当吴佩孚听到常振邦和张作霖联袂觐见徐世昌的时候，脑袋嗡地一声仿佛被重锤狠狠地砸过一般，开始天旋地转起来，好半天才回过神来，却发现唐百川只盯着自己发笑，他下意识地摸了摸自己的脸和鼻子觉得没什么见不得人之后，才说道：“百川老弟我脸上没什么吧！为何如此看我？”
唐百川只是淡淡一笑，道：“吴将军多心了，刚才见将军脸色刷白，似乎有些感冒发烧的迹象？”
吴佩孚松了口气，道：“还好，大概是前些日子战事太过紧张，如今大事一了，心无旁事难免松懈下来，这身体一张一弛之间难免有个头疼脑热的，其实并不碍事，多谢百川贤弟挂念了。”
徐世昌看了吴佩孚一眼，道：“民国叛逆段祺瑞如今已认罪伏法，民国天下从此太平，吴将军大可不必凡事都亲力亲为，身体不舒服的时候，不放告假养病一两天也不是什么大事。”
吴佩孚立即警觉起来，十分严谨得说道：“多谢主座关心，属下感激不尽，然而国是未定，皖系余孽不甘雌伏，蠢蠢欲动，此诚危机之秋，佩孚不敢以一人之私忘却天下责任，此次佩孚前来也是为了禀告大总统，皖系有人想要想要劫杀大总统，妄图搅乱国家，还望大总统万事小心，且卑职已经与京师警备司令吴炳湘商议妥当，由他抽调五千精锐警察部队，防守大总统府，还望大总统万事小心！”
徐世昌看了他一眼，很是不满地说道：“就是说，段家残党还没把我怎么样，你就已经将我软禁了？是不是这个意思！”
吴佩孚叹了口气，脸上的尊敬所剩无几，只得冷冷地说道：“大总统此言差矣，不论谁当家，您都是大总统！又何必与我等为难呢？”
徐世昌儒雅的脸上顿时变了颜色，段祺瑞当权他不过是无权的总统而已，国事说话不算数，但在这总统府内还是一言九鼎，之下可好了，如今连总统府中也不自由了，他成了活脱脱的囚徒了，真好似那瀛台殿里的光绪皇帝，只是那光绪皇帝哪里，老佛爷尚有一分亲情在，可在曹直这里，断然没有半点情谊。
“东南巡阅使常振邦到！”
“东三省巡阅使张作霖到！”
门子高声喊去便如古代臣子觐见皇帝之时太监的唱名洪亮深远。
唐百川轻轻碰触了一下徐世昌，道：“主座，我家大人和张巡阅使大人到了。”
徐世昌这才稍稍整理了一下服装，狠狠地瞪了吴佩孚一眼，大步朝天般地走了出去，吴佩孚知道自己刚才话说的有几分生硬，无意间撕破了彼此的面皮，恶了那徐世昌，不过也并非全然无用，起码让徐世昌知道了自己的身份，免得在心生不轨，闹出许多不愉快来。想到这里，他也只得苦笑着追了过去。
等到了刚才吴佩孚所在的会客厅，常振邦和张作霖双双站起来，对着徐世昌行了一个标准的军礼。
徐世昌见了他们之后，脸色稍稍红润了一下，道：“两位大人不必多礼，此次直皖大战，段祺瑞固然专断跋扈，其身上却也有众多可取之处！其在国务总理任职上，某些事情上还是称职的，尤其是在关于中国参战的抉择上，表现出了杰出的前瞻力，可惜他亲近东瀛，犯了众怒，已经不在适合担任国务总理等职务了，这次世昌让你们过来，便是想群策群力，大家伙一起选出一个合适的内阁出来，弥补段祺瑞内阁离职之后的种种空缺，也使得东南，东北，直隶，西南等地军政合一，偃文修武。”
吴佩孚在一旁听了，脸色大不一样，眸子中烈火冉冉，恨不得将徐世昌烧成灰烬，这番话说得十分之中到有九分是维护段祺瑞，所有罪过一句亲近东瀛便一了百了，如此说来这场直皖大战倒似是地方的军人集团对抗中央，夺取中央实权的以下克上了。
常振邦看了吴佩孚一眼，很是得意地说道：“主座此局十分英明，段祺瑞于家于国还是有功的，如今他已经发电全国辞去一切本兼各职，在全体国民面前认错了，咱们自己人就不要再扣屎盆子了，毕竟北洋一脉，多少还要留下情面，对你，对我，对整个北洋都是大有裨益，那些革命党视我们蛇鼠一窝，段祺瑞多黑，我们便有多臭！”
张作霖也赞许道：“大总统你不愧是读书人，这道理就得这么讲！段总理做错啥了，不就是打败了，下野了如此而已，咱们在座的出了大总统外，都是带兵打仗的，保不齐那天也有走背字的时候，主座这么说我看挺好的！”
吴佩孚有些不满得说道：“张大人这么说是希望段祺瑞东山再起吗？不要忘了徐树铮可是对你下过三此黑手，差点要了张大人的身家性命！”
张作霖冷笑一声道：“胜败乃兵家常事的道理吧！谁没有走背子的时候？谁敢拍着胸脯保证自己一辈子没失过手？老子是看不过徐树铮，可是以那小子的尿性，将天下之人都得罪了个精光，他便算有机会东山再起，怕是也难如登天了，有了徐树铮在，段祺瑞想东山再起也是千难万难，老子又怕他作甚，倒是吴将军，你这番安排，倒显得小家子气了。”
吴佩孚想想觉得也是这个道理，只不过与段祺瑞共事这么多年，知道他为人专断，却不失为有缺陷的大丈夫，彼此甚至还惺惺相惜，只不过越是这等人才，他内心深处便越是欢喜，越是欢喜便总感觉有些恐怖，唯有杀之一途，才可让他内心稍稍安定。
常振邦接着说道：“张大哥真知灼见啊，段祺瑞割舍不下徐树铮，就决定了他今生无望东山再起了。吴将军不是兄弟说你，既然你知道以他们的脾气秉性无法东山再起了，为什么还要咄咄逼人呢？咱们军人与那些贩夫走卒不同，所以这做人也不妨大气一些，净搞那些鸡毛蒜皮的小阴谋诡计是成不了大事儿的。”
吴佩孚知道他说的是什么，不好意思的嘿嘿一笑，道：“王承斌有眼无珠得罪了老弟，兄弟已经将他本兼各职全部罢免，老弟就不要再说这事儿了。”
“张大哥你看这事换成你怎么办啊？”常振邦扭头将球踢给了张作霖。
张作霖一拍大腿，道：“这等人最是可恨，不过是打了胜仗就敢如此嚣张，目无上官，惹是生非，留着迟早是个祸害，吴老弟这般处置倒也仁至义尽！”
一旁微笑看戏的唐百川忍不住说道：“最好的是仁至义尽！最怕的却是假仁假义，现在是罢职为民，过不了几天就官复原职了。弄这些小把戏有意思吗？”
吴佩孚被这些人说的脸上有些发烫，这点小心谁都知道，可是说出来之后却多少有些尴尬了，徐世昌趁机微微一笑，缓缓地说道：“王承斌此人影响极度恶劣，明令剥夺官职军职，永不叙用之外，流放东南终身不得返回中原，这样的安排，振邦你可满意？”
吴佩孚大惊道：“大总统万万不可，流放的刑法可是在前朝就废弃了。王承斌毕竟是有功之臣！免去官职军职，永不叙用就好了！”
“王承斌于直皖之战，是有些功劳，但是他滋事东南，挑衅大员，若是挑起了直赣大战，又该如何？还好振邦对待王承斌不像你对待段祺瑞那般咄咄逼人，你若再是不许，不免有些做贼心虚了。”张作霖不满道，徐树铮多次暗算与他，虽然没有要了他的小命，却也狼狈不堪，至今想起来就恨得牙根疼，如今吴佩孚故技重施，他怎能让他好过！
徐世昌道：“张大人说的极是！虽然前朝废弃流放之刑，不过却可以移牢东南，以儆效尤！若是吴将军心疼，东北也是个不错的选择！”
吴佩孚想了想，比起苦寒之地的东北，王承斌去温暖潮湿的东南更好些，毕竟常振邦此人注重表面文章，不会对王承斌怎么样，虽然坐不得官，倒也生活的不差。到时候自己像个办法，让他改名换姓再回来就是了，也好压制一下大胜之后的桀骜不驯之气，于是他只得说道：“主座，让他去东南吧，也好让天下人知道此事不过是一场误会而已！”
“既然吴将军所托，那振邦就却之不恭了！”常振邦笑着说道，这笑容如一柄大锤砸的吴佩孚有些头昏恶心。
徐世昌道：“既然都说好了，此事就告一段落吧，谁也不要提起了，以免伤了北洋和气。”
“是，主座英明！”常振邦，吴佩孚，张作霖三人齐声说道。
几个人又聊了一会儿，常振邦张作霖表明此次所来不过是觐见大总统而已，至于国是如何安排还得等曹三爷定了日子再说，不过两人保证，无论国是如何，大总统的位置都非徐世昌莫属。
徐世昌有了保证，心中颇为得意的看了吴佩孚一眼，便问起常张两人的住所安排，常振邦道：“有劳主座挂怀，振邦如今与张大人搭火，一同驻兵丰台，彼此之间也好有个照应！不至于让小人得了方便。”
吴佩孚脸色铁青，却也心惊胆战起来，常振邦张作霖一南一北什么时候关系这般亲密，如此关系对于曹直可并非什么好事，得想个办法搅和一下。
唐百川突然问道：“吴大人你的脸色似乎不太好啊！”
吴佩孚一愣，随即说道：“大战期间脑袋里的那根弦儿一直紧绷着，现在没事了送下来，那面有些不适应，相信很快便好了。”
唐百川道：“那就好，那就好，百川还是那句话，凡事不要亲力亲为，很伤身体的。”
“百川老弟的好心，老哥心领了。”吴佩孚道：“兄弟还有些事要办，就此告辞了。”说完对着徐世昌拱了拱手，便走了，心中一个计划渐渐形成，此事若成，从今之后便没有了常赣张奉，有的只是曹直了，想到这里，他的嘴角不由得扬了起来。
