曹操主意已定，便命令曹仁、夏侯渊等人准备好五千虎豹骑，待夜晚一到，便杀向乌巢。曹操反复读着两封来信，等待着入夜，他知道，整个军营中的兵将们同他一样，也都在等待，因为这个夜晚可能是他获取胜利的一个重要的机会，也许是最后的机会。
坐在帐下的曹仁正在为自己的铁弓紧弦，他仔细的在弓弦上抹好了油，轻轻的拉扯了两下。夏侯渊则坐在另一边，借着烛光反复的看着自己佩刀上的花纹。其他众将也都神情严肃的各自坐着，他们已经做好了一切的准备，穿好了甲胄，喂饱了战马，装满了箭囊，可以随时冲上战场。
距入夜的时间已经不多了，曹操深深的吸了一口气，心中无奈的笑了一笑：最后一战了么。他心中没有丝毫畏惧，哪怕这一次的突袭会送掉自己的性命，他想要用这一战为自己向天下人证明，他曹孟德没有什么事是不敢做的，没有什么事是做不到的。虽然是困难重重，但是曹操并不害怕背水一战。
“诸位将军，带兵出营。”曹操缓缓地站起身来，“不要点火把，以防惊动敌军。”
就在袁绍的大军还沉浸在白天胜利的喜悦中的时候，曹操带领着五千虎豹骑离开了自己的营寨，他们竭力保持安静，马裹蹄，人衔枚。并没有举着火把，而是抹黑前行。他们每个人的背上都背着一捆干柴，连曹操也不例外，兵将们都紧紧抿着嘴，但是眼中闪烁着不一样的光亮，因为他们看到了希望，—探子已经反复的被派出，消息已经一再的被确认。他们坚信，当袁绍发现自己乌巢的屯粮被付之一炬时，一定会大吃一惊，措手不及。
曹操带着马默默的前行着，为了这次突袭，他特地骑了胯下这匹紫黑色的绝影，作为他人生中最重要的一战，他不允许任何环节上出现差错。
夏侯渊凑近曹操，压低了声音道：“主公，这次奇袭太过危险了，您真的没必要以身犯险。”
“真正的将领从不会坐在军帐里指挥战斗。运筹帷幄之中，决胜千里之外那是谋士所为。我曹孟德不仅是个谋士，更是一位大将。你看不到飞溅的鲜血，起落的刀光，就无法深刻的理解每一场战斗，就无法下达具有执行力的命令。”曹操将声音压在喉咙里，冷冷的说道，“我这次要是再坐在帐篷里指挥作战，即使胜利了也肯定会被天下的诸侯嘲笑，那我下次还有什么脸面和其他诸侯作战。”
曹仁挠了挠头，说道：“那主公请居中阵，那里稍微安全一些，也可以及时的下达命令。”
“子孝，保持安静。”曹操沉沉的说道，“我再给你说最后一句话，一旦冲入乌巢，没有什么前军中军后军，所有人都是前锋，都必须一致向前，只有烧光了袁绍的粮草，我们才有获胜的希望。”
曹仁和夏侯渊郑重的点了点头，躬身行了一礼，不再说话。曹操仰起头，对着黑沉沉的天空吐出了一口气，将自己心口沉甸甸的石头搬开，扔掉，自信和勇气再一次回到了他的身上，曹操紧紧的握住了手中的马缰，咬了咬牙。对这一战，曹操是充满了期待。
没出发之前，曹操的心中充满了焦虑，一旦踏入了战场，闻到了熟悉的味道。曹操心中的焦虑反而消失了。
当天色微微泛白的时候，曹军终于到达了乌巢，一个个粮囤伫立在空旷的原野之中，没有看见一个守军。
“有点奇怪啊。”曹仁微微皱了皱眉，带马向曹操靠近了几步，“怎么会没有守军呢？”
曹操心中涌动着一股难言的不安，曹仁说的没有错，就算袁绍再怎么愚蠢，也不会在屯放粮草的重地不安排守军。曹操的计划是在敌人没有察觉前逼近乌巢，这样不但他们无法设置什么埋伏，也无法做出有效的反击。两天来曹操已经在脑海里将这场战斗勾勒了无数次，每一个细节，每一个可能出现的情况。直到此时此刻，曹操才发现，最关键的一个环节居然偏离了他设想好的发展轨道。
黎明已经到来，慢慢清晰的地平线上跃出了一个又一个的人影，走在最前方的人举着一面大旗，面目和旗号都看不太清楚。当红日终于冲破束缚，冉冉升起时，曹操终于看清了旗上飘扬的“淳于”二字。掣着大旗的人影将旗子插在地上，向曹操微微拱手示意。
“原来是仲简啊。”曹操叹道，“让我想起了自己还是西园八校尉的时候，真是让人怀念。”
“主公，回撤吧，敌人已有防范！此时不能交战啊！”徐晃牵住了绝影的辔头，焦急的说道。
这次曹操为了防止过早的暴露，增强保密性。所以，只带了五千虎豹骑。但是，却带了不少的大将前来。可见曹操对此次战役那是相当的重视。
“不能回撤，现在已经是开弓没有回头箭了。”曹操摇了摇头，但是脸上微微露出了笑容，心中的不安也渐渐散去了。曹操以马鞭指着淳于琼身后散乱的部队，“就是有猛虎一样的将军，袁绍也拿不出虎狼一样的部队，让我们把这场战斗拉回原来的轨道上来！”
曹操眼见乌巢粮垛如山，绵延不绝。而袁军守军虽多，却十分松懈，此时竟大都在睡大觉，仅有少数兵卒防守，却也都在打盹。曹操心中大喜，猛的拔出自己的佩剑，斜指着前面的天空，咆哮道：“三军听令，成败在此一举，杀！”
“杀杀杀……”曹军士兵呼喊着向袁军大营杀了过去。曹仁、夏侯渊闻令便领着三千精骑大声鼓噪冲入营中，四下放起火来。徐晃、于禁领两千骑兵，于寨外放火。
袁军听得喊杀声，大梦初醒，见到冲天红光，一时慌了神，大声乱叫，到处乱窜，跑得慢得均做了曹军的刀下之鬼。淳于琼喝了一个晚上的酒，此时正躺在榻上睡得正熟，呼噜打得乱响。忽然，淳于越听得鼓噪之声，便知道大事不妙，有人劫粮。于是，赶紧提着大刀冲向账外，也顾不得穿上铠甲。
此时，许褚正在淳于越的帐外四处杀敌，忽然见到淳于琼出来，心中大喜一刀结束了淳于越的性命。
便在此时，眭元进、赵睿运粮方回，见屯上火起，急来救应。细作飞报曹操道：“贼兵在后，请分军拒之。”
曹操挥剑前指，大喝道：“诸将只顾奋力向前，待贼至背后，方可回战！”于是众军将无不争先掩杀，到处放火，霎时间火焰四起，烟迷太空。
眭、赵二将驱兵来救，曹操勒马回战，当先冲阵。曹军见前无去路，后有追兵，唯有奋力死战，无不以一当十。二将抵敌不住，皆被曹军所杀，兵士逃散，他们所带的粮草也被焚烧殆尽。
随着兵刃间的敲击声发出刺耳的轰响，浓烟伴随着火光冲天而起，袁绍的粮草正在快速地燃烧着。
袁绍的中军帐中，袁绍坐在铺垫着虎皮的座椅上，一手撑着头。他看起来十分疲倦的样子，头重的像是要掉下来。袁绍心悬战局，无法成眠，正在帐中闲坐饮酒，正在这时左右来报：“报！正北方向火光满天，恐是乌巢火……火……火起！”
袁绍老早就感觉到左眼皮一直在跳，就知道肯定不会有什么好事。现在果然是应验了。袁绍举爵正饮，听到士兵报告乌巢起火，一口呛到了，咳嗽不止。袁绍颤抖的很厉害，酒水洒了一地。袁绍来不及放下酒爵，便问失声问道：“什……什……什么！你再说一遍！”
那来报信的小卒颤颤巍巍地回答道：“正北火起，恐乌巢有失。”
袁绍听到后，恼怒万分，将酒爵掷向那人，大声喝道：“滚！”
那人闪向一旁，抱头鼠窜，狼狈逃出了大帐。袁绍怒气冲出营帐，大踏步出帐，来至空旷之处，双手背在后背，遥望北方，果见红光满天，哼地一声，一拂袖，对身旁的亲兵说道：“击鼓鸣号，传群臣来见我！”
说完袁绍又气冲冲地迈步进帐。
而此时，乌巢燎天的烈焰已经映红了半边的夜空，即便是隔着这么远的距离，似乎都能感觉到那种可怕的灼热，而更加热火朝天的，是正在袁绍帐中争吵成一团的文臣武将。
袁绍面孔微微扭曲，怒道：“现在已经势若累卵了，你们却还有心思在这里互相争吵。你们说，如今乌巢有失，我现在到底应该怎么办？”
袁尚上前一步，说道：“父亲，曹军劫粮，曹操必然亲往。曹操既自出，曹军的营寨必然空虚，我认为此时我们应该去攻击曹操的官渡大营，只要能将其大营拿下，曹操就会被弄得无家可归了！到时候，收拾曹操那是易如反掌。”
袁尚是袁绍的小儿子，天资聪慧，平时深得袁绍的喜爱。时间一长，袁尚便骄傲自大起来，所以抢先说出了自己的计策。
“不错！”不出大家所料，袁尚的话音刚落，袁绍就微微点了点头，似乎很是赞同……
