“朋友，还能说话吗？”铁渣面朝士兵，语气平和地问道。士兵缓缓地转过脸，半睁着浮肿的眼睛，虚弱地点了下头。从血迹斑斑的绷带上不难看出，对方在放他离开前，对他进行了长时间的殴打。随后，铁铃搬来椅子，铁渣坐了下来，详细地问明了情况。
巡逻队是在距离赤峰要塞三十五公里外遭遇袭击的。当时他们正在例行巡逻，看到远处开来几辆吉普车，正想上前询问，对方就开火了。同车的三名队友当场被打死，而司机侥幸活了下来，但被袭击方的人连续殴打了近半小时，骨头断了十几根，内脏受到严重的损伤，并伴有多处内出血。若不是打了支价格昂贵的强力治疗针，恐怕这名司机已经死了。
离开医疗帐篷，铁渣和铁铃来到指挥大帐，和海格、黑猪王、莉莉丝等人商讨应对的方案。目前，奎恩留守在风沙堡，赵文可还在西部大陆寻找合作伙伴，而王虎和牧千鹤等人不能在明面上和赤峰要塞走得太近，所以这里剩下的人不多。
由于无法确定袭击方的身份，所以讨论的过程很简单，铁渣决定伪装成普通巡逻队员，等对方自己送上门来。
休息了几个小时后，他穿上动力甲，披上灰布袍子，再叫上黑猪王和铁铃，然后让海格调来一辆蝰蛇沙地车和一名会开车的赏金战士，搭着他们在赤峰要塞外围四处游荡。
“别让老子碰见那群兔崽子，我会捏爆他们的肝脏，碾碎他们的骨头。”沙地车上，黑猪王绷紧着肌肉，十指曲张，恶狠狠地说道。
“放松点……”铁渣拍了拍黑猪王的肩膀，说道，“你这样子很容易吓跑目标。”
黑猪王顿时哈哈一笑，收起凶悍的目光，换上了一脸木讷呆滞的表情。若不是铁渣对他知根知底，也会误以为他是个老实憨厚的傻大胖。
现在是赛特时间上午四十一点，阳光较为柔和，能见度很远，温度也不高，正是五号沙漠的一天当中最舒适的时候。铁渣和黑猪王闲聊了几句，就双双闭上眼睛，打起了瞌睡。铁铃则坐在副驾驶位上，安静地注视着前方，随时留意四周的变化。
数小时后……
前方的地平线上忽然弥漫起一片烟尘，像似有车队经过。铁铃用望远镜观察了一会儿，是十余辆后八轮大卡车，上面盖了厚厚的帆布，看不到货物，车头都插着灰色底，中间画着一个大番茄的旗帜。
铁铃叫醒铁渣，指了指前方，然后将望远镜递了过来。铁渣接过望远镜，看了几眼，一挥手，沉声说道：“过去看看。”
“轰……”司机接到命令，用力一踩油门，沙地车发出沉闷的咆哮，加速冲向了车队。
“这里是赤峰要塞，请立即停车，接受询问。”铁铃拿起对讲机，调节到公共频道，向车队发出了命令。
“我们是大番茄商会的商队，请予以便利。”那边很快就回复了。
“再次重复，请立即停车，接受询问。”铁铃毫无感情地说道。
“你们有什么权利命令我们！”那边生气地说道。
“最后一次重复，请立即停车，接受询问。”说完，铁铃就扛着便携式火箭筒，从副驾驶位上站了起来。
“等等！别攻击！我们停车！”那边惊慌失措地叫道。
片刻之后，车队停了下来，一名穿着黑色正装的中年男子跳下卡车，小步跑到沙地车前，微笑着说道：“几位大哥，我是大番茄商会的马南……”说着，他双手递上了名片。
“这里是赤峰要塞的军事辖区，为什么不主动向我们报备？”铁铃接过名片看了眼，冷冷地问道。按照银城世界的惯例，以要塞为圆心，三十公里范围内为“军事禁区”，一百公里范围内为“军事辖区”。
军事禁区内，任何配置了武器，或人数超过二十的队伍，未经允许不得靠近，否则要塞方可以视为军事入侵，将其直接击杀。而军事辖区内，过往的队伍必须征得要塞方的同意才能通行。不过，这个规矩和双方的实力有着莫大的关联。比如说，黎明远征军就从来不通报地方要塞，无论到哪里都是长驱直入，但没有人敢跟他们讲“惯例”。
“我们已经通报过风暴要塞了。”马南说道。由于风暴要塞和赤峰要塞只相隔了三十公里，部分军事辖区重合，再加上赤峰要塞没什么背景，他自然就忽略过去了。接着，他取出一小袋银币，递了上去，说道，“小小意思，不成敬意。”既然被对方的巡逻队抓个正着，他也不好意思硬闯，就花点小钱解决问题算了。
“他们是他们，我们是我们，如果下次还敢擅自闯入，就别怪我们不客气了。”铁铃没去接钱袋，只是冷着脸警告道。
“是是是……”马南连忙点头应道。心里却暗骂着，一个沙城背景的新公司，有什么好嚣张的，在这里就是只蝼蚁，我们大番茄的商队真要硬闯，你们敢打吗？
似乎看出了马南的言不由衷，铁铃微微一眯眼，说道：“若是不相信，下次尽管试试。”
“哪敢哪敢……”马南赔笑着说道。
问完话，铁铃回头看着铁渣，似乎在询问他的意见。
“你们运的是什么？”铁渣接过话，问道。
“这……”马南不禁面露难色，按照银城世界的惯例，商队的货物属于商业机密，要塞方无权盘查，除非他们想进入对方的军事禁区。然后，眼前的几人，似乎还不明白这个道理。他想了想，也不是大秘密，就选择性地说道，“药品和粮食。”
“卖给什么人？”铁渣继续问道。
“一些艾尔塔人的小部落。”马南回答。
“这附近的艾尔塔人多吗？”铁渣又问道。
“最近的一个部落，在七百多公里外。”马南指着南面说道。
“谢谢。”铁渣点头致谢，接着抬了抬手，示意马南可以离开了。
“祝你们好运。”马南颔首回礼，随后爬上大卡车，指挥车队继续前行。
和商队分开后，四人继续巡游。随着时间的推移，阳光越来越猛烈，到了赛特时间五十点的时候，气温已达到三十九摄氏度。五号沙漠的中午是最热的，最高能到四十二度，一不小心就会中暑。
“热死了……”黑猪王看了眼空中的大火球，抱怨道。他不怕冷，但有些怕热，温度开始上升后，他就脱去上衣，露出了一身壮硕的皮肉。由于体型过胖，他的肌肉线条并不明显，取而代之的是浓密的汗毛，又黑又卷，看起来就像只大猩猩。
开车的赏金战士浑身都汗湿了，脸上的皮肤泛起了一层油光，汗水正顺着下巴滴落。铁铃也感到很热，小巧的鼻子上全是汗珠，只能不停地喝水，通过增加排汗量降低体温。
“你穿着这身铁疙瘩，不觉得热吗？”黑猪王不小心触碰到铁渣露在外面的铁甲，立即被烫了一下，那表面温度都快能煎鸡蛋了。
“不热。”铁渣说道。他的动力甲里有空调，完全感觉不到外界的温度。直到这时，他才发现其他三人都汗流浃背，于是说道，“找个地方休息，等下午再行动。”
五号沙漠的地形以戈壁滩为主，植物普遍低矮，热起来的时候，连个躲地方都没有。花了大半小时，他们才找到一片稀疏的死海白杨林。从车身取下帆布卷，用树梢支起遮阳棚，再摆上几张行军交椅，休息了起来。
“这鬼地方真要命。”黑猪王一手拿着小风扇，一手拿着遮阳帽，拼命地扇热。就在这时，铁铃从车斗处搬下一个长方形的箱子，一言不发地丢在他的面前。
打开包裹在外面的墨绿色帆布，是个触感冰冷的大铁盒。黑猪王顿时面露惊喜，两个拇指压住盒盖用力一推，“咔嚓”的一声，打开了铁盒。霎时间，一阵冷气扑面而来。定眼看去，里面竟是一堆冰块和玻璃瓶装的啤酒。
黑猪王哈哈大笑，丢给每人一支，然后一口咬开瓶盖，仰头猛灌了下来。冰凉的啤酒淌入喉间，仿佛化作千百条细密的溪流，从胸口到腹部，再到四肢百骸，舒爽得难以形容。
铁铃抽出背后的直砍刀，用刀柄一磕，撬开瓶盖，喝了起来。铁渣伸手将她的直砍刀拿了过来。这把刀是他当年在船上，用一块虎式机甲的防护钢板做的。只见刀锋雪亮，光华四溢，看来她经常打磨。
“有点小了。”铁渣评价道。这把刀按照她当年的体型和力量制作的，以她现在的实力，早应该淘汰了。
“你再送我一把。”铁铃喝了口啤酒，说道。
“我教你怎么做。”铁渣说道。
“不……”铁铃注视着他，坚定地说道，“我要你送我。”
铁渣呆了呆，接着微微一笑，点头说道：“行。”
“我要海格那样的。”铁铃提出了要求。
“嗯。”铁渣伸手摸了摸她的头发，说道。
看着他的动作，黑猪王和那名赏金战士都是一惊，平日里凶悍异常的铁铃，此刻竟像只温顺的小猫。
