夜幕降临，船舱了传出低声的呜咽声，是林素莲一直在哭，她躲在船舱里亲眼目睹了刚才的一幕，就在崔秀芝被击中的瞬间，林素莲一下子昏厥过去，幸亏苏婉清在身旁，又是掐人中又是呼唤着林素莲的名字，半天，林素莲才悠悠醒来。
苏婉清和林素莲自从跟随龚四海转移后，带领着所有的教师，把暂时还没有受到鬼子祸害的地方学生，陆陆续续护送回家，剩下不到五十名，是已经被鬼子祸害的地方学生，被龚四海安排到梅林埠子北山的一位至交的朋友家里，龚四海撂下话给朋友，务必把这五十个学生安全送到家里，朋友满口应承下来，苏婉清和林素莲才跟着龚四海回到学校去给梅清远报信。
省城里那些被聘请来的教师，大家也没想到梅林埠子这么快就被鬼子侵占，大家都不胜唏嘘，唏嘘之余也都有亲的投亲有朋友的投靠朋友去了，剩下一些对时局失望的人，再也不想外出打拼则情绪索然地打道回府。
短短的半天，梅清远承受这接二连三的失去亲人之痛，此时已经麻木到极点的梅清远，颓然地跌坐在龚四海的遗体前，痛快地微闭着双眼坐在那里，像一个老僧入定一般。温如玉看着梅清远的样子，也不知道如何是好，只是陪在梅清远的身边泪流不止。苏沐阳的右手受伤，可是他执意要自己用左手把捆在龚四海腰间的麻绳一圈一圈的取下来，旁边一名士兵麻利地从他说手中接过麻绳，牢牢地捆在桅杆上。
“三弟，你就这么走了吗？”苏沐阳嘴唇不住颤抖。“磕头的时候，不是说好同年同月同日死的吗？你这么不守信用，还是什么兄弟。你是怕了小日本吗？你是一个人到那边躲清静去了，你要是条汉子你就给我站起来，你听到没有，你个懦夫你个胆小鬼……”泪水肆意地挂在苏沐阳的腮前，只有河水‘哗哗’作响，只有北风‘呼呼’……
作为一名军人，虽不能说有着钢铁般的意志，但也是一个威武不屈的汉子，谁看过一个如此刚强军人也会流眼泪。在场所有的士兵都忍不住的抽咽，苏沐阳柔情的一面，像一颗催泪的瓦斯，瞬间让人泪奔。
苏婉清曾何时见过父亲如此悲伤过，本想走上前去安慰父亲几句，可是话未曾开口，自己已经忍不住‘嘤嘤’放声大哭，眼泪像断线的珍珠，从粉腮上潺潺流过。
林素莲忍着悲伤走到梅清远的身边安慰道：“我知道姬伯母、宋伯母还有龚叔叔的死，对您打击很大，梅伯伯，节哀顺变呐。船已经在河里行了一个多时辰了，我们将在哪里靠岸？大伙将何去何从？姬伯母、宋伯母、还有我娘的遗体还躺在那冰冷的河边，我们打算怎么办？梅伯伯，你是大家的主心骨，你可不能倒下呀！”素莲说到最后，忍不住失声痛哭。
半天，梅清远才缓缓地睁开了双眼，素莲的话虽然声音不大，却字字句句重如千金直击梅清远的心房，像一根鼓槌敲击出来的声音，声声让自己震撼不已。死者已逝，生者继续。还有太多的事情需要处理，梅清远你可不能消沉下去。
梅清远抬头观察了一下问：“现在船到了哪里？”
“刚过了梅林埠子的新码头。”旁边有人立刻回答。
梅清远略略沉思了一下说：“那我们就在梅林埠子新码头的下游靠岸，我知道那里有一个地方正好靠近一条大路，这条大路通往石佛山，我们去投奔石佛山四弟龙一非。”
不多会的功夫，木船靠了岸。大家互相搀扶着走下了木船，几名士兵把龚四海的遗体也抬下船来。
绕过前面那座大山，下了山前面就是一条大道，大家抬着龚四海正往大道的方向走，刚踏入大道上，突然前面有一伙大概三十人正也往这边走来，顿时大家一下紧张起来。“很可能是小鬼子不甘心，沿河追杀我们来了，大家迅速戒备，准备战斗。”苏沐阳小声地发出了指令。
迎面过来的一伙人似乎也发现了他们，只听见一阵惊慌失措地拉动枪栓的声音，紧接着一个声音传了过来：“你们是哪个部分的？”这声音听起来很耳熟，苏沐阳大声试探地问：“徐志超，是你吗？”
“团长，是我。”对方也听出了苏沐阳的声音，迅速地带着大家跑了过来。苏沐阳也带着大家迎了上去，再度重逢，两个人紧紧地拥抱在一起。“我以为这辈子再也见不到你老小子了。”说话间，苏沐阳的眼睛里有泪花涌动，徐志超的出现太让他有些意外了。
“是呀，团长，我在鬼门关转了一圈，阎王爷他不收我呀。”徐志超也十分的激动，这一见，真的有一种恍如隔世的感觉，徐志超紧紧地抱着苏沐阳说。由于用力过猛，正好触动了苏沐阳那只受伤的右手，苏沐阳忍不住地‘哎呦’了一声。“团长，你受伤啦？”徐志超赶紧松开了苏沐阳关切地问。
“被小鬼子的子弹叮了一口，不碍事。”苏沐阳淡然一笑。
“带去的弟兄们都在这里呀？”看着徐志超身后的人，苏沐阳神色黯然地问。
不提带去的人还好，经苏沐阳这么一提，徐志超突然‘哇’地一声哭出声来。“团长，打了这么久的仗，这么惨烈是我经历的第一次，团长您枪毙我吧，其他的兄弟都战死在梅林埠子了。”说完，三十多数的徐志超哭得更厉害了，哭声像牤牛一样。
“这不是你的错，别说你了，苗大壮带去的一个连的兵力，也折进去了。”苏沐阳忍不住一声长叹。
“苗大壮怎么也扯进去了？”徐志超止住了哭声忍不住的问。
苏沐阳便把前前后后简单的描述了一遍。“这次多亏了他，不然的话，我们这辈子也许就真的见不到了。”苏沐阳感慨地说。“这小子真是个情种，不过我佩服他，有种！”徐志超禁不住唏嘘地说。
“我问你，我交代你的事情办得怎么样了？”苏沐阳突然想起了什么。
徐志超挠了挠后脑勺，一时半会想不起来什么事，不好意思地笑着问苏沐阳：“团长，究竟啥事？”
“楚文博。”苏沐阳提醒道。“团长，我辜负了您交代的任务，楚文博他……”说到了楚文博，徐志超一时难以说出口，这可是团长给他的死命令。“他究竟怎么啦？”见徐志超说话吞吞吐吐，苏沐阳着急地追问。
“他为了掩护我们突围，死在了小鬼子的包围圈里。”徐志超立刻回答。一直站在他们身后的梅清远忍不住走上前来问：“楚文博死了？”徐志超点了点头，对于楚文博的死，梅清远陷入了深深的自责与内疚，如果不是为了他和梅林埠子的众乡亲，也许他不会死，是自己的鲁莽害死了楚文博。现场的气氛一下子沉重起来，大家都不知道说什么好。
苏沐阳走过来拍了拍梅清远，他理解此时梅清远的心情。苏沐阳转身低声问徐志超：“他们的人还剩下多少？”
“还剩下八个。”徐志超不知道发生了什么，但是从现场的气氛上看，楚文博一定是一位了不起的人物。“他们究竟是哪一部分的？”苏沐阳继续问，他的这个话题也正是梅清远急于想知道的一切，这样的一支六十人编制的队伍，为了救下梅林埠子的众乡亲，不惧怕鬼子一个大队的兵力，这个需要什么样一种精神和信仰，让人捉摸不透也不可理喻，硬是拿着鸡蛋去碰石头。
“我们突围出来的时候，我也问过一个叫林海庆的人，可是他什么也不说，既然人家不愿意说，所以我也没有深问。”徐志超回答。“林海庆在这里？”说到林海庆，林子坤和梅清远都忍不住异口同声地问。“是呀，他就在后边。”徐志超冲着后边指了指。
“麻烦你把林海庆叫过来。”这次是林子坤首先开了腔，林海庆他太熟悉了，说起来还是他未出五服的一个侄子，这小子平时看起来蔫了吧唧的，怎么还当上兵打上仗了，这小子长出息了。
“林海庆，林海庆，有人叫你。”徐志超朝着后边大声喊。
林海庆听到有人叫，快步从队伍中跑了出来，跑到跟前一看是梅清远和林子坤，显得有些不好意思：“叔。”林海庆先冲着林子坤喊了一声，然后又冲着梅清远喊了一声：“梅老爷。”两个人都嗯了一声。“不错，你小子有出息，替咱老林家长了脸。”林子坤拿出一副长者的身份说。
“叔，你就不要拿老侄说笑了，吃了败仗丢死祖先了。”林海庆瓮声瓮气的回答。
“海庆呀！叔问你一句话，你可要老实地回答叔。”林子坤介有其事跟着林海庆说。
林海庆点了点头：“叔，你跟我还客气啥，只要是老侄知道的，无不秉实相告。”
“我问你，你们是属于哪一路部分人马？”林子坤接着刚才苏沐阳的话题继续问林海庆。林海庆也没想到林子坤会问这个话题，愣是憋了半天，把整个一张脸憋得通红也没说出一个字。“你个小兔崽子，忽悠你叔呀！你刚才怎么答应叔的？”林子坤见林海庆不言不语站在那里，以为他故意晒自己，所以迫不及待张口就骂。
“叔呀，我也没想到你会问我这个问题呀。”林海庆觉得自己说话太鲁莽，一不小心着了林子坤的道。
“不就是说出你们是哪一部分的，有什么让你为难的呀？”林海庆推三阻四，让林子坤突然觉得面子有些挂不住。
“不是的叔，我们有纪律不能说，你总不至于让老侄犯错误吧，我只能告诉您我们是一支人民的队伍。”林海庆赶紧澄清自己，他也只能说这么多了，他主要怕林子坤因此误会更深。
一直站在一旁没有说话的苏沐阳，突然明白林海庆为什么这么难以起口，也只有这样一支特殊身份的队伍，随时随地保持警惕，因为他们正处于剿灭的边沿，现在他可以肯定地判断出楚文博是一个什么身份的人物。为了避免大家继续误会下去，苏沐阳笑吟吟地走上前去劝慰林子坤道：“林老爷，算了算了，是有这么一支队伍，他们一直处于保密的状态，既然是特殊，林老爷也不要为难林海庆了，即便是你问出大天来，一样的结果，林海庆绝不会做出违反他们纪律的事。”
苏沐阳的话一出口，梅清远和林子坤一头雾水，林海庆可什么都没说，苏沐阳怎么就知道了对方的身份，梅清远看了看苏沐阳一脸笃定的表情，他知道这里面一定有难以启齿的不得已。
林海庆正被林子坤追问得有些为难，没想到关键时候苏沐阳会站出来替他说话，林海庆感激地冲着苏沐阳拱了拱手：“苏团长，久仰您的大名，今天这件事先谢谢您。”
“客气，希望我们还会有并肩战斗的机会。”苏沐阳也拱了拱手还了礼。
“小鬼子一天不被赶出中国去，我们并肩战斗的机会一定还会有。苏团长，我们还有重要的事情要办，就此别过，后会有期。”林海庆冲着苏沐阳笑了笑，挥了挥手带着剩下的七个人匆匆地消失在夜色里。
“大哥，我们也走吧，我继续护送大哥一程。”黑暗中，苏沐阳对着梅清远说。
梅清远点了点头，故意靠近了苏沐阳小声问：“沐阳，你和海庆的对话让我糊涂了，他们到底是属于哪个部分的呀？”
“大哥，通过我多年跟他们的接触，我可以肯定地告诉你，他们是共产党的队伍。”苏沐阳小心谨慎地附在梅清远的耳边小声说。“什么？这么说楚文博是共产党喽？”梅清远脱口而出，不相信地问，声音不自觉地提高了许多，说完才知道自己有点失口，赶紧向周边看了看，还好大家都匆匆赶路，谁也没有注意到他们。苏沐阳的话，让梅清远太诧异了，远远超出了他想象之外。苏沐阳肯定地点了点头：“大哥，相信我，我的判断不会错。”
这是梅清远身边第二次出现共产党这个名词，第一个是梅世达，在监狱里跟共产党成功的越狱跑了，第二个就是楚文博，堂堂一个梅林埠子的镇长竟然是共产党，说出来都让人难以相信，这个楚文博藏得可真够深的，共产党真是无孔不入呀，梅清远不禁感叹。感叹归感叹，对于共产党的队伍，梅清远有了新的认识。好一句我们是一支人民的队伍，正是这样一支为人民可以前赴后继的队伍，为人民所想为人民所急，才避免了梅林埠子一场最大的杀戮。
直至后半夜，他们才走到石佛山，苏沐阳见目的已经达到，这才冲着梅清远拱了拱手：“大哥，就此别过。”梅清远对着苏沐阳说：“沐阳，干脆和我去四弟龙一非那里修整几天再回去。”
“不了，大哥。这次本来我就是违反了军令偷偷跑出来的，我怕时间呆太久，被上司发现了，我的麻烦就大了。”苏沐阳解释道。
“大哥，婉清我不能带在身边，你就把她也带到石佛山四弟龙一非那里，还烦请你帮忙照顾一下。”苏沐阳对着梅清远说。
“沐阳，跟大哥还客气。”梅清远瞪了苏沐阳一眼。
苏沐阳看了看担架上龚四海的遗体，叹了一口气：“你们两个把三弟龚四海的遗体送上石佛山，然后迅速归队。”
“是，团长。”两个人恭敬地回答。
苏沐阳看了看身后的士兵转身对着梅清远说：“这里边还有苗大壮的残部，路上的时候，我劝他们回去归队，他们说是跟着连长冒死出来救宋知秋的，如今连长都死了，他们回去也是违反军令被处死，还不如跟着我回去，他们还说到哪里不是打鬼子。”
“沐阳，好好善待他们。”想到了苗大壮，梅清远觉得心头有些沉重，要不是苗大壮，也许他们这伙人早已死无葬身之地了。
“放心吧，大哥。”苏沐阳点了点头。
苏沐阳要走了，走出大概十米远的位置，苏沐阳转过身对着目送他的梅清远大声说：“大哥，还是那句话，需要的时候，您一句话，就是刀山火海，兄弟我一定到。”说完，头也不回地走了。看着他们渐渐地消失在自己的视线里，梅清远转过身对着林子坤说：“子坤，我们也该走了。”
林子坤点了点头，默默地跟在梅清远的后面。龙一非，林子坤太熟悉了，这个土匪出身的龙一非，就在攸文和攸武满月的酒席上，曾经拿着枪指着自己的脑袋，然而世事变迁，谁也没有想到若干年后，自己会上山去投靠他，可如今又有什么出路呢，梅林埠子是回不去了，梅林最具代表意义的两个人物，如今却颠沛流离离开了梅林埠子，至于什么时候回去，那就成了一个未知数，也许明年后年，也许这辈子回不去了，最后老死再石佛山上。
想到这里，林子坤不禁有些伤感，都是这狗日小鬼子逼的，林子坤在心里暗暗地骂。
经历了半个白天半个黑夜，林子坤像过了一个世纪，这期间发生了太多的事，鬼子来了，祖宅被鬼子一把火烧得干干净净，街上的店面被鬼子洗劫一空，在走投无路的情况下，林子坤想到了梅清远，一对生死的冤家和解了，当初为了攸文和攸武结下不可调和的矛盾，在这生与死存亡的节点上，梅清远拿出了最大的诚意原谅了他。
为了挽救学校的孩子和教师不被遭殃，引发了一场保卫战，在梅家码头的旧址上崔秀芝倒在了罪恶的小日本的枪口之下，崔秀芝虽然有些强势，但是她一心为了这个家好，如今撇下自己走了，林子坤从没感到的孤独与悲伤。现在他突然念起崔秀芝的好，以前跟付均伟在一起的时候，崔秀芝就无数次劝自己，可是自己又哪一回听过。
如今小鬼子来了，自己在鬼子的枪口下显得那般苍白无力，比起梅清远和龚四海他们来，自己就是一个窝里斗的混蛋，除此之外自己什么都不是。林子坤决定了，不管今后发生了什么，他要重新活一回。
