柳后卿与小乞到伽蓝寺时已是夕阳西下，最后一批香客正从寺里头出来，门边立了个小沙弥，双手合十鞠身相送，模样十分恭敬。
小乞下车之后，呆呆立站在树边不敢上前，眼看人走光，寺门即将关上，她才挪了脚，可几步之后又停住了。
小乞蹙起眉，小嘴一抿，貌似为难。柳后卿看出她内心忐忑，便自个儿走到寺门边，对小沙弥鞠礼道：“这位师父有礼，我从金陵远道而来，想见见智圆师父，哦……我是他的远房亲戚。”
小乞见此不由自主地躲到树后，小心探出半个脑袋窥视。接着，她看见小沙弥点下头，窜入门内，隔了半晌也没见有人出来。
小乞的心快要跳出嗓眼，不敢再朝那里看，不知过了多久，她突然听到一声：“阿弥陀佛。”，一下子犹如被人提筋，不由抖擞起来。
小乞想看却又不敢看，踌躇半晌，她终于忍不住探头，只见柳后卿在和一僧说话。
小乞瞪圆了脸，一下子心卟嗵乱跳，她见那僧人年纪不大，样貌清秀、身形修长，再仔细看上几眼，除了光头和一袭僧袍，其余的都和她梦里所见的人儿一模一样。
是爹爹，他是爹爹！小乞情难自禁，差一点叫出声音，可转眼之间她又手足无措，她怕爹爹不认得她的模样了，又怕爹爹不肯认她。
不知柳后卿和他说了什么话，那人蓦然转头看来。四目交错，彼此都认出了对方，小乞呆怔在树后，眼睁睁地看着他，鼻子一酸，泪珠儿便悄无声息地滚落下来。
“爹爹”二字卡在嗓眼，这番父女重逢的场景实在和想像中不同。小乞准备了很久、想了很久，该说什么话、该做什么事，她每天都会有脑中过一遍，然而此时此刻，她如泥雕木塑，有口难开。
过了良久，小乞终于缓回神，那僧也像如梦初醒，毕恭毕敬地朝她合手施礼。此举如一道惊雷狠狠地劈在小乞心头，没想到爹爹竟然如此生分。
忽然之间，那人变得陌生起来，小乞记得爹爹把她当作宝，一见到她笑得合不拢嘴，从来不会摆出那番模样。
这时，柳后卿回眸招了下手，示意小乞赶忙过来。小乞的双腿如被焊在原处，当她缓过神后，突然调头走了。
小乞这般反应出乎意料，柳后卿不知她是难过还是失望，趁她没走远，他疾步追上，一把拉住了她的手。
“怎么了？”
小乞低头不语，削弱双肩微微发颤，柳后卿听到几声若有似无的轻泣，不由皱起了眉头。
他柔缓了语气，伸手抚了下她的头心，说：“你不是一直很想找你爹吗？反正人都来了，该问的就去问吧。”
小乞缄默，甚至没有抬头看他，扭了身想走。
“琪儿，莫走，进来喝杯茶吧。”
一个熟悉的声音飘了过来，与小乞记忆中的一样。她不由驻步，迟疑许久方才转头。她的爹爹在不远处，神色复杂难辨，手里不停拈着佛珠，看来也与她一样忐忑不安。
“去吧，我们好不容易才到这处。”
柳后卿在她耳边轻声低语，一只手紧握住她汗涔涔的掌。小乞感觉到手心的暖，苍白的脸色缓和些许，她就像抓到救命草，用力收紧手，心中大石也随之落地。
小乞拽着柳后卿的手慢慢地走了过去，此时此刻她终于能好好看眼失踪五年的爹爹，他眉眼没变、笑也没变，望着她时的眼神依旧充满怜爱。
爹爹盯着她半晌，随后扬起一抹略微苦涩的笑。
“琪儿长这么大了，胎记也不见了，真没想到你会找过来。”
小乞吸吸鼻子又红了眼眶，半天都不说话，她实在不知该说些什么好。
过会儿，爹爹又道：“外边挺冷的，我们还是去庙里说话吧。”话落，他看看柳后卿，柳后卿再看了眼小乞，随后点点头。
小乞拉着柳后卿一同入了伽蓝寺。如今宋潇已是住持，寺中大小和僧十余人皆由他掌管。到了房中宋潇沏上一壶茶，请柳后卿与小乞品。
寒暄之词少不了，听爹爹开口闭口“阿弥陀佛”，小乞莫明生气起来，心头哀怨突然化作愤恨，使得她浑身不舒坦。
小乞很想问个明白：为何要抛下她来到这里当和尚，他怎么能狠心留她一人独自过活？可是万般情愫无从开口，她把唇咬得红红，脸也瞥通红，一个字都说不出来。
“这些年琪儿定是过得不易吧？”
终于，爹爹开了口，听来很关心这个女儿。小乞脸似挂了浆，抿嘴不说话，柳后卿见之，帮替她把话说了。
“的确不容易，她被刘嬷嬷带出宋府，在金华住了段日子，后来刘嬷嬷去世了，她就独自一人到了饶州，在那里讨生活。”
说这话时，柳后卿的语气极为平淡，可不知怎么的，听来让人心酸不已。宋潇眉宇间浮起一丝愧疚，随后他轻叹一声，说：“真没想到他们会如此狠心，真是苦了琪儿了。”
从头至尾，他都没说“是爹爹对不起你”这类的话，小乞心里正在翻江倒海，她需要他的解释！
终于，她鼓足勇气，哑着嗓子问：“爹爹，你为何要走？”
这话听来像是质问，无奈中又夹了一丝愤怒。宋潇垂首拈起佛珠，几番欲言又止。
见他这般缩头缩脑，小乞怒不可遏，这几年来她风餐露宿、举目无亲，好不容易到了这里，他却什么事都不告诉她，甚至早已忘了世间有她这么个女儿，竟然遁入空门做起和尚。
她恨、她不服、她不愿意承认自己被当作垃圾扔掉了！
宋潇似乎被她的怒目盯得不自在，纠结半晌，终于开口说出一句让人意料不到的话。
“琪儿，其实你并非我亲生女，你是我在外头捡来的。”
“咣”的一声，小乞如被五雷轰顶，脑中一片空白。柳后卿也是一愣，不知如何作答。
紧接着，宋潇又是一声叹气，说出隐藏许久的秘密。
十五年之前，他还是宋家公子，虽说地位不高，但也算讨爹爹喜欢，家中某些大事爹爹会交于他把持，甚至给他物色了几位大家闺秀，想等他双十年纪就成婚。
然而他对女人完全没感觉，就是在这个时候，他遇到了一个书生，此书生不但貌美，而且才气佳，很符合他的择偶标准。两人从相谈甚欢，发展成了知已；再从知己，发展成了“夫妻”，整日厮混在一起做见不得光的事。
某日，他与情郎郊游时听到婴儿啼哭，他们寻声找到了一个弃婴，虽然这弃婴脸上有红记，不过眼睛大而圆，很讨人喜欢。这时情郎就说了，我们两个都是公的，无法生出个娃儿来，更何况我们已经发过誓，终身不会娶女子为妻，如今正好捡到这个小娃，不如就把他当女儿养。
他对那书生是情深意切，听这番一说，他也就答应了。因书生时常要出远门，他就将小乞带到宋府，说是自己的女儿。爹爹得知之后气得半死，甚至还为此翻脸，可是他我素我行，排除万难细心照顾小乞。
不过好景不长，情郎出远门多次后就和人跑了，把他和小乞撇下不管了，那年正是小乞五岁的时候。之后，他一直打听情郎下落，当年两人爱情的见证——小乞就成了多余的东西。
终于某天，他打听到情郎在京城，接着他就抛下年幼的女儿千里寻故人，到了京城之后才得知情郎已死，他在万分悲痛之时，毅然决然遁入空门，出家当了一个和尚。
话说到此，宋潇面露悲色，似乎对于情郎仍有爱意，最后他深切感叹道：“之所以把这些事都告诉你们，那是因为我已了却尘缘，一心向佛，不想再让往日之事殃及无辜。”
小乞听完这整个故事傻了眼，老天给她开了个莫大的玩笑，让她从地到天，再从天到地，兜兜转转到最后，她竟然什么都不是！之前所有一切全是假象，连爹爹这号人物都是假的！
小乞无法接受，蓦然起身奔出门，盛怒之下她掀翻了茶案，扯下了门帘，一路跌跌撞撞。
宋潇叹气又拈起佛珠，闭眸念经，似乎这么做就能减少其负罪感。
柳后卿在追小乞之前，突然揪住他的衣襟问了一句话：“五岁时小乞失足落水，之后怎么把她救活的？”
宋潇“阿弥陀佛”一声，答曰：“我在街上找来个道士，花了十两银。”
话落，他又极认真地对柳后卿说：“这位公子，我看你印堂饱满，很有佛缘，你可考虑来我寺为僧？”
柳后卿剑眉拧起，爆了句粗口：“僧你个死人头。”说着，他一拳揍过去，把他打晕在地，接着跑出门去找小乞。
说时迟那时快，就在柳后卿出伽蓝寺的刹那，宋潇睁眼醒来，他扶墙起身，擦去唇边血丝，然后朝墙上墨竹图莞尔而笑。
“刚才我说得可好？”
“好。”
画中传来一个男声，紧接着，墨竹之中渐渐显出一个身影，他穿了袭书生长袍，头戴四方帽，随后伸出手轻触上宋潇伤颊，一眨眼其脸上瘀肿就不见了。
“你做得很好，鱼儿肥了，该收网了。”
