小乞被人七手八脚地抬回房中，朦胧之中，她听到有个姑娘在哭，随后她费力睁开双眼，就见一人坐在床头，嘤嘤抽泣，持帕抹泪。
小乞看不清她的模样，弱声问：“你是谁？”
那人闻声回头，给了小乞半个模糊的脑壳——不是小乞眼花，是她只有半个脑壳。
小乞翻了个白眼，暗骂：我咧个去！然后躺平装死。没想那个人哭得更加大声，如同尖哨刺得人耳疼。小乞急忙拿手捂上，可这声音像是钻入其脑中越发清晰。
“我要你身子！把你的身子给我！！！”
厉鬼哀嚎不绝于耳，小乞只觉得心突突狂乱，又像先前那般痛如刀绞。她再次睁眼，鬼脸近在咫尺，她半张脸血肉模糊，似乎被人用钝器砸烂，肉中还嵌着碎骨。
“我要你的身子！”
鬼娘瞪目，一颗眼珠子红如鲜，而小乞光顾着看那些蠕动在烂肉里的蛆虫，根本没在意她狰狞的鬼貌。
“喂，这条虫快掉下来了，把它塞回去吧。”
小乞指指悬在她发上的大白蛆。鬼娘怒目，突然伸出长舌一舔，把蛆虫吞入腹中。
小乞汗颜，道：“好吧，你厉害，不过我……”
话还没说完，鬼娘就不见了。小乞呆愣，缓过神后眼前景物就变了个模样，她正置身于花舫，来往之人皆华服，一皱皮脸老妇殷情迎上，对她说：“哦哟，红拂姑娘，您怎么这么晚来，宋公子都到了。”
嗯？小乞惊诧，还未缓神，眼前又是一晃，她回到了闺房，看见宋珏坐在床头，露出关切之色。
“琪妹妹，你没事吧？刚才你晕倒了，真是吓到我了。”
鬼娘已无踪影，小乞仿佛做了个摸不着头脑的梦，她缓了会儿神，再看看宋珏一骨碌起身，活络起酸疼的脖子，说：“没事了。”
一场风波就起平息，之后小乞又多了个坏心眼的名号。宋三姐放出话说：小乞故意惹人注意，所以才装病，连她脸上的红胎记也是画上去的。
本来宋鸿就不喜欢小乞，如此一来，他更是痛心疾首，连连叹道：“真是引狼入室，没想此女心机如此重。”
小乞就这样蒙上了不白之冤，但她还是嘻嘻哈哈，在宋府里过逍遥，她知道作为眼中钉蹦哒得越欢，人家心里就越难受。果然这招很灵验，宋三姐一见小乞就哼声扭头。
当然这些都是后话，且说当下。
小乞在做了那个梦后就对红拂念念不忘，这红拂怨气极重，应该是她体内三鬼之一，可是她想不起来何时遇到过她，也不清楚她的来历。先前梦到的景致分明就是金陵城，小乞暗暗打算，待晚膳过后就溜出府看一看。
戌时至，小乞偷偷地溜出宋府来到街上。金陵城曾是王都，自比别的地方繁华，这里灯亮如昼，一排走过去皆是摊贩。
见到糖糕店，小乞不由自主停下脚，刚想进去，她转念想起红拂的事，只好咬了牙奔到泊岸边。
此处花舫如织，大的小的、破的好的，比比皆是。小乞不知红拂曾在哪条舫里，见一个样貌老实的泊船大伯，她便走过去问道：“大伯，我是从湖广来的，找一个亲戚，名字……叫红拂。”
泊船大伯没戒心，听她问也就直言回道：“红拂啊，哦，她可是这里出了名的头牌，好几年前就被人赎走了，当贵夫人去啦。”
泊船大伯憨笑，对红拂已死之事丝毫不知情。小乞心中五味杂陈，不过她装作无事，继续道：“哎呀，她咋没和我说呢？大伯你知道她在哪条船上？我去问问她的嬷嬷。”
泊船大伯往前一指，小乞顺势看去，就见一艘如豪楼的花舫缓缓驶来。她一笑，道了声谢，随后小跑过去候在泊口。没料，这花舫刚停稳，宋家公子，也是小乞堂哥，从甲板上下来了，看老鸨殷情样，想必宋堂哥是这里的熟客。
小乞略吃惊，忙找个地方藏好，然后暗错错地偷窥。她能肯定刚才梦里的皱皮妇人就是这老鸨，只是如今的她脸上褶子更深了，那么梦里老鸨所说的宋公子，会不会就是她堂哥呢？
小乞暗自吃惊，好像挖到大秘密，不敢深想下去。她蹲身思量了会儿，见到宋堂哥一走，她连忙弹起身，跑到船上找老鸨。
小乞用得还是刚才谎话，没料老鸨不但不理，还叫人来把她赶走。那帮打手粗鲁得很，一点也不怜香惜玉，差点小乞就摔了狗啃泥，好在有人扶住了她。
“多谢，多谢。”
小乞连连道谢，没想一抬头竟然看见柳后卿。她微愣，瞠目结舌，柳后卿倒是一脸寻常貌，波澜不惊。
他问：“你在这儿做什么？”
小乞回：“我还想问你呢。”
“因为我看到你了。”
“……”
小乞无语，转回头，见老鸨正盯着她，便卡起嗓子和柳后卿说：“此处不是说话的地方。”
话落，她便将他带到另一个说话方便的地方——小吃铺。
进了铺子，小乞就找了张桌子坐好，然后叫了份猪油饺饵，一碗豆腐花，她抬眼看看柳后卿，再加了份软香糕。
点心端上，拨筷开吃。小乞喝豆腐花喝得稀溜溜，似乎早就忘了要说事。她一碗豆花喝完，柳后卿才咬了口软香糕。柳后卿见她两眼盯着蒸笼里的另两块，他就顺手推舟做了个人情。
小乞咧嘴一笑，收下了，之后没吃够，又叫了一轮。
看她这么能吃，柳后卿也就放心了，可是他仍不由自主地脱口问道：“好些了吗？”
听到似水柔声，小乞怦然心动，她不由抬眸羞答答地瞅他一眼，没想他面无表情，依旧是张冷脸。
小乞满腔热火瞬间熄灭，她低头扁起嘴，失落回道：“好是好了，不过……”
“那就好，多念静心咒。”
柳后卿打断，似乎不愿意深聊，他的关心看来只是表面功夫。
小乞搞不明白了，他到底对她有意还是无心？若说无心，他对她态度与之前大不相同，时常还会哄她高兴；可说是有意，他为何又摆出拒人千里的模样？
他到底喜不喜欢她？
小乞实在琢磨不透，她最讨厌猜来猜去，本想要问，然而看他一会儿，她又改口道：“不过有女鬼要我的肉身，她托梦给我，然后我依着梦中所见，找到了这里。”
柳后卿听后拧起眉，没想到这女鬼竟然有如此大得能耐，连静心咒都压不了她，想必其中另有玄机。
他凝神思忖片刻，随后说道：“既然如此，也许是她余愿未了，想借你身做生前之事。此次你回到宋府也算个契机，只要找到你爹下落，这些谜团也就迎刃而解。”
小乞想了会儿，无奈叹息。
“我爹的东西都不知被他们扔哪儿去了。”
说罢，她又立马展眉，道：“不过我会去找，找到之后，我们就能离开此处上京城了。”
小乞眉眼一弯，笑得娇俏，如今她没了脸上两块红记，更是艳丽可人。
柳后卿见惯金山银山，看遍环肥燕瘦，却被她这抹暖人的伤笑牵动了心弦。他垂眸，掩住眼中异色，还给小乞一个冰冷的壳。
见他如此，小乞难免失落，不经意地持勺搅乱了碗中豆花。
柳后卿看到好好的一碗豆腐花被她捣成渣，叹了口气，劝道：“好了，别动了，这样就不好吃了。”
话落，他同她换了个碗，碗内白嫩豆花如凝脂，上面还缀了几粒葱绿。小乞看看他，他正斯文地勺豆渣，像是吃得津津有味。
小乞心里泛些一丝甜，她想：他定是在意她，只是不承认罢了。
在江湖跌打滚爬这么多年，小乞练就了一副厚脸皮，此时，她正好用此来对付柳后卿。她先旁侧敲击问：“凝香姐还好吗？”
柳后卿意外，脱口回她：“问她作甚？”
小乞咬了下唇，眼珠滴溜溜一转，笑着说：“好久没见，怪想她的。”
“原来如此，她应该还好。”
听到这番回答，小乞心中有数，不由一阵窃喜，想来柳后卿与凝香并没什么特别关系，正如阿奎所说，他只是住在那里罢了，凝香只是小丫鬟。
小乞继续壮胆，随后垂眸羞涩问他：“师父，你看我有什么不一样？”
柳后卿冷声说：“别叫我师父。”
答非所问，小乞不悦，她不死心地往他面前凑，再问：“那么公子，你看我有什么不一样？”
柳后卿抬眸，冷冷地扫她一眼，回道：“没什么不一样。”
这是睁眼说瞎话！小乞不由生气，指了自己腮颊，气呼呼地说：“没了，红胎记没了。”
“这和我有什么关系。”
柳后卿慢条斯理，看来连哄都不想哄。
瞧，他刚才还换豆花给她吃，转脸又不认人了！小乞真是服了，她本以为他至少会关心地问下“你脸上胎记怎么没了”或“你好像变漂亮”之类，结果他就像没看到。
她垂头丧气，嘟嘴咕哝：“你也不表示下。”
“表示？”柳后卿轻笑两声，抬了手唤来小二：“再上碗豆腐花和软香糕。”然后指指小乞：“给她。”
这就是柳后卿的表示，能让小乞吐血三升。小乞简直要抓狂，不过最后还是以无奈收。
吃饱之后，小乞就离了小店，柳后卿竟然破天荒地要送她一程。半路上，他终于问起小乞脸上红记的事，似乎对此好奇。
哼，刚才你不问，现在倒关心起来，我偏不告诉你！小乞赌气，随口说道：“用了祖传珍珠膏之后就没了。”
听她这番作答，柳后卿没再多问。看他走得快，小乞以为他急着要把自己送回去，干脆停了步，说：“就送我到这儿吧，我自己回去就行了。”
她口气生硬，听来像是生气。柳后卿回眸，直勾勾地看了她一会儿，点头道好。
他就这样甩袖走了，又和小乞想的大不一样。小乞气得胸痛肺胀，不由朝他修长的背影大吼一声：
“你给我站住！”
