不过，一整天里还是有一个小时，江叶会和谷米说到话。通常是在每天下午三点，她送咖啡来的时候。
三点一到，谷米就会端着小托盘出现。不管江叶是躺在床上也好，坐在沙发上也罢，她都会很小心地先把装咖啡的纸杯和饼干放到桌上，才把沙发拉开坐下来。接着她啜了口杯里的咖啡，开口说：“老师。”
接下来，对江叶而言最痛苦的疲劳轰炸就开始了。
--老师和李代燕的关系是从什么时候开始的？
--主动采取诱惑的是李代燕？还是老师？
--策划杀害我父亲的是李代燕还是老师？
--老师之所以跑去美国读大学，是害怕杀人的事会被发现吧？
--老师之所以辞掉家教的工作，是李代燕指使的吧？她之所以要你离开我身边，是因为她的忌妒心在作祟吧？
--老师干嘛不跟李代燕结婚呢？还是你们到现在都还维持着同居的关系？
--李代燕人在哪里？为什么你不告诉我她的住址呢？我保证不会伤害她的。你难道不能马上把她叫来这里吗？
类似这种让人不知该怎么回答的逼问一直持续着，江叶当然只能重复说着“不知道”、“不晓得”、“笑死人了”的答案。不过，谷米不知道有没有在听江叶说话，她一点也不气馁地继续抛出相同的问题，就好像录音带，机械式地重复播放着索然无味的语句。
不过，江叶对与谷米之间的谈话并不感到无聊。相反地，他觉得很紧张，有时甚至还得装出很认真听的样子。现在千万不能惹她生气。站在正常与异常交会顶点的谷米，好不容易才保有精神和肉体的安定，若因一时激动让她失去平衡，精神就此崩溃，不知会发生什么事。就因为无法预知结果，反而让人更加恐慌及害怕。
谷米凝视着江叶，眼睛发出闪亮的狂乱光芒，不过，偶尔这双眼睛也有柔和的时候，僵硬的表情浮现出温驯天真的笑容，这时江叶就会松一口气，也跟着摆出笑脸。他心中暗想--希望这种情况能维持久一点，对此刻的我而言，没有什么比这个更重要。
昨天，星期六的下午，江叶心一横，提出了这样的问题。
“谷米，你说那个人杀死了你父亲，为什么你会知道这种事呢？是谁告诉你的吗？”
“才不是，是我看到的。”
“看到？也就是说李代燕杀人时，你也在现场喽？”
“没错！”
“这就怪了。你父亲不是因为心肌梗塞去世的吗？那不算被杀死，应该是病死吧？”
“是那个女人害爸爸心肌梗塞的，而且，她还喂爸爸吃了毒药。”
“你看到她下毒了？”
“没错，我看到了，一清二楚！”谷米面不改色地说道。
“那是什么时候的事？那时我应该已经辞掉家教了吧。”
“你离职后的第二年。当时，老师应该在美国读大学吧？六月二十日，星期天，某个非常炎热的下午。”
江叶辞掉家教的来年就从大学毕业，取得故乡兄长的谅解，进入加州大学的洛杉矶分校就读。这家简称为UCLA的美国大学连华夏人都久闻盛名，每年都有大批的观光客前往参访。
辽阔的校园内有着名的富兰克林雕刻花园，里面摆了本世纪首屈一指的雕刻作品，多达七十多件，对艺术爱好者而言，具有难以抵挡的魅力。除此之外，还有一座可以综览世界各国文化史及其演变的文化历史博物馆（MuseumofCultureHistory），这些设施都可以自由参观。游客中心所提供的校园地图，连日文版的都有，真可谓亲切备至、设想周到。
大学所在地的威斯伍德（Westwood），是以UCLA为中心而繁荣起来的大学城，而华夏人熟知的“电影之都”好莱坞则位在圣他摩尼加（SantaMonica）的中心，凡是开往洛杉矶的巴士都会在这两个地方停靠，因此观光客和学生总是络绎不绝。
江叶会选择这所大学，主要是因为母校帝都大学的文学院长、着名的教育心理学权威H教授，和他老家的大嫂是亲戚，才透过这层关系取得教授的介绍信，以研究生的身份进入这所大学就读。
临行之际，老家的大哥对他说：“学费的事你不用操心，这两、三年就好好体验美国的风土人情吧。我们医院也在考虑以后要增设精神科，等你回国后，就能以心理治疗师的身份在医院工作了。所以，要多学些有用的东西。不过，照你的个性，我们也没抱多大期望就是了……”
比自己年长十岁有余的哥哥，言词里透着宛若父亲的慈祥，因此江叶也就坦率地答应了。当一名心理治疗师，在信州乡下的淳朴小镇度过一生，说不定反而很适合自己。
家里寄来的钱非常宽裕，让江叶可以无忧无虑地尽情享受学生的生活。
这样的他，为什么后来会走上推理作家之路呢？
那是因为发生了某件事，就此改变了他的一生。那件事我们后面会提到，现在就让我们专心听谷米说话吧。不管她的妄想有多么疯狂可笑，至少有一点我们可以确定，当时的她和现在比起来要正常多了。
“那天戴玉林阿姨不在家，那个女人、李代燕借故说有事要阿姨办，把她支开了。而我下午则要去慈利剧场，观赏演歌新秀的演唱和戏剧表演。我根本不喜欢演歌那种东西，是因为爸爸特地跟人家要了门票，我才想说去看看好了。也就是说，李代燕那女人也知道当天下午我会出门。
你明白了吧？老师。因为是星期天，所以父亲会在家，而且只有他和李代燕两个人。这对凶手而言，是最佳的下手时机……”
“可是，谷米，你刚刚不是说看到李代燕喂你父亲喝毒药吗？既然你人去了慈利剧场，就不可能看到啊？”
“当然，我是去了慈利没错，不过等我走到剧场门口，正打算把票拿出来的时候，才发现没带在身上。我啊，做事一向丢三落四的，大概是把票放在家里，忘记带出来了。原本我也想要马上回去拿的，不过话说回来，那种歌我又不是非听不可，于是就打消了念头，在附近晃了一下后，就直接回家了。”
江叶默默地听着谷米描述。述说着往事的谷米让人感觉不出有任何造假、精神异常的倾向。
“我站在玄关喊着：‘我回来了！’却没有半个人出来迎接。因为天气很热，所以我想先冲个澡好了，于是我没有回自己房间，直接往浴室的方向走去。老师你也知道吧？顺着饭厅前的走廊一直走，就会看到浴室。我走啊走，来到浴室附近，却吓了一大跳。浴室的门是开的，父亲赤身露体地躺在脱衣间的地板上，那个女人就好像叠罗汉似地趴在他身上不知道在干嘛。没错，李代燕也是一丝不挂。当时可是亮晃晃的大白天喔，就算是夫妻好了，也不能就在那里恩爱起来。真恶心，叫人看不下去！于是，我就喊了：‘你们在做什么？我要冲澡了。’”
“结果，那女的十分惊慌地转过头来，对我说：‘啊，谷米，你爸爸昏倒了！赶快叫景医生，请他马上过来！’当时，那个女的手上拿着杯子，全身抖个不停，杯子里的水都洒到父亲身上了，她也没发现。”
谷米说的景医生是一名开业医生，在附近开了家景诊所，只要谷家一叫，就可以马上过来。话说景这个老医生已经七十几岁了，一直有高血压毛病的谷氏每个星期都会上诊所一趟，也就是说，他是谷的主治医生。
谷米马上朝饭厅的电话跑去。电话一直没有人接，持续传来通话中的讯号。
“我差点想放弃景诊所，直接叫救护车，最后，不知道打第几次之后，电话终于通了。这期间，李代燕已经穿好T恤和短裙，在父亲身上盖了条浴巾。我紧紧抱住父亲的身体，不停地叫他。可是，不管我怎么喊，父亲的眼睛再也没睁开过……”
数分钟后，景医生带着护士赶来了。做完例行检查后，他好像还替患者注射了好几支药剂，但谷米不敢看。之后，大家合力把谷先生抬到饭厅旁的小房间，让他躺在棉被上。这时，谷先生有点呕吐，李代燕赶紧弄湿毛巾帮他擦拭。
“真可惜，我太慌张了，一时乱了手脚。现在我才知道，那女人想必是害怕混在父亲呕吐物中的毒药会被发现，才会把它擦掉。”
听谷米说，谷先生就在两个小时后气绝身亡。
“病人过世了。”景医生朝遗体合掌膜拜后，说了以下这番话--心肌梗塞这种病在发病后几个小时到几日间，死亡率最高。也有人只发作一次就引发休克猝死状态而死亡，谷先生的情况应该就是这样。之前，谷先生曾出现狭心症的症状，为了以防万一，我开了硝化甘油给他，最近他的身体状况不错，还开玩笑地说应该麻烦不到硝化甘油了。是的，一个月前他才刚照过心电图，没有任何异状，只是血压有点高，我还跟他说要避免从事剧烈运动，别泡太久的澡，没想到突然发生这样的事，真是令人遗憾……
“老师，就在那个时候，我听到妈妈的声音。”
“可是，谷米的亲生妈妈不是已经去世了吗？”
