他也没有多余的表情，是将手中一卷卷轴交给小九，小九不解问道：“这是什么？”楚应寒依旧清冷，淡淡说道：“西蛮送来的批文，特注是国师亲笔，想是给你的东西，我便没有拆开。
小九面色一喜，也未避他就将卷轴打开来看，果然是给她的信件，上面说自己恢复的不错，又细细描述了义父所居地的一草一木。小九自然知道他的啰嗦为何意，看得是住址环境，脑中却一遍一遍想象着致远在每处地方的样子，看得双眼通红。
最后一张，竟然叠了三叠。打开来看，似乎是一般年画中的散财童子，脚踏祥云，怀抱五彩鲤鱼，只是头上单束了一个发髻，红红的单巾系在上面。他双眼又黑又亮，笑得十分开怀，又带一丝懵懂。
小九心中一疼，双眼忍不住发涩。这图中的孩儿不就是致远吗？虽然照着散财童子的模样，可这像极了楚应寒的小脸绝不会认错。眼睛虽然是红着，鼻腔也发酸，人却还是笑着。
也全然没有发现她此刻的表情落在他的眼中是何等讽刺，也不等她在又反应，甚至一声不响绕过她直径走了。等到小九再回过神来，四周只有她一人站在雪中，润西依旧为她撑着伞。小顺子也立在一旁，表情却都不太好。
一片飞雪落在画像上，小九赶忙抖开，生怕打湿了画像。又愣愣看了眼原本他站立的位置，无奈一笑道：“走吧！”小顺子哎了一声，招呼抬轿的公公，小九又慢慢道：“走一走吧，过完除夕恐是看不到这么美的雪景了。”
看她说得伤感，小顺子连忙道：“今年雪景没了，明年到了季节，依旧是会下的。”小九停了脚步，抬头看看望不到边的宫墙，淡淡一叹：“雪是如常下，人却不同往年。”
眼前咯吱作响，看清是凤冠车碾时，想走已经来及了。索性侧立在一旁，低头等候。姜后的车碾越走越近，一眼见她便停了下来，见她身边也无老人，淡淡说了句：“还真是冤家路窄！”
小九抿嘴一笑，行了礼去：“儿臣参见母后！”姜后看她不卑不亢的样子，更是来气。那个北帝要出家也就罢了，竟还要带上自己。如今是想弄死他也不行，不跟着去了不行。然后眼前这个烦心的人，转眼即将成为这个后宫中权利最高的女人。不过，这后宫终究不是什么容易存活的地方。
又冷声一笑：“如今心里是偷着乐吧？马上就要坐上本宫的位置，如此一来，西蛮也能放下心了？”
“母后多虑了，能让四国安心的人从来都不是儿臣。母后向来多死多虑此番同父皇前去静心倒也是好的。今后您便只能仰望他一人了。不知有没有后悔过从前的想法？”
真是哪壶不开提哪壶，姜后露在风中的脸庞竟有些发黑，长长得指甲划得木块直响，终是冷静下来，冷哼一声：“若你觉得从今以后便高枕无忧，那我可真是高看你了，你放心，即便是本宫走了，本宫也不会让你活得舒心。”
小九又是一笑：“母后说笑了，后宫哪里是能让人舒心之地，您处心积虑待了这么多年何尝真正舒心过？您的侄女即便来了，不过也是我们中一个伤心人而已，又何必执着，若我是你，我倒觉得能够逃离开这些纷扰，又有真心人相伴才是安定。”
姜后愣了愣，似乎感觉到她的变化，也惊叹于她的冷漠淡定，想了一想，让人开启车碾，轻轻抚了抚身上的狐毛，瘪嘴一笑：“哼，哪怕你说破天去，我也不会让你好过！”说完车碾微微前行，碾过破雪声。
小九只是静静望着，用她能够听到的声音说道：“宫中艰难，小公主年幼，儿臣倒是会让她好过！儿臣恭送母后，望母后事事如意！”
姜后脸色一白，手掌握成了拳头。这最后一搏，到底该是求公主得到庇佑，还是将侄女弄进宫中。
润西在一旁打着伞，看着她带着忧伤的侧脸，不仅感叹，这后宫制造狠心人之快速。小顺子心中自然也是百感交集。他加过的小九更是无忧，如此一来，却也说不清是祸是福。
长公公办事利索，已经到应王身旁伺候着，应王这一送完信走了，他也不敢怠慢，偷偷让人跟着小九，她一出宫，便派人来报。楚应寒听着门外西索的声音，便唤他进来。
“走了？”
长公公低头一躬道：“回应王，已经出了宫门！”
“唔，路上可有问题？”
长公公自然答道：“方才遇到姜后，说了几句话。脸色似乎不好！”
楚应寒放下手中的笔，端了茶来喝，明明端了起来却又重重放下，长公公连忙去换水，伸手一摸，这茶水还是温热，一时不知如何才好，还是又换了一杯。
楚应寒这才自嘲道：“脸色不好？许这宫中没几个人能让她有好脸色！”话语中半带温怒。送信时长公公也在，自然知道是为何事，连忙说道：“是，王妃终是个念旧的人，原在桃花林见过，她便一直记着老奴腿脚不好，每次得空都会问问。”
楚应寒一愣似乎解了心结。暗暗一笑，小九本就是个念旧之人，又重情义。木子走了这么久，她也时时惦记。药师谷的老师爱吃，她也一直未忘问候。这拓跋孤对她有情，三番五次救助，她有念想也是自然。又无奈摇了摇头道：“长楠，倒是你看得清！”
长公公自然知道已经缓了他的心情，淡淡一躬道：“常言道：“当局者迷，旁观者清。我看王妃今日情绪也是不好，木子那边已经接到人了。一起过除夕倒是不难。”
楚应寒收了几山的折子，大度一笑：“此事你办得利索，年关本王有赏！”
长公公有躬身一笑：“老奴看着你们高兴自然也就高兴，王妃一向散漫，如今真要进宫，想必也是紧张。”点到为止，再说就是错了。
楚应寒凝一凝眉道：“我也未曾想过父皇会主动退位。”长公公又劝：“于国于民来说，这总是好的。”
“也罢，今夜我就回去！”
