说了轩辕军队的威猛。
离开阪泉后，黄帝一路巡视，晦日时到中原的另一个军事要塞泽州，泽州距离神农山的主峰紫金顶很近，驱策坐骑，半个时辰就能到。颛顼想去泽州迎接黄帝，黄帝拒绝了，命他在紫金顶等候。
泽州也有重兵驻守。颛顼笑问小夭：“你说爷爷会不会在泽州也搞个练兵？别只六大氏了，把什么三十六中氏，八十一小氏都请去算了。”
“外爷应该不会把一个计策重复使用，只怕有别的安排。”
颛顼叹道：“也是，威吓完了，该怀柔了。”
季春之月正是百花盛开时，黄帝命苍林准备百花宴，邀请各氏族来赏花游乐。
璟、丰隆、馨悦都接到了邀请，众人纷纷去赴宴，颛顼被晾在紫金顶。如果这个时候，颛顼还不明白黄帝在敲打他，那颛顼就是傻子了。
俊帝也察觉了形势危急，不惜暴露隐藏在中原的高辛细作，命他们迅速把小夭和阿念接离中原，送回高辛境内。为了安全，还下令他们分开走。
阿念糊里糊涂，只知道父王有急事要见她，担忧父王，立即上了坐骑，随他们走了。
小夭却对来接她的人说：“请你们告诉父王，我现在不能回去，原因他会理解。”
来接她的人没办法，只得离开。
小夭平静地走进她居住的宫殿，拿出弓箭，开始练习箭术，每一箭都正中靶心。
颛顼来赶小夭走，小夭好整以暇，问道：“你没有信心吗？”
颛顼说：“我有！”
小夭笑眯眯地说：“那么你就无须赶我走！”
颛顼恼道：“那好，我没有！”
小夭依旧笑眯眯的：“那么我就不能走，你需要我的支持和保护！”
颛顼看着小夭，带了一分哀求：“小夭，离开！”
小夭微笑着，眼中却是一片冰冷：“你无须担心我，我不是母亲，黄帝对我没有养育之恩，他要敢对我们下狠手，我就敢对他下狠手！”
颛顼凝视着小夭，缓缓说：“那好，我们一起。”
小夭嗖一声射出一箭，将宫墙上的琉璃龙头射碎，她收起弓箭，淡淡地说：“他毕竟抚养了你几十年，若真到了那一步，你对他下不了手，交给我。”
小夭转身离去，走向她的“厨房”。
颛顼握了握拳头，他不想走到那一步，但如果真走到了那一步，他绝不会让小夭出手！
—— ——
一连几日，黄帝在泽州大宴宾客。
颛顼在紫金顶勤勤恳恳地监督工匠们整修宫殿，没有正事时，就带着淑惠在神农山游玩，去看山涧的百花。
季春之月、上弦日，有刺客行刺黄帝，两名刺客被当场诛杀。据说，刺客死时还距离黄帝很远，和百年前刑天的刺杀相比，简直像小孩子胡闹。
可是，事情的严重性并不比当年小，都说明——有人想黄帝死。
据说两名刺客的身上有刺青，证明他们属于某个组织，效忠某个人。
黄帝下令严查，一时间中原风声鹤唳，人人自危。
颛顼走进庭院，小夭正在拉弓射箭，一箭正中木偶人的心脏。
颛顼鼓掌喝彩，小夭笑问：“查出那两个刺客背后的主使是谁了吗？”
颛顼说：“我估摸应该没有人能查出来。”
“为什么？”
“我收到消息，那两个刺客身上的刺青是用若木汁文出。”若木是大荒内的三大神木之一，也是若水族的守护神木，颛顼的母亲曾是若水族的族长，她死后，若水族未推举新的族长，从某个角度而言，颛顼就是现任的若水族族长。
小夭问：“文身能检查出年头，外祖父让人查了吗？”
颛顼苦笑：“正因为查了，所以我说再不可能查出是谁主使。刺青究竟文了有多久，查验尸体的医师没有明说，但他说不少于三十年。”
小夭感慨：“两位舅舅可真够深谋远虑，竟然早早就准备了这样的人，不管刺杀谁，都可以嫁祸给你。一看刺青有几十年的时间，自然没有人会相信这是一个嫁祸的阴谋，谁能相信有人几十年前就想好刺杀某个人时要嫁祸给你呢？”
颛顼叹道：“爷爷对中原氏族一直很忌惮，我却和中原氏族走得越来越近，大概有人进了谗言，爷爷动了疑心，所以突然宣布巡视中原。但在刺客行刺前，爷爷应该只是想敲打警告我一番，并不打算真处置我，可他们显然不满意，非要让爷爷动杀意。”
小夭没有搭箭，拉开弓弦，又放开，只闻噌的一声：“这种事连辩解都没有办法辩解，你打算怎么办？”
“静观其变。”
“外祖父这次来势汹汹，一出手就震慑住了中原六大氏，紧接着又让众人明白只要别闹事，大家可以继续花照看、酒照饮。已倾向你的那些人会不会被外祖父又吓又哄的就改变了主意？”
颛顼笑道：“当然有这个可能！爷爷的威胁和能给予他们的东西都在那里摆放着，实实在在，我所能给他们的却虚无缥缈，不知何日才能实现。”
小夭叹息，盟友倒戈，才是最可怕的事！她急切地问：“那丰隆呢？丰隆会变节吗？”
颛顼笑了笑：“他应该不会，他想要的东西爷爷不会给他，两个王叔没胆魄给，全天下只有我能给。但人心难测，有时候不是他想变节，而是被形势所迫而不得已，毕竟他还不是赤水氏的族长，很多事他做不了主，要受人左右。”
“那曋氏呢？”
“他们不见得不想，但他们不敢。我娶的是曋氏的嫡女，就算曋氏想和王叔示好，两位王叔也不会信他们。”
这就像男女之间，有情意的未必能在一起，在一起的并不需要真情意，难怪氏族总是无比看重联姻，大概就是这原因。
小夭问：“你什么时候娶馨悦？”
颛顼自嘲地笑着：“你以为是我想娶就能娶的吗？她现在绝不会嫁给我！这世上，除了你这个傻丫头，所有人帮我都需要先衡量出我能给他们什么。”
小夭这才惊觉馨悦的打算，她自己一直不肯出嫁，可为了帮颛顼巩固在中原的势力，就把曋氏推了出来，这样她进可攻、退可守。如果颛顼赢，她就站在了天之巅，纵使颛顼输了，她依旧是神农族没有王姬封号的王姬，依旧可以选择最出色的男子成婚。馨悦对颛顼不是没情，但那情都是有条件的。馨悦就像一个精明的商人，把颛顼能给她的和她能付出的衡量得很清楚。
一瞬间，小夭心里很是堵得慌，她收起弓箭，拉住颛顼的手，问道：“你难受吗？”
颛顼奇怪地说：“我为什么要难受？这世上，谁活着都不容易，感情又不是生活的全部，饿了不能拿来充饥，冷了不能拿来取暖，哪里会有那么多不管不顾的感情？女人肯跟我，除了一分女人对男人的喜欢外，都还有其他想得到的。馨悦所要，看似复杂，可她能给予的也多，其实和别的女人并无不同，我给她们所要，她们给我所需，很公平。”
“你自己看得开，那就好。”小夭无声地叹了口气。颛顼身边的女人看似多，可即使阿念，也是有条件的，她们喜欢和要的颛顼，都不是无论颛顼什么样都会喜欢和要的颛顼。
颛顼掐掐小夭的脸颊：“喂！你这什么表情？像看一条没人要的小狗一样看着我。我看你平日里想得很开，怎么今日钻起牛角尖了？”
小夭瞪了颛顼一眼：“人不都这样吗？冷眼看着时想得很开，自己遇上了就想不开了！我虽然知道世间事本如此，可总是希望馨悦她们能对你好一点，再好一点！”
颛顼大笑起来，点了点小夭的鼻子说：“行了，我是真的一点都不在意，你就别再为我愤愤不平了！”
小夭说：“既然馨悦选择了作壁上观，看来神农族绝不会帮你。”
颛顼笑道：“别胡思乱想了，现在最重要的是爷爷的态度，他们想利用帝王的疑心除掉我，很聪明！可爷爷也不是傻子！”
—— ——
几日后，黄帝派侍者传谕旨，召颛顼去泽州见他。
接到谕旨后，紫金宫内气氛压抑，潇潇和暗卫都面色严肃，流露出壮士赴死的平静决然。
金萱为颛顼收集和整理消息，自然最清楚黄帝那边的状况，拜求颛顼千万不要去泽州，泽州驻守着重兵，颛顼一旦去泽州，生死就都捏在黄帝的手掌心，而黄帝显然已经怀疑颛顼是第二个轩辕休。
淑惠虽然并不完全清楚事态的危急，但她也感觉到此行凶多吉少，不敢干涉颛顼的决定，只是自己偷偷哭泣，哭得整张脸都浮肿了。
颛顼把所有的心腹都召集起来，对他们说：“我必须去泽州。如果不去，就证实了王叔的谗言，让爷爷相信我是真有反心，想杀了他、取而代之，那么爷爷可以立即派兵围攻神农山。整个轩辕国都在爷爷背后，兵力粮草可源源不断地供给，神农山却只能死守，我根本没有办法和爷爷对抗。等到神农山破时，所有跟着我的人都会被处死。我不想死得那么不值得，也不想你们这么多有才华的人死得那么不值得，你们是全天下的财富，不管我生、我死，你们都应该活着。”
禺疆他们都跪了下来，对颛顼砰砰磕头，劝的、哭的、求的都有，颛顼却心意已定，不管他们说什么，都不为所动。
潇潇和一群暗卫求道：“我们陪殿下去泽州。”
颛顼笑道：“不必，如果爷爷真想杀我，你们去了也没用，反倒引人注意，你们在泽州城外等我就可以了。”
潇潇红着眼眶，应道：“是！”
站在殿门旁，静静聆听的小夭走进去，说道：“我和你一块儿去泽州。”
颛顼要开口，小夭盯着他，用嘴型说：“别逼我当众反驳你！”
颛顼无奈地说：“好！”
小夭随颛顼走向云辇。
颛顼挡在云辇外，不让小夭上车，颛顼说：“小夭，你真的不用跟我去，我既然敢去，就还有几分把握能活着回来。”
小夭说：“既然你有把握，我为什么不能跟着去？正好我也好久没见过外祖父了。”
颛顼气得说：“你装什么糊涂？你跟着我去，有什么用？你灵力那么低，真有事逃都逃不快，就是个拖累！你知不知道，你这是在给我添麻烦？”
小夭狠狠地推了颛顼一把，从颛顼的胳膊下钻进了云辇，蛮横地说：“就算是给你添麻烦，我也要去！”
颛顼瞪着小夭，小夭又扮起了可怜，好声好气地说：“你不用担心我，我好歹是高辛王姬，舅舅他们绝不敢明着乱来。这会儿你就算赶了我下车，我也会偷偷跟去泽州！”
颛顼知道小夭的性子，与其让她偷着跟去，还不如带在身边。
颛顼无奈地吩咐驭者出发。这次去泽州，颛顼只带了一名暗卫，就是驾驭天马的驭者，叫钧亦，是暗卫中的第一高手。
到了泽州，侍者领着他们去觐见黄帝。
正厅内，黄帝和苍林都在，黄帝倚靠在榻上，苍林和另外三个臣子陪坐在下方。
四十多年没有见，黄帝越发苍老了，整个人就像一块枯木，能明显地感觉到生命在从他体内流失。
颛顼和小夭上前磕头，小夭只是平静地问候，颛顼却是黄帝亲自抚养过几十年，对黄帝的感情不同，虽然很克制，可和小夭的淡漠一对比，立即能看出颛顼的问候是有感情的。
这种对比，让苍林暗自蹙眉，黄帝却神色复杂地看了一会儿颛顼。
黄帝让颛顼和小夭坐，小夭笑嘻嘻地坐到了靠近苍林的坐席上，颛顼挨着榻角，跪坐下。
黄帝询问颛顼神农山的宫殿整修得如何了，颛顼把修好了哪些宫殿，还有哪些宫殿等待修葺，一一奏明。
苍林嘲讽道：“你倒是真上心，难怪中原的氏族都喜欢你，连曋氏都把女儿给了你。你不会是在神农山住久了，就把这里当了家吧？”
颛顼没吭声，好似压根儿没听到苍林的话。
其余三个轩辕的臣子说道：“殿下的确和中原氏族走得太近了，要知道对他们不可不防！”
“轩辕有很多氏族，竖沙、月支……都有好姑娘，殿下迎娶的第一个妃子怎么也应该从轩辕国的这些老氏族中挑选。”
“殿下此举的确伤了我等老臣的心。”
颛顼依旧垂眸静坐，不说话。
黄帝一直盯着颛顼，突然开口问道：“如果你是轩辕国君，你会怎么对待中原氏族？”
众人面色全变，大气都不敢喘。
颛顼立即磕头：“孙儿不敢。”
“我问你话，你只需回答。”
颛顼思索了一会儿，缓缓回道：“鸿蒙初开时，天下一家，这大荒没有神农国、也没有轩辕国，后来兴衰更替，先有盘古大帝，后有伏羲、女娲大帝，现如今有轩辕黄帝。孙儿想，如果是盘古大帝、伏羲女娲大帝复生，他们必定会把轩辕族、神农族都看作是自己的子民。只有把中原氏族真正看作自己的子民，才会是他们真正的国君。爷爷，您打下中原是为了什么呢？难道只是为了日日提防他们吗？孙儿斗胆，觉得既然有魄力打下，就该有魄力把中原看作自己的，既然是自己的东西，哪里来的那么多忌惮和提防？轵邑和轩辕城有何区别？神农山和轩辕山又有何区别？只不过都是万里江山中的城池和神山！”
颛顼一边说，黄帝一边缓缓地坐直了身子，他紧盯着颛顼，目光无喜无怒，却让厅内的其余四人都跪到了地上，只有小夭依旧闲适地坐着，好似在看一场和自己没有丝毫关系的戏。
一会儿后，黄帝看向苍林，问道：“如果你是轩辕国君，你会怎么对待中原氏族？”
苍林又惊又喜，声音发颤：“儿臣、儿臣……不敢！”
“说！”
苍林立即回道：“轩辕国是倚靠着轩辕各氏族才打下了中原，只有这些氏族才最忠于轩辕国君，他们勇猛又忠心，身为国君就应该倚重这些氏族。而对中原氏族，儿臣觉得父王如今的做法是最睿智的做法。对中原氏族不可不用，却不可重用，不可不防，却要适可而止，所以要有重兵驻守在中原四处，原本神农的军队要么困在西北，要么拆散编入轩辕军队中，中原氏族子弟在军中的升迁看似和轩辕各氏族一样，却都必须再经过秘密的审批。轩辕国君要想让轩辕国保持今日的兴盛、长治久安，就应该背后倚靠着轩辕的老氏族们，一手拿着武器，一手拿着美酒，对付中原氏族。”
